Phó Điều đứng ở sảnh âm nhạc tầng hai, dựa vào hàng ghế phía sau, nhìn sân khấu trống không.

Một cây đàn Yamaha hoàn toàn mới đã được mọi người đẩy đến. Thí sinh đầu tiên cũng từ lối đi bên cạnh bước lên, xuất hiện trước mặt mọi người.

Người chủ trì đã giới thiệu về thân phận của thí sinh đầu tiên cùng tác phẩm anh ta sẽ trình diễn. Anh ta mỉm cười với khán giả, rồi trực tiếp ngồi xuống ghế đàn, đôi tay nâng lên, từ từ đặt xuống phím đàn.

Không một chút do dự, cũng không hề có bất kỳ màn dạo đầu nào, vậy mà âm nhạc cứ thế tự nhiên tuôn chảy từ phím đàn dương cầm.

Đôi mắt Phó Điều bất giác sáng lên, rồi lại nhanh chóng thu về vẻ trầm tư.

Thí sinh đầu tiên rất điển trai, một soái ca kiểu châu Âu chính hiệu, nhưng âm nhạc anh ta thể hiện lại mang một nét mềm mại, khác thường.

Anh ấy đã đầu tư rất nhiều vào việc thể hiện vẻ đẹp của âm nhạc. Anh ấy thả lỏng hoàn toàn cơ thể, đôi tay mình trên phím đàn, để cả trọng lượng cơ thể lướt đi trên đó.

Từng nốt nhạc cứ thế được anh ấy nhẹ nhàng gảy ra từ cây dương cầm, rơi vào lòng khán giả phía dưới sân khấu.

Cái đẹp trong âm nhạc ấy phảng phất có chút bóng dáng của Phó Điều. Anh ấy đang cố gắng khiến âm nhạc trở nên đẹp đẽ hơn.

Đồng thời, anh ấy cũng đang xây dựng một thế giới âm nhạc của riêng mình, nơi chỉ có anh ấy ngự trị.

Âm nhạc của anh ấy, dù tràn đầy vẻ đẹp nghệ thuật, vẫn có những nét riêng.

Nghe thì thực sự mang đến một cảm giác mới lạ cho người nghe, chỉ có điều... âm nhạc của anh ấy, trên thực tế, khá giống với Phó Điều, hơn nữa lại giống như một phiên bản yếu hơn của Phó Điều.

Trong phần trình diễn của anh ấy, cái "chất" riêng lại không nhiều. Nghe thì vẫn ổn, nhưng chưa thực sự hoàn hảo.

Đặc biệt là khi so sánh, sự khác biệt trong âm nhạc của anh ta lại không rõ rệt. Cứ có cảm giác một số đoạn cần vươn tới cao trào thì anh ta lại không làm được, ngược lại còn chùng xuống.

Cảm giác này khó diễn tả lắm. Có vẻ như anh ấy có ý tưởng riêng, nhưng ý tưởng đó lại có chút mâu thuẫn với bản chất của âm nhạc, khiến người nghe cảm thấy không thực sự dễ chịu.

Phó Điều khó nói rõ cảm giác này, anh quay đầu nhìn sang Dư Thiên Hữu, Dư Thiên Hữu cũng lắc đầu tương tự.

"Tôi thấy không ổn lắm, cứ có cảm giác thiếu thiếu một chút gì đó. Cảm giác này thật khó chịu, như muốn tiến thêm một bước nhưng lại không thể. Tôi không biết anh ta cố ý hay vô tình nữa. Liệu có phải anh ta cố ý tạo ra cái cảm giác hụt hẫng này không? Thế nhưng, trong âm nhạc của anh ta, hay chính trong âm nhạc của Chopin, cái cảm giác hụt hẫng này vốn không nhiều."

"Ừm, tôi cũng có cảm giác như vậy. Tôi không hoàn toàn hiểu được âm nhạc của anh ta rốt cuộc muốn thể hiện điều gì..."

Phó Điều mím môi, ngón cái chống cằm, nhìn Byrdy phía trước mà trầm tư.

Anh không chắc Byrdy rốt cuộc muốn thể hiện điều gì.

Trong khi Phó Điều còn đang đắn đo, ở phía xa, hai vị giám khảo của Đài truyền hình Ba Lan, đặc biệt là ông Pavel, đã không ngần ngại bày tỏ.

Ánh mắt ông lướt qua Olga bên cạnh, thấy nàng có chút chần chừ, liền trực tiếp lắc đầu và nói với người dẫn chương trình bên cạnh.

"Khả năng lớn là thí sinh Byrdy không qua được."

"Ồ?"

Người chủ trì sững sờ một chút, rồi nhìn về phía máy quay.

Máy quay đã tắt vì cần thưởng thức âm nhạc. Họ chắc chắn sẽ không nói chuyện trong lúc thí sinh đang biểu diễn, nên máy quay chỉ được bật lại khi thí sinh gần kết thúc phần trình diễn.

Người chủ trì nhìn Pavel không khỏi mừng rỡ, dùng thủ thế ra hiệu cho nhân viên đứng bên cạnh, bảo họ nhanh chóng khởi động máy.

Khi đèn tín hiệu của camera chuyển sang màu đỏ, anh ta lập tức hỏi Pavel.

"Thưa ông Pavel, vì sao ông lại nghĩ như vậy ạ?"

"Anh ta quá an toàn. Sự căng thẳng thể hiện trong phần trình diễn đầu tiên đã khiến anh ta chơi một cách quá bảo thủ. Mà là người đầu tiên ra sân, bạn không thể bảo thủ. Nếu bạn bảo thủ, bạn sẽ không có bất kỳ cơ hội nào để đi tiếp, dù thực lực của bạn có ngang bằng với những thí sinh sau đi chăng nữa! Anh ta đã mắc phải lỗi tương tự như thí sinh vòng một. Theo lẽ thường, anh ta không nên mắc lỗi sơ đẳng như vậy."

"Vâng, tôi cũng cảm thấy như vậy..."

Olga bên cạnh cũng gật đầu. Cô không nhìn chằm chằm màn hình mà nhắm mắt ngẩng đầu, tựa như đang nhìn lên trần nhà.

Cô dồn toàn bộ sự chú ý vào thính giác, dõi theo từng nốt nhạc của thí sinh phía trước, cố gắng không để tâm trí xao nhãng khỏi âm nhạc.

"Đúng như Giáo sư Pavel nói, thí sinh đầu tiên của cuộc thi Piano Quốc tế Chopin tuyệt đối không thể chơi an toàn. Những người khác có thể, nhưng người đầu tiên thì không. Vị trí đầu tiên rất quan trọng, nhưng cũng rất mạo hiểm. Thành tích của người đầu tiên sẽ ảnh hưởng đến điểm số của các thí sinh sau. Nếu điểm của anh ta quá cao hoặc quá thấp, đều sẽ ảnh hưởng đến việc chấm điểm về sau."

"Đúng vậy! Đáng tiếc, tôi thực sự rất kỳ vọng vào Byrdy này. Phần trình diễn của anh ta đã mang lại cho tôi nhiều bất ngờ, không ngờ lại..."

Người chủ trì suy nghĩ một chút, đột nhiên hỏi: "Vậy thưa ông Pavel, ông có nghĩ rằng nếu thí sinh Cho là người đầu tiên ra sân, anh ấy cũng sẽ bị ảnh hưởng nhiều và không thể đạt được thành tích tốt không?"

"Còn tùy tình hình. Trình độ của Cho rất mạnh. Trong số tất cả các thí sinh hiện tại, những người có thể ngang hàng với anh ấy, cá nhân tôi nghĩ có Phó Điều, có Hamelin. Dựa trên thông tin tôi nhận được từ ban tổ chức, một phần dữ liệu điểm số của cuộc thi Piano Quốc tế Chopin đã được công bố. Điểm của ba người họ thực tế là tương đương, không chênh lệch nhiều. Chỉ là tùy thuộc vào lựa chọn cá nhân của ban giám khảo. Nếu Byrdy bị loại ở vòng ba, và hai thí sinh Ý phía sau cũng bị loại, thì Cho nếu trở thành thí sinh đầu tiên ở vòng ba, anh ấy sẽ gặp một chút b��t lợi. Đối với việc anh ấy vào chung kết thì thực ra không ảnh hưởng quá lớn, nhưng đối với việc giành vị trí số một..."

Nói đến đây, Pavel khẽ lắc đầu.

"Không đúng, nếu Cho không tiếp tục giữ vị trí số một ở vòng này mà để Hamelin bắt kịp, tôi cảm giác Cho có thể sẽ gặp nguy hiểm."

Nói rồi, ông liếc nhìn Olga, khẽ gật đầu: "Olga, cô chắc hẳn biết lý do chứ."

"Đúng vậy! Tôi biết!"

Olga gật đầu, cô nhìn về phía camera, mỉm cười với màn hình và giải thích cho mọi người.

"Cuộc thi Piano Quốc tế Chopin không chỉ nhìn vào một vòng, xem ai có điểm số cao nhất trong vòng đó là được đi tiếp. Thực ra không phải như vậy. Cuộc thi này có một cơ chế rất quan trọng, đó là hệ thống tính điểm tích lũy!"

"Trừ vòng đầu tiên có thể một số thí sinh được giám khảo ưu ái mà vào thẳng vòng hai, thì từ vòng hai trở đi, điểm số sẽ được tích lũy. Điều này có nghĩa là, vòng chung kết thực tế đã bắt đầu từ vòng đầu tiên rồi..."

Olga cười rất rạng rỡ, cô dường như rất thích chế độ này.

"Ví dụ, vòng đầu bạn được 20 điểm, vòng hai được 22 điểm, tổng điểm của bạn là 42. Trong khi một thí sinh khác vòng đầu được 18 điểm, vòng hai được 23 điểm, tổng điểm của anh ấy là 41. Dù điểm vòng hai của bạn thấp hơn anh ấy, nhưng người được đi tiếp vào vòng ba sẽ là bạn chứ không phải anh ấy! Bởi vì tổng thể màn trình diễn của bạn tốt hơn người kia."

"Và điều này sẽ tiếp tục cho đến tận vòng chung kết. Nếu bạn thực sự muốn tranh giành vị trí thứ nhất, thứ hai, thì ngay từ vòng đầu tiên, bạn đã phải chuẩn bị sẵn sàng để đối đầu với các thí sinh khác. Bạn có thể không giành vị trí số một ngay, nhưng tuyệt đối không được kém hạng nhất quá nhiều điểm, miễn là bạn còn muốn cạnh tranh."

"Cuộc thi Piano Quốc tế Chopin, đối với một số ít người, thực ra là một cuộc thi xem ai ít mắc lỗi hơn. Chỉ cần bạn không ngừng mắc lỗi và điểm số của bạn luôn duy trì ở mức khá cao, thì khả năng bạn đạt được thành tích cao hơn về sau sẽ tăng lên. Nếu ngay từ đầu bạn đã không đạt được thành tích tốt, thì chắc chắn bạn sẽ thất bại về sau, không có khả năng thứ hai!"

"Giáo sư Pavel vừa nói, nếu Cho ra sân với tư cách là người đầu tiên ở vòng ba, thì anh ấy rất có thể sẽ mất đi cơ hội tranh giành giải nhất Chopin. Lý do rất đơn giản, vì người đầu tiên ra sân phần lớn đều ở vị trí bất lợi, thành tích của bạn chắc chắn sẽ không quá tốt. Dù phần trình diễn của bạn có mạnh mẽ đến đâu, ban giám khảo cũng có thể cân nhắc đến các thí sinh phía sau mà cẩn trọng khi cho điểm. Nhưng nếu chúng ta phân tích thứ tự xuất hiện của Hamelin, chúng ta có thể thấy rất rõ ràng rằng xung quanh anh ấy không có quá nhiều thí sinh mạnh. Vị trí của anh ấy cũng rất thuận lợi."

"Vì vậy, hiện tại rất rõ ràng, nếu Cho muốn tiếp tục giành vị nhất, thì anh ấy nhất định phải hy vọng rằng phía trước mình vẫn còn một người có thể sống sót, chứ không phải chỉ còn lại anh ấy và Phó Điều ở nửa đầu ngày thi."

"Hamelin đang bám rất sát, Phó Điều cũng vậy. Thành tích của ba người ở vòng hai có thể sẽ có một chút biến động, nhưng biến động cũng không lớn, chênh lệch điểm số cũng sẽ không quá lớn, dù sao vị trí của ba người họ vẫn còn khá ưu việt. Nhưng vòng ba thì không thể nói trước được..."

"Nếu chỉ là ��ể xem náo nhiệt, cá nhân tôi hy vọng tất cả mọi người phía trước đều bị loại, Cho ra sân đầu tiên ở vòng ba, Phó Điều thứ hai. Như vậy thì cuộc thi mới thực sự đáng xem."

Nói đến đây, cô không khỏi bật cười tinh quái, rõ ràng có ý vị "vui trên nỗi đau của người khác" ở đó.

Hiện tại, Cho Seong-Jin đang dẫn đầu toàn bộ cuộc thi. Phó Điều và Hamelin bám sát phía sau, nhưng vẫn còn một khoảng cách nhất định với Cho.

Nếu khoảng cách đó được xóa bỏ...

Liệu các thí sinh này sẽ thể hiện thế nào?

Tất cả đều là những nghệ sĩ piano hàng đầu trong số những người trẻ tuổi, sự hiểu biết về âm nhạc của họ cũng vượt trên tất cả.

Những người như vậy, nếu thực sự cố gắng hết sức, có lẽ sẽ tạo nên những màn trình diễn thật đẹp mắt?

Pavel nhìn Olga không khỏi ngẩn người, rồi cũng nở nụ cười.

Nếu quả thực như Olga nói, Phó Điều đối đầu với Cho Seong-Jin trước, rồi Hamelin cũng đối đầu với những người khác...

Như vậy thì cuộc thi chắc chắn sẽ vô cùng hấp dẫn.

Trong lúc hai người họ đang bàn luận, phần trình diễn của thí sinh đầu tiên đã kết thúc. Anh ta nở một nụ cười thân thiện đặc biệt với mọi người, rồi bước xuống sân khấu.

Trong tiếng giới thiệu của người chủ trì, thí sinh thứ hai Michel bước lên sân khấu. Sau khi cúi chào mọi người, cô không chút do dự mà ngồi ngay vào ghế đàn.

Cô khác với thí sinh đầu tiên. Cô dừng lại lâu hơn một chút, rồi mới bắt đầu trình diễn.

Nhưng ngay từ những nốt đầu tiên, trong âm nhạc của cô đã xuất hiện một chút căng thẳng. Cảm giác này khiến mọi người khẽ nhíu mày, nhưng không ai nói thêm điều gì.

Rất nhanh, thí sinh thứ hai Michel đã điều chỉnh được trạng thái của mình trong lúc trình diễn, để âm nhạc tiếp tục tuôn chảy.

Chỉ là đáng tiếc... Nhiều người không coi cô là một thí sinh có sức cạnh tranh lớn. Mọi người nhìn cô với vẻ tiếc nuối.

Mắc lỗi ngay từ đầu sẽ mang lại ấn tượng không tốt cho ban giám khảo.

Mặc dù mỗi thí sinh đều có từ ba đến bốn cơ hội mắc lỗi, nhưng thời điểm và lựa chọn mắc lỗi cũng rất quan trọng.

Đây chính là sự khác biệt giữa lỗi cao cấp và lỗi sơ đẳng. Phần trình diễn của thí sinh thứ hai kết thúc, cô ấy cũng nhanh chóng hiểu rõ số phận của mình. Cố gắng nở một nụ cười gượng gạo, cô cúi chào khán giả rồi rời đi.

Pavel và Olga, hai tiến sĩ từ Đại học Âm nhạc Chopin Warsaw, đã phê bình thí sinh thứ hai vài lần.

Họ không biết thí sinh này, vì dù sao cô ấy là người Ý, nên khi nói chuyện cũng không mang theo tình cảm đặc biệt như đối với thí sinh đầu tiên.

Sau khi bàn luận đơn giản về những lỗi lầm của thí sinh thứ hai, họ làm vẻ mặt tiếc nuối và cho cô một số điểm tương tự như thí sinh đầu tiên tại bàn giám khảo.

Sau đó, đến thí sinh thứ ba...

Nhìn thí sinh thứ ba bước lên sân khấu, Phó Điều không chút do dự, liền đứng dậy.

Dư Thiên Hữu cảm thấy sự khác lạ bên cạnh mình, liền nhìn về phía Phó Điều, mơ hồ hỏi: "Phó Điều? Cậu... đi đâu vậy?"

"Đi chuẩn bị cho phần thi. Hôm nay mình diễn thứ sáu, định vào hậu trường chuẩn bị."

"Ơ? Cậu đâu phải người thứ sáu, sao cậu lại..."

Dư Thiên Hữu hoàn toàn không ngờ Phó Điều l���i đi chuẩn bị sớm đến vậy. Anh ta liếc nhìn đồng hồ trên tay, vẻ mặt đầy nghi hoặc.

"Không phải còn hơn hai tiếng nữa sao? Trước khi thi chẳng phải tốt nhất đừng luyện tập quá nhiều, nếu không sẽ ảnh hưởng đến tâm lý sao?"

"Ừm, mình không định luyện, mình định... nhìn thêm một chút. Vào hậu trường xem sao."

Phó Điều khẽ thở dài, nhìn về phía khán phòng đối diện.

Đối diện với anh, anh thấy Cho Seong-Jin cũng đúng lúc này đứng dậy khỏi chỗ ngồi, đi ra từ cửa phía sau. Rõ ràng anh ta cũng đang chuẩn bị vào phòng chờ để chuẩn bị cuối cùng.

Phó Điều suy nghĩ một chút, vỗ vỗ vai Dư Thiên Hữu.

"Mình đi trước đây, cậu cứ tự mình xem kỹ các thí sinh vòng hai đi."

"Xì, đi sớm tốt, câu này của cậu nói cứ như tôi quan tâm cậu lắm ấy. Đi mau, đi mau."

"À... Cậu tự tận hưởng nhé."

Phó Điều không nhịn được cười, quay người rời khỏi sảnh âm nhạc.

Bên ngoài sảnh âm nhạc, anh thoáng thấy Hà Thâm đang đứng gần quán nước, cầm một ly nước khoáng nói chuyện với một người khác. Người đó dường như là một vị giám khảo, anh từng gặp qua trước đây.

Vị giám khảo này không vào chấm điểm, có lẽ là do mệt mỏi, hoặc cũng có thể vì có quan hệ với thí sinh bên trong, cần tránh hiềm nghi.

Vị giám khảo ấy nói chuyện rất vui vẻ, cùng Hà Thâm cười đùa, trông có vẻ rất thân thiết.

Tuy nhiên, điều này cũng rất bình thường. Ít ai có quan hệ không tốt với Hà Thâm.

Hà Thâm là nghệ sĩ piano nổi tiếng nhất ở Trung Quốc sau Lý Vân Địch, đặc biệt nổi danh với những tác phẩm của Chopin, và đã tổ chức nhiều buổi hòa nhạc ở nước ngoài.

Hà Thâm không chỉ nổi tiếng trong giới âm nhạc trong nước mà còn có tiếng tăm trên trường quốc tế.

Theo lý mà nói, ông hoàn toàn có thể tham gia vào ban giám khảo với vai trò giám khảo phụ trợ. Chỉ có điều, ông đã từ chối lời mời này để giúp đỡ người của trường mình.

Phó Điều phất tay chào Hà Thâm.

Hà Thâm đang cười nói với vị giám khảo kia về định hướng âm nhạc sắp tới của mình, chợt liếc thấy Phó Điều vừa ra từ cửa phía sau và đang vẫy tay chào. Ông liền giơ ly nước trong tay lên, cụng ly với Phó Điều từ xa.

"Ừm? Đó là..."

Vị giám khảo nhìn theo hướng Hà Thâm nâng ly, tò mò hỏi.

Hà Thâm cười cười: "Học trò của tôi. Ông chắc hẳn đã nghe qua, cậu ấy chơi Chopin rất tốt. Tôi rất thích những gì âm nhạc của cậu ấy chứa đựng."

"Thế à..."

Vị giám khảo nhìn theo bóng lưng Phó Điều rời đi, suy nghĩ một chút, đại khái đoán được học trò của Hà Thâm là ai, liền cũng mỉm cười.

"Này, ông có muốn hối lộ tôi bây giờ không? Hối lộ để tôi cho học trò của ông điểm cao? Cao một điểm cũng là một điểm đó, biết đâu chừng chính một điểm này lại giúp 'xử lý' Cho và cả Hamelin thì sao?"

"Thôi đi ông, ông mà cũng xứng ăn hối lộ của tôi ư?"

Hà Thâm đùa cợt với vị giám khảo kia, đưa tay đấm nhẹ vào vai ông ấy.

Vị giám khảo lập tức làm ra vẻ đau đớn đặc biệt, lùi lại mấy bước, biểu cảm bi thương.

"Này! Ông đánh tôi! Tôi muốn ông bồi thường! Vé buổi hòa nhạc lưu diễn toàn cầu năm sau của ông nhất định phải dành cho tôi một suất!"

"Dành, dành, dành, nghe lời ông. Trời ạ... Sao lại gặp phải loại người mặt dày mày dạn như ông đến đòi vé chứ. Rõ ràng còn định kiếm tiền, kết quả vé còn chưa bán ra đã phải đưa cho ông một vé, quay đầu lại cho ông một vé ở tít đỉnh núi, để ông ở phía sau cùng nghe tiếng vang thôi!"

"Này, ông không được như vậy! Nhưng mà... tôi có thể trả thêm tiền không? Trả thêm tiền để có vị trí tốt nhất ở khu A?"

"Vậy thì phải xem ông có cướp được không nữa ~"

"Này! Cho tôi một cơ hội đi! Tôi sẽ cho học trò ông điểm cao!"

"Đừng làm loạn, ông cứ chấm điểm bình thường là được rồi. Tuyệt đối đừng để người khác điều tra ra ông làm gì đó hối lộ, rồi ông mất luôn thân phận giám khảo đấy."

Hà Thâm lập tức ngăn lại, rồi nhìn theo bóng lưng Phó Điều đã khuất, suy nghĩ một lát, rồi cười nói.

"Nhưng mà nói thế nào đây, tôi cảm thấy Phó Điều cậu ấy cũng không cần sự giúp đỡ của ông. Âm nhạc của cậu ấy rất tuyệt, cậu ấy cũng đã tìm thấy con đường của riêng mình. Nếu cậu ấy có thể tiếp tục đi theo con đường đó, đám công ty quản lý, cả đám người Do Thái kia, chắc chắn họ sẽ nhận ra giá trị của Phó Điều, và rồi quyết định đầu tư vào cậu ấy."

"Cuộc thi Piano Quốc tế Chopin chỉ là một khởi đầu, một bước đệm đơn giản nhất. Cuộc thi này chỉ là một quá trình chứ không phải là đích đến. Mục đích thực sự của chúng ta là có thể khiến âm nhạc của mình hấp dẫn các công ty quản lý, để bước vào con đường nghệ sĩ piano chuyên nghiệp."

Vị giám khảo ngẩn người, nhìn Hà Thâm với vẻ mặt đầy cảm khái, không khỏi có chút nghi hoặc.

"Này, ông không nói điều này với học trò của mình sao? Chẳng lẽ cậu ấy không biết mục tiêu lớn nhất khi trở thành quán quân là để các công ty quản lý chú ý đến mình?"

"Không. Tôi nghĩ rất nhiều người đều chưa từng nói ra điều đó phải không? Dù sao, nếu âm nhạc của họ xen lẫn những thứ đó, có thể nó sẽ không còn thuần khiết nữa. Mà một âm nhạc không đủ thuần khiết... trong cuộc thi có thể sẽ phải chịu thất bại thảm hại."

"À, ông nói cũng đúng. Nhưng tôi đã nói với học trò của mình rồi, hy vọng họ sẽ không bị ảnh hưởng."

"Ha ha, vậy tôi chúc học trò của ông không cần phải chịu ảnh hưởng."

Hà Thâm một lần nữa nâng ly với vị giám khảo, hai người cùng cạn một hơi, đặt ly xuống, dựa vào lan can và nhìn về phía cửa lớn của sảnh âm nhạc.

Trong ánh mắt tràn đầy kỳ vọng...

Lúc này, Phó Điều đã đến hậu trường của thí sinh. Thí sinh thứ ba Luigi đã lên sân khấu, vì vậy ở khu vực hậu trường, ba người cuối cùng đã có mặt đầy đủ.

Trung Quốc, Phó Điều.

Hàn Quốc, Cho Seong-Jin.

Nga, Galina Chistyakova.

Galina Chistyakova là một cô gái Nga rất điển hình, mảnh khảnh, cao ráo, với mái tóc xoăn mang đậm vẻ đẹp của phụ nữ Slav.

Kiểu phụ nữ mạnh mẽ với khí chất văn nghệ hoặc nghệ thuật.

Cô ấy rất cao, cao hơn Cho Seong-Jin cả một cái đầu, thậm chí dường như còn cao hơn Phó Điều một chút?

Theo lý mà nói, khí chất của cô ấy hẳn phải rất mạnh mẽ, dù sao cô ấy là một nữ sinh mà lại cao như vậy.

Nhưng trên thực tế, ở hậu trường sảnh âm nhạc, cô ấy lại trông giống như một con cừu nhỏ ngoan ngoãn đặc biệt, rụt rè nép vào góc tường, không dám nói một lời nào.

Trước mặt cô ấy là Phó Điều và Cho Seong-Jin.

Dù hai người họ không đối mặt, không nói chuyện, không hề có bất kỳ giao lưu nào.

Nhưng không hiểu sao, Galina luôn cảm thấy khí chất của hai người này đang va chạm vào nhau, như thể một ngọn núi không thể chứa hai con hổ mà đối chọi.

Cả hai đều là những thí sinh đã vào vòng chung kết năm nay. Nghe nói điểm số của Phó Điều và Cho Seong-Jin không chênh lệch nhiều, thậm chí một người đứng thứ nhất ở vòng đầu, một người đứng thứ ba.

Khi hai người họ đối đầu, thì chuyện của một Galina nhỏ bé như cô có nghĩa lý gì?

Rõ ràng cô mới phải là người có khí chất mạnh nhất trong căn phòng chuẩn bị này chứ! Tại sao lại xảy ra chuyện như vậy?

Cô thận trọng nhìn hai người, trong ánh mắt đầy vẻ dò xét, muốn nói gì đó nhưng lại không dám.

Cô xoắn xuýt hồi lâu, nắm chặt tập nhạc trên tay, nghiến răng ken két, cuối cùng vẫn cẩn thận ngẩng đầu, nhìn thoáng qua hai người ở hai góc phòng chờ rộng lớn này, rồi khẽ mở miệng.

"Chào các bạn?"

"Hả?"

Cả hai đồng thời ngẩng đầu, nhìn về phía Galina ở góc kia. Galina trong khoảnh khắc đó có cảm giác muốn khóc.

Cô cảm thấy mình lúc này như bị hai con quái vật tiền sử nhìn chằm chằm, chỉ cần một chút sơ suất là sẽ bị nuốt chửng ngay lập tức.

Rất muốn khóc, rất muốn chạy trốn khỏi căn phòng chuẩn bị này.

Khi nào thì nhân viên bên ngoài mới đến đón cô ra ngoài, đến phòng chuẩn bị riêng của cô đây?

Căn phòng chuẩn bị chung đáng ghét này, cô không muốn ở lại thêm một phút nào nữa.

Cô cố nặn ra một nụ cười khó khăn, nhìn về phía hai người: "Các bạn... có muốn uống cà phê không? Tôi hơi khát, nếu các bạn muốn, tôi sẽ mang cho các bạn một ly."

"Cảm ơn."

"Không cần."

Hai người đồng thời mở miệng, rồi ánh mắt giao nhau rất khẽ sau đó lập tức tránh đi. Phó Điều nhìn về phía Galina khẽ gật đầu.

"Mang cho tôi một ly đi, cảm ơn. Không cần đường, không cần sữa, đắng một chút là được."

"Được, được!"

Galina vội vàng gật đầu, lập tức đẩy cửa ra đi về phía ngoài. Khi cánh cửa phòng chuẩn bị đóng hẳn, cô mới thở phào nhẹ nhõm, nhìn về phía căn phòng chuẩn bị phía sau với vẻ sợ hãi.

Bầu không khí bên trong quá khủng khiếp, quá ngột ngạt. Cô ấy một chút cũng không muốn tiếp tục ở lại đó.

Nếu cứ tiếp tục ở bên trong, cô cảm thấy mình sớm muộn cũng sẽ bị bầu không khí kỳ quái đó giết chết.

Galina xoa xoa cổ tay, thở phào nhẹ nhõm, gật đầu với nhân viên vừa đến.

"Chào anh, xin hỏi có thể cho tôi hai ly cà phê không? Một ly trong đó là cho thí sinh Phó bên trong, anh ấy cũng cần một ly cà phê."

"Vâng, phiền cô chờ một lát!"

Nhân viên gật đầu, mang đến hai ly cà phê, nhưng chỉ đưa một ly cho cô.

"Phần của thí sinh Phó tôi sẽ đưa cho anh ấy. Thí sinh Galina, trận đầu tiên của vòng hai, ngày thi đầu tiên của cuộc thi Piano Quốc tế Chopin sắp bắt đầu. Phiền cô đi theo chỉ dẫn của nhân viên phía trước, đến phòng chờ riêng của cô để đợi, được chứ?"

"Ơ? Tôi có thể vào ngay bây giờ sao?"

Đôi mắt Galina không khỏi sáng lên, cô điên cuồng gật đầu.

"Được được, không vấn đề gì, tôi đi ngay đây. Cảm ơn rất nhiều, thực sự rất cảm ơn."

Nói rồi, Galina uống cạn ly cà phê trên tay, quay người trở lại phòng chuẩn bị, lấy tập nhạc của mình, nhanh chóng chạy về phòng chuẩn bị cá nhân, không muốn nán lại thêm bất kỳ phút nào.

Cô thề chết cũng không muốn ở chung với Cho Seong-Jin và Phó Điều nữa.

Áp lực mà hai người họ tạo ra thực sự khiến cô cảm thấy tuyệt vọng.

Nhân viên đưa cà phê cho Phó Điều.

Đây chỉ là một ly cà phê đựng trong cốc giấy thông thường, giống như những cốc cà phê hòa tan bán trên đường phố, chỉ có điều so với cà phê vỉa hè, hương vị do ban tổ chức cuộc thi Piano Quốc tế Chopin cung cấp tốt hơn nhiều.

Dù sao, thứ đồ uống này không chỉ dành cho các thí sinh mà còn dành cho các giám khảo.

Cà phê đối với người châu Âu mà nói, đã gần như thấm sâu vào tâm hồn, giống như trà sữa ở Trung Quốc vậy. Bất kể thế nào, hễ rảnh rỗi là họ sẽ chọn một ly cà phê nóng hổi, từ từ nhấp nháp vị đắng chát trong miệng, cảm nhận vị chua thanh sau cái đắng.

Hương vị đó khiến người ta say mê.

Tất nhiên, cũng có nhiều người không chịu được vị đắng chát của cà phê. Họ sẽ thêm sữa đặc, bơ, đường trắng, muối, giấm, bột ngọt, xì dầu, tiêu, bột thì là, gia vị Ấn Độ và nhiều loại gia vị khác để cải thiện vị đắng, khiến hương vị cà phê trở nên đặc biệt hơn.

Chỉ có điều, tại hiện trường cuộc thi Piano Quốc tế Chopin không cung cấp những thứ đó, chỉ cung cấp cà phê đen bình thường nhất.

Phó Điều nhận ly cà phê đen từ tay nhân viên, nói lời cảm ơn, rồi nhìn về phía Cho Seong-Jin.

Cho Seong-Jin lúc này cũng đang nhìn về phía anh, ánh mắt hai người giao nhau.

Cho Seong-Jin không hiểu sao, khẽ lắc đầu: "Cậu uống cà phê không cho sữa sao?"

"Không thích thêm sữa. Vị đắng chát càng có thể kích thích tinh thần của tôi, giúp tôi tập trung hơn, chú ý đến cái đẹp trong âm nhạc." Phó Điều giữ nguyên vẻ mặt, nhấp một ngụm cà phê trong ly, thản nhiên nói.

Ánh mắt Cho Seong-Jin chuyển về phía màn hình nhỏ giữa phòng chuẩn bị. Màn hình hiển thị cảnh trên sân khấu, đó là một máy giám sát rất nhỏ.

Anh ta không biết đang nói với ai, vô tình hay cố ý mở miệng.

"Chopin sẽ không uống cà phê như vậy đâu... Chopin là người Ba Lan, nhưng vì chiến tranh, ông ấy đã rời Ba Lan đến Paris. Thói quen uống cà phê của ông ấy hẳn phải gần với cà phê Pháp hơn. Họ uống cà phê chủ yếu là để thưởng thức cái 'ý cảnh', chứ không phải bản thân cà phê."

"..."

Phó Điều nhìn anh ta, rồi liếc nhìn ly cà phê của mình, trong chốc lát không biết phải nói gì.

Cho Seong-Jin tiếp tục cúi đầu nói: "Cà phê trong các tác phẩm âm nhạc của Chopin cũng có rất nhiều chi tiết có thể thể hiện, đặc biệt là trong một số điệu vũ phong cách Ba Lan. Họ thích uống cà phê theo kiểu pha chế cổ điển hơn, điều này cũng có nghĩa là phong vị dân gian trong âm nhạc Chopin hẳn phải gần gũi với phong cách cổ điển hơn. Đây đều là những chi tiết..."

"Càng gần gũi với Chopin, càng có thể hiểu rõ Chopin, và cũng càng có thể suy ngẫm về ảnh hưởng của các chi tiết trong âm nhạc đối với tổng thể tác phẩm..."

"Để trình diễn Chopin một cách hoàn chỉnh, những chi tiết này là những điều vô cùng cần thiết phải chú ý. Nếu không chú ý đến những chi tiết này, Chopin sẽ không còn là Chopin nữa, mà chỉ là một cái vỏ rỗng tuếch bình thường. Dù có trình diễn Chopin theo cách nào đi chăng nữa, linh hồn Chopin trong âm nhạc cũng sẽ không thể thể hiện ra được."

Nói rồi, Cho Seong-Jin ngẩng đầu, nhìn Phó Điều, nghiêm túc nói: "Ít nhất, Chopin sẽ không uống cà phê như cậu, đặc biệt là trước khi biểu diễn."

"Tôi..."

Phó Điều nhất thời nghẹn lời, nhìn Cho Seong-Jin không biết nói gì.

Anh có lẽ thực sự không hợp với Cho Seong-Jin. Anh luôn cảm thấy Cho Seong-Jin có chút "tẩu hỏa nhập ma", đầu óc toàn Chopin là Chopin, không có cái gì của riêng mình trong đó.

Có lẽ đúng như lời anh ta nói, anh ta nghĩ rằng phần trình diễn Chopin của mình nên mang đúng dáng vẻ của Chopin, nên anh ta chỉ có thể cố gắng gần gũi với Chopin, cảm nhận những suy nghĩ trong lòng Chopin khi sáng tác và biểu diễn.

Và khi biểu diễn tác phẩm của các nhạc sĩ khác, anh ta sẽ gần gũi với những nhạc sĩ đó.

Nhưng anh ta hình như có một chút "chứng cố chấp" nhỏ, anh ta quá cố chấp với Chopin.

Điều này tốt cho âm nhạc. Càng cố chấp, càng có thể cảm nhận những chi tiết trong âm nhạc.

Nhưng trong cuộc sống đời thường, sự cố chấp như vậy của anh ta thực sự khiến người khác nhìn thấy anh ta là không nói nên lời, chỉ có thể vô cùng khó chịu mà im lặng.

Phó Điều cảm thấy bản thân mình trước đây đã rất cố chấp rồi, không ngờ lại còn có người cố chấp hơn cả mình.

Thí sinh vừa ra đã bắt đầu trình diễn. Phó Điều cầm ly cà phê trên tay, nhấp một ngụm rồi uống cạn, tùy tiện vứt vào thùng rác. Sau đó, anh nhìn chằm chằm vào mắt Cho Seong-Jin, vô cùng nghiêm túc nói.

"Tôi chính là tôi, tôi không phải Chopin, và tôi vĩnh viễn không phải là Chopin. Dù tôi đang trình diễn tác phẩm của Chopin, tôi muốn thể hiện được cảm xúc của Chopin, nhưng tôi không thể để bản thân mình hoàn toàn trở thành Chopin. Đó chính là sự khác biệt giữa tôi và cậu."

"Vậy sao..."

Ánh mắt Cho Seong-Jin đối mặt với Phó Điều, rồi khẽ lắc đầu: "Vậy thì cậu cứ đi theo con đường của cậu đi, xem cậu có thể đi được bao xa trên con đường 'không có Chopin' này, xem cậu có thể đạt được thứ hạng như thế nào tại cuộc thi Piano Quốc tế Chopin."

Nói rồi, Cho Seong-Jin đứng dậy, đi đến cửa phòng chuẩn bị, mở cửa ra.

Nhân viên đang chuẩn bị đẩy cửa để gọi Cho Seong-Jin ra, không ngờ cửa đã tự mở. Anh ta mơ hồ nhìn Cho Seong-Jin từ bên trong bước ra, ngập ngừng nói.

"À... Thí sinh Cho, phiền anh đến phòng chuẩn bị cá nhân để chuẩn bị ạ."

"Không cần, tôi cứ đứng đây chờ là được, không vào nữa đâu."

Nói rồi, Cho Seong-Jin đứng vững ở hậu trường sảnh âm nhạc, nhìn mười màn hình giám sát nhỏ bên cạnh, lắng nghe âm nhạc trên sân khấu, không khỏi xuất thần.

Anh ta lại một lần nữa chìm vào thế giới của riêng mình.

Phó Điều xoa xoa ngón tay, nhìn bóng lưng Cho Seong-Jin đi xa, cũng không nói gì.

Rõ ràng cả hai đều không phải là kiểu người đặc biệt thích nhắm vào người khác, nhưng không hiểu sao, anh và Cho Seong-Jin dường như luôn có chút không hợp nhau, dù không hề có thù oán sâu xa gì.

Đương nhiên, những lời Cho Seong-Jin nói quả thực có ý nghĩa, anh ta khẳng định không sai.

Thế nhưng... âm nhạc chỉ cần không sai là đủ sao? Trong âm nhạc không chỉ cần không sai, nó còn cần nhiều hơn là một con đường phù hợp v���i bản thân.

Giống như Argerich, Zimerman, Hà Thâm...

Không một nghệ sĩ nào trong số họ trình diễn giống nhau. Mỗi người đều có nét đặc sắc riêng. Ngay cả khi để họ giao lưu với nhau, họ cũng không nhất thiết có thể trao đổi được gì nhiều.

Ngay cả khi nói hết tất cả những gì mình hiểu về âm nhạc cho người khác, người khác cũng không nhất thiết có thể áp dụng được.

Trừ phi... thí sinh chơi Chopin học hỏi từ thí sinh chơi Liszt, thì mới có thể giúp mình tiến bộ hơn một chút.

Còn giữa những thí sinh chơi Chopin với nhau, sự giao lưu của họ chủ yếu là nhắm vào âm nhạc của chính mình, những điều họ nói vẫn là về bản thân họ, chứ không phải về người khác.

Bởi vậy, nói gì cũng vô ích, cuối cùng vẫn phải dựa vào chính mình.

Những lời Cho Seong-Jin vừa nói rất có thể không phải nói cho Phó Điều nghe, mà là nói cho chính anh ta, Cho Seong-Jin, nghe.

Chopin cực đoan, và bản thân cực đoan.

Mỗi con đường dường như đều dẫn đến con đường đúng đắn, thế nhưng không ai biết mình có thể đi đến cuối con đường đó hay không.

Nếu đi đến cuối con đường "Chopin cực đoan", bạn sẽ trở thành người ghi âm nhiều tác phẩm kinh điển, thậm chí người khác chỉ cần nhắc đến một nhạc sĩ nào đó là có thể nhớ đến tên bạn, giống như Gould đối với Bach, Uchida Mitsuko đối với Mozart, bạn sẽ trở thành một tượng đài.

Còn nếu kiên trì "bản thân cực đoan", thì khán giả nghe nhạc sẽ quan tâm đến chính bạn nhiều hơn là tác phẩm bạn trình diễn.

Giống như Lang Lương Nguyệt hiện tại, rất nhiều người nghe Lang Lương Nguyệt trình diễn không phải vì tác phẩm anh ấy chơi, mà là vì chính bản thân anh ấy.

Rốt cuộc nên lựa chọn điều gì, là bản thân? Hay là nhạc sĩ? Không ai có câu trả lời chuẩn mực nhất.

Phó Điều trầm mặc, đứng dậy đi dạo trong sảnh âm nhạc trống trải này, cuối cùng chậm rãi dừng lại, tựa lưng vào bức tường hoàn toàn làm bằng đá cẩm thạch. Một luồng khí lạnh từ sau lưng dần lan lên đỉnh đầu, giúp anh xoa dịu phần nào sự bực dọc trong lòng.

Anh nhìn về phía cánh cửa phòng chuẩn bị đã đóng chặt, dường như thấy Cho Seong-Jin đã đứng ở cửa sau của sảnh âm nhạc, chờ đợi thời cơ lên sân khấu của mình.

Bất kể thế nào, anh nhất định phải kiên trì với âm nhạc của mình.

"Biển cả, tự do, an tâm..."

Phó Điều nhắm mắt lại, chậm rãi đọc lại ba từ mà anh đã nói trong cuộc phỏng vấn với phóng viên trước đó.

An tâm, là bản ngã của anh. Anh theo đuổi một cuộc sống bình ổn nhất, âm nhạc của anh cũng cần theo đuổi sự ổn định, bởi vậy năm đó anh mới không lựa chọn xuống thuyền.

Biển cả, là bản thân anh. Anh sinh ra từ đại dương bao la, và anh cũng chết đi trên biển cả. Nếu không có biển cả, thì sẽ không có sự tồn tại của chính anh.

Còn tự do, thì là siêu ngã của anh.

Tìm kiếm vô hạn khả năng trên phím đàn hữu hạn, đó chính là ý nghĩa thực sự của anh trong âm nhạc.

Bản thân, bản ngã, siêu ngã.

Biển cả, an tâm, tự do.

Anh sẽ tuân thủ nghiêm ngặt theo linh hồn của mình, vĩnh viễn không đổi thay...

Bên ngoài sảnh âm nhạc, Cho Seong-Jin cũng nhìn về phía phòng chuẩn bị. Anh ta cũng cảm nhận được Phó Điều có lẽ đang nhìn về phía mình.

Giống như Phó Điều, anh ta hoàn toàn không biết tại sao mình lại không thích đối phương.

Rõ ràng cả hai đều là kiểu người r���t tĩnh lặng, rất thích đắm chìm trong âm nhạc.

Dù hai người có thể cần tranh giành vị trí trong cuộc thi do mối quan hệ cạnh tranh, nhưng điều này đối với cả hai mà nói thực ra không phải là vấn đề lớn. Việc họ ghét bỏ lẫn nhau căn bản không phải vì đối phương muốn tranh giành giải nhất với mình.

Có lẽ chỉ vì Phó Điều thích sự hiện diện của bản thân trong âm nhạc? Và cách anh ấy chơi Chopin khiến anh ta cảm thấy bị xúc phạm?

Cho Seong-Jin không khỏi lắc đầu.

Nếu Phó Điều thực sự báng bổ Chopin, thì căn bản không cần anh ta ra tay, ban giám khảo sẽ tự mình trực tiếp loại Phó Điều khỏi cuộc thi, không cho anh ấy cơ hội tiếp tục tham gia.

Và việc Phó Điều bây giờ vẫn có thể dùng vỏ bọc Chopin để kể câu chuyện của riêng mình, điều đó đã chứng minh một điều...

Phần trình diễn của Phó Điều không sai.

Chính mình cũng không sai.

Vậy ai là người có lỗi đây?

Cho Seong-Jin không biết, anh ta chỉ cảm thấy một trận phiền muộn.

Anh ta nhìn về phía nhân viên bên cạnh, khẽ nâng tay: "Chào anh."

"Vâng? Anh cần gì không?"

"Có thể... cho tôi một ly cà phê không? Có thể dùng cốc sứ, không dùng cốc giấy được không?"

"À... Được ạ! Tôi sẽ đi nói với quầy bar, bảo họ pha cho anh một ly cà phê. Xin hỏi còn có yêu cầu nào khác không ạ?"

"Không, không có."

Cho Seong-Jin khẽ lắc đầu, đứng đó đợi vài phút, nhân viên liền mang đến một ly cà phê sứ nhỏ vừa tay, đưa cho Cho Seong-Jin.

"Chào anh, đây là cà phê của anh ạ."

"Cảm ơn."

Cho Seong-Jin nói lời cảm ơn với nhân viên, cầm ly cà phê nhưng không uống, cứ thế ngẩn người nhìn những chi tiết trang trí ở hậu trường sảnh âm nhạc.

Hậu trường sảnh âm nhạc đã rất cũ kỹ, mang cảm giác của thế kỷ trước.

Những bức tường dán giấy hoa văn đã ngả màu ố vàng. Những tấm ốp gỗ bên dưới hàng rào nội bộ cũng đã cũ kỹ.

Và những chiếc ghế sofa bọc nhung đỏ thẫm được độn bông cũng đã sờn, các đường vân trên đó không còn rõ ràng. Trong phòng, ánh đèn trắng nhợt nhạt hắt xuống, không hiểu sao lại tạo cảm giác bám đầy bụi.

Dù bạn biết căn phòng này được dọn dẹp hàng ngày, nhưng khi nhìn những đường vân trên đó và bóng tối xám đen phản chiếu từ ánh đèn, bạn vẫn không khỏi nghĩ như vậy.

Anh ta bước về phía trước hai bước, từ hậu trường sảnh âm nhạc đi đến bậc thang sân khấu. Bức tường gỗ bao quanh bậc thang, che khuất thí sinh khỏi tầm nhìn khán giả, cũng đã lộ rõ vẻ cũ kỹ. Lúc trước anh ta đi qua đây, anh ta có thể nghe rõ tiếng kêu than đầy bi tráng của sàn gỗ khi chịu đựng trọng lượng của mình.

Mặc dù anh ta cũng không nặng...

Nhưng, trong sảnh âm nhạc cổ kính này, lại đã bước ra biết bao nghệ sĩ piano hàng đầu!

Argerich, Zimerman, Askenazy, Lý Vân Địch, Đặng Thái Sơn, Phó Thông, Pollini...

Mỗi người đều là những tên tuổi đỉnh cao vang danh giới âm nhạc.

Họ sau khi giành giải tại cuộc thi Piano Quốc tế Chopin, trải qua vài năm tôi luyện, lại một lần nữa tái xuất, lưu diễn toàn cầu, gặt hái vô số vinh quang.

Họ làm được, mình cũng có thể làm được.

Mình là nghệ sĩ piano mạnh nhất Hàn Quốc, là đệ tử của chưởng môn nhân phái âm nhạc Pháp hiện tại, đại diện cho thế hệ trẻ mạnh nhất của phái âm nhạc Pháp.

Ở vòng đầu tiên, mình có chút cảm mạo, nên không phát huy được tối đa.

Nhưng hiện tại là vòng hai, cơ thể mình đã hoàn toàn hồi phục, vậy thì mình chắc chắn sẽ không có bất cứ vấn đề gì!

Cho Seong-Jin xoa xoa cổ tay, đặt tay lên ngực, cảm nhận trái tim mình đập liên hồi.

Không biết tại sao, anh ta có chút căng thẳng, nhưng cũng có chút hưng phấn.

"Thí sinh thứ năm hôm nay, Hàn Quốc, Cho Seong-Jin, đàn dương cầm lựa chọn, Steinway!"

"Danh mục tác phẩm trình diễn: Ballade cung Fa trưởng, Op. 38.

Waltz cung Fa trưởng, Op. 34.

Sonata cung Si giáng thứ, Op. 35, bao gồm chương đầu Grave. Doppio movimento, chương hai Scherzo. Molto vivace, chương ba Marche funèbre, chương bốn Finale. Presto.

Polonaise cung La giáng trưởng, Op. 53"

"Cho, chuẩn bị ra sân thôi!"

Một thí sinh trước đó đi ngang qua Cho Seong-Jin, gượng gạo nở một nụ cười rồi vội vã chạy đi. Cho Seong-Jin nhìn nhân viên phía trước, thả lỏng cổ tay, lấy chiếc khăn tay trong túi ra, nắm chặt trong lòng bàn tay, cười và gật đầu với nhân viên.

"Được!"

Truyen.free – Nơi những câu chuyện được thăng hoa và giữ trọn giá trị nguyên bản.