"Chờ chút, ngươi vừa mới nói cái gì? Ngươi là tới tham gia Giải Piano Quốc tế Chopin sao? Chính là cái giải Chopin quốc tế mà tôi vẫn biết đó ư?"

Thìa trên tay Brotz tiên sinh rơi xuống loảng xoảng, ông bỗng nhiên đập bàn một cái, chồm người về phía trước, trừng mắt nhìn Phó Điều, đôi mắt kinh ngạc như muốn rớt ra ngoài, hoàn toàn mất đi vẻ lạnh nhạt trước đó.

"Ý anh là cái giải thưởng năm năm một lần, nơi quy tụ những nghệ sĩ piano giỏi nhất toàn cầu, lễ hội piano vĩ đại đó, Giải Piano Quốc tế Chopin ư?"

"Ừm, nếu không có cuộc thi nào khác y hệt như vậy, thì có lẽ đúng là nó rồi ạ?"

Phó Điều không ngờ Brotz lại kích động đến vậy, anh chỉ đành ngoan ngoãn gật đầu, tiện miệng nói: "Tôi hình như trước đó đã tham gia một cuộc thi khác và giành được chức vô địch, sau đó ban tổ chức Giải Piano Quốc tế Chopin không yêu cầu tôi nộp thư giới thiệu nữa, nên tôi đến thẳng đây để đăng ký."

Ít nhất trong ký ức của anh là như vậy.

Phó Điều tự bổ sung thêm trong lòng.

"À, à cái này, à..."

Brotz ngồi phịch xuống ghế, hai tay vô cùng căng thẳng vò vò vạt áo, có chút không biết phải đặt vào đâu.

Ông ta thật sự không ngờ tới mình mở một cái nhà trọ tư nhân đặc biệt vắng vẻ, đặc biệt rẻ tiền, lại có thể thu hút một người như vậy đến ở trọ.

Cứ như thể là ở Thông Châu bên kia của anh có một phòng trọ mười mấy đồng một đêm, bình thường chẳng có ma nào, vậy mà vào thời điểm Thế vận hội ở kinh thành, lại có một vận động viên Olympic đến ở vậy?

Cũng gần như cảm giác đó.

Giải Piano Quốc tế Chopin nổi tiếng ở Warsaw, mức độ nổi tiếng không kém cạnh. Mỗi khi cuộc thi được tổ chức, cả thành phố sẽ được khoác lên mình một diện mạo mới, trang hoàng như thể đang chào đón Giải Piano Quốc tế Chopin vậy.

Các nhà ga, bến xe buýt, các biển quảng cáo ven đường, tất cả đều sẽ được thay thế bằng thông tin về cuộc thi. Thậm chí khi ngồi trên ghế đá ven đường, chiếc ghế cũng sẽ tự động phát ra tiếng đàn piano.

Điểm khác biệt duy nhất giữa hai sự kiện này là, Thế vận hội dù sao cũng có ban tổ chức chuyên lo chỗ ăn ở cho vận động viên, nhưng Giải Piano Quốc tế Chopin sẽ không cố ý sắp xếp chỗ ở. Trừ khi anh lọt vào vòng hai, lúc đó ban tổ chức mới sắp xếp chỗ ở và phòng tập đàn thống nhất, cho đến khi anh bị loại.

Chờ chút? Phòng tập đàn?

Brotz chợt nhớ ra, lúc ông dẫn Phó Điều vào phòng, anh ấy đã tỏ ra rất hứng thú với chiếc đàn piano cũ đặt trong phòng đối diện. Trong chốc lát, ông không khỏi thấy miệng đắng lưỡi khô.

"À... cái, cái đàn piano ở nhà tôi ấy... vẫn ổn chứ? Anh có hài lòng không?"

"Vẫn dùng được, vẫn có thể chơi được ạ." Phó Điều cười cười, dùng thìa khuấy bát súp Borsch đang cầm trên tay, xé một miếng bánh mì từ ổ bánh đặt bên cạnh, rồi nhấp một ngụm súp: "Chỉ là do bị lạnh, nên tôi bị cảm sốt nằm liệt giường một thời gian thôi, ngoài ra thì mọi thứ đều ổn."

"À, ra là vậy..." Brotz ngẩn người, có chút cúi đầu, không biết đang suy nghĩ gì.

Căn phòng dần trở nên tĩnh lặng. Phó Điều cũng không nói ra suy nghĩ của mình, cho đến khi cả hai ăn xong bữa tối, không có thêm bất kỳ cuộc trò chuyện nào nữa.

Phó Điều đưa nốt miếng bánh mì cuối cùng cùng một ngụm súp Borsch vào miệng, thỏa mãn khẽ gật đầu, rồi mỉm cười mở lời.

"Thưa Brotz tiên sinh, bữa tối này hết bao nhiêu..."

Phó Điều sờ vào túi quần của mình, nụ cười trên môi dần trở nên cứng ngắc.

Anh quên mất rằng nguyên chủ hình như hơi keo kiệt, khi từ trong nước tới đã tính toán chi phí ở mức thấp nhất, trong người hình như chỉ còn chưa đến 100 Złoty để dùng trong trường hợp khẩn cấp.

Vé máy bay khứ hồi đã đặt từ sớm, chỗ ở tại nhà trọ tư nhân có đàn piano cũng đã trả tiền trước một tháng. Thậm chí ngay ngày đầu tiên vừa đến Warsaw, anh đã mua một đống lớn bánh mì nhét đầy phòng, đề phòng mình chết đói.

Bánh mì trắng ăn kèm chút tương ớt Lao Gan Ma mang từ trong nước tới, ngoài việc không có dinh dưỡng ra, ăn cũng rất ngon lành!

Hậu quả của việc quá keo kiệt là Phó Điều thực sự không có nhiều tiền để trả Brotz, dù bữa tối hôm nay chỉ tốn 20 Złoty, anh cũng không dám rút tiền ra.

100 Złoty dùng cho khẩn cấp đã là quá liều rồi, giờ lại quay đầu chỉ còn tám mươi, thậm chí sáu mươi Złoty cho trường hợp khẩn cấp ư?

Chẳng phải là chờ chết sao?

Brotz dường như không để ý đến sự bối rối của Phó Điều, ngẩng đầu nhìn anh một cái, chẳng hề để tâm mà lắc đầu, mỉm cười nói: "Không, không có gì đâu. Bữa cơm này cứ coi như ta mời anh. Đã lâu lắm rồi tôi không ăn cơm cùng người khác, không ngờ lần đầu tiên ăn cơm sau ngần ấy thời gian lại là cùng một thí sinh của Giải Piano Quốc tế Chopin, đây là vinh dự của tôi!"

"À... ha..." Phó Điều chớp mắt, ngập ngừng nói: "Thank you?"

"Nie Ma za co." Brotz xua tay, đứng dậy dọn bát đĩa. Một lúc sau, ông đột nhiên quay người lại nói với Phó Điều: "À phải rồi, nếu anh không có việc gì, sau này cứ ở lại ăn cơm cùng tôi nhé. Dù sao tôi ở một mình cũng buồn chán, nấu nhiều rồi bỏ đi cũng phí, mà cũng không thiếu thêm một suất ăn cho anh đâu."

Nói rồi, dường như biết Phó Điều đang băn khoăn, ông khẽ nghiêng đầu, nheo mắt cười: "Chuyện tiền bạc anh không cần lo lắng đâu, ăn cơm cùng tôi không tốn tiền đâu. Nếu anh thực sự rất biết ơn, vậy thì cứ rảnh rỗi ghé qua chơi đàn cho tôi nghe nhé?"

"Vừa hay ba ngày nữa là vòng sơ loại của Giải Piano Quốc tế Chopin rồi. Lão già tôi cũng chẳng có sở thích nào khác, chỉ là thích nghe nhạc cổ điển, anh cứ tùy ý chơi những bản anh thích là được."

Ông ta dường như sợ Phó Điều không đồng ý, liền lập tức nói tiếp.

"À này, chúng ta cá cược một chút nhé?"

"Cá cược?"

Phó Điều ngẩn người, không ngờ Brotz tiên sinh lại nói vậy, không khỏi có chút tò mò: "Cá cược gì ạ?"

"Nếu anh có thể vượt qua vòng sơ loại, tôi sẽ trả lại toàn bộ tiền thuê nhà cho anh, được không? Không chỉ hoàn lại cho anh, mà tôi còn sẽ làm tròn số, trực tiếp cho anh tròn 3000 Złoty (khoảng 6000 NDT)! Sao nào?"

Phó Điều ngẩn người, ngập ngừng nói: "Vậy... nếu tôi không vượt qua thì sao? Tôi có cần phải trả giá gì không?"

"Không vượt qua thì thôi, có gì đâu. Không phải chuyện quan trọng. Chỉ là anh sẽ không nhận được 3000 Złoty này thôi."

Brotz rửa sạch tất cả bát đĩa rồi cho vào máy rửa bát xong, quay người dựa vào bếp lò, khoanh tay nói với Phó Điều: "Dù sao thì khách hàng đầu tiên của tôi chính là một thí sinh của Giải Piano Quốc tế Chopin đấy! Tôi dám chắc ngoài tôi ra, sẽ không có nhà trọ tư nhân thứ hai nào có được cơ hội như vậy đâu!!"

"Hơn nữa, nếu anh có thể đạt được thành tích cao hơn, ví dụ như giành chức vô địch, nhà trọ tư nhân của tôi đây thậm chí sau này có thể tự hào là nhà trọ của nhà vô địch! Số tiền tôi kiếm được có thể còn hơn cả 3000 Złoty này nữa!"

"Thế nào? Nghĩ xem sao?"

"Tôi..."

Phó Điều ngẩn ngơ, trong chốc lát không biết nói gì cho phải, trong lòng có chút do dự.

Thế nhưng rất nhanh, ngón tay anh chạm vào chiếc túi tiền không mấy đầy đặn của mình, anh lập tức gật đầu.

"Vâng, thank you."

"Không cần khách sáo! Chúng ta đều có cái mình muốn mà."

Brotz quay người tiếp tục dọn dẹp bếp. Phó Điều do dự một lúc, định tiến lên giúp một tay, nhưng lại bị Brotz bảo lên lầu nghỉ ngơi cho tốt.

Đến tối, Brotz mang theo một cái lò sưởi điện to tướng đi vào phòng, rồi chen chúc nằm trên ghế bành trong phòng, ra hiệu cho Phó Điều chơi đàn.

Phó Điều đã lâu không luyện đàn, có chút gượng tay, liền bắt đầu luyện tập từ những kỹ năng cơ bản nhất, chơi đàn mãi đến tận đêm khuya.

Anh không luyện tập những tác phẩm của Chopin, mà chỉ chơi theo ngẫu hứng của mình. Thỉnh thoảng, anh lại đưa mắt nhìn Brotz ngồi bên cạnh, tự hỏi ông đang nghĩ gì, sau đó dùng âm nhạc để thể hiện những suy nghĩ đó trên đàn piano.

Còn Brotz thì cứ lặng lẽ ngồi bên cạnh lắng nghe như vậy. Đợi khi Phó Điều dừng lại, ông liền lập tức đứng dậy rời đi.

Không biết là vô tình hay hữu ý, ông đã quên cái lò sưởi điện đó trong phòng.

Mấy ngày liền sau đó, mọi việc cũng đều diễn ra như thế.

Mấy ngày sau, khi Phó Điều đang chơi đàn, điện thoại di động của anh đột nhiên reo lên. Một email thông qua mạng không dây trong phòng được gửi đến điện thoại di động của anh.

"Kính gửi Phó Điều tiên sinh,

Thứ tự dự thi vòng sơ loại Giải Piano Quốc tế Chopin lần này của ngài là: Ngày thứ ba, nửa sau, vị trí thứ hai, thời gian 10 giờ 30 phút. Xin vui lòng có mặt muộn nhất lúc 9 giờ 30 phút để điểm danh. Phòng tập đàn sẽ mở cửa vào 7 giờ 30 phút sáng, thời gian luyện tập tối đa là 2 giờ.

Trân trọng, Ban tổ chức Giải Piano Quốc tế Chopin."

Tất cả quyền tác giả của bản dịch này thuộc về truyen.free, hy vọng bạn đọc có những giây phút thư giãn tuyệt vời.