Người thổi saxophone không chút do dự, chỉ nghĩ ngợi một lát rồi chơi ngay một giai điệu quen thuộc. Sau hai tiểu tiết, anh ta bắt đầu lặp lại, nhường một chút không gian để Phó Điều có thể hòa mình vào.

Phó Điều chỉ cần lướt qua suy nghĩ một chút đã nắm bắt được bố cục tổng thể của bản nhạc. Ngón tay anh khẽ lướt trên phím đàn dương cầm, trình diễn một cách nhẹ nhàng phi thường.

Lần này, anh không còn đảm nhiệm phần giai điệu chính, mà đóng vai trò kết nối, điều hòa các nhạc cụ khác. Nhờ vậy, toàn bộ phần nhạc được kết nối liền mạch, không một kẽ hở. Anh không hề lấn át vị trí của saxophone, đồng thời khéo léo nâng tầm tiếng đàn cello lên.

Người thổi saxophone sáng mắt, anh ta hơi ngạc nhiên nhìn Phó Điều, tiếng kèn trong tay càng thêm bay bổng, vui tươi. Anh ta chưa từng nghĩ, tiếng saxophone của mình lại có thể bay bổng, thoải mái đến thế. Hợp tác với mấy người đồng đội bấy lâu, anh ta cũng chưa bao giờ có cảm giác thoải mái như hôm nay.

Người chơi cello bên cạnh cũng cảm thấy vô cùng dễ chịu. Không phải anh ta chơi dễ chịu, mà là nghe thấy dễ chịu. Anh ta chưa từng cảm nhận được tiếng cello của mình lại có thể giữ một vị trí quan trọng đến vậy trong dàn nhạc. Cứ như thể toàn bộ âm nhạc đang đặt nặng trên vai anh, khiến anh có cảm giác mình đang "đỉnh thiên lập địa". Cảm giác này khiến người chơi cello, vốn quanh năm ít được chú ý, cảm thấy vô cùng khoan khoái.

Khi người chơi đã trình diễn một cách say mê, người nghe sẽ càng cảm thấy thoải mái, dễ chịu hơn.

Tất cả mọi người đều hơi ngạc nhiên nhìn lên sân khấu. Khi những giai điệu quen thuộc trong quán bar vang lên, họ không kìm được mà nhún nhảy theo nhạc. Không biết có phải là ảo giác hay không, nhưng từ khi người mới này đến chơi nhạc Jazz, âm nhạc trong quán rượu dường như hay hơn hẳn? Đặc biệt là sau khi người đó không còn độc tấu, có cảm giác khó hiểu rằng thực lực của cả đội đều được nâng tầm lên một bậc?

Cảm giác này vô cùng kỳ lạ, nhưng cũng chính vì thế, vô số người đã dừng chân lại. Rất nhiều người ngồi dưới sân khấu, vừa uống rượu vừa lớn tiếng tán thưởng. Cũng có vài người đã ngà ngà say, trực tiếp lên sân khấu nhảy nhót vài điệu tùy hứng, dù chưa thuần thục nhưng đầy ngẫu hứng. Tuy nhiên, không ai từ chối họ cả. Ngược lại, đối mặt với những "vũ công" bất ngờ này, nhiều người còn nhiệt tình vỗ tay cổ vũ.

Và Phó Điều, trong lúc vô tình, đã điều khiển dàn nhạc phối hợp tối đa với những điệu nhảy đó, để mọi người càng thêm thăng hoa. Dù sao, mọi người đến đây vào buổi tối đều để thư gi��n, không mấy ai học vũ đạo chuyên nghiệp chỉ để nhảy ở quán bar.

Thời gian trôi qua thật nhanh, cứ thế đến khoảng hai giờ sáng. Dù vẫn còn một vài người nán lại uống rượu trò chuyện, nhưng phần lớn khách đã ra về. Vì hôm nay không phải cuối tuần, ngày mai ai cũng còn công việc, nên họ không nán lại quá lâu.

Phó Điều hơi tiếc nuối nhìn những chiếc ghế trống không, bất đắc dĩ đứng dậy, vươn vai mệt mỏi, cũng chuẩn bị rời đi. Đúng lúc này, một giọng nói hơi thô kệch, đặc sệt âm hưởng Ba Lan, hoặc có thể là Nga, vang lên phía sau anh.

“Cậu chơi đàn rất khá. Có muốn cân nhắc làm việc tại quán bar của chúng tôi không?”

Phó Điều quay người. Đứng phía sau anh là một người đàn ông da trắng với chiếc mũ nồi màu nâu, áo sơ mi trắng và quần yếm đen kiểu truyền thống Châu Âu. Chiếc áo khoác bụi màu nâu của ông ta được đặt tùy ý trên ghế. Từ trong túi, ông lấy ra một xấp tiền mặt, lật qua lật lại đếm.

“Quên giới thiệu, tôi là chủ quán này. Đây là tiền lương của cậu tối nay. Tiền thưởng của dàn nhạc lát nữa họ sẽ thanh toán riêng với cậu. Còn có tiền rượu mà khách mời cậu, vì thấy cậu không uống nên chúng tôi không đưa, nhưng họ cũng tặng cậu không ít rượu. Sau khi trừ chi phí rồi chia...”

“Tổng cộng là 483 Złoty. Của cậu có 10 Złoty nước khoáng, tôi mời, coi như làm tròn 500 Złoty.”

Ông ta đếm, rút ra ba tờ 100, ba tờ 50, hai tờ 20 và một tờ 10 Złoty đưa cho Phó Điều, rồi vỗ vai anh ta và mỉm cười.

“Chơi tốt lắm.”

“Cảm ơn.”

Phó Điều nhìn xấp tiền lẻ trong tay, không khỏi nhíu mày. Anh quay người nhìn người chủ quán đang chuẩn bị dọn dẹp, do dự hỏi: “À... ông đổi cho tôi sang tiền chẵn được không?”

“Cậu muốn tiền chẵn à? Cũng được.” Chủ quán ngớ người ra, rút lại mớ tiền lẻ từ tay Phó Điều, rồi lấy ra hai tờ 100 Złoty đưa sang: “Đây.”

“Cảm ơn ạ.”

Phó Điều nhìn xấp tiền trong tay, không khỏi nhếch miệng cười, nhét nó vào túi áo trong rồi vỗ vỗ mạnh. Được rồi, chắc sẽ không rơi mất đâu.

Ông chủ quán tựa lưng vào ghế, nhìn dáng vẻ ấy của anh, không nhịn được bật cười, rồi mở lời hỏi tiếp.

“Vậy cậu vẫn chưa trả lời tôi đấy chứ, có muốn tiếp tục đến quán tôi làm thêm không? Lương cứng là 50, làm từ bảy giờ tối đến ba giờ sáng, thế nào?”

“Không được.” Phó Điều lắc đầu: “Tôi có việc trước mười giờ tối, nên có lẽ phải sau mười giờ mới làm được.”

“Sau mười giờ à? Mười một giờ đến ba giờ sáng thì sao? Bốn tiếng, được chứ?” Chủ quán thờ ơ gật đầu: “Vừa hay để anh kia chơi nửa ca đầu, còn cậu chơi nửa ca sau, được không?”

“Được thôi.”

“Có ký hợp đồng không? Ký thì tôi có thể đóng bảo hiểm cho cậu, nhưng sẽ phải nộp thuế. Nếu không ký thì tôi trả tiền mặt trực tiếp.”

“Thôi, cứ trả tiền mặt là được.”

“Được, khi nào cậu nghỉ thì nhớ báo trước cho tôi nhé.”

“Vâng, mai gặp.”

“Ừ, mai gặp.”

Chủ quán nhìn vẻ mặt bình thản của Phó Điều, không nhịn được bật cười đứng dậy, khẽ lắc đầu. Ông đưa tay nhặt chiếc áo khoác đang đặt trên ghế, khoác lên người rồi quay bước rời đi. Lúc rời đi, ông ta cũng không quên đặt những chiếc ghế trên lối đi lên bàn, để thuận tiện cho nhân viên dọn dẹp.

Phó Điều đưa tay đặt lên ngực, cảm nhận thứ yếu ớt đang cộm lên, không khỏi đưa tay bóp nhẹ, rồi bật cười. Trước đó, khi ở trên thuyền, anh chưa bao giờ phải dùng đến tiền, nên cũng chưa từng nghĩ ngợi về chuyện tiền bạc. Kết quả là, khi thật sự cần dùng tiền, anh toàn phải nhờ vả ông Brotz để ăn uống, trên người chỉ còn chút ít tiền, đi lại bằng xe buýt mỗi ngày cũng tốn kém.

Giờ đây, anh cuối cùng cũng có ít tiền trong người, có thể trả lại phần nào ân tình của ông Brotz. Cứ mãi nợ ân tình người khác, cảm giác đó thật khó tả. Sau này mỗi ngày cũng sẽ có thêm tiền vào túi. Có lẽ khi đến sảnh âm nhạc nghe nhạc, anh có thể cải thiện thêm chút khẩu phần ăn của mình chăng?

Phó Điều không khỏi nhếch miệng cười.

“Cười gì thế?”

Người thổi saxophone ban nãy bỗng xuất hiện, vỗ vai Phó Điều, hơi nhíu mày, rồi vui vẻ nói: “Này, tiền chia đây!”

Nói rồi, anh ta đẩy ra gần một phần ba số tiền mặt từ một đống lớn tiền và đưa cho Phó Điều.

“Này, tổng lợi nhuận hôm nay là 524 Złoty. Bọn tôi bên này bốn người, đã bàn bạc và quyết định chúng tôi chia 324, còn lại tất cả thuộc về cậu. Hôm nay cậu vất vả rồi!”

Nói đoạn, anh ta không đợi Phó Điều từ chối, trực tiếp nhét 200 Złoty vào túi áo của anh, vỗ mạnh rồi quay người rời đi. Anh ta đẩy cửa bước ra, chợt nhớ ra điều gì đó, quay đầu mỉm cười nói với Phó Điều: “À đúng rồi, suýt nữa quên mất. Cậu chơi giỏi thật. Nghe nói cậu định đến làm thêm, vậy thì mai chúng ta gặp lại nhé?”

“Vâng, mai gặp lại.”

Những người xung quanh lần lượt vẫy tay chào tạm biệt Phó Điều. Chẳng mấy chốc, trong phòng chỉ còn lại mình anh cùng với nhân viên phục vụ và lao công đang dọn dẹp.

Phó Điều sờ số tiền 700 Złoty trong ngực, không hiểu vì sao, anh chợt nở nụ cười. Rất nhanh, nụ cười trên môi anh khẽ tắt. Phó Điều khẽ lắc đầu, cầm lấy áo khoác rồi rời đi. Cảm giác về Chopin, anh vẫn chưa tìm thấy. Thôi vậy.

Bản dịch văn học này được Truyen.free bảo hộ về quyền lợi và bản quyền.