Món chuối tiêu xào thịt vị rất đậm đà, chẳng mấy chốc đã thu hút một đám thực khách. Người lớn còn dè dặt một chút, chứ đám trẻ con thì chẳng nghĩ nhiều. Thức ăn trong trại vốn luôn được mọi người ăn chung, cho dù những đứa nhóc này đã no bụng chuối rồi, nhưng vẫn không ngăn được chúng tiếp tục ngóng món chuối xào thịt, chưa kể còn có cả con dê béo đang quay trên lửa.

Lưu Tiến Bảo cho rằng hầu gia là một nhà sành ăn, còn mình là trưởng thị vệ thân cận, đương nhiên cũng phải có chút tài năng. Vì thế, hắn đã học được bí quyết nướng thịt thượng hạng từ thảo nguyên. Cả con dê được quay mà không hề tẩm ướp chút hương liệu nào, không giống như cách hoàng gia tẩm ướp một lớp hương liệu dày cộp. Kiểu ăn hương liệu nhiều hơn ăn thịt đó bị Lưu Tiến Bảo khinh thường.

Có lần hầu gia mang từ trong cung về món dê nào đó, Lưu Tiến Bảo chỉ ăn một miếng, ấy là ăn lấy vị cho sang thôi, còn về độ ngon miệng, vẫn là dê do chính tay mình nướng mới là nhất. Giờ đây, hắn chỉ cần không ngừng quệt mỡ để muối thấm đều vào thịt là ổn.

Hắn lấy dao xẻo một miếng thịt nhét vào miệng mấy đứa trẻ, định đá đít đuổi chúng đi tự kiếm thịt, thì bị Vân Diệp trừng mắt. Hắn liền rụt cổ lại, tiếp tục quệt mỡ. Khi thịt dê biến thành màu vàng ánh kim, hắn mới đặt nó lên thớt gỗ, chuẩn bị chặt thịt.

"– Đùi sau cho ta, lấy cả đuôi luôn." Một ông già tóc trắng như một cơn gió chạy tới, vừa vào lều đã lớn tiếng ra lệnh, cực kỳ vô lý.

"– Một cái đùi khác cho ta, không cần đuôi." Một giọng nữ tử trong trẻo vang lên. Hai người chỉ tùy tiện chắp tay chào Lý Thái, rồi đường hoàng ngồi xuống ghế đợi ăn.

Chẳng cần nhìn sắc mặt hầu gia, Lưu Tiến Bảo mặt mày nhăn nhó làm theo lời họ, xẻ hai cái đùi xuống. Cái có dính đuôi đưa cho ông già tóc trắng, còn cái không dính đuôi thì đưa cho nữ tử áo đỏ.

Không dám không cho, bởi Lý Tịnh và Hồng Phất Nữ tới Lĩnh Nam chẳng khác nào hai vị bồ tát sống. Đừng nói Vân Diệp không dám chọc vào, đến Lý Thái cũng vậy. Lưu Tiến Bảo ở Trường An nổi danh là kẻ có mắt nhìn người tinh tường, sao có thể không nhận ra hai người này.

Cắn một miếng thịt, Lý Tịnh thư thái khen một tiếng, rồi quay sang bảo Vân Diệp: "– Không cần thi lễ, lão phu ngày đêm đi vạn dặm đường, bụng đói meo, giải quyết cơn đói trong bụng quan trọng hơn việc hành lễ." Nói xong, ông thản nhiên đón nhận lễ bái của Lý Thái và Tân Nguyệt. Hồng Phất Nữ chỉ vào mấy đứa bé cởi truồng đang hằm hằm nhìn mình: "��� Thanh Tước, vì sao chúng nhìn ta như thế?"

"– Hồng thẩm thẩm, chúng không nhìn người đâu, chúng nhìn thức ăn của chúng đó." Lý Thái lau miệng, cung kính trả lời câu hỏi của Hồng Phất Nữ, trong đầu lại hiện lên hình ảnh sống dở chết dở của Cầu Nhiệm Khách. Chẳng lẽ đôi phu thê này tới gây chuyện với mình và Vân Diệp ư? Ai cũng nói Phong Trần Tam Hiệp nghĩa tình sâu nặng, nếu biết mình và Vân Diệp đã vứt Cầu Nhiệm Khách ở đảo hoang, mà họ không nổi điên thì mới là chuyện lạ.

Lý Tịnh nếu cầm binh ắt sẽ bị níu kéo đủ đường, nhưng chỉ cần không cầm binh và không liên quan tới chính trị, thì lão già này hiển nhiên là người đứng đầu hệ thống quân đội. Đến Lý Nhị cũng phải nhường ông ba phần. Huống hồ lần này Hầu Quân Tập xúi giục Lý Thừa Càn tạo phản, Trường Tôn thị đã liều lĩnh giao binh quyền kinh sư cho Úy Trì Cung, còn bốn vệ quân thì giao cho Lý Tịnh. Ông ta dựa vào bốn đạo binh mã này, đã ép đại quân của Hầu Quân Tập vào chỗ chết ở thảo nguyên, khiến Hầu Quân Tập đành ngoan ngoãn tự mang gông về kinh phục tội. Nói tới đạo dùng binh, thiên hạ không ai sánh bằng Lý Tịnh.

Vân Diệp vẫn đủng đỉnh xới cơm cho mỗi người trong lều, đám trẻ con cũng không ngoại lệ. Anh chất đống thịt vào bát cho chúng, rồi mới đuổi chúng ra ngoài. Tân Nguyệt dẫn Na Mộ Nhật, Linh Đang cùng đám con đi ra. Hi Mạt Đế Á cũng rất biết điều, nhưng bát của nàng lại to bất thường.

Lưu Tiến Bảo và thị vệ trưởng của Lý Thái mang vào hai vò rượu mạnh, rồi khom lưng lui ra. Trong lều lúc này chỉ còn phu phụ Lý Tịnh, Vân Diệp và Lý Thái.

"– Tính thời gian thì hai vị hẳn phải tới từ lâu rồi, mấy hòa thượng ở Đại Minh Tự chuyển lời có vẻ hơi chậm đấy." Vân Diệp thản nhiên cầm bát ăn, còn gắp thịt cho Lý Thái.

Lý Tịnh đặt bát xuống, cười lớn. Vân Diệp bực mình nhíu mày, mấy lão tướng toàn vậy, chưa nói đã cười phá lên, cứ như không làm thế thì không đủ thể hiện sự hào sảng của mình. Chẳng biết cái thói xấu này học từ ai, chỉ thấy nhà quê hết cỡ, chả thấy oai phong gì.

"– Biết vậy là tốt. Khi lão phu trấn thủ Tam Nguyên, đàn áp Hầu Quân Tập, lão phu nghe nói ngươi mang cự hạm hoành hành Nam Hải, liền biết Trọng Kiên dù giỏi giang đến mấy cũng không phải là đối thủ của Vân đại tướng quân. Xét về thân thủ, một trăm tên Vân Diệp cũng không đủ cho một mình Trọng Kiên giết, nhưng xét tới đại quân tác chiến, Trọng Kiên càng có nhiều người, thì chết càng nhanh. Một mình thì hắn còn có thể tới lui như gió, nhưng có thêm một đống bộ hạ, kết cục e rằng đáng lo."

"– Vân Diệp, lão phu xin ngươi một ân tình, tha cho hắn được không?"

"– Trương Trọng Kiên mang dã tâm lang sói, muốn vạch đất xưng vương, ngài nên biết đó là tội gì chứ. Đại Đường trải qua trăm trận chiến mới có thể thống nhất quốc thổ, bệ hạ vì cửu châu vẹn toàn mới viễn chinh Liêu Đông. Ngài là thống soái, nay Cầu Nhiệm Khách làm thế là có lỗi với ai chứ?"

Khi thấy đối phương nghiêm túc nói chuyện, Vân Diệp đành đặt bát xuống. Đôi mắt anh dưới ánh nến cực kỳ sáng.

"– Ngươi, ngươi giết huynh ấy rồi?" Hồng Phất Nữ run run hỏi. Lý Tịnh lạnh lùng nhìn anh, khí hậu Lĩnh Nam ấm áp dường như không chống lại nổi hơi lạnh này, rèm cửa không gió mà tự lay động.

Vân Diệp lắc đầu thở dài: "– Đại soái nói đúng, Cầu Nhiệm Khách một mình thì có thể tới lui như gió, không ai ngăn được, nhưng ông ta lại muốn lập một mảnh giang sơn. Nếu đại soái hỗ trợ còn có chút khả năng, chứ một mình ông ta thì tất nhiên sơ hở khắp nơi. Biển cả là nơi tàn khốc, nơi anh hùng tứ phía, dưới những âm mưu quỷ kế, gặp tai ương là chuyện thường tình."

"– Vậy ngươi không giết Trọng Kiên, mà là kẻ khác giết?" Lý Tịnh cũng thở phào một hơi. Ông ta cũng không muốn đối đầu với Vân Diệp, huống hồ bên cạnh còn có Ngụy vương Thái.

"– Chẳng những không giết, ta còn cứu ông ta. Khi ta gặp ông ta thì ông ta bị đâm xuyên đùi, bị dùng thừng treo trên cột buồm, tận mắt nhìn thấy ta đại chiến với hải tặc. Tất nhiên hải tặc không phải đối thủ, bị ta đánh tan. Ta ít thuyền, lại phải hộ vệ thương thuyền, cho nên đã để địch rút lui."

"– Trọng Kiên ở đâu?" Hồng Phất Nữ hỏi xen vào: "– Với tình nghĩa của thẩm thẩm và bá bá, ta có thể làm gì ông ta chứ? Nếu lên bờ, ông ta khó có thể tránh khỏi việc bị lôi ra chợ chặt đầu. Dưới quốc pháp, đại soái cũng chẳng giúp được gì."

Đồng tử Lý Tịnh co lại, ông ta nói từng chữ một: "– Ngươi thả một mình Trọng Kiên trên hoang đảo?"

"– Không phải một mình ông ta, ta còn tặng ông ta một Oa nữ, một cái rìu. Tất nhiên thương thế của ông ta cũng đã được xử lý rồi. Đại soái nói xem ta làm thế đã tận tình tận nghĩa chưa?"

Lý Tịnh và Hồng Phất Nữ lúc này mới yên tâm, chỉ cần người còn sống, thì mình có thể đi đón về là được. Chỉ là không biết ở đâu, định hỏi thì Vân Diệp đã đáp: "– Ở Nam Dương, không nằm trên đường gió mùa. Ở đó có hải lưu cổ quái, chảy ngược. Không đủ sức gió thì không thể tới được, cho nên dù có lên được đảo cũng chẳng ra được. Theo ta biết, chỉ có ba chiếc Thừa Càn, Thanh Tước, Công Chúa là có thể an toàn tới đó rồi an toàn đi ra. Đương nhiên, chiếc Đại Đế một năm nữa đóng xong cũng không thành vấn đề. Đại soái muốn đón ra, e rằng khó lắm."

"– Ngươi cho ta mượn chiếc Công Chúa." Hồng Phất Nữ đứng bật dậy, trực tiếp yêu cầu. Lý Tịnh lắc đầu: "– Không được, chiếc Công Chúa được bệ hạ liệt vào trọng khí quốc gia, không thể cho cá nhân mượn được. Chiếc Thanh Tước cũng thế. Vân Diệp, phải chăng hai chiếc thuyền này đã có nghi thức 'ngũ lễ tư mã'?"

Bản biên tập này được truyen.free thực hiện với tâm huyết, mong muốn mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất.