Hải quân đã tiêu diệt toàn bộ hạm đội cuối cùng của Cao Ly. Nếu Cao Sơn Dương Tử không thể mang tiếp tế đến, sau ba năm đói kém liên tục, Cao Ly sẽ hoàn toàn rơi vào cảnh địa ngục.

Cao Kiến Vũ, Uyên Cái Tô Văn, Thiện Đức nữ vương của Tân La, cùng Từ vương Phù Dư Nghĩa của Bách Tề đồng loạt dâng biểu lên Lý Nhị, thỉnh cầu bãi bỏ lệnh phong tỏa. Bởi lẽ, hải quân Lĩnh Nam không chỉ đánh chìm thuyền Cao Ly mà còn không bỏ qua cả thuyền bè của Bách Tế, Tân La và Oa Quốc.

Trong số đó, quốc thư của Thiện Đức nữ vương là thú vị nhất. Mỗi chữ đều được thêu bằng lụa, với những lời lẽ đầy ám muội như "quét tháp chờ đợi", "đứng ngóng dựa hiên", rồi "nhìn trăng nhung nhớ", trông chẳng khác nào một bức thư tình.

– Đại soái, đây toàn là những lá thư cáo trạng chúng ta. Ti chức đã dẫn huynh đệ lục soát đoàn sứ giả, lo sợ họ gây bất lợi cho chúng ta nên tự ý quyết định đưa sứ giả đến Lĩnh Nam. Sứ giả của Uyên Cái Tô Văn muốn gặp ngài, nói rằng là cố nhân của đại soái, đã nhiều năm không gặp, rất mực nhớ mong.

Ngũ lễ tư mã bẩm báo:

– Thôi bỏ đi. Bọn họ muốn gặp ta chắc chắn là có chuyện muốn cầu cạnh. Không gặp thì hơn. Đại soái của các ngươi vốn không chịu nổi sự cám dỗ của châu báu, lỡ đâu lại bị mua chuộc thì sao.

Ngũ lễ tư mã cười nịnh:

– Đại soái là phú hộ bậc nhất, Cao Ly có gì đáng giá để mua chuộc ngài chứ. Có điều, vị sứ giả đó quả thực là một tuyệt sắc giai nhân.

– Nữ sao?

Vân Diệp lấy làm lạ:

– Đúng là nữ tử, nghe nói là sủng cơ của Uyên Cái Tô Văn.

– Xéo! Ngũ lễ tư mã không làm tròn phận sự, lại đi làm bà mai!

Vinh Hoa vận cung trang cực kỳ xinh đẹp, nhưng dung nhan đã trở nên tang thương. Vóc dáng đầy đặn năm xưa không còn, thay vào đó là sự gầy gò ốm yếu. Chỉ cần nhìn những vết chai trên ngón tay nàng, có thể biết ba năm qua nàng đã phải chịu đựng biết bao khổ cực.

– Vinh Hoa, nếu sống ở Cao Ly không vừa lòng thì cứ ở lại đây. Tòa tiểu viện kia của Vân gia vẫn còn giữ lại cho nàng. Ta không hề có ý đồ gì với nàng, chỉ đơn thuần tôn kính sự kiên cường của nàng mà thôi.

– Cao Ly còn chưa mất mà. Đợi đến một ngày thiếp thân cùng đường mạt lộ, sẽ tìm đến tòa tiểu viện yên tĩnh ấy. Chỉ mong Vân hầu đừng ngăn cản chúng thiếp vào kinh triều bái, dù sao cũng xin cho chúng thiếp một cơ hội được trình bày nỗi khổ của mình trước mặt hoàng đế bệ hạ.

– Vân hầu, Cao Ly sẽ không đầu hàng, chúng thiếp sẽ chiến tử tất cả! Đây là dũng khí cuối cùng c���a quốc dân Cao Ly, vì ngoài hiến dâng sinh mạng cho tổ quốc, chúng thiếp chẳng còn gì cả.

Nữ nhân này vẫn giữ cái tính cố chấp không chịu thua. Cao Ly giờ đây chẳng khác nào một ngôi nhà nát, chỉ cần đẩy nhẹ là đổ sập, vậy mà nàng vẫn cứng rắn đến thế, e rằng chỉ có mình nàng mà thôi.

– Vinh Hoa, nữ tử không nên can dự vào chính sự thì hơn, vì các nàng thường có những thiếu sót về tính cách. Ví như sự kiên trì hiện tại của nàng, chẳng khác nào một căn bệnh cần được chữa trị.

– Vân hầu vẫn cuồng vọng như xưa. Nghe nói ngài thất bại trong đấu tranh quyền lực, phải trốn tới Lĩnh Nam sống tạm bợ dưới sự che chở của nhi tử, không biết có thật không?

– Đúng là như thế. Nhi tử bảo vệ lão tử là lẽ trời đất, con nàng có bảo vệ được nàng không? Ta cũng nghe nói nàng sống ở Cao Ly rất thảm, Uyên Cái Tô Văn đối xử với nàng không tốt sao?

– Ngài nhầm rồi, chỉ trong vòng tay thiếp thân, Tô Văn mới có thể ngủ yên giấc. Ngài đã hủy đi sự kiêu ngạo của huynh ấy, khiến lửa giận của huynh ấy không thể phát tiết như một nam nhân bình thường. Thiếp thân là người thân cận nhất của huynh ấy, khó tránh khỏi phải chịu chút khổ cực, nhưng chẳng sao cả. Giữa phu thê có nhiều cách để phát tiết, ngay cả sự tổn thương cũng là một cách.

Vân Diệp chỉ có thể chắp tay bội phục nàng, đoạn sai người hầu mang trà lên:

– Ta sẽ không ngăn cản nàng, tuyệt đối không. Nếu như nàng muốn, ngay bây giờ có thể tới thẳng Trường An. Hiện giờ bệ hạ đang sống khá vô vị, nếu nàng ra sức đấu tranh, khiến bệ hạ động lòng, nói không chừng bệ hạ sẽ mắt nhắm mắt mở mà bỏ qua cho.

Vinh Hoa cầm chén trà lên, nhấp một ngụm trà, cảm nhận hương vị. Nàng đặt mũi vào miệng chén ngửi, để hương trà từ từ thấm vào tâm can, tựa như vô cùng hưởng thụ.

– Cần phải như thế sao? Ta nhớ khi nàng về Cao Ly đã mang theo rất nhiều trà mà, nếu dùng tiết kiệm thì đủ cho nàng uống ba tới năm năm.

– Bán hết rồi! Trà đã bán, tơ lụa đã bán, trang sức đã bán, ngay cả y phục dư cũng bán hết rồi. Hiện giờ giá gạo ở Bình Nhưỡng tăng cao đến kinh hoàng, thiếp thân nuôi tám thị nữ, tám t��y tùng, tám võ sĩ, chút bổng lộc ít ỏi từ Xương Khánh cung không đủ chi tiêu. Huống hồ, mỗi khi thấy dân đói, thiếp thân lại san sẻ chút thức ăn cho họ. Cho nên, ngoài bộ áo mới này ra, thiếp thân chẳng còn gì nữa. Dù sao thì sớm muộn gì cũng sẽ bị thủy sư Lĩnh Nam bắt giữ, nhưng dưới trướng ngài, ngay cả kẻ địch cũng không sợ chết đói, chỉ cần thiếp thân nói thêm đôi lời ám muội, bộ hạ của ngài liền coi thiếp thân là khách quý.

Té ra không phải nàng bị bắt, mà là cố ý để bị bắt. Vân Diệp trợn tròn mắt:

– Ta không làm chuyện dâm tặc lại mang tiếng dâm tặc, lại muốn chiếm lợi từ ta dễ dàng như vậy sao?

– Chẳng sao, bán thân ở Cao Ly hiện không còn là chuyện hổ thẹn nữa. Đại gia khuê tú phải sa chân làm xướng kỹ để nuôi sống cả nhà, mọi người chỉ hâm mộ chứ không hề khinh bỉ. Nếu Vân hầu muốn thiếp thân thị tẩm thì là chuyện tốt, ngài là hào khách mà người khác có cầu cũng chẳng được, thiếp thân vô cùng hoan nghênh. Năm kim tệ một đêm, đối với ngài thì chẳng là gì cả.

Vân Diệp suýt nữa sặc máu phun ngụm trà ra, ho hồi lâu mới nhìn Vinh Hoa:

– Sao lại thành ra nông nỗi này, mới có ba năm thôi mà.

Vinh Hoa nước mắt trào ra như suối, chỉ chớp mắt đã chảy khắp mặt. Nàng chỉ thẳng Vân Diệp mà quát:

– Ngươi tính toán Cao Ly ròng rã năm năm, biến một nơi vốn giàu có, chẳng phải lo chuyện cơm ăn áo mặc, thành địa ngục trần gian với người chết đói đầy đường! Ngươi đã từng nghe tới món ăn thịt người bao giờ chưa? Đã từng nghe chuyện giết con đổi thịt bao giờ chưa? Năm kim tệ ở Đại Đường có thể mua một thuyền lương thực, nhưng ở Cao Ly, nó có thể mua hai trăm xử nữ! Vinh Hoa ta chẳng qua cũng chỉ là thân hoa tàn liễu bại, đã vứt bỏ hết danh tiết, đưa vào kỹ viện một đồng bạc cũng chẳng ai cần. Ngươi nói xem, ngoài bán thân ra, ta còn cách nào khác nữa? Nếu việc ta bán thân có thể khiến bách tính Cao Ly no bụng, Vân Diệp, dù phải làm xướng kỹ, ta cũng vui vẻ chịu đựng!

– Trên đời này cũng chỉ có Tô Văn và ngươi coi trọng ta hơn năm kim tệ. Còn những người khác, ta muốn năm kim tệ cũng chẳng được.

Mặc dù thảm cảnh của Cao Ly dường như khó thoát khỏi liên quan đến mình, nhưng những lời của Vinh Hoa khiến lòng Vân Diệp buồn bã vô cùng. Nàng chẳng còn gì cả, vào thời khắc sinh tử tồn vong của Cao Ly, nàng quả thực có thể làm bất cứ chuyện gì.

– Vinh Hoa, đừng vùng vẫy vô ích nữa. Cao Ly sẽ diệt vong, không ai cứu được. Có lẽ còn có Tân La, Bách Tề, nhưng họ lại quá xa xôi, dù có đánh thắng cũng sẽ mất nhiều hơn được. Bệ hạ lần này xuất chinh đã đạt được mục đích rồi, thực ra xử lý hào tộc Sơn Đông còn quan trọng hơn chinh phạt Cao Ly. Nếu bệ hạ thực sự muốn, ba vị đại tướng thảo nguyên sẽ dễ dàng san phẳng Cao Ly.

– Trương Kiệm đang xây thành bên bờ sông Áp Lục, tiếp nhận lưu dân Cao Ly. Chẳng bao lâu nữa, nàng sẽ phát hiện Cao Ly chẳng còn một bóng người. Nàng xem xem, ngay cả thám tử Cao Ly cũng chẳng thể làm tốt hơn được, chuyện cơ mật thế này mà ta cũng nói cho nàng biết. Nếu Trương Kiệm mà biết được chắc sẽ tức chết. Vinh Hoa, đến tòa tiểu viện kia sống yên tĩnh hết quãng đời còn lại đi.

Vinh Hoa ngẩng đầu lên, nói từng chữ một:

– Ta tin Đại Đường không diệt nổi Cao Ly. Dù các ngươi có hùng mạnh đến đâu cũng không thể tiêu diệt được. Các ngươi chiếm Bình Nhưỡng, chúng ta sẽ rút vào núi. Chỉ cần Cao Ly còn một người, sẽ không bao giờ diệt vong! Dù các ngươi có giết hết chúng ta, chúng ta cũng sẽ hóa thành quỷ hồn quanh quẩn ở mảnh đất này. Vân Diệp, Cao Ly sẽ không diệt vong!

– Ta đã ba năm bốn tháng không được nhận tiền lương của mình rồi! Ta đã tính toán, mỗi tháng sáu ngân tệ, nếu mỗi năm tăng thêm một đồng bạc: năm đầu là tám mươi tư đồng bạc, năm thứ hai là chín mươi sáu đồng bạc, năm thứ ba là một trăm lẻ tám đồng bạc, tổng cộng là ba trăm mười hai đồng bạc. Mau đưa cho ta, ta không còn một đồng nào cả!

Vân Diệp bị khí thế của nàng trấn áp, gian nan nói:

– Hình như nàng là nữ nhân của Uyên Cái Tô Văn, vậy vì sao lại muốn ta nuôi? Nói thế nào cũng chẳng hợp tình hợp lý chút nào.

– Ngươi bắt ta tới Đại Đường thì lại hợp tình hợp lý sao? Ngươi không thèm nhìn trúng tấm thân này, Tân Nguyệt, Na Mộ Nhật đều là những tuyệt sắc giai nhân, nghe nói ngươi lại nạp thêm một tiểu thiếp quốc sắc thiên hương, hưởng trọn diễm phúc nhân gian, vậy mà mấy đồng bạc đó ngươi cũng không chịu chi cho ta? Ta nhớ lúc ta rời đi, ngươi từng nói, chỉ cần ta muốn, có thể quay về tiểu viện đó, đãi ngộ vẫn như cũ!

– Lúc đó ta chỉ nói khách sáo thôi!

– Cũng phải. Nói rồi nuốt lời l�� đặc tính của những huân quý Đại Đường mà. Vừa phong vương cho Cao Kiến Vũ đã dẫn quân xâm phạm, lại còn do hoàng đế đích thân dẫn quân. Ta sẽ đi ăn xin tới Trường An, nếu có ai hỏi đến, ta sẽ nói là do huân quý Đại Đường nuốt lời mà ra. Dù ta là người Cao Ly thì họ cũng sẽ phải nghi ngờ nhân phẩm của ngươi. Dọc đường, ta sẽ kể toàn bộ khổ nạn của người Cao Ly cho mỗi người Đại Đường nghe, tác dụng còn hơn cả việc cầu xin trên điện Vạn Dân. Ngài nói xem có phải không, Vân hầu?

Vinh Hoa muốn tới Trường An nhưng không có tiền. Nàng lại không muốn nợ nần bất cứ ân tình nào của Đại Đường, thà bày trò vô lại đòi tiền lương hàng tháng của mình, chứ nhất quyết không cần chính quyền Đại Đường hỗ trợ. Là một nữ nhân, nàng có thể dùng mối quan hệ ám muội để đòi tiền Vân Diệp. Nhưng là một sứ giả, nàng phải giữ vững sự độc lập của mình.

Vân Diệp tức điên lên. Tất nhiên hắn không thể để nàng biến chuyến lữ hành thành một sân khấu để lấy sự đồng tình của bách tính dọc đường. Hắn chạy đi, chốc lát sau quay về, ném một cái túi vải to lên bàn, không nói một lời. Dù sao thì lời đã nói năm xưa, hắn vẫn nên giữ thì hơn.

Vinh Hoa hớn hở lấy ra trong túi một đồng kim tệ, cho vào miệng cắn một cái, rồi lại lấy từng đồng ra đếm. Đếm đến bốn mươi thì túi đã trống rỗng, vẻ mặt nàng tỏ rõ sự thất vọng. Bốn mươi kim tệ không đủ để sống, Trường An rất đắt đỏ.

– Hay là ta lấy trước tiền của năm năm tới?

Vinh Hoa có lẽ cảm thấy nói như vậy không hay, nàng hơi ấp úng:

– Nàng nói xem.

Vân Diệp cố gắng nhếch miệng lên. Một mỹ nhân cao quý lại bị cuộc sống hành hạ thành ra bộ dạng gì thế này?

– Khi nào Cao Ly đại thắng, ta sẽ trả lại gấp trăm lần.

Vinh Hoa xách túi lên, nói:

– Vậy thôi đi, ta không đợi được đến ngày đó đâu!

Mang theo tâm ý mãnh liệt nhất, kiên định nhất, nàng nghênh đón vận mệnh tàn khốc và vô tình nhất. Vân Diệp vô cùng tán thưởng tâm thái đối diện tuyệt cảnh mà vẫn không hề gục ngã của nàng. Với nàng, kết quả không còn quan trọng nữa.

Lịch sử quả thật là vậy. Cao Ly dù ba lần đánh lui Lý Nhị, nhưng quốc lực kiệt quệ, cộng thêm nội bộ đấu đá lẫn nhau, cuối cùng bị bộ đôi "chồn cáo" do Tiết Nhân Quý dẫn đầu đánh bại. (Con của Uyên Cái Tô Văn đầu hàng nộp thành trước, sau đó con của Cao Kiến Vũ cũng không thể chống lại mà phải quy hàng. Chiến tranh kéo dài từ đời cha sang đời con như vậy, Cao Ly không tàn mới là chuyện lạ). Quân Đường chiếm giữ Bình Nhưỡng chín năm, nhưng người dân Cao Ly phản kháng ngày càng dữ dội, cuối cùng đã đuổi được quân Đường ra khỏi đất nước.

Về cơ bản, câu chuyện đúng theo lịch sử, chỉ vì sự xuất hiện của Vân Diệp mà quá trình này được đẩy nhanh hơn.

Có điều người viết vẫn không hiểu. Nếu viết một câu chuyện trong tương lai về việc Trung Quốc trở thành siêu cường bá chủ thế giới thì vẫn chấp nhận được, đó là sự tự sướng của tác giả. Nhưng sửa đổi lịch sử để Trung Quốc bá chủ thế giới thì có ý nghĩa gì? Hiện thực không thay đổi, làm như vậy chỉ khiến người ta thấy nực cười, thậm chí đáng thương...

Mọi quyền đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.