Trương chủ bạ đáp lời càng thêm thận trọng: – Quý nhân không hay, gần đây Nhạc Châu có rất nhiều Hồ thương lui tới. Vàng bạc họ mang đến thường không đủ tỷ lệ chuẩn. Khi giao dịch, thương nhân Đại Đường không chấp nhận vàng bạc lẫn tạp chất của họ, nên buộc phải định giá dựa trên tỷ lệ vàng bạc thực tế.

– Đương nhiên, phần lớn vàng bạc của Hồ thương đều bị hạ thấp tỷ lệ. Sau đó, các tiền trang sẽ đúc lại. Chắc chắn sẽ có phần dư ra, sổ sách không khớp. Bởi vậy, phần dư thừa này sẽ trở thành lợi nhuận của thương gia, phải đóng thuế. Nếu sau đó vẫn còn dư, sẽ hoàn trả lại cho thương hộ. Hai mươi ngân tệ dư ra trong sổ sách chính là vì lý do đó.

Phòng Huyền Linh bổ sung thêm: – Đúng vậy, sổ sách Hộ bộ giờ đây không cho phép thiếu hụt, cũng không cho phép dư ra. Thiếu hụt chứng tỏ thu nhập không đủ, còn dư ra lại cho thấy có sai sót ở đâu đó. Cả hai trường hợp đều không được phép, vì chúng ngụ ý có khả năng phạm pháp.

Lý Nhị gật gù, rồi lại lật sổ hỏi: – Thuế năm mười bốn cao hơn năm mười ba đến sáu thành, phải chăng ngành trân châu năm đó kiếm được nhiều tiền hơn sáu thành?

– Bẩm quý nhân, không hẳn là như vậy. Theo hạ thần thấy, lợi nhuận ngành trân châu năm ngoái phải cao gấp đôi năm kia. Trước đây đúng như quý nhân nói, lợi nhuận tăng gấp đôi thì thuế cũng tăng gấp đôi theo. Nhưng sau khi bệ hạ sửa đổi thuế suất, mọi chuyện liền trở nên thế này.

Lý Nhị ngớ người ra, quay sang hỏi Phòng Huyền Linh: – Hoàng đế sửa thuế thế nào? Sao trẫm lại không hay biết gì?

Phòng Huyền Linh cười khổ đáp: – Vị Trương chủ bạ này hẳn đang nhắc đến chuyện năm mười một bệ hạ đề xuất chế độ lũy tiến thuế: nộp thuế càng nhiều, càng được hưởng nhiều ưu đãi giảm thuế. Chẳng hạn, người nộp một trăm ngân tệ và người nộp một nghìn ngân tệ, lợi nhuận của họ không chỉ chênh lệch mười lần, mà thậm chí có thể lên đến mười lăm lần.

Lý Nhị tức thì ném chén trà xuống, giận dữ quát: – Thế này chẳng phải khiến kẻ giàu càng giàu, người nghèo càng nghèo sao? Lợi nhuận ít ỏi lại phải nộp nhiều thuế, đây rõ ràng là sự bất công! Chức trách của thượng thư các ngươi là phò tá xã tắc, sửa chữa lỗi lầm của đế vương, vậy mà lúc đó, biết rõ điều này không ổn, các ngươi đã làm gì?

Phòng Huyền Linh còn chưa kịp quỳ xuống, Trương chủ bạ đã lăn ra ngất xỉu. Vân Diệp sai Lão Thiệu đưa Trương chủ bạ và mấy tiểu lại khác vào hậu viện, rồi bảo thị vệ đóng cửa hiệu lại. Cảnh tượng này tuyệt đối không thể để người ngoài nhìn thấy.

Phòng Huyền Linh, Đỗ Như Hối quỳ gối cúi đầu im lặng, trong khi đó Trường Tôn thị cùng Lý Thái đứng dậy thưởng thức tranh. Đặc biệt là bức "Ô Quy Hí Thủy" cực lớn giữa sảnh, hai mẹ con xì xào bàn tán đầy hứng thú.

– Vân Diệp, ngươi nói đi! Trẫm không tin trước kia ngươi không biết kết quả này. Vì bản thân muốn phát tài, ngươi đúng là quá bất lương rồi.

Bất chợt nghe hoàng đế nói vậy, Trường Tôn thị giật mình quay lại. Thấy hoàng đế đang hầm hầm nổi giận, bà vội vàng bảo Vân Diệp: "Không cho ngươi nói những lời đại nghịch bất đạo!"

Đây là lần đầu tiên Trường Tôn thị xen vào khi Lý Nhị đang xử lý chính vụ. Lý Nhị nghi hoặc nhìn Trường Tôn thị, rồi phát hiện cả Lý Thái cũng lộ vẻ xấu hổ. Lập tức, ông ta ý thức được rằng khả năng không thể trách người khác, mà quá nửa là do mình sai. Hoàng hậu đang vãn hồi thể diện cho mình, quả đúng là vợ chồng nhiều năm vô cùng ăn ý.

Vân Diệp đang định nói cho hả hê thì bị câu nói của Trường Tôn thị làm cho chết nghẹn, đành trợn mắt nhìn trần nhà.

– Vân Diệp, trẫm mệt rồi. Giờ thì về hành cung nghỉ ngơi, mai chúng ta sẽ bàn luận.

Lý Nhị bảo thị vệ mở cửa. Một cỗ xe ngựa được kéo đến, Lý Nhị và Trường Tôn thị lên xe. Trên đường đi, không ngừng có thị vệ xuất hiện gia nhập vào đội ngũ. Dưới sự chỉ huy của Lý Thái, đoàn người rầm rộ trở về hành cung.

Hoàng đế đi rồi, Vân Diệp đỡ Lão Phòng, Lão Đỗ ngồi xuống ghế, rồi tự rót trà cho họ: – Phòng công, Đỗ công, hai vị mau nghĩ cách đi. Bệ hạ làm thế này, chúng ta về Trường An e rằng không thể sống yên lành được nữa. Chế độ lũy tiến thuế vốn là do bệ hạ định ra để bản thân chỉ phải nộp ít thuế. Năm Trinh Quan thứ mười một, chỉ có hoàng hậu mới có tư cách hưởng lợi. Bệ hạ không ngờ rằng chỉ hai ba năm sau, vô số người đã được hưởng thụ tư cách này, giờ thì đâm ra hối hận.

– Năm xưa chúng ta đều phản đối, nhưng bệ hạ cứ cố chấp làm theo ý mình. Giờ lại lôi chúng ta ra chịu tội, biết phải làm sao đây? Chính lệnh đâu phải thứ sáng ban chiều sửa được.

Phòng Huyền Linh uống một ngụm trà nóng, bực tức nói: – Lão phu biết làm sao đây? Gặp phải một vị hoàng đế như thế thì đành phải chịu khổ thôi. Đạo chính lệnh này có tác dụng thúc đẩy lớn đối với thương nghiệp, khiến nhiều thương gia tự động sáp nhập để được hưởng lợi từ chính sách. Nhìn hiện tại thì có vẻ có lợi, nhưng khi các đại thương gia ngày càng nhiều, việc thu thuế ắt sẽ gặp phải trở ngại lớn. Muốn phát triển tiếp lại trở thành khó khăn.

Đỗ Như Hối than vắn thở dài: – Loại chính lệnh bệ hạ ban ra một cách tùy hứng như thế này không phải chỉ một hai lần. Lệnh xuất ngũ chẳng phải cũng vậy sao? Dù phát hiện không thích hợp, ngài vẫn nghiến răng chấp hành, không chịu để bản thân mất mặt. Trai tráng trong quân thì nhiều hơn thật, nhưng lão phu thà có nhiều lão binh trên bốn mươi còn hơn là đám nhãi ranh mười sáu mười bảy tuổi. Chuyện tự giảm sức chiến đấu này đã bị không ít lão tướng quân oán trách rồi.

– Hai vị có nhận ra không, đây toàn là những pháp lệnh chỉ biết nghĩ đến cái lợi trước mắt, cho thấy rõ bệ hạ đang nóng lòng muốn đi hết con đường mà đáng lẽ phải mất mười năm, thậm chí trăm năm mới có thể hoàn thành trong một hơi.

– Có gì mà phải vội vàng chứ? Tình thế Đại Đường hiện nay mấy trăm năm qua quả là hiếm có: ngoài không có cường địch, trong không lo nội loạn, bách tính an cư lạc nghiệp. Chỉ cần giữ vững tình thế này, lão phu dám chắc chưa đến mười năm Đại Đường sẽ đổi mới. Nếu giữ được trăm năm, lão phu thật sự không dám tưởng tượng sẽ trở thành thế nào.

– Tham lam, quá đỗi tham lam! Lão Phòng ở Trường An tận tụy xử lý triều chính, lão phu ngựa không ngừng vó kiểm soát đại quân bốn phương, Lão Lý uống nước đại ngựa giữa sa mạc, Vân hầu lênh đênh trên biển khơi trùng trùng nguy cơ... tất cả chẳng phải vì muốn Đại Đường bình an vô sự sao? Vậy mà giờ đây, ngài cứ nhất định gây chuyện. Lần này, lão phu tuyệt đối không để bệ hạ làm càn nữa!

Đỗ Như Hối nói xong, chắp tay ra về phía cửa hiệu nhà mình. Phòng Huyền Linh cũng quay bước. Vân Diệp đứng ở cửa, chợt có cảm giác hai vị đại lão này giờ đây càng giống một vị chưởng quỹ hơn.

– Vân hầu cứu mạng! Tiểu lại thật sự không biết vị đó là bệ hạ.

– Bệ hạ rất chú trọng đạo lý, ngươi không nói sai, không phạm pháp, lo gì chứ? Về đi, hôm nay ngươi chắc cũng chẳng còn tâm trí nào để tra sổ sách nữa rồi. Ta đoán, ngươi sắp được thăng quan rồi đấy.

Lão Thiệu tiễn Trương chủ bạ, thấy y vừa mừng vừa sợ, bèn nói nhỏ: – Cái tên chó má này được hưởng vận nhà ta, bỗng dưng được gặp thiên nhan, đúng là mộ tổ bốc khói ba đời rồi!

– Kệ xác mộ tổ nhà người ta có bốc khói hay không, hầu gia đây đang xì khói đây này! Mất đế vương châu rồi, bao nhiêu bột vàng bỏ vào thịt trai mới được một viên cực phẩm, vậy mà hoàng hậu lại lấy mất, tức chết thôi!

– Hầu gia chớ giận. Lão Thiệu đây cũng là kỳ tài thương nghiệp thân kinh bách chiến, sao có thể sơ suất như vậy? Viên trân châu kia nhà ta vẫn còn, có tận chín viên trong kho kia mà! Còn chuỗi Ánh Trăng là bảo bối tốt nhất, hoàng hậu nương nương đến tất nhiên không trả tiền, nhưng không thể để người tay trắng trở về. Chuỗi ngọc mặt hài nhi thì lão nô cố ý nói Tiểu Nha tiểu nương tử chọn, chẳng phải nương nương không lấy sao? Sau này, muốn bán ra trân châu màu vàng chúng ta phải tìm một cái cớ phù hợp.

Thế này mới đúng chứ! Đây mới là người của Vân gia. Đối diện với hoàng đế cũng phân định rõ ràng trong ngoài. Lão Thiệu tuy thường ngày thích khoác lác, nhưng tuyệt đối là nhân tài mà hoàng gia không thể có được.

– Ngươi ngốc à? Chuyện nương nương lấy trân châu nhà ta phải tuyên truyền khắp nơi. Cửa hàng phải dán giấy đỏ viết rằng 'Hoàng hậu nương nương cũng yêu thích trân châu nhà ta'. Cứ giữ nguyên câu đó, đừng sửa. Không tin thứ nương nương thích mà phụ nữ thành Nhạc Châu lại không thích. Phải rồi, có nương nương chiếu cố, giá trị thương hiệu nhà chúng ta đã khác rồi. Nâng hết giá lên ba phần, không tin không kiếm lại được số tiền bằng chỗ nương nương đã lấy đi.

Tất cả quyền đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, mang đến trải nghiệm đọc hoàn hảo.