Hoàng hậu, hãy để Thanh Tước chuẩn bị lễ nghi để các đệ tử tới bái tạ những thần tử đã hiến sách đi. Vân Diệp nói đúng, không thể bỏ qua tấm lòng trung kính này.

Từ xa vọng lại, giọng Lý Nhị truyền ra khắp đại điện. Thực ra, lời Vân Diệp vừa nói chính là để hoàng đế nghe.

Hoàng đế vừa cất lời, coi như cơn phong ba này đã hoàn toàn đi qua, các bậc huân quý lại khôi phục nếp sống tiêu dao như trước. Lý Thái thì lại bận rộn. Mỗi lần thay cha đi cảm tạ người khác đều là một cực hình đối với hắn. Tháng tám ở Nhạc Châu nóng bức đến khó chịu, vậy mà Lý Thái phải khoác lên mình bộ lễ phục tế trời mùa đông. Xong xuôi việc này, khắp người hắn nổi đầy rôm sảy mụn nhọt.

Lý Thái vừa xoa phấn, vừa cùng Vân Diệp cởi trần, chỉ mặc quần cộc, ngồi bên ao uống nước ô mai. Hai cốc nước mát lạnh đổ vào bụng, Lý Thái thư thái vỗ bụng nói:

— Đám lão già đó sao cứ mãi không chịu chết vậy chứ? Bọn họ không chết thì ta chết mất. Bao giờ chúng ta mới có thể trở thành những lão bất tử như thế đây?

— Đợi đến lúc đó, những lão bất tử bây giờ đã chết sạch rồi. Một vinh dự lớn đến thế mà ngươi còn trách ta lắm lời à? Lão Ngụy Trưng là đáng ghét nhất, rõ ràng muốn soi mói xem lễ nghi hoàng gia rốt cuộc còn thiếu sót ở đâu, lại còn nói với ta cuốn *Trinh Quan thập di* chưa bổ sung hoàn thiện. Sách đã đóng thành tập rồi còn sửa cái rắm gì nữa!

Lý Thái cực kỳ mất lịch sự, kéo ống quần lên quạt gió vào bên trong, khoan khoái nói:

— Phụ hoàng ta đã trích máu ba lần, giờ đầu không còn đau nữa. Tôn tiên sinh nói bệnh tình không còn đáng ngại, không cho phụ hoàng ta uống máu. Ông ấy bảo máu chảy ra khỏi cơ thể là vô dụng rồi, uống hai cốc máu chẳng bằng uống hai bát canh gà. Uống máu nhiều còn có thể nghiện, phụ hoàng ta nghe xong sợ luôn!

— Diệp Tử, sao ngươi lại muốn phụ hoàng ta đọc sách như vậy? Mấy ngày qua phụ hoàng ta đến mức quên ăn quên ngủ, xử lý xong triều chính lại không ngừng xem sách. Lúc thì mừng rỡ, lúc bi thương, đôi lúc còn xấu hổ, tức giận ném sách đi, rồi lại nhặt về xem. Thế có ảnh hưởng tới sức khỏe không?

Vân Diệp vừa bóc chuối ăn vừa nói:

— Hết cách thôi, quốc gia thay đổi từng ngày. Ngươi nhìn Nhạc Châu thì biết đấy, bệ hạ ghé thăm mười ngày, nơi đây đã biến thành ngày hội giao thương. Ghi chép giao dịch của bộ Hộ lớn đến kinh người, mười ngày mà bằng nửa năm giao dịch. Chuyện này trước kia ngươi có nghĩ tới không?

Lý Thái trầm ngâm một lát rồi nói:

— Thực ra ta không thích Nhạc Châu. Vật gì cũng có giá, bò dê có giá thì còn hiểu được, nhưng con người cũng có giá thì là sao? Có người mang cả thư viện Ngọc Sơn ra định giá, bọn họ chọn chủ xem giá cao thấp, chứ không phải nhân phẩm, học thức. Ai trả tiền cao thì theo người đó, sỉ nhục giới văn nhân, lại còn nói hoa mỹ đó là đại hội nhân tài.

— Rồi s��� thay đổi thôi, dần dần sẽ quay lại chính thống. Hiện tại còn mới mẻ nên có phần cấp tiến, vài ba năm nữa con người sẽ không còn thiển cận như thế nữa, truyền thống về bản chất vẫn sẽ chiếm ưu thế.

— Ta vẫn thích thư viện Ngọc Sơn, nơi phảng phất mùi sách vở, không khí của tri thức. Hít một hơi vào thấy khỏe khoắn vô cùng, ở đó ta luôn cảm thấy muốn bay lên. Ta hâm mộ những học sinh mang dù nhảy xuống vách núi, khi bay lượn trên không, bọn họ sẽ tự do đến nhường nào.

Lý Thái giang rộng hai tay, nhắm mắt lại để bản thân đắm chìm trong gió đêm, mơ mình đang bay lượn trên trời cao. Hắn rất thích cảm giác này, và Vân Diệp có thể cảm nhận được niềm vui từ sâu thẳm nội tâm hắn.

Lý Nhị cầm cuốn sách đi đi lại lại trong hành cung sáng choang. Bút mực bừa bộn trên bàn, từng vệt mực đọng lại thành những vũng nhỏ. Lòng ông không hề bình tĩnh: "Thì ra trong mắt người khác, trẫm lại là như thế này sao?" Những cuốn sách này do người thân cận nhất viết, nên Lý Nhị không hoài nghi sự chân thành của họ. Nhưng dù sao cũng phải có người sai, chẳng lẽ là trẫm?

Không thể nào! Trẫm đã chém gai góc, mở ra con đường cho đế quốc, làm sao có thể sai được? Vô số ghi chép lịch sử trước kia đều chứng minh sự anh minh của trẫm. Phòng Huyền Linh giỏi mưu nhưng thiếu quyết đoán, Đỗ Như Hối quyết đoán nhưng lại thiếu tỉnh táo, Ngụy Trưng quá mức cổ hủ, Vân Diệp thì thiên hướng đầu cơ, không bao giờ nói dứt khoát, Trường Tôn Vô Kỵ tầm nhìn hơn người nhưng lại không thể kiên trì. Ngay cả trẫm cũng nhìn rõ thiếu sót của họ.

Thần tử có khiếm khuyết mới là thần tử tốt. Học thuyết đế vương đã nhiều lần khẳng định điều này.

Lý Nhị rối bời. Mọi chuyện bắt đầu hỗn loạn từ khi nào? Từ khi đại thắng thảo nguyên, hay là khi khoai tây xuất hiện? Lý Nhị ở lại đại điện suốt đêm. Khi mặt trời ló dạng ở phía đông, Trường Tôn thị mang thức ăn lên, và ông ta đột nhiên ngộ ra nguồn gốc của sự hỗn loạn.

Thì ra là sau khi ăn no rồi mới bắt đầu hỗn loạn. Thiên hạ đói kém mấy nghìn năm, tới tay trẫm mới bắt đầu được ăn no. No bụng rồi lại chẳng sinh ra chuyện hiểu lễ. Câu nói "kho lẫm đầy mới biết lễ nghi" hóa ra là thứ lừa đảo. Ăn no rồi, thứ sinh ra lại là dâm dục. Bụng no thì muốn áo ấm, có áo rồi lại muốn nhà cửa thoải mái, ham muốn quả là vô tận.

Lý Nhị cắn một miếng thức ăn, nhắm mắt thưởng thức mùi vị của nó.

Trường Tôn thị luôn dõi theo trượng phu. Bà phát hiện hôm nay ông ăn uống tham lam vô cùng. Hộp chín món rau, một bát cháo gạo thơm ngát đều bị ông ta ăn sạch, trong khi mấy món ăn mặn thường ngày vẫn thích lại chẳng hề đụng đũa.

Lý Nhị cả đêm không ngủ mà tinh thần vẫn dồi dào. Thay y phục xong, ông dẫn Đoàn Hồng và đám thị vệ đi tìm hiểu lại về thành Nhạc Châu.

Tiểu thương bán rau chăm chú quan sát từng người đi qua. Chỉ cần thấy có thể bán được, họ lại mang rau ra rao. Lý Nhị phát hiện khi nhận được tiền, mặt mày những người tiểu thương hớn hở. Nhưng niềm vui đó biến mất khi có người đi đường khác tới, lại biến thành khát vọng. Cứ lặp đi lặp lại, loại khát vọng ấy không phải mấy đồng tiền có thể lấp đầy.

Lý Nhị biết, những kẻ ăn mày ở thành Nhạc Châu đều là thủy tặc, nên ông không hề thương hại đám người bi thảm này. Bọn họ hoàn toàn không thể hòa nhập được với Nhạc Châu, mắt đờ đẫn vô hồn. Chó bị đá còn tru lên, nhưng bọn họ bị đá chỉ bò đi. Trước đây rất lâu, Lý Nhị từng nhìn thấy loại ánh mắt này ở rất nhiều người, bao gồm cả phụ thân mình.

Khi đó, ông sợ bản thân cũng sẽ biến thành như thế, nên dứt khoát khởi binh. Thế giới này luôn có những người không chịu trôi theo dòng chảy. Lý Nhị trước kia không hiểu vì sao mình tạo phản, giờ ông đã hiểu.

— Lão tử tạo phản là vì không muốn lặng lẽ biến thành bùn đất như những chiếc lá rụng.

Lý Nhị hết nhìn tiểu thương, lại nhìn ăn mày, nhìn sĩ tử, thậm chí ông ta còn đi theo một vị hòa thượng hóa duyên từng nhà.

Vị hòa thượng kia đã rất già rồi. Trước ngực ông đeo độ điệp, chứng minh bản thân là một hòa thượng chân chính. Ông muốn xây một cái miếu nhỏ, và người dân có vẻ rất tôn kính vị lão hòa thượng này. Chủ nhà thường cho một hai đồng tiền vào bát, có phụ nữ còn cho ông ít cơm, lương khô.

Vị hòa thượng già được bố thí thì đều chân thành cảm tạ. Đi từ đầu phố tới cuối phố, bát của ông đã đầy tiền, nên hòa thượng già không hóa duyên nữa. Ông giao tiền cho chưởng quầy hiệu gỗ, xin một bát nước, rồi ngồi dưới mái hiên lấy lương khô ra ăn. Hàng lông mi bạc rung rinh theo gió, vẻ mặt ông vừa thỏa mãn lại vừa điềm đạm.

— Đại sư là cao tăng có đạo, sao lại làm chuyện hạ tiện thế này?

— Hạ tiện ư? Sao bần tăng lại không biết? Con đường này có một trăm hai mươi lăm hộ, mỗi hộ bố thí cho bần tăng hai đồng, kết một phần thiện duyên. Mỗi người đều chúc bần tăng sớm xây xong chùa, bần tăng gom góp thiện duyên đó để lập nên một tòa miếu cho người đời gửi gắm tâm linh. Sao lại nói là hạ tiện?

Bản thảo này do truyen.free cung cấp, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép và đăng tải lại.