Không ngờ người Cao Ly lại chấp nhận điều kiện hà khắc của Đại Đường: hạ vũ khí đầu hàng. Cao Kiến Vũ và Uyên Cái Tô Văn cùng đi đường bộ tới Trường An, còn Trương Kiệm tiếp quản nhiệm vụ phòng vệ Bình Nhưỡng.

Liêu Đông đã không còn chiến sự, Vinh Hoa một lần nữa tới Binh bộ làm văn thư thông quan, khóe miệng nàng hơi nhếch lên, đáng lẽ lúc này nàng phải khóc rống lên hoặc tự vẫn mới phải chứ?

Điều kiện đầu hàng của Cao Ly chỉ có một: đảm bảo an toàn cho toàn bộ vương tộc Cao Ly và Uyên Cái Tô Văn. Chuyện này cần Hoàng đế xác nhận, nhưng trong mắt Vinh Hoa, cái gọi là "quân đội đảm bảo" chẳng khác nào một lời nói suông vô giá trị, một câu "không từ gian trá" đã biện minh cho mọi hành động vô sỉ.

Vinh Hoa không tự sát, nhưng Trương Lượng thì lại muốn tự sát. Huyết án cả nhà không còn cơ hội truy cứu. Vân Diệp đọc thư tín Trương Lượng gửi tới, trong đó có hai chữ "Vì sao?" viết thật lớn, đủ để cảm nhận được nỗi bi ai thống khổ tột cùng của ông ta lúc này.

Cao Kiến Vũ được phong Cao Ly vương, kiêm chức Hành Tán Kỵ; Uyên Cái Tô Văn thì trở thành Thứ sử An Châu của Đại Đường. Nhìn trên bản đồ sẽ thấy An Châu nằm cạnh Ung Châu, khống chế toàn bộ cửa biển của Ung Châu. Nói cách khác, sau này Lý An Lan muốn ra biển đều phải nhìn sắc mặt của Uyên Cái Tô Văn.

Cái tên Cao Sơn Dương Tử chết tiệt kia giờ có thể ngang nhiên đi qua eo biển do chính mình phong tỏa, neo đậu hạm thuyền tại hải cảng. Biết đâu hắn còn xin Đại Đường bản vẽ chiến hạm mới, mà Lý Nhị lại rất có khả năng ban cho để kiềm chế Lý An Lan.

Cứ thế này, ưu thế của thủy sư Lĩnh Nam chẳng còn được bao nhiêu.

Uyên Cái Tô Văn quả thật độc địa. Hắn bán đứng Cao Ly, bán đứng Cao Kiến Vũ, mục đích cuối cùng là để vươn ra biển. Chẳng trách hôm đó Vinh Hoa lại nói những lời như vậy với mình, hóa ra họ đã chuẩn bị đầu hàng từ trước.

Chắc chắn lúc này đám Phòng Huyền Linh, Ngụy Trưng đang ăn mừng. Không cần quân đội can thiệp, chỉ một viên tiểu lại đã khiến địch quốc đầu hàng. Bọn họ thế nào cũng sẽ khoe khoang đó là sức mạnh của giáo hóa, sử sách cũng sẽ mô tả như vậy, bởi vì sử do giới văn nhân viết. Còn về phần Trương Lượng, Vân Diệp phong tỏa Cao Ly, ba vị mãnh tướng thảo nguyên không ngừng vó ngựa uy hiếp Cao Ly, tất cả sẽ được viết qua loa. Thay vào đó, chỉ có uy quyền của hoàng đế ngút trời, cùng với sự tích huy hoàng của sứ thần được ca tụng. Vân Diệp quyết định, nếu có tên văn thần nào dám khoe khoang công lao hiển hách của hắn ở Cao Ly, hắn sẽ đánh cho gãy răng.

Phủ đệ của Uyên Cái Tô Văn tại kinh sư s�� do Binh bộ chi tiền xây dựng. Nhìn công hàm này, Vân Diệp mới nhớ ra hắn còn giữ hàm Trung Vũ Tướng quân, chỉ thấp hơn một cấp so với Vân Huy Tướng quân của mình.

Hầu Văn Thọ thuộc Võ Tuyển Thanh Lại Ti lo lắng nhìn Vân Diệp, chỉ sợ y gây khó dễ cho Trung Vũ Tướng quân. Tại buổi triều sớm hôm qua, Bệ hạ đã nói rõ: bất kể trước kia có ân oán lớn đến đâu, giờ đã là thần tử cùng triều, tuyệt đối không được gây trở ngại hay ngầm báo thù. Kẻ nào vi phạm sẽ bị nghiêm trị. Đây rõ ràng là lời cảnh cáo đặc biệt dành cho Vân Diệp, rằng nếu hắn phá hỏng đại kế, điều chờ đợi hắn sẽ là sự trừng phạt nghiêm khắc nhất.

Vân Diệp bĩu môi nói: – Lão Hầu không cần bận tâm. Nếu Uyên Cái Tô Văn vẫn là một hán tử kiên cường, ta còn tìm cớ gây sự với hắn. Nhưng giờ hắn chỉ là chó nhà có tang, không đáng để ta vì hắn mà chọc giận Bệ hạ. Nếu đã xây phủ cho hắn, vậy tiền bạc cứ dư dả một chút.

Hầu Văn Thọ thở phào nhẹ nhõm: – Đại tướng quân nói chí phải, ngài thân phận tôn quý sao có thể vì một kẻ hàng tướng mà để những vinh quang bách chiến của mình bị hủy hoại...

Hầu Văn Thọ đi rồi, Vân Diệp cũng thấy chán cái không khí ngột ngạt ở nha môn này. Hắn dặn dò tiểu lại một tiếng rồi định về nhà xem sao, nghe nói khí cầu đã hai lần không cất cánh được, chẳng rõ nguyên do vì sao.

Khi rời cung, Vân Diệp vừa vặn gặp phải Vinh Hoa. Sau lưng nàng là mười mấy tên hoạn quan bê đủ các loại ban thưởng. Bản thân nàng cũng y phục lộng lẫy, thấy Vân Diệp thì cúi mình thi lễ. – Thời gian trước, Vinh Hoa đã có những lời lẽ thiếu suy nghĩ mà mạo phạm Vân hầu. Xin ngài thứ lỗi cho sự lỗ mãng của Vinh Hoa. Nay ngài và Tô Văn đều đã là thần tử cùng triều, mong rằng vì đại cuộc xã tắc mà hai người có thể chung sống hòa thuận.

Vân Diệp hỏi lại: – Uyên Cái Tô Văn có phải hiện giờ đang đi qua Trác quận, đợi vận hà mở cửa rồi sẽ tây hành?

Vinh Hoa cảnh giác nhìn y: – Ngài định làm gì nữa đây? Ngài đã tước đoạt tất cả vinh quang của Tô Văn rồi, nay hắn chỉ còn lại tính mạng mà thôi, chẳng lẽ ngài vẫn chưa chịu buông tha?

– Tước đoạt tất cả vinh quang của hắn sao? Đàn ông đâu phải cứ dựa vào mấy lạng thịt dưới háng mới được gọi là đàn ông. Tư Mã Thiên dù phải chịu cung hình vẫn viết nên Sử Ký, ai dám nói ông ta không phải bậc nam nhi? Hiện giờ Uyên Cái Tô Văn ngay cả dũng khí chiến đấu đến chết cũng không có, hắn mới là kẻ hoàn toàn mất đi tư cách đàn ông. Ta đường đường là Quốc hầu, lẽ nào lại đi so đo với một kẻ đáng thương như con sâu cái kiến đó sao? Cô cứ yên tâm, ta đã lệnh Võ Tuyển Ti xây phủ đệ hoa lệ cho hai người ở Trường An. Đợi Uyên Cái Tô Văn tới, hắn có thể vào ở ngay, cứ thế mà hưởng thụ quãng đời còn lại cho tốt đi.

Nói xong, Vân Diệp chẳng thèm nhìn Vinh Hoa lấy một cái, xoay người đi ra ngoài. – Vân Diệp! Ngươi thì hiểu cái gì chứ? Ngươi may mắn được sinh ra ở Đại Đường, một quốc gia có thể dung nạp toàn bộ dã tâm của ngươi, và cũng cho ngươi sức mạnh để hoàn thành những dã tâm đó. Bách tính Cao Ly đang phải sống lay lắt dựa vào vỏ cây, chỉ sau một mùa đông dài đã có ba phần chết đói. Bọn họ không còn chút sức lực nào để kháng cự thiết kỵ của Đại Đường nữa. – Tô Văn vì muốn cho nhiều người Cao Ly được sống sót nên mới lựa chọn đầu hàng. Huynh ấy đã nỗ lực, đã đấu tranh, đã làm mọi thứ có thể làm. Vân Diệp, huynh ấy tuy đầu hàng nhưng trong lòng ta cao quý hơn ngươi cả nghìn lần, vì huynh ấy đã vứt bỏ tôn nghiêm của mình để mang lại cho bách tính Cao Ly một con đường sống. Trái tim huynh ấy cao quý vô cùng!

"Nữ nhân đáng chết này càng ngày càng biết ăn nói rồi," Vân Diệp thầm nghĩ khi rời khỏi cửa cung.

Hứa Kính Tông kêu gào rằng mình rời Ngọc Môn Quan là không còn đường về nữa, yêu cầu Vân Diệp chăm sóc gia quyến cho mình. Ông ta hiểu rõ đội ngũ này phải đối mặt với hiểm nguy gì.

Gió lạnh căm căm, không có cành dương liễu để bẻ mà tiễn biệt. Trình Xử Mặc bực mình đuổi đám đệ đệ của mình đi, vẫy roi ngựa về phía Vân Diệp coi như thay lời tiễn biệt, rồi quát lớn một tiếng, cho thám mã đi đầu mở đường.

Những người khác tiễn chân thì vẻ mặt ảm đạm u ám, còn Địch Nhân Kiệt và Tiểu Vũ thì cười nói tíu tít. Cứ như Địch Nhân Kiệt không phải đi Lâu Lan xa xôi, mà chỉ là đi tảo mộ ngày Thanh Minh, bẻ một cành hoa đào rồi sẽ quay về vậy.

Trên đường về nhà, hai sư đồ đi sóng vai nhau. Tiểu Vũ không ngừng dùng roi ngựa chỉ vào những nông phu bận rộn trên đồng ruộng, thỉnh giáo sư phụ đôi điều về nông sự. – Năm nay tuyết lớn làm vụ xuân bị chậm hai mươi ngày, điều đó có nghĩa là lương thực sẽ giảm năng suất. Mùa hè thu hoạch muộn, mùa thu chưa kịp chín thì mùa đông đã tới, năng suất lại càng sụt giảm. Con xem, một yếu tố ngẫu nhiên đã gây ra cả một chuỗi phản ứng. Chúng ta thường chơi domino, cũng là đạo lý như thế. – Tiểu Vũ, chuyện phản ứng dây chuyền của nông vụ chúng ta bàn sau. Sư phụ tò mò vì sao con và Tiểu Kiệt lại có vẻ thờ ơ như vậy, chuyến đi này đâu phải không có nguy hiểm. – Sư phụ muốn Tiểu Vũ phải phản ứng ra sao?

Tiểu Vũ kỳ quái nhìn sư phụ, bởi sư phụ ghét nhất là cảnh chia tay khóc lóc sụt sùi. – Ài, con nên suy nghĩ vấn đề giống người bình thường chứ. Năm xưa sư phụ viễn chinh tái ngoại, cũng trong tình cảnh như các con bây giờ. Sư nương con đã thêu túi tiền cho ta, cắt tóc nàng bỏ vào trong đó, rồi mặc áo cưới tiễn ta lên đường, vấn tóc lên để biểu thị nàng đã là vợ người ta rồi. Dù có vẻ hơi ngốc nghếch một chút, nhưng đó là cảnh tượng khiến sư phụ ấn tượng sâu sắc nhất về sư nương con: nàng mặc áo cưới tiễn ta lên đường. So với hai người bọn ta ngày ấy, con và Tiểu Kiệt có quá đỗi bình thản không?

Vân Diệp nói xong, lấy từ trong áo ra một chiếc túi đã bạc màu đưa cho Tiểu Vũ xem: – Chiếc túi này sư phụ con từ khi mang lên chưa bao giờ bỏ xuống. Nha đầu à, tình cảm đẹp nhất không nên che giấu. Khi cần nồng nhiệt thì cứ nồng nhiệt, lúc cần bày tỏ thì cứ bộc lộ. Tình yêu cũng như rượu, càng ủ lâu càng thơm nồng. Đời người sống đâu cần quá lý trí, đôi khi ngây ngô một chút lại hay.

Bản dịch này được truyen.free giữ bản quyền, kính mong độc giả theo dõi và ủng hộ.