Vân Diệp đặt đồng hồ cát lên bàn. Hai canh giờ trôi qua, cát mới chỉ chảy rất ít. Lý Nguyên Tường ghé khuôn mặt béo tròn lại gần, cẩn thận hỏi Vân Diệp: "Sao lại đặt thời gian dài đến vậy? Ngươi không sợ xảy ra chuyện ngoài ý muốn ư?"

Vân Diệp đặt miếng móng giò xuống, nói: "Thời thế này ngày càng khó khăn, ngay cả một tên ngu xuẩn như ngươi cũng đã trở nên khôn ngoan, huống chi một nữ nhân kiêu hùng như Cao Sơn Dương Tử càng không thể xem thường. Ta dám cá, chỉ cần ra biển, ả ta sẽ lập tức lên một chiếc thuyền nhỏ, để thuyền lớn kéo đi. Đó là phương án dự phòng cho tình huống vạn nhất."

"Phải mất đến bảy tám canh giờ sau, ả ta mới cảm thấy an toàn để lên thuyền. Lúc đó, thuốc nổ mới phát huy hiệu quả. Thủy sư Lĩnh Nam chỉ còn chưa đầy ba mươi chiếc thuyền có khả năng giương buồm, hơn nữa, qua trận chiến vừa rồi, vũ khí trên thuyền đã tiêu hao đến bảy tám phần. Tuyền Châu lại trở thành một đống hỗn độn, không thể bổ sung. Cứ thế trơ mắt nhìn nữ nhân đó rời đi, ta thực sự không cam lòng."

Lý Nguyên Tường lấy tay đập đập vào đồng hồ cát, nhưng thấy cát không chảy nhanh hơn chút nào. Hắn vỗ bụng nói: "Đó là vấn đề của ngươi. Ta nói trước, trong tấu chương đừng nhắc đến ta. Cứ coi như ta chưa từng tới đây. Chỉ cần thấy Nhị ca ta là chân ta đã run lẩy bẩy rồi."

"Lý sư đã cao tuổi như vậy mà đích thân dạy dỗ ngươi, ngươi lại dám bỡn cợt lão nhân gia? Dù bệ hạ có tha cho ngươi, thư viện cũng không dễ dàng bỏ qua đâu. Với hành vi này, ngươi sẽ bị phạt đắp giả sơn. Ngươi tự làm hay để ta phái người bắt ngươi đi?"

Không ngờ, Lý Nguyên Tường cảm kích chắp tay với Vân Diệp: "Chính vì điều đó mà ta cảm kích thư viện. Mẫu thân ta thân phận thấp kém, sinh ra ta vốn là chuyện ngoài ý muốn. Có chút thông minh vặt cũng phải che giấu, tránh cho người khác nghi ngờ ta có hùng tâm tráng chí gì. Ăn béo như thế này là do mẫu thân ta ép ăn, dù không nuốt nổi vẫn phải gắng. Đó là cách mẫu thân ta bảo vệ ta, người cho rằng béo tốt trông có vẻ ngu ngốc hơn."

"Ta thực sự rất thích đọc sách, nhưng căn cơ thấp kém, đành phải đóng giả kẻ ngu."

"Lý Cương tiên sinh là một đại tông sư, ánh mắt tinh tường vô cùng. Lão đã nhìn thấu tình cảnh của ta, nên lão nhân gia mới đích thân muốn dạy dỗ. Thực ra, lão nhân gia chẳng dạy gì cả, chỉ bảo ta cả ngày đi theo để ta bớt được vài trận đòn. Lão cho rằng ta muốn sống thư thái thì phải sớm ngày tới đất phong, vì vậy mới 'đá' ta khỏi thư viện, khiến ta mới mười một tuổi ��ã được phong vương rồi."

"Ta cảm kích lão tiên sinh còn không hết, làm gì có chút bất kính nào chứ? Cho nên, việc ngươi trừng phạt ta là hoàn toàn vô lý."

Tên béo ngậm ngùi rơi lệ, có thể thấy hắn vô cùng tôn kính lão tiên sinh. Sinh ra trong hoàng gia chưa chắc đã là may mắn.

Xử lý xong chuyện ở phủ thứ sử, đồng hồ cát mới chảy được một nửa. Phùng Áng bắt đầu tọa trấn Tuyền Châu để thu dọn hậu quả. Vân Diệp dẫn mười lăm chiếc thuyền còn lại ra biển. Bàng Ngọc Hải, đầu quấn vải trắng, cũng nhất quyết đòi theo, Lý Nghĩa Phù và Dụ Dân cũng vậy.

Một ngày một đêm trôi qua, họ đã chứng kiến quá nhiều thảm cảnh. Ba thiếu niên tràn ngập lửa giận. Vân Diệp không tin Cao Sơn Dương Tử dám đến Di Châu đối mặt với eo biển, nơi đó là sào huyệt của Phùng gia, con cháu Phùng gia không dưới vạn người, ả ta chắc chắn chưa dám tìm đến cái chết ở đó.

Khả năng lớn nhất là ả ta sẽ lợi dụng gió, dùng tốc độ nhanh nhất để rời đi, càng xa chiếc Đại Đế càng tốt. Vì vậy, đội thuyền của Vân Diệp cũng thuận theo chiều gió mà ti���n.

Cát vẫn tiếp tục chảy. Lúc này trời đã rạng sáng, chân trời ửng hồng, mặt trời sắp nhô lên. Tất cả mọi người đi cả đêm mà không hề mệt mỏi, họ nhìn đồng hồ cát, biết rằng khi cát chảy hết là lúc bọn hải tặc tận số.

Đông Ngư ngồi trên cột buồm, dùng kính viễn vọng quan sát kỹ lưỡng bốn phía xung quanh. Cát sắp chảy hết. Tất cả mọi người đều đổ ra mạn thuyền, nóng lòng muốn thấy cột khói bốc lên trời.

Không có động tĩnh, rất nhiều người thất vọng. Nhân Hùng phân bua: "Không thể nào! Ta giấu thuốc nổ rất kín, dù có tháo tung thuyền ra cũng chưa chắc đã phát hiện được. Hương cũng dùng loại không có mùi, thời gian mười canh giờ chắc chắn không thể sai lệch. Bọn chúng không thể nào phát hiện ra được."

Khi mọi người đưa mắt nhìn nhau, Đông Ngư bỗng la hét inh ỏi. Tất cả đều nhìn về phía bên trái, rồi dồn hết sang mạn thuyền bên trái, chỉ thấy một vùng khói khổng lồ bốc thẳng lên trời. Tiếng reo hò vang lên. Thuyền trưởng không cần chỉ huy, mọi người tự động điều chỉnh hướng thuyền.

Từ sáng sớm đ��n quá trưa, Vân Diệp không còn lòng dạ nào để ăn uống. Hắn chỉ muốn sớm ngày nhìn thấy Cao Sơn Dương Tử phải chịu tội, mong ông trời để lại thi thể ả cho hắn, để thủy sư Lĩnh Nam trọng kiến có thể lấy đầu ả tế cờ.

Không ngừng có xác chết trôi dạt đến, gỗ vụn trôi nổi khắp nơi. Vân Diệp hạ lệnh mỗi cỗ thi thể đều phải lật lên xem xét, đặc biệt là những nữ tử.

Họ tìm được sáu xác nữ, không khớp với con số mười một. Thi thể Thành Cửu cũng đã được tìm thấy, bụng thủng một lỗ, ngực bị mảnh gỗ đâm vào. Xác Lô Thừa Khánh cũng vậy.

Kết quả cuối cùng là hơn hai nghìn ba trăm thi thể đã được vớt lên. Đông Ngư lặn xuống biển, nhưng không thể chạm tới đáy. Vùng biển này rất sâu, không có đồ lặn thì không thể nhìn thấy đáy biển.

Năm chiếc chiến hạm tìm kiếm những người sống sót khắp nơi truyền về tin tức tốt lành: Họ tìm thấy hai mươi người sống sót, trong đó có hai nữ nhân, nhưng tung tích Cao Sơn Dương Tử vẫn bặt vô âm tín.

Từ lời khai của tù binh, họ biết được rằng sau khi ra biển, Cao Sơn Dương Tử không ở trên chiến hạm, mà ra lệnh cho tất cả mọi người kiểm tra xem chiến hạm có bất kỳ tổn thương ngầm nào không. Phải đến năm canh giờ sau, khi xác định không có nguy hiểm, ả ta mới trở về chiến hạm.

"Chết hết rồi! Chết hết rồi! Thuyền bị nổ tan tành, những người còn sống đều ở đây! Bọn ta xong đời rồi! Nếu là hán tử, xin hãy cho bọn ta một cái chết thống khoái!"

Vân Diệp ném họ xuống biển. Khắp nơi toàn là cá mập, có con hung dữ còn húc vào thân thuyền.

Trời đã tối. Hải đảo gần nhất cũng cách nơi này hai ngày đường biển. Cao Sơn Dương Tử bị thương trước khi lên thuyền, không có khả năng thoát khỏi kiếp nạn này.

Vân Diệp rời đi. Biển khơi chỉ còn lại những mảnh gỗ tan nát, tử thi trôi dạt. Đàn cá mập vẫn lảng vảng theo sau.

Một đôi mắt đỏ như máu cảnh giác quan sát xung quanh. Một đôi tay bị nước biển ngâm đến sưng phù bấu chặt vào tấm ván gỗ, từ từ trèo lên. Rồi lại kéo theo một nữ nhân khác. Đợi đến khi nữ nhân cuối cùng cũng lên được ván, cả bọn họ nhũn ra, hôn mê trên đó.

Không biết đ�� qua bao lâu, Cao Sơn Dương Tử tỉnh lại. Mặt trời đã lặn xuống biển. Ả không biết mình đã ngủ bao lâu, chỉ cảm thấy đói khát vô cùng.

Tú Mỹ vẫn mê man, một thị nữ khác cũng bất tỉnh nhân sự. Cao Sơn Dương Tử nuốt một ngụm nước bọt, nhưng cổ họng khô như sa mạc. Cá kiếm chỉ xuất hiện vào ban ngày, buổi tối chúng không vọt lên mặt biển. Ả không chút suy nghĩ, dùng chùy thủ cứa cổ thị nữ. Ả giữ chặt lấy thị nữ đang vùng vẫy, rồi há miệng hút máu.

Tú Mỹ cũng tỉnh lại, kinh hoàng nhìn Cao Sơn Dương Tử như thể một ác ma. Cao Sơn Dương Tử ngẩng khuôn mặt đẫm máu lên, nói: "Lại đây, uống tiếp đi. Chúng ta muốn sống thì phải uống máu."

Tú Mỹ tựa hồ như bị bỏ bùa, lồm cồm bò tới, che đôi mắt trợn tròn của thị nữ, rồi ghé vào vết thương hút máu. Đột nhiên ả cảm thấy kỳ thực máu rất ngon.

Thị nữ chết rồi. Tú Mỹ muốn đẩy thi thể xuống biển, nhưng bị Cao Sơn Dương Tử ngăn lại. "Thi thể có thể giữ được một ngày không hỏng. Lúc này, có chút thức ăn vẫn hơn không," ả nói.

Cánh tay Cao Sơn Dương Tử sưng vù. ��� cởi miếng vải băng ra, vết thương bắt đầu chảy nước vàng. Tú Mỹ lấy nước biển giặt sạch tấm vải, rồi dùng nó chấm nước biển rửa vết thương cho ả. Cao Sơn Dương Tử ngồi khoanh chân trên tấm ván gỗ, mặc cho Tú Mỹ không ngừng lấy nước biển rưới lên vết thương. Cực kỳ đau đớn, nhưng ả không hề có phản ứng. Ả ngẩng đầu nhìn trăng sáng trên trời, không biết đang nghĩ gì.

Tú Mỹ băng bó lại vết thương cho Cao Sơn Dương Tử, rồi áp mặt vào vai trần của ả, nói nhỏ: "Nếu mai chúng ta không bắt được cá thì công chúa cứ uống máu của nô tỳ đi." Cao Sơn Dương Tử khẽ nói: "Không đâu. Hôm nay uống máu chỉ là kế quyền nghi thôi. Ngày mai chúng ta sẽ bắt được cá kiếm, dễ thôi..."

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, được tạo ra với sự tận tâm và tỉ mỉ.