Dưới ánh lửa bập bùng, hai mắt viên giáo úy trông hết sức quỷ dị. Hắn do dự rất lâu mới nói:

– Trong sa mạc có những chuyện rất kỳ quái: khi thì nhìn thấy hồ lớn hay cảnh tiên, khi lại nghe tiếng quỷ khóc thần gào; không may còn chạm mặt hoàng long bay múa, xui xẻo hơn nữa thì gặp lốc đen.

– Nói trắng ra, ti chức thực sự không thể chịu đựng nổi nơi này thêm nữa. Thà bị các vị tống vào xe tù áp giải về Quan Trung còn hơn phải ở lại đây thêm dù chỉ một khắc.

– Tiểu nhân phải nói cho mấy vị biết, ở đây có một vùng đất bị nguyền rủa. Năm xưa, khi Phó Giới giết chết Lâu Lan vương Thường Quy, trước lúc lâm chung, Lâu Lan vương đã nguyền rằng âm hồn của ông ta sẽ quay trở lại, và đến khi đó, sẽ kéo theo toàn bộ người Lâu Lan, không ai có thể ngăn cản được.

Kim Trúc không chút do dự cắt ngang:

– Chuyện Phó Giới giết Thường Quy đã từ năm Hán Chiêu Đế thứ tư, đến nay đã bảy trăm năm rồi. Ngươi định nói một người chết bảy trăm năm sẽ kéo toàn bộ người Lâu Lan đi sao?

Viên giáo úy không đáp, vẫn tiếp tục nói:

– Nơi này còn có mộ thái dương. Trước kia, có mấy huynh đệ muốn đào trộm châu báu, kết quả là cả bảy người đều bỏ mạng.

Địch Nhân Kiệt thấy Hoàng Thử đang uống rượu bỗng run rẩy. Không tiện hỏi thẳng chuyện gì đang xảy ra, hắn ngáp dài, nói rằng trời đã không còn sớm nữa, mọi người nên đi ngủ. Mai rồi đi xem mộ người Lâu Lan, không lẽ nào họ lại bỏ rơi cả tổ tiên mình.

Về tới lều, trước khi Địch Nhân Kiệt ngủ, Cẩu Tử và Tiểu Thiết cũng vào lều. Họ nhận lệnh bất kể thế nào cũng phải đảm bảo an toàn cho Địch Nhân Kiệt, nên chưa bao giờ rời hắn nửa bước.

Địch Nhân Kiệt vỗ vai an ủi Hoàng Thử, rồi chui vào túi ngủ. Cả bốn người đều mở mắt thật to. Cứ đến nửa đêm, cơn gió chết tiệt kia lại nổi lên, thời gian vô cùng chính xác. Địch Nhân Kiệt đã dùng đồng hồ cát để tính, gần như không sai lệch mảy may.

Nghe tiếng ù ù từ đằng xa, biết ngay gió đã tới. Nó từ sa mạc xa xôi thổi tới, xuyên qua những tán cây trơ trụi, cuốn cát bụi vào thành trì, khiến cánh cửa gỗ lay động phát ra tiếng kẽo kẹt rợn người.

Địch Nhân Kiệt nhìn thấy lều lõm xuống một vùng lớn, giống như yêu ma đang cố sức xông vào. Hắn cho cả hai tay vào túi ngủ, nắm chặt lấy nỏ. Tuy biết đó chỉ là gió thổi, nhưng cẩn thận vẫn hơn. Sự cẩn trọng luôn là một phẩm chất tốt, và hắn quyết định sẽ giữ gìn điều đó.

Tay trái hắn nắm chặt nỏ của Tiểu Vũ, sợi dây lụa buộc quanh tay cầm. Cánh cung dài một xích, khi bắn ra có động năng cực mạnh, trong khoảng cách ngắn có thể xuyên vàng nát đá.

– Mộ thái dương không giống những ngôi mộ khác. Nghe nói toàn bộ đều được dựng bằng gỗ Hồ dương. Loại cây này nghìn năm không chết, chết rồi nghìn năm không đổ, đổ rồi nghìn năm không mục. Gỗ Hồ dương thuộc loại âm mộc, không những có công hiệu chống mục nát, mà quan trọng hơn, loại gỗ này có thể ngăn cách âm dương, nhốt âm hồn con người trong mộ. Hễ là mộ thái dương, ắt có người tuẫn táng. Theo truyền thuyết, người bị tuẫn táng trong đó có thể sống đến ba năm. Vì vậy, khi vào mộ thái dương, không những phải đề phòng âm hồn, mà còn phải đề phòng những kẻ còn sống trong đó. Đám người đó còn đáng sợ hơn cả rắn độc, vì chúng sống bằng cách ăn thịt người.

Giọng Hoàng Thử âm u từ túi ngủ truyền ra. Cẩu Tử bực mình ném túi da bên cạnh tới:

– Hoàng Thử, ngươi nói bình thường không được à, sao phải dùng thứ âm thanh thảm thiết đó?

Hoàng Thử thò đầu ra cười:

– Giải sầu cho mọi người thôi mà! Chuyện ma thì phải kể như thế mới đúng điệu chứ. Cho các ngươi biết, tổ sư gia bọn ta vì muốn phát tài mà đi khắp thiên hạ tìm mộ táng. Trời nam biển bắc đều đi qua, sa mạc cũng không ngoại lệ.

– Mộ lớn ở Trung Nguyên bị trộm hết rồi, giờ đành phải sang Tây Vực thôi. Thương nhân Tây Vực xa hoa, mộ phần cũng không kém gì các mộ lớn ở Trung Nguyên đâu. Đào mộ ở Trung Nguyên mà bị quan gia bắt được thì chém đầu ngay. Nhiều món đồ cúng tế đào được không bán được, lại còn phải đem nấu chảy, mảnh ngọc giá trị cũng đành vứt bỏ. Con mẹ nó, phí phạm! Mộ ở Tây Vực thì tuyệt vời, cái gì cũng bán ra tiền được, từ áo quan cho đến nội khố của người chết. Nếu kiếm được mộ một vương tước thì đủ ăn cả đời.

Địch Nhân Kiệt cũng thò đầu ra hỏi:

– Truyền thuyết liên quan tới mộ thái dương từ đó mà ra sao?

– Đúng vậy. Tên giáo úy kia nói người vào mộ thái dương đều không sống được là lời nói quá. Ta biết có người từ mộ thái dương ra mà phát tài lớn, chỉ có điều kết cục hơi thảm: thịt toàn thân thối rửa, cuối cùng rụng từng miếng. Tổ sư gia nói đó là trúng thi độc, còn dặn rằng, gặp phải loại mộ này phải mở ra đặt dưới mặt trời ba ngày, thi độc tan đi thì sẽ không có vấn đề gì.

Cẩu Tử cười phá lên:

– Tiểu Kiệt, nghe đi, đó là kẻ xuất thân đào mộ, không bỏ qua cơ hội nào đâu. Chúng ta dùng đại quân vây thành Lâu Lan, nhiều người như thế đừng nói đào mộ thái dương, ngay cả đào mộ nguyệt lượng (mặt trăng) cũng chẳng thành vấn đề gì. Hắn đang xúi bẩy chúng ta đấy!

– Ngủ đi. Mai chúng ta tới thần điện và khu mộ của họ xem sao. Nếu có manh mối, nói không chừng chúng ta phải xới tung Lâu Lan lên. Ý chỉ của bệ hạ thì không cần nghi ngờ gì nữa.

– Tiểu Kiệt, thực ra ta lấy làm lạ, vì sao bệ hạ lại chú ý tới Lâu Lan như thế. Lý do trở ngại thương đạo giải thích không thông. Muốn tới các quốc gia khác, đâu chỉ có con đường này. Chúng ta đã ở đây nửa tháng rồi, nhưng đã thấy một thương đội nào chưa? Bọn họ đều đi đường vòng hết rồi.

Mấy năm qua, Cẩu Tử thay đổi nhiều. Nói ra những lời này chứng tỏ hắn đã biết suy nghĩ thấu đáo rồi. Địch Nhân Kiệt chỉ đáp:

– Ngươi cứ xem bản đồ thì sẽ hiểu. Bệ hạ chưa bao giờ làm chuyện vô nghĩa. Các vị tiên sinh đều biết điều đó, nên họ không chú tâm đến chuyện nơi này, mặc cho một mình ta nghịch ngợm.

Tiểu Thiết không nhịn được xen vào:

– Sao ngươi lại thích nghịch ngợm vậy?

– Vì sao à? Vì ta thích!

Địch Nhân Kiệt đùa với Tiểu Thiết rồi chui vào túi ngủ. Trong lều trở nên yên tĩnh, bên ngoài gió vẫn thổi, nhưng không còn thê thảm như vừa rồi.

Sau khi trời sáng, Địch Nhân Kiệt rời lều, thấy binh sĩ ở đầm lầy đằng xa đang đục băng lấy nước, nói không chừng còn có thể câu cá.

Hứa Kính Tông giờ đây, chỉ cần không phải rời lều là ông ta không ra ngoài. Viên giáo úy ở đây khuyên ông ta vào nhà, đảm bảo sẽ dọn dẹp sạch sẽ, nhưng Hứa Kính Tông lấy câu "không xin mà lấy là trộm" để từ chối. Phẩm chất cao thượng này khiến mọi người đều tôn kính.

Tiên sinh không vào, vãn bối như Địch Nhân Kiệt chỉ đành ở ngoài theo vậy. Còn về Kim Trúc tiên sinh, người có đức cao tiết sáng, thà chết bảo vệ danh tiếng thư viện, thì bị Hứa Kính Tông lấy cớ sức khỏe yếu mà sắp xếp trong xe ngựa, nơi đó điều kiện tốt hơn trong lều.

Thành Lâu Lan vào buổi sáng ánh nắng chói chang. Tòa tháp cao tắm mình trong ánh mặt trời, kéo ra những cái bóng dài. Gió đêm đã thổi những tảng đá sạch bong, góc tường còn có đụn cát nhỏ mang hình gợn sóng.

Giờ đây tất nhiên là thiên hạ của con người. Binh sĩ ra vào tấp nập, không bỏ qua ngóc ngách nào, vì Địch Nhân Kiệt đã hạ lệnh như thế.

Hứa Kính Tông khoác áo choàng đi ra. Lều của ông ta có ba tầng, giữ ấm cực tốt. Một nữ nô Ba Tư ở cùng ông ta, đó là do ông ta thuận tay mua khi qua Thiện Thiện. Để xua đi nỗi cô tịch ban đêm, ông ta cần có bầu ngực ấm áp khiến người ta quên đi mình đang ở sa mạc lạnh lẽo. Loại chuyện phong lưu của danh sĩ này, ở thư viện chỉ có mình ông ta mới dám làm.

– Tiểu Kiệt, ngươi còn mười ngày. Hết thời gian là chúng ta sẽ trở về, lão phu không chịu được gió lạnh. Bỏ lại nắm xương già ngoài Ngọc Môn quan không phải là dự định của lão phu. Đến khi đó ta sẽ tùy tiện tìm một lý do báo lên trên, sẽ có đại quân tới xử lý. Đây là ý của bệ hạ, ngươi đừng làm chuyện ngốc nghếch.

Địch Nhân Kiệt nhe răng cười rực rỡ, làm Hứa Kính Tông có dự cảm không lành:

– Tiểu tử, chẳng lẽ ngươi có tin tức không tốt giấu lão phu?

Mọi bản quyền nội dung đều thuộc về truyen.free, hãy theo dõi những diễn biến tiếp theo tại đây để không bỏ lỡ điều gì.