Láo toét.

Giáo úy biên quân vung sống đao đập vào mặt Hắc Phong, khiến ông ta lập tức phun ra hai chiếc răng.

Hắc Phong nhổ bãi máu trong miệng, chẳng màng đến đoàn người phẫn nộ đang vây quanh, ưỡn thẳng người tiếp lời:

– Quả đúng vậy, chúng ta đã nhận được ân thưởng lớn. Trẻ con trong tộc vui mừng khôn xiết, chúng mua những thanh đao đẹp đẽ, những bộ áo giáp chắc chắn, thậm chí có đứa trẻ ngốc nghếch còn mua bánh ngọt, muốn mang về cho tộc nhân nếm thử.

– Nhưng tai họa ập đến trên đường trở về. Bọn ta không hề bị kiểm tra hay gây khó dễ, quan phủ thậm chí còn sắp xếp chỗ ăn ở chu đáo. Thế nhưng, vừa rời Ngọc Môn quan, những người Đường hào sảng bỗng biến thành lũ sói đói, cướp sạch lễ vật hoàng đế ban thưởng. Đồ đạc của chúng ta cũng bị cướp đi, ngay cả vũ nữ được hoàng đế tán thưởng cũng bị chúng cướp. Một thanh niên trẻ chỉ vì lỡ lời mà bị kéo lê sau ngựa đến nát thây. Chúng còn dùng roi đánh cả những người già như ta, các ngươi xem đây...

Hắc Phong kéo áo ra, để lộ thân thể gầy quắt với chi chít vết roi, có chỗ còn hằn cả xương. Có lẽ vì quá tức giận, ngực ông ta thở dốc, những vết roi như sống lại, uốn lượn trên da thịt, trông thật rùng rợn.

Trình Xử Mặc liếc nhìn tên giáo úy biên quân:

– Đồ chó má các ngươi vẫn dùng loại roi bá vương đó ư, ngay cả móc ngược trên roi cũng không gỡ bỏ sao?

Tên giáo úy biên quân ho khan một tiếng:

– Đám man nhân thô bỉ, chỉ có dùng trọng hình mới khiến chúng khuất phục. Huynh đệ chúng tôi đóng quân nơi sa mạc hoang vu, tính tình có phần thô bạo, chuyện này cũng chẳng phải việc gì to tát. Lão cẩu tặc này đến giờ vẫn chưa chịu khai ra nơi ẩn náu của tộc nhân, rõ ràng là có mưu đồ bất chính. Xin đô úy hãy giao lão cho chúng tôi, đảm bảo sẽ khiến lão khai ra từ tổ tông mười tám đời.

Hắc Phong đứng phắt dậy, chưa đợi biên quân kịp đến gần, đã nhét thứ đen xì vào miệng hai người Lân Lan, rồi ông ta cũng tự nuốt một viên, cười lớn chờ chết.

Tên giáo úy thất kinh. Địch Nhân Kiệt xông đến, đấm mạnh vào dạ dày Hắc Phong, khiến ông ta gập người và nôn ra thứ đen xì kia. Trình Xử Mặc cũng nhanh như chớp đấm vào dạ dày hai người còn lại. Hắn vốn khỏe mạnh, nên hai người kia không chỉ nôn ra thứ màu đen mà còn nôn cả ra máu.

Địch Nhân Kiệt dùng khăn tay bọc lấy thứ màu đen, xem xét một lúc rồi nói:

– Là chu sa, nhưng không tinh khiết, uống vào sẽ không chết ngay lập tức.

Kim Trúc tiên sinh tức giận nhổ nước bọt vào mặt tên giáo úy biên quân, rồi thẳng thừng bước lên xe. Ông vốn căm ghét hành vi tàn bạo của biên quân, đã chứng kiến rất nhiều dọc đường, nên khi Hắc Phong kể, ông tin ngay tắp lự.

Địch Nhân Kiệt đỡ Hắc Phong đứng dậy:

– Ông có hai lựa chọn: Một là tự dẫn tộc nhân của mình ra, hai là ta sẽ đào họ lên như đào lũ chuột.

Hắc Phong quay mặt đi, ông ta đã chuẩn bị tinh thần để chịu tra tấn.

– Thực ra không cần ông phải nói, chúng tôi cũng tìm được thôi. Cho ông hay, chính ông đã mách cho ta đấy.

Hắc Phong khinh bỉ liếc nhìn Địch Nhân Kiệt, không nói một lời nào.

– Ta đã đào mộ thái dương từ sáng hôm qua. Lúc đó hẳn ông đang nấp ở một nơi bí mật nào đó để nhìn trộm phải không? Nơi đó ở đâu nhỉ? Thử nghĩ xem, một thái dương nằm ở hướng mặt trời. Phía Bắc không thể thấy, phía Nam là đầm lớn, phía Tây là sa mạc. Các ngươi sùng bái Vua Thái Dương, vậy nhất định phải thích hướng Đông. Chẳng phải các ngươi đang trốn ở hướng Đông sao?

Địch Nhân Kiệt thấy Hắc Phong né tránh ánh mắt mình, liền nói tiếp:

– Đã có phương hướng, chúng ta chỉ cần tính khoảng cách. Thực ra rất dễ. Ban ngày ông không dám ra ngoài, phải đợi đến khi mọi người ngủ say mới dám xuất hiện. Thêm vào tầm nhìn xa, một canh giờ có thể đi được năm dặm trong bóng tối đã là khá lắm rồi. Vậy nên, bất kể ông có thế nào đi chăng nữa, tộc nhân của ông nhất định đang ở phía Đông, cách đây chừng năm dặm, đúng không?

Hắc Phong muốn húc đầu vào đá, nhưng bị tên giáo úy kéo lại. Ông ta run rẩy cầu khẩn:

– Xin ngài thương xót, hãy cho tộc nhân của ta một mảnh đất để sinh sống. Chúng ta đã hiến thành Lâu Lan rồi, không còn cần đất đai màu mỡ nữa, xin hãy để lại bãi loạn thạch này cho chúng ta.

Địch Nhân Kiệt làm như không nghe thấy, nheo mắt nhìn bãi loạn thạch.

Gió là thanh đao sắc bén nhất trên đời này, nó cắt đá thành vô số tảng lớn nhỏ. Tảng lớn nhất còn to hơn cả cung Vạn Dân, những tảng nhỏ hơn một chút cũng có chu vi đến hai dặm, phân tán khắp sa mạc. Có lẽ nhiều năm sau, chúng sẽ bị bào mòn thành những mảnh nhỏ hơn nữa, cuối cùng hòa vào làm một với sa mạc.

Mấy ngày trước, Kim Trúc tiên sinh từng nói con người sinh sống cần có nước, không gian và đất đai. Người Lâu Lan đã sống ở đây, tất nhiên không thể thiếu những yếu tố này, huống hồ họ còn hơn vạn người.

Hắc Thạch Sơn không phải là nơi thích hợp để xây thành. Nơi đó núi cao liên miên, hoang vắng không người. Tuy có thể chặn đường xuống núi của người Thổ Phồn, nhưng việc người Đường muốn lên núi cũng là một thử thách rất lớn. Nơi đó không có nguồn nước, hoàng đế muốn xây thành ở đó ắt phải trả giá cực lớn. Ông ta chỉ biết đánh dấu chấm lên bản đồ, mà không hề suy tính xem thủ hạ sẽ hoàn thành nó như thế nào.

– Có lẽ xây thành ở đây thì được. Nơi này có đá, có nhân lực, lại còn có vùng hồ. Người Lâu Lan không biết cách giữ gìn môi trường sống của mình, vậy thì để người Hán giúp họ.

Địch Nhân Kiệt lẩm bẩm vài câu rồi quay sang bảo Hắc Phong:

– Hãy gọi tộc nhân của ông ra đi, ta đảm bảo sau này họ sẽ không còn bị ức hiếp nữa.

– Ngươi đảm bảo bằng cách nào? Dựa vào cái gì mà đảm bảo?

Nghe Hắc Phong ầm ĩ, tên giáo úy biên quân rút đao đập vào vai ông ta, càng khiến lòng phản kháng của ông ta thêm mạnh mẽ.

Trình Xử Mặc phất tay một cái, vô số binh sĩ mặc áo đen lập tức tràn vào bãi đá. Bọn họ tiến hành rất nhẹ nhàng, bởi người Lâu Lan không phải một dân tộc thích phản kháng. Họ đã nhẫn nhịn hơn nghìn năm, khi gặp nguy hiểm, phản ứng đầu tiên của họ là bỏ chạy. Dù thành Lâu Lan họ xây có cao đến đâu, khi bị công chiếm vẫn không chịu nổi thử thách.

Đội thám báo quân Đường nhanh chóng tìm ra con đường chính xác. Trình Xử Mặc liền dẫn đại đội nhân mã tiến vào.

Con đường rất hẹp, chỉ vừa đủ cho hai con ngựa đi song song, lại còn gập ghềnh khó đi.

Đi được nửa ngày, tầm mắt đột nhiên mở rộng. Địch Nhân Kiệt là người đầu tiên thốt lên:

– Đúng là thế ngoại đào nguyên!

Không ai ngờ rằng ở nơi hoang vu nhất này lại tồn tại một chốn bồng lai tiên cảnh.

Không chỉ Địch Nhân Kiệt sững sờ, Trình Xử Mặc cũng há hốc mồm kinh ngạc. Bên ngoài cát bụi mịt mờ, mà bên trong lại như chớp mắt đã đến Giang Nam. Bọn họ gần như không dám tin vào mắt mình, bởi nơi này có cả thảm cỏ xanh mướt mọc bên hồ.

Địch Nhân Kiệt cúi xuống lấy một vốc nước. Nước ở đây còn ấm nóng, giống như hành cung trên Ly Sơn, chỉ thiếu đi những lầu gác hoa lệ. Sư phụ từng dẫn mình đến hành cung ở Ly Sơn, nơi Lý Thái có sản nghiệp. Không ngờ ở tận tái ngoại này lại được thấy một nơi như vậy.

– Đây là mảnh đất mà Vua Thái Dương đã ban cho chúng ta, các ngươi không được phép động vào!

Không rõ Hắc Phong đang uy hiếp hay cầu khẩn, nhưng đám quân sĩ đã chịu đủ gió cát thì ào tới những căn nhà cỏ thấp bé. Với họ mà nói, được sống qua mùa đông ở đây là điều đáng mong ước nhất trên đời.

– Hãy ra lệnh cho bộ hạ ngươi không được giết chóc!

Trình Xử Mặc hạ lệnh với tên giáo úy, rồi quay sang nói với Hắc Phong:

– Hãy dặn dò tộc nhân của ngươi không được phản kháng, như vậy sẽ không ai bị giết.

Hắc Phong bi thương như một cái xác không hồn, lặng lẽ đi theo quân sĩ vào thôn trại...

– Tiểu Kiệt, ngươi thấy nơi này có thích hợp để xây thành không? Ngươi định xây tòa phủ đô hộ cho sư phụ của ngươi ở đây ư?

Trình Xử Mặc ngồi xuống bên hồ, cởi giày tất, thả chân xuống nước, khoan khoái rên lên:

– Không thể. Tiểu Vũ nói sư phụ của tiểu chất sẽ đặt nơi làm việc ở Luân Đài. Nơi này là sa mạc, cách Luân Đài tới hai ngàn dặm, quá xa. Nó chỉ có thể dùng làm cứ điểm để phòng ngừa Thổ Phồn. Tương lai nếu đại quân muốn tiến vào Thổ Phồn, nơi đây có thể hình thành thế gọng kìm, và cũng có thể trú đóng lâu dài. Hắc Thạch Sơn không phải là một lựa chọn tốt. Tiểu chất sẽ mời Hứa tiên sinh dâng thư lên bệ hạ, mong bệ hạ đồng ý.

Phiên bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, xin trân trọng giới thiệu đến bạn đọc.