Bước vào tân phòng, Địch Nhân Kiệt luôn cảm thấy cơ thể mình có điều gì đó lạ lẫm. Tuy vậy, khi ngắm nhìn Tiểu Vũ tuyệt đẹp dưới ánh nến đỏ, chàng chẳng còn bận tâm đến sự bất thường đó nữa, dù có cũng đành mặc kệ.

Sau khi uống rượu giao bôi, vừa đợi hỉ nương khép cửa, Tiểu Vũ liền vội vã cởi áo hỷ, tháo hết trang sức trên đầu. Chiếc áo này quá nặng. Nàng từng nghe Tiểu Nha kể rằng áo cưới được thêu bằng ba cân chỉ vàng, dẫu đẹp lộng lẫy nhưng khi mặc vào lại nặng trĩu. Đầu nàng đã chật kín trang sức, không thể cài thêm gì nữa. Xoa xoa chiếc cổ mỏi nhừ, nàng định bụng nhờ Địch Nhân Kiệt xoa bóp vai cho mình.

Thấy Địch Nhân Kiệt vẫn chống cằm trên bàn, nhìn mình không chớp mắt, nàng không khỏi ngượng ngùng. Tiểu Vũ bèn ngồi xuống mép giường, khẽ cúi đầu, lòng thấp thỏm chờ đợi thời khắc mỹ mãn tới.

Đợi thêm một lúc, Địch Nhân Kiệt vẫn bất động. Tiểu Vũ cố tình làm ra vẻ quyến rũ, mong đánh thức chàng ngốc, nhưng một tuần hương đã trôi qua mà chàng vẫn chẳng có động tĩnh gì.

Tiểu Vũ chợt bật dậy, bước đến bên Địch Nhân Kiệt, định vỗ chàng một cái. Có ngẩn người cũng không đến mức này chứ? Nhưng đi nửa đường, nàng mới phát hiện điều bất thường: chàng không phải đang ngẩn ngơ, mà đã hôn mê rồi...

- Bàng Thi Nhi! Ta muốn giết ngươi!

Kiểm tra kỹ lưỡng, nàng phát hiện Địch Nhân Kiệt không nguy hiểm đến tính mạng, chỉ là bị hạ thuốc mê. Lưng chàng có hai chiếc gai nhỏ, bên trong chứa đầy thuốc mê, chỉ cần đâm vào thịt là chất độc sẽ từ từ ngấm vào cơ thể. Da chàng bị gây tê nên không hề cảm thấy đau đớn.

Tiểu Vũ thông minh lập tức nghĩ ngay đến Bàng Thi Nhi, thế là tiếng thét giận dữ của nàng vang vọng khắp Địch phủ.

Hàn Triệt không hiểu vì sao muội muội lại phải vội vã rời đi như vậy. Khi đoàn xe đến Hạn Nguyên, Bàng Thi Nhi như nghe thấu tiếng gào thét của Tiểu Vũ, khẽ mỉm cười nói:

- Thật ra cũng chẳng có gì đâu. Nếu tối nay chúng ta không đi, mai sẽ gặp phiền toái lớn đấy.

- Phiền toái gì cơ?

Hàn Triệt hỏi dồn.

Bàng Thi Nhi không đáp nữa, chỉ vuốt lại mái tóc bị gió thổi rối, thở dài hạ rèm xe xuống, ẩn mình vào bóng đêm. Có lẽ đây là lần cuối nàng đến Trường An. Tòa thành ấy đã in sâu trong lòng nàng, cùng với hình bóng một thiếu niên mặc thanh y đã từng hé qua khe cửa hỏi nàng có cần chút kẹo ngọt không?

Hàn Triệt ngây người một lúc, rồi chợt quát lớn, thúc xe ngựa chạy thật nhanh, cất cao tiếng hát tình ca dưới chân Tuyết Sơn để muội muội nghe.

Ti���u Vũ đã đảm đương việc nhà được năm ngày, nhưng Địch Nhân Kiệt vẫn chưa chịu đến Đại Lý Tự nhậm chức. Chàng cứ ru rú trong thư phòng, mặc cho Tiểu Vũ và mẫu thân khuyên giải thế nào cũng vô ích.

Một mình chàng nằm sấp trên bàn, lấy móng tay cào lớp sơn đã be bét. Còn mặt mũi nào nhìn ai nữa? Đường đường là nam nhi đại trượng phu, đêm tân hôn lại bị "thượng mã phong", thử hỏi còn dám gặp gỡ ai? Lúc này, chàng hệt như Vân Thọ, chỉ muốn đi Bắc Đình mà ăn cát cho xong.

Đây là lời đồn thổi khắp phường Sùng Nhân: Con trai nhà họ Địch đêm tân hôn phải mời đại phu đến chẩn bệnh. Đêm tân hôn thì có bệnh gì mà phải mời lương y? Huống chi tân nương lại là mỹ nhân có tiếng ở Trường An!

Địch gia ra sức giải thích rằng tân lang bị ám toán, ngay cả vị đại phu cũng xác nhận điều đó, giúp Địch Nhân Kiệt thanh minh.

Nhưng ai tin? Chuyện bị ám toán nghe sao mà thuận tai bằng chuyện "thượng mã phong" cơ chứ?

Lúc này, Địch Nhân Kiệt cảm thấy ai xung quanh cũng nhìn mình bằng ánh mắt kỳ quái. Thậm chí mẫu thân còn lén hỏi chuyện khuê phòng có hài hòa không. Nếu là người khác hỏi, có khi chàng đã ra tay rồi. Chẳng lẽ họ không thấy Tiểu Vũ đi kẹp chân suốt hai ngày qua sao?

- Hoài Anh huynh, tiểu đệ biết gần đây huynh không khỏe, nên đặc biệt đến thăm. Chẳng hay huynh đã bắt được kẻ ám toán chưa? Thủ đoạn của gian tặc quả thật quá tinh vi, nhất thời chưa bắt được cũng là chuyện thường tình. Gia phụ ta làm quan ở Trừ Châu, nơi đó có nhiều hổ. Năm ngoái, ông ấy đặc biệt mang về hai con, vốn định tặng lão đại nhân dùng. Nhưng nay Hoài Anh huynh bệnh nặng, thôi thì huynh dùng trước, lão đại nhân ta sẽ tìm sau vậy.

Nghe lời Thẩm Công Hải, ai cũng thấy đầy tình cảm, đầy sự đồng tình. Thế nhưng, vết bầm trên mặt hắn còn chưa tan do bị đám phụ nhân đánh trong ngày thành thân. Dù xem như bằng hữu có tình nghĩa đi nữa, Địch Nhân Kiệt lúc này chỉ muốn bóp chết tên khốn kiếp này.

- Ta bị trúng ám toán, không phải bị dương hư, không cần dùng hổ tiên!

Địch Nhân Kiệt nghiến răng nói.

- Tất nhiên là không phải! Ai còn trẻ mà đã phải tẩm bổ chứ? Ta mang đến để huynh ăn thay thịt thôi. Hôm qua tiểu đệ ở Yến Lai Lâu thể hiện thần uy được là nhờ món này đấy, huynh cứ thử mà xem!

Thôi không nói chuyện này nữa, nếu không Địch Nhân Kiệt sợ rằng mình sẽ phạm tội mất. Chàng bèn lảng sang chuyện khác:

- Ngươi ở Hộ bộ có nghe ngóng được tin tức gì về việc lương thảo cho Bắc Đình năm sau khi nào sẽ lên đường không?

- Đã lên đường rồi. Công văn của Hộ bộ phát ra từ một tháng trước. Giờ cả nước chỉ có nơi đó là khẩn cấp nhất, ai dám trì hoãn? Nhưng vì số lượng quá lớn, đoán chừng phải dùng lạc đà để chuyên chở.

- Ta đã đến mục trường nuôi lạc đà rồi, thật kinh người! Năm vạn con đấy. Ngươi thử nghĩ xem tiên sinh dùng số lạc đà này để xây thành thì tòa thành ấy sẽ to lớn đến nhường nào. Ta thật sự muốn đến Bắc Đình xem một chuyến.

Địch Nhân Kiệt gật đầu:

- Đúng là nằm ngoài sức tưởng tượng! Ý tưởng của gia sư quả thực làm người ta phải chấn động. Một tòa thành khổng lồ chầm chậm di chuyển giữa sa mạc, bên ngoài là lạc đà mặc giáp, bên trong là quân trận, phía trên có nỏ tám trâu... Chẳng khác nào mang một cỗ máy chiến tranh khổng lồ lên lục địa. Có tòa thành như thế, tiến có thể công, lùi có thể thủ trên sa mạc, còn ai có thể là địch thủ được nữa?

Thẩm Công Hải gật đầu:

- Không chỉ thế, Hoàng hậu nương nương và các lão quốc công còn bôn ba khắp nơi để tìm thêm lạc đà. Một tháng nữa, số lạc đà sẽ tiếp tục tăng thêm hơn một vạn con, e rằng toàn bộ lạc đà trong nước đều đã tập trung về đây cả rồi.

Hàn huyên một hồi lâu, Địch Nhân Kiệt sau cùng cũng tiễn được Thẩm Công Hải lành lặn ra khỏi nhà. Chàng nhìn mặt trời rực rỡ trên cao, khẽ thở dài rồi quay vào thư phòng cầm sách đọc.

Tiểu Vũ bước vào, thấy phu quân có vẻ không vui, bèn ngồi lên đùi Địch Nhân Kiệt, ôm lấy cổ chàng nói:

- Chàng có bị "thượng mã phong" hay không thì thiếp rõ nhất. Sao chàng cứ phải giận dỗi mấy lời đồn đó làm gì? Năm xưa sư phụ bị đủ loại đồn đại ác ý còn chẳng như chàng bây giờ đâu.

Địch Nhân Kiệt bỏ sách xuống:

- Ta chỉ nghĩ không thông vì sao Bàng Thi Nhi lại làm thế. Hủy hoại thanh danh của ta và nàng, cô ta vui lắm sao? Nếu là đùa thì quả thật quá đáng rồi.

Mặt Tiểu Vũ chợt sầm xuống, nhéo tai Địch Nhân Kiệt:

- Chàng không biết thật sao?

Địch Nhân Kiệt hoang mang lắc đầu, chàng quả thực không biết gì.

Tiểu Vũ thấy vẻ mặt Địch Nhân Kiệt không giống như giả vờ, bèn buông tay ra:

- Đồ ngốc! Bàng Thi Nhi thích chàng. Ngày chúng ta thành thân, nàng ấy đã nổi cơn tam bành. Nhìn chàng qua cửa đón thiếp, nàng ta còn cầm gậy hoa đánh phù rể. Nghĩ lại cũng thấy đáng thương, nhưng làm ra chuyện quá đáng như vậy cũng chẳng có gì lạ. Nếu đổi lại là thiếp, chàng đoán xem sẽ có chuyện gì xảy ra?

Tiểu Vũ cười tươi lộ ra hàm răng trắng muốt, còn Địch Nhân Kiệt thì bất giác rùng mình.

Trình Xử Mặc dẫn đội lạc đà lên đường, lưng lạc đà chất đầy các loại vật tư, thẳng tiến về phía Bắc Đình. Nhiệm vụ hộ tống lần này không được phép có bất kỳ sai sót nào. Khi đến Ngọc Môn Quan, đại quân của Tô Định Phương sẽ xuất phát, hộ tống lạc đà tới tận Cao Xương.

Vân Diệp ở Bắc Đình lại nhàn rỗi chẳng có việc gì làm. Đại quân vẫn bất động, ngoài việc bụng Na Nhật Mộ ngày càng lớn ra, thì chẳng có chút thành quả nào khác.

Chủ soái nhàn tản, nhưng các chúc quan thì mệt rũ rượi. Họ phải chọn lựa trong quân sĩ những người hiểu biết về động vật, dạy họ cách điều khiển lạc đà hiền lành. Đó mới chỉ là bước đ���u. Việc trị bệnh cho lạc đà sau đó còn làm đám quân sĩ mù chữ đau đầu hơn nữa. Không biết chữ, làm sao họ đọc được các báo cáo?

Thế là lớp xóa mù chữ được mở ra. Vân Diệp ngang ngược giao nhiệm vụ tưởng chừng không thể hoàn thành này cho Ngũ Lễ Tư Mã, cho rằng đó là thiên chức của hắn. Lão Phạm không ngờ có ngày mình lại phải đi làm tiên sinh.

Chỉ cần là người biết chữ, ai nấy đều phải làm tiên sinh. Ngay cả Vân Diệp cũng không ngoại lệ, thế là một cảnh tượng kỳ quái đã xuất hiện ở Bắc Đình.

- Đội trưởng, ngài cứ chém chết ta đi! Ta học không nổi nữa rồi! Trời ơi, sĩ tốt mà cũng phải biết chữ sao? Ta sống trong quân mười lăm năm nay, quen cầm đao rồi, cầm bút thì tay cứ run lẩy bẩy. Ngài tha cho ta được không?

Đội trưởng túm lấy cổ áo bộ hạ:

- Một ngày học năm chữ, đây là quân lệnh! Ngươi biết thế nào là quân lệnh không? Không hoàn thành là chặt đầu! Mẹ kiếp! Ngươi biết lão tử đang xem cái gì không? Là binh pháp đấy! Từ khi nào mà đội trưởng cũng phải biết binh pháp chứ? Ta thương ngươi rồi, thì ai thư��ng ta đây?

Bản văn này được biên tập lại và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức từng câu chữ.