Mạc A Tư nhìn năm nghìn chiến mã mà trưởng lão mang tới, đôi mắt ánh lên vẻ nghi hoặc.

Tiết Tây Tư mừng rỡ tột độ, suýt nữa nhảy cẫng lên. Đây mới là thứ mà một chiến binh thực thụ cần. A Đề Lạp nhờ vào đội kỵ binh hùng mạnh mà đánh đâu thắng đó, giờ đây, Tiết Tây Tư vội vàng nhảy lên con chiến mã chưa kịp lắp yên, hai chân kẹp chặt bụng ngựa, lập tức khiến nó phóng đi như bay. Mạc A Tư ném cho Tiết Tây Tư một chiếc thuẫn tròn. Đợi khi Tiết Tây Tư quay lại, một mũi mâu lao thẳng tới. Tiết Tây Tư vung tay trái, dễ dàng dùng thuẫn tròn đánh bay mũi mâu, sau đó điều khiển ngựa phi đến trước mặt trưởng lão, cấp thiết hỏi:

– Những chiến mã này là dành cho chúng tôi sao?

Trưởng lão không đáp lời, Tiểu Miêu thay lời trả lời:

– Đúng vậy! Các ngươi là chiến sĩ, làm sao có thể không có chiến mã, không có khải giáp và vũ khí tốt nhất chứ?

Tiết Tây Tư không reo hò như Tiểu Miêu nghĩ, mà cúi đầu xuống trong sự thương cảm. Mạc A Tư bước tới, vỗ vai hắn:

– Chu Địch không thuộc về ngươi, nó thuộc về gia tộc đã ruồng bỏ chúng ta. Những chiến mã ở đây mới thực sự thuộc về ngươi. Đi chọn đi, trong năm nghìn con này, kiểu gì cũng có một "Chu Địch" khác dành cho ngươi.

Trưởng lão vỗ tay, một chiến mã đen tuyền được dẫn ra. Nhìn thấy con ngựa này, Tiết Tây Tư bật khóc. Mạc A Tư cười lớn tiến đến, ôm lấy con chiến mã đang không ngừng quẫy đầu giằng khỏi dây cương, nói với Tiết Tây Tư:

– Nhìn kìa, Chu Địch của ngươi đây rồi.

Sau đó, anh nhận lấy dây cương từ tay người mục dân, vỗ nhẹ vào cổ Chu Địch. Con ngựa nhanh chóng chạy tới bên Tiết Tây Tư, dùng đầu dụi vào lòng hắn.

– Chạy đi, Tiết Tây Tư!

Mạc A Tư hô lớn.

– Chạy đi, Tiết Tây Tư!

Tiểu Miêu thấy thú vị, cũng hô theo.

– Chạy đi, Tiết Tây Tư!

Toàn bộ chiến nô cùng hô vang.

Tiết Tây Tư tung mình lên ngựa. Chu Địch ngửa đầu hí vang, vó trước giơ cao đạp không mấy cái, chân sau phát lực, lập tức lao vọt đi. Tiết Tây Tư buông dây cương, để Chu Địch thỏa sức chạy.

Mạc A Tư đến bên cạnh Lưu Phương, chắp tay nói:

– Trưởng lão tôn kính, tấm lòng của ngài sẽ gặt hái được những thành quả tốt đẹp nhất. Trong số chúng tôi, chỉ có Tiết Tây Tư là tướng kỵ binh bẩm sinh. Hắn sẽ huấn luyện cho điện hạ một đội kỵ binh tinh nhuệ.

Lưu Phương nghe Tiểu Miêu phiên dịch, hài lòng gật đầu. Ông chuẩn bị về thành, chuyện huấn luyện kỵ binh tất nhiên sẽ giao cho nhân tài chuyên môn như Tiết Tây Tư. Một con chiến mã giá năm mươi ngân tệ để đổi lấy một thống lĩnh kỵ binh, quả thật rất đáng giá.

Quân đội của Tiểu Miêu không cần nhiều, một vạn người là đủ, nhưng tất cả phải là những kẻ hung hãn nhất. Chỉ có kẻ vong mệnh mới thực sự không màng đến tính mạng bản thân. Còn với những người lý trí, Lưu Phương cho rằng chỉ mình ông là đủ.

Thiên sứ An Cát chiêu mộ vệ đội, đó là chủ đề nóng hổi nhất gần đây ở thành Toái Diệp. Một tấm da trâu lớn có viết: "Chỉ có người dũng mãnh nhất mới xứng gia nhập!"

Nếu câu nói này chưa đủ gây chấn động lòng người, thì lời trên tấm da trâu khác đủ làm cho dân chúng thành Toái Diệp phát điên: "Một tháng hai ngân tệ!"

Ở thành Toái Diệp, một ngân tệ đủ để nuôi một gia đình năm người. Hai ngân tệ đủ để sống một cuộc sống sung túc. Giữa thời buổi khó khăn, việc kiếm sống chẳng dễ dàng gì, ngay cả chiến nô mạnh nhất cũng chỉ miễn cưỡng no bụng, vì thế, số người đăng ký vô cùng lớn.

Nhân Hùng tuyển người theo tiêu chí: cứ ai có tướng mạo càng hung dữ thì hắn càng ưng ý. Chỉ cần họ trụ vững mười hiệp trước đại thuẫn và đoản kiếm của chiến nô, hắn liền đồng ý cho gia nhập.

Chỉ cần một vạn người, không cần nhiều hơn. Khi đã đủ số lượng, bên ngoài doanh trại vẫn còn chật kín người muốn gia nhập.

– Các ngươi sẽ cần ta, các ngươi chắc chắn sẽ cần ta! Đại nhân, nếu ngài không tuyển ta sẽ phải hối hận!

Một tên tù nhân rách rưới hướng về doanh trại gào thét, xích sắt dưới chân kêu loảng xoảng. Kẻ bị xích cùng hắn ở đầu kia không muốn tới gần doanh trại, muốn kéo hắn rời khỏi chốn đáng xấu hổ này.

Thành Toái Diệp không có lương thực dư để nuôi tù nhân, cho nên họ buộc xích chân hai tù nhân lại với nhau, sau đó ném ra đường, để họ kiếm sống bằng cách ăn xin. Nếu một trong hai người chết đói, lập tức sẽ có người khác thế chỗ.

Lưu Phương nghe một hồi, đột nhiên ra lệnh Nhân Hùng đưa hai tên tù nhân tới.

– Nói đi, vì sao ngươi nói như vậy? Nếu ngươi đưa ra lý do đủ sức thuyết phục ta, thì chúc mừng ngươi, ngươi sẽ được gia nhập vệ đội. Nếu không, vị tướng quân kia sẽ chém đầu ngươi.

Người trợ lý của Lưu Phương nói với tên tù nhân gầy gò:

– Giết tên bên cạnh ta đi, ta không muốn nhìn mặt hắn thêm nữa.

Người trợ lý gọi một binh sĩ mới chiêu mộ tới, dặn dò vài câu, binh sĩ đó nhanh chóng chém đầu tên tù nhân kia.

Tên tù nhân còn lại lấy ra một thanh đao nhỏ, róc da thịt từ chân trái của kẻ vừa chết, gỡ chân ra khỏi xích, ném sang một bên, sau đó đứng dậy, chỉnh lại y phục rách rưới, cung kính khom người với Lưu Phương:

– Ngài sẽ không hối hận vì quyết định hôm nay. A Ba Tư nguyện dốc sức vì ngài.

Lưu Phương mỉm cười nói vài câu, người trợ lý kia tiếp tục nói:

– A Ba Tư, nghe rõ đây, nói cho chúng ta biết vì sao chúng ta sẽ hối hận. Nếu không nói được, chúng ta sẽ buộc ngươi vào một con ngựa hoang chưa thuần, sau đó đốt đuôi nó, hậu quả thì ngươi tự biết rồi đấy?

A Ba Tư không hề sợ hãi, hắn thi lễ lần nữa rồi nói:

– An Cát tiểu thư là chiến sĩ hùng mạnh nhất, một vạn người ngài chiêu mộ cũng sẽ trở thành những chiến sĩ vĩ đại. Bọn họ sẽ trở thành đội quân vô địch. Đại nhân trí tuệ không ai sánh bằng. Ngài và An Cát tiểu thư cùng với những chiến sĩ kia sẽ trở thành những người khổng lồ, với sức mạnh vũ bão có thể càn quét mọi chướng ngại. Nhưng A Khắc Lưu Tư (Archilles) vô địch cũng có điểm yếu ở gót chân, người khổng lồ của ngài làm sao có thể là ngoại lệ?

– Ngài không sợ sư tử tấn công, nhưng chất độc c��a rắn độc có thể làm người khổng lồ suy yếu rồi ngã gục. Đại nhân tôn kính, A Ba Tư là con chó săn theo sau người khổng lồ, chuyên săn rắn độc, vì trong quân của ngài đã trà trộn rất nhiều kẻ lai lịch bất minh. Chúng là những con rắn độc, chờ thời cơ ngài lơ là để cắn một miếng chí mạng.

– Thiên phú lớn nhất của A Ba Tư là chưa bao giờ đánh giá sai người, sở hữu một cái mũi cực kỳ thính nhạy. Ngài nhìn tên mặc giáp da và cầm loan đao kia, hắn là võ sĩ nhà thành chủ, tin ta đi, ta tuyệt đối không nhìn nhầm đâu.

– Còn tên ôm đao đứng dưới bóng râm kia là một kẻ thú vị. Một buổi tối A Ba Tư ngủ trong một góc tường, vô tình nhìn thấy hắn bí mật trò chuyện với kẻ thuộc phe A Sử Na. Tuy trăng chỉ chiếu nửa khuôn mặt của hắn, nhưng chắc chắn người đó là hắn. An Cát tiểu thư đã giết hết nam nhân trưởng thành của nhà A Sử Na, kẻ này xuất hiện trong quân đội của An Cát tiểu thư chẳng lẽ ngài không thấy đáng để suy nghĩ sao?

Nghe người trợ lý thuật lại, Lưu Phương cười rất vui vẻ nói:

– Tháo còng chân cho hắn, để hắn đi tắm rửa, thay y phục sạch, cho hắn ăn đồ ăn nóng hổi. Chúng ta cần hắn ở trạng thái tốt nhất mà tìm ra những kẻ địch ngầm ẩn nấp trong quân. Hãy nói với hắn, chúng ta không hỏi quá khứ của hắn, chỉ cần trung thành, làm tốt nhiệm vụ của mình, mọi yêu cầu của hắn sẽ được thỏa mãn.

A Ba Tư được nghe thuật lại, quỳ xuống trước mặt Lưu Phương, nói lớn:

– Ta không cần tiền, không cần mỹ nữ. Ta có thể làm chó săn, làm việc không ngừng nghỉ. Ta có thể kết giao thề nguyện bán thân. Ta chỉ có một yêu cầu, đó là khi An Cát tiểu thư đạt được thắng lợi cuối cùng, cho ta năm trăm kỵ sĩ cuồng nộ nhất. Ta sẽ dẫn họ về quê nhà, công phá một thành lũy nhỏ. Xin đại nhân đồng ý thỉnh cầu của ta.

– Phẫn nộ và thù hận quả nhiên là khắc sâu vào tận xương tủy nhất. A Ba Tư, yêu cầu của ngươi được đồng ý.

Lưu Phương vỗ mái tóc bẩn thỉu rối bời của A Ba Tư, rồi rời doanh trại với vẻ thong dong. Rõ ràng A Ba Tư là người có xuất thân tốt, trí nhớ tốt, vô cùng thông minh, rất thích hợp làm mật thám.

Từ đó, Tiểu Miêu ngạc nhiên phát hiện ra trên bàn ăn của mình có thêm một người rất nhã nhặn, lịch sự với tất cả mọi người. Dù là người hầu thấp kém nhất cũng được hắn khen ngợi, với đôi mắt đầy vẻ ôn hòa, tin tưởng tất cả mọi người.

Nhưng Tiểu Miêu không hề thích hắn, vì nàng ngửi thấy mùi máu tanh trên người hắn, còn nồng nặc hơn cả Nhân Hùng, một kẻ chuyên giết chóc.

Bản quyền dịch thuật thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.