Đợt thử nghiệm lạc đà đầu tiên đã hoàn tất. Dù chưa được lắp giáp và khiên, tải trọng của lạc đà còn nhẹ, thậm chí chúng có thể chạy chầm chậm vài bước. Mặc dù khó tránh khỏi những phiền toái nhỏ như việc có con lười biếng bị con khác kéo theo, nhưng Vân Diệp không thấy có gì to tát, chỉ cần chứng minh được suy nghĩ của mình là đủ.

Một khi đã thành công, các việc khác liền trở nên vô cùng suôn sẻ. Nhìn đội lạc đà đang dần dần thành hiện thực, Vân Diệp cảm thấy vô cùng hài lòng.

Hiền lành là đặc điểm đáng quý nhất của lạc đà. Vân Diệp rất ít khi thấy chúng nổi giận. Bất kể hoàn cảnh gian khổ đến đâu, chở nhiều đồ thế nào, lạc đà luôn im lặng chịu đựng, chỉ khi không chịu đựng nổi mới phun người.

Chỉ là một ngụm nước bọt thì có sá gì, Vân Diệp cho rằng có phun lên mặt mình cũng chẳng sao, chỉ cần không ương bướng như đám lừa là được. Mỗi đội lạc đà đều có một quân sĩ am hiểu tính nết chúng để chỉ huy những sinh linh hiền lành này. Nhìn đội lạc đà được trang bị đầy đủ dễ dàng di chuyển trên sa mạc, bất cứ ai trông thấy cũng phải trầm trồ thán phục.

Có họa sĩ không ngừng vẽ lại đội lạc đà, vì hoàng hậu muốn biết rốt cuộc đội lạc đà của mình sẽ được dùng vào việc gì, nên những bức hành quân đồ lần lượt ra đời.

Leo dốc vẫn là một vấn đề. Dốc nhỏ thì không thành vấn đề, nhưng một khi lên dốc cao, trọng lượng trên lưng lạc đà lập tức thay đổi, dễ dàng đè sập con lạc đà phía sau. Đây là một nan đề khó giải quyết. Sau khi kiểm tra năng lực leo dốc lớn nhất của lạc đà, các học sĩ thư viện đã ghi chép vào hồ sơ tuyệt mật, không phải ai cũng được phép xem.

Tuyết trên Thiên Sơn đang tan chảy, Viên Thủ Thành không ngồi yên được nữa. Tháng tư đã đến, đây là thời điểm tốt nhất để lên núi. Ông ta từ thái độ hờ hững của Vân Diệp đã nhìn ra, y hoàn toàn chẳng bận tâm lên núi vào lúc nào. Nếu bây giờ không đi thì chẳng biết phải chờ đến bao giờ nữa.

Chiếu chỉ của hoàng đế bày ra trước mặt Vân Diệp, điều này khiến y không thể làm trái. Nếu như chỉ có Lão Viên và mình, nói một câu "tướng ở ngoài, quân lệnh có thể không tuân" thì mọi chuyện có thể cho qua. Nhưng bên cạnh lại có hai tên hoạn quan theo đội lạc đà đến, vậy thì không thể từ chối được.

Mười ngày là sự nhượng bộ cuối cùng của Vân Diệp. Bất kể trong mười ngày đó có tới được Thiên Trì hay không, Vân Diệp đều lập tức quay lại, không rảnh để phí hoài thời gian vào chuyện vô nghĩa này.

Nói là làm. Sáng ngày hôm sau, Vân Diệp dẫn Vô Thiệt và ba mươi lão binh, có một nghìn kỵ binh tinh nhuệ hộ tống phía sau. Đơn Ưng đã tới thành Toái Diệp tìm nhóm Khúc Trác, Vân Diệp nghĩ rằng họ cần Đơn Ưng hỗ trợ hơn là y.

Cưỡi khoái mã một ngày, họ đã đến Thiên Sơn. Nhìn rặng núi quen thuộc, tâm tư Vân Diệp như trở về rất lâu trước đây. Y muốn lên Thiên Sơn nhưng lại có chút e ngại. Mỗi lần đặt chân đến nơi mình từng đi qua, tâm trạng Vân Diệp lại chẳng tốt chút nào.

Quân sĩ nhóm lửa nấu cơm, Vân Diệp tới dòng sông nhỏ dưới chân núi, mò được hai viên đá trắng muốt. Gõ chúng vào nhau, lập tức những đốm lửa tóe ra. Đá xanh cũng được, nhưng không tóe lửa lớn bằng đá trắng.

Tháng tư, chân núi hoa nở lấm tấm, đỉnh núi vẫn phủ tuyết trắng phau. Trong sơn cốc, một dòng sông băng lớn đang tan chảy, cho nên nước rất trong, không hề có cá, thậm chí không một chút tạp chất.

Ăn tối xong, Vân Diệp nằm trên ghế tựa, không ngừng đập đá vào nhau. Mỗi lần lửa tóe lên, khuôn mặt y lại lóe sáng trong bóng tối, trông vô cùng quỷ dị.

“Lão phu biết lúc này bắt ngươi rời quân doanh đi Thiên Sơn tìm thần tiên có phần oan ức cho ngươi. Nhưng Vân hầu, ngươi cảm thông cho tâm tình của lão phu một chút. Lão Viên này bảy tuổi học đạo, hiện đã hơn trăm năm, ngươi biết lão phu cố sống vì điều gì không?”

“Nếu không vì ngọn lửa cầu đạo trong tim không tắt, lão phu đã muốn chết rồi. Khi Nhan Chi Thôi chết, lão phu thấy sống nhiều cũng vô ích mà thôi.”

“Sống hơn trăm năm khiến lão phu thấy rõ sinh tử, vinh nhục thế gian, hoa nở rồi hoa rụng. Nếu sinh mệnh không thể kéo dài mãi mãi, thì sống thêm vài năm nữa cũng chẳng còn ý nghĩa gì với lão phu.”

“Ngươi tới từ Bạch Ngọc Kinh, lão phu đã điều tra kỹ càng, quả đúng là như vậy. Câu đố trên người ngươi quá nhiều, nhiều tới mức khiến người ta không thể phớt lờ. Dị tượng thiên địa ở Lũng Hữu khiến lão phu không thể kìm lòng nổi.”

“Dựa theo bức tranh trong từ đường nhà ngươi, bọn ta đã vẽ lại hình ân sư ngươi. Đạo môn thiên hạ tìm kiếm vất vả suốt mười năm trời mà không hề có manh mối. Đây chính là thủ ��oạn nạp ảnh tàng hình.”

“Ngươi và ân sư ngươi hành tẩu khắp thiên hạ, người đời lại không ai hay biết sự tồn tại của hai người. Đôi khi lão phu tưởng tượng ra cảnh có một ông cụ thanh bào, lòng bế đứa bé khoảng hai ba tuổi, đi giữa chợ tấp nập, tiện tay nhón một cái bánh bỏ vào miệng ngươi. Người bán bánh lại chẳng hay biết gì, chỉ cho rằng một trận gió vừa vén tấm vải che bụi của mình mà thôi.”

“Hai sư đồ ngươi đi khắp thế gian mà không để lại bất kỳ tung tích nào, nhìn thế nhân già đi, nhìn thế nhân sinh bệnh, nhìn thế nhân chém giết như những người ngoài cuộc. Vân Diệp, ngươi không thể giấu ta được đâu. Ngươi nhìn triều đình phân tranh như nhìn hai con chó cắn nhau, thấy kẻ nào thuận mắt thì ra tay giúp đỡ, thấy ngứa mắt thì mặc cho tự sinh tự diệt. Cái khí chất xuất trần ấy trên đời này chỉ mình ngươi mới có.”

“Ngươi thấy lão phu cầu trường sinh vô cùng ngu xuẩn, nên coi thường con người lão phu. Không sao cả, lão phu đã cầu trường sinh, ắt sẽ bị các cao nhân hiểu lầm.”

“Ngọn núi trước mắt chúng ta là linh sơn. Lần trước lão phu chỉ thấy dã nhân và tuyết long, lần này lên núi, ngươi nhất định sẽ phải kinh ngạc.”

Vân Diệp ngẩng đầu nhìn ông ta, lạnh nhạt nói:

“Ông sống hơn một trăm hai mươi tuổi vẫn chưa đủ sao? Mười năm trước, tuổi thọ trung bình của Đại Đường chỉ có ba mươi tuổi. Thủ đoạn trường sinh mà ta biết không có thủ đoạn nào là không cực kỳ tà ác, mà cuối cùng đều chỉ uổng công vô ích. Lão Viên, ông quá tham lam. Bất kể ông nhìn thấy gì ở Thiên Sơn cũng không có sức hấp dẫn lớn đối với ta. Ngủ sớm đi, mai canh bốn chúng ta lên núi. Chuẩn bị đầy đủ trang bị, rơi vào khe băng thì ông sẽ thực sự 'trường sinh' đó, được băng cứng bao bọc thân thể vạn năm không mục nát.”

Viên Thủ Thành thấy Vân Diệp vẫn không muốn tiết lộ cho mình, thở dài rồi quay về lều.

Vân Diệp về lều liền lăn ra ngủ say. Canh ba, y tỉnh giấc. Lưu Tiến Bảo thắp nến, giúp y thay quần áo. Lần này Vân Diệp mặc áo chẽn, giày đinh, tay cầm gậy trượt tuyết. Đi qua sông băng sẽ cần dùng đến thứ này. Trong ba lô của y chỉ có hai cây nến to làm bằng mỡ cá voi và một ít thịt khô. Những thứ này y tự mình phải mang, không thể nhờ ai khác được, bởi khi nguy hiểm thực sự ập đến, sẽ chẳng ai giúp được ai đâu.

Ăn xong bữa sáng, đoàn người vượt sông băng tiến vào Thiên Sơn. Thiên Sơn lúc này rất khác so với thời sau này. Ít nhất là ở thời sau này sông băng đã không còn nữa. Việc được dẫm chân lên băng giá răng rắc bước đi khiến Vân Diệp vô cùng hưng phấn.

Trên cao nguyên, trời sáng từ rất sớm. Vân Diệp đeo kính râm thủy tinh, ngẩng đầu nhìn trời. Hôm nay trời đẹp, không gió, không mây, tầm nhìn xa rất tốt, đúng là một ngày lý tưởng để lên núi.

Sông băng rất dài, không ngừng xuất hiện những khe nứt. Đó là do sự dịch chuyển của sông băng tạo nên. Trong tảng băng lớn bao bọc đủ loại đá, có những viên trông rất có giá trị.

“Hãy nhìn đường mà đi, đừng ngó nghiêng lung tung. Đi trên mặt băng lúc nào cũng phải chú ý từng bước chân.”

Vân Diệp đập nhẹ vào đầu Lưu Tiến Bảo:

“Vô Thiệt tiên sinh có nhìn đường đâu mà, ông ấy đang nhìn trời kìa.”

Lưu Tiến Bảo làu bàu:

“Dám cãi lại à? Ngươi làm sao sánh bằng ông ấy được? Lão nhân gia ngay cả khi bị bịt mắt cũng không hề rơi xuống hố, ngươi có bản lĩnh ấy không?”

Việc Vân Diệp giáo huấn Lưu Tiến Bảo khiến đám lão binh cười rộ lên.

Phiên bản được trau chuốt này do truyen.free độc quyền cung cấp, mong quý độc giả ghi nhớ nguồn gốc.