Thời đại mới tới nghĩa là không còn bất kỳ tiền lệ nào để tham chiếu nữa, tất cả mọi việc phải tự mình suy nghĩ tìm cách giải quyết.

Vân Diệp không cho rằng mình có đủ học thức và can đảm để ứng phó với vô vàn vấn đề mới nảy sinh. Chỉ bậc vĩ nhân mới đủ sức gánh vác trách nhiệm này, bản thân y không phải vĩ nhân, mà Đại Đường thì chỉ có thể có một vị vĩ nhân duy nhất, đó là Hoàng đế bệ hạ.

Vài năm trước, y đã có cảm giác như bị nướng trên lửa, giờ đây cảm giác ấy càng trở nên mãnh liệt hơn. Làm chủ một gia đình, nếu có sai sót, cùng lắm thì vợ con phải ăn rau dưa đạm bạc mà thôi. Thế mà giờ đây, bỗng nhiên có người đem quốc sự trọng đại giao phó, vậy thì mọi chuyện đã trở nên vô cùng nghiêm trọng.

Y một mình dạo bước trong thành Lạc Đà. Lưu Tiến Bảo lặng lẽ theo sau từ đằng xa. Suốt thời gian qua, hầu gia càng ngày càng thích tự mình suy nghĩ trầm ngâm.

Trăng trên sa mạc cong cong như lưỡi câu liềm. Lại đến lúc cho chiến mã ăn cỏ đêm rồi, những mã phu kéo xe cỏ vội vã chạy đi chạy lại. Vượng Tài ngửi thấy mùi của Vân Diệp liền ngẩng đầu hí vang một tiếng.

Dù bận rộn đến mấy, mỗi ngày Vân Diệp đều dành thời gian ở bên Vượng Tài một lúc. Trong quân doanh, Vượng Tài không thể tự do như ở nhà, nó rất bất mãn với việc phải ở trong chuồng ngựa chật chội, lại tái phát thói quen gặm cột, nhưng lần này thì chẳng có mộc nhĩ nào mọc ra được nữa.

Vân Diệp thả Vượng Tài ra, một người một ngựa dẫm trên cát mềm, cùng nhau tản bộ dưới ánh trăng. Khu đất trống trong thành không lớn, đi một vòng chưa đến hai nén hương đã quay về điểm xuất phát. Vượng Tài dừng chân, không chịu đi tiếp nữa. Đêm nay nó còn chưa được ăn cỏ khô, đi cùng Vân Diệp một vòng đã là nể mặt lắm rồi.

Khi vào quân doanh, Vượng Tài bỗng dưng rất thích ăn đậu. Lưu Tiến Bảo nói đó là đặc trưng của bảo mã, nhưng Vân Diệp lại cho rằng đó chẳng qua là trò phá phách của Vượng Tài mà thôi. Các chiến mã khác chỉ có một nắm đậu để đỡ thèm, trong khi Vượng Tài lại được ăn nửa bao thoải mái. Cứ vài ba ngày, Na Nhật Mộ còn mang đến mấy quả trứng gà cho nó. Với khẩu phần hậu hĩnh như vậy mà nó vẫn còn thò mồm sang máng của chiến mã khác để ăn cỏ khô của người ta.

Chẳng biết Trường An giờ ra sao rồi, Tân Nguyệt cùng cả nhà không biết đã phải chịu đựng những dày vò gì. Y ở chiến trường, nhưng người khổ tâm nhất lại chính là các nàng. Lý An từ Lĩnh Nam xa xôi gửi thư đến, bày tỏ nỗi nhớ nhung và sự thay đổi của Lý Dung, tiện thể trách Vân Diệp bội tình bạc nghĩa, cả bức thư toát lên xuân tình nồng đậm. Tân Nguyệt lại không thể làm như vậy. Dù có gian nan đến đâu, nàng cũng phải nói rằng mọi chuyện đều yên ổn, ngay cả khi có người chết nàng cũng sẽ nói thế, vì sợ tâm tư của phu quân rối loạn mà xảy ra chuyện không may trên chiến trường.

Tình cảm con người thật quá phức tạp. Vân Diệp luôn muốn đơn giản hóa nó, nhưng kết quả là cho đến giờ, những người gần gũi y nhất lại phải chịu tổn thương lớn nhất. Có quá nhiều vợ, phiền toái nhất là không thể chu toàn mọi mặt.

Với bốn người vợ, bản thân y không còn xứng đáng nói đến thứ ái tình nồng nhiệt nào nữa. Giờ đây, thứ duy nhất có thể ràng buộc gia đình này chính là sự ôn tình.

Chẳng biết từ bao giờ, nhân loại lại có thứ tình cảm vừa đẹp đẽ vừa phức tạp đến thế. Vân Diệp nhớ lại thời nguyên thủy, khi mọi người chỉ quấn áo da, sống trong sơn động, thấy mỹ nữ thì cứ thế đập một trận rồi kéo lên giường là xong. Giờ đây, mọi chuyện đã trở nên phức tạp hơn nhiều. Chỉ cần là phụ nữ, họ sẽ đưa ra cả đống vấn đề cần được giải đáp, vô số việc cần được giải quyết.

Lý An Lan viết thư mắng Vân Diệp xong xuôi, liền đề xuất một phương án trung gian: kiếm một hòn đảo phong cảnh hữu tình để bồi thường cho nàng. Nàng muốn sống cuộc sống mộng ảo ở bãi biển Bikini mà trước kia Vân Diệp từng miêu tả.

Lời dụ dỗ lẫn lời khẩn cầu ấy khiến Vân Diệp không sao kháng cự nổi. Tuy đất đai thiên hạ đều thuộc về Lý Nhị, nhưng những hải đảo như chuỗi trân châu rải rác trên đại dương thì Lý Nhị chẳng mấy bận tâm đến. Lấy chúng để mua vui cho thê thiếp là hợp lý nhất rồi.

Vân Diệp sờ tai Vượng Tài, cười khổ. Triệu Xa sau khi nhận quân lệnh liền gạt bỏ mọi việc nhà, nhờ thế mới trở thành danh tướng. Y không làm được điều đó, nên chỉ có thể làm một tướng quân bình thường mà thôi. Thư của Lý Tịnh gửi đến luôn đầy vẻ khinh bỉ, nhưng Vân Diệp chẳng hề giận. Trên đời này, số tướng quân khiến Lý Tịnh phải tiếc nuối không nhiều, mà y lại là một trong số đó, đó là vinh dự chứ không phải sỉ nhục.

Trời tối đen như một tấm lụa nhung. Đối với Vân Diệp mà nói, việc nhìn ra hung cát phúc họa trong tinh tượng huyền ảo là điều không thể. Y chỉ có thể mong rằng Tân Nguyệt, An Lan và mọi người cũng đang ngắm nhìn ánh trăng sáng trong đêm nay.

Vượng Tài thích nghe tiếng sói tru, Vân Diệp cũng vậy, bởi tiếng tru ấy khiến sa mạc càng trở nên bao la, hùng vĩ hơn. Một sa mạc không có đàn sói thì còn gì là cô đơn hơn nữa?

– Ngươi cứ mãi không thích chiếu thần quang, nhìn xem tóc lão phu đang đen lại này.

Vô Thiệt chắp tay đứng dưới ánh trăng, áo bào bay phần phật trong gió đêm, trông cứ như một vị thần tiên.

– Ông cứ leo từ trên cột cờ xuống trước đã. Dù tóc có đen lại thì cũng đâu cần phải khoe khoang như vậy chứ? Đây là việc mà Cẩu Tử và Tiểu Miêu mới làm thôi.

Thật đáng ghét! Kể từ khi phát hiện mình có mấy sợi tóc đen, Vô Thiệt cứ như biến thành một người hoàn toàn khác. Từ tâm tính đến hành động đều trẻ lại, hoặc nói cách khác, ông ta cứ như một đứa trẻ con, mà còn là loại trẻ con bảy tám tuổi đáng ghét nhất.

Câu này ông ta đã nói đến tám chục lần rồi. Chuyện thần tích không thể nói cho người khác biết, nên ông ta bứt rứt lắm, đành nói với Vân Diệp và Đỗ Như Hối. Đỗ Như Hối thì già không nên nết, hoàn toàn bị bảo bối của Vô Thiệt chinh phục, thành thử Vô Thiệt mới càng tha hồ khoe khoang với Vân Diệp.

– Tiểu tử, đừng có nói lão phu dọa người! Thân thể nam nhân từ ba mươi tuổi là bắt đầu xuống dốc. Lúc này mà còn không biết trân trọng, tương lai sẽ phải hối hận đó. Thế nào, giờ không còn mấy hứng thú với phòng the nữa rồi phải không? Cho ngươi biết, đó chính là bằng chứng cơ năng đang dần thoái hóa đấy!

Vô Thiệt hai chân quắp lấy cột cờ, trượt cái roẹt xuống đất.

Thảo luận chuyện nam nữ với một lão thái giám thì chỉ tổ mất mặt, Vân Diệp bèn lập tức chuyển sang đề tài khác:

– Ông không lo cho Tiểu Miêu một chút sao? Đứa bé này nhất định đã chịu nhiều khổ cực lắm rồi. Cẩu Tử nói mỗi cuộc chiến muội ấy đều xung phong đi đầu, từ Tiểu Bột Luật đến nay vẫn chiến đấu không ngừng, nghe nói trên người đầy rẫy thương tích. Ông nên quan tâm đến đệ tử mình trước thì hơn.

Vân Diệp không muốn nữ tử phải ra chiến trường. Họ nên ở hậu phương sống yên bình, sinh con đẻ cái. Khi một quốc gia phải đưa nữ tử ra chiến trường, đó chính là biểu hiện của sự suy yếu.

Việc Tiểu Miêu mặc áo dạ hành, nhảy qua nhảy lại trên nóc nhà thì Vân Diệp có thể chấp nhận được. Nhưng việc nàng mặc khải giáp chém giết giữa thiên quân vạn mã thì y không thể yên tâm nổi. Đó là nơi dành cho những kẻ như Trương Phi. Dù nàng có võ công cao đến mấy thì vẫn là nữ tử, cần phải tránh xa chiến tranh.

Tâm tư này là do Lý Nhị đã truyền cho y. Một lần đến điện Lưỡng Nghi, y thấy Lý Nhị mặt mày rầu rĩ, ngay cả món cá hấp yêu thích nhất cũng chẳng buồn ăn, trông rất thương tâm. Thế mà Vân Diệp lại rất muốn ăn, định dỗ Lý Nhị vui vẻ để mọi người cùng ăn. Ai ngờ không hỏi thì thôi, hỏi ra mới biết hôm đó là ngày giỗ của Bình Dương Chiêu công chúa Lý Tú Ninh.

Nỗi buồn của Lý Nhị bị Vân Diệp vô tình khơi dậy, ông ấy thao thao bất tuyệt kể lại sự tích của vị công chúa này cho Vân Diệp nghe. Vân Diệp cũng là lần đầu tiên nghe thấy nguyên nhân cái chết của nàng.

Trời ạ! Thì ra nàng đã chết trận! Một nữ tử dám dẫn kỵ binh xung phong giữa loạn quân thì phải mạnh mẽ đến mức nào? Lại còn bị ngã từ chiến mã xuống, bị hàng trăm con ngựa đạp lên người, vậy thì cái chết của nàng cũng chẳng có gì là lạ nữa.

Đúng là da ngựa bọc thây, thi thể nàng được đưa từ tiền tuyến về. Lý Thế Dân đã khóc ròng rã ba ngày. Đây vốn là chuyện của nam nhân, lại để nữ nhân phải ra tay. Đậu Kiến Đức sở dĩ bị lăng nhục như chó chính là vì ông ta đã giết chết Bình Dương Chiêu công chúa Lý Tú Ninh.

Về sau, Lý Nhị nói với Vân Diệp rằng đời này ông ta có hai điều hối hận: một là mẫu thân mất sớm, hai là cái chết của Lý Tú Ninh. Thảm kịch như vậy vốn không nên xảy ra, cho nên quân thần đều nhất trí cho rằng, chiến tranh không nên để nữ nhân tham gia.

Vô Thiệt thấy Vân Diệp có vẻ không mấy hứng thú, bèn nói:

– Đại lão bà của ngươi đã nói cho ngươi biết chưa? Tiểu Miêu đã được ghi tên vào tộc phổ nhà ngươi rồi đấy! Đợi ngươi về nhà, các ngươi sẽ động phòng. Nếu không chăm sóc tốt thân thể, làm sao ứng phó nổi với đòi hỏi của Tiểu Miêu đây hả, tiểu tử? Nào, cùng ta chiếu thần quang đi!

– Cái gì cơ?

Vân Diệp tức thì nhảy dựng lên:

– Chiếu thần quang ư? Ngươi không thấy tóc ta đã đen lại rồi sao? Đây là lần thứ hai rồi đấy!

Vô Thiệt đắc ý nói:

– Ta không nói cái chuyện đó! Ta đang nói Tiểu Miêu kia mà!

Đoạn văn này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép dưới mọi hình thức.