Hổ chết để lại da, người chết để lại danh, Đỗ Như Hối cũng muốn lưu lại dấu ấn cho đời. Sau khi chán cảnh bài bạc, ông cầm sách ra đọc, thấy Vân Diệp đang rảnh rỗi không có việc gì liền tìm đến.

"Lão phu vừa xem một cuốn sách khảo cứu kim thạch, bỗng nhiên thấy người viết nói không chính xác. Ngươi xem chỗ này, *Cổ Khí Đồ* đã sớm có miêu tả về đỉnh đồng thời Thương Chu, thế mà cuốn sách này lại đưa ra quan điểm sai lệch. Lão phu cho rằng, việc làm sai lệch kiến thức của hậu thế như thế này cần phải được khôi phục lại nguyên bản."

Vân Diệp nghe mà toát mồ hôi. Từ thời Tây Hán đã có người nghiên cứu văn tự cổ, chỉnh lý thẻ tre, nhưng người nghiên cứu còn ít nên chưa thể trở thành một môn học có hệ thống.

Mãi tới thời Tống, lĩnh vực này mới khiến văn nhân sĩ phu chú ý. Bọn họ cùng hậu nhân đã nỗ lực hơn nghìn năm, nhưng vẫn mò mẫm trong màn sương mờ mịt, vậy mà lão già này lại muốn khôi phục nguyên bản.

Chẳng lẽ Đỗ Như Hối định bù đắp khoảng trống lịch sử này? Mặc dù đám Kim Trúc Tiên Sinh cũng đang làm việc này, nhưng sức yếu lực mỏng. Nếu có người có mối quan hệ rộng khắp như Đỗ Như Hối nhúng tay vào, liệu có thể hoàn thành công trình vĩ đại này chăng? Dù sao, việc tìm kiếm chứng cứ từ thời Đường vẫn dễ dàng hơn là đợi một nghìn ba trăm năm sau.

Có suy nghĩ này, Đỗ Như Hối như sống lại, suốt ngày vùi đầu vào đống chiến lợi phẩm để tìm kiếm đồ cổ, thậm chí còn ngang ngược tuyên bố quyền sở hữu những món đồ đó.

Thủ lĩnh thân binh của Đỗ Như Hối chẳng hiểu vì sao không lấy đống châu báu, mà lại cứ lấy toàn chuông nát đỉnh cũ. Cứ thấy món nào cũ nát là Đỗ Như Hối lại mang về tự mình rửa sạch, rồi dùng kính lúp xem xét suốt ngày.

Tôn Nhân Sư dẫn quân của mình tới Cao Xương. Trước khi đi, hắn lại khẩn cầu Vân Diệp cho thêm thời gian, nhất định phải đợi tới khi có tin tức từ Trường An mới được rút khỏi Lạc Đà Thành.

Hiện giờ, quân đội toàn Tây Vực đều mong kiếm chác được chút gì từ quân Tây Chinh sắp sửa tiến vào biên ải. Khi đến Loạn Thạch Thành, Tiết Nhân Quý đã ra điều kiện: lễ vật thì ít ỏi nhưng yêu cầu lại tham lam, trực tiếp đòi lượng lớn dầu hỏa và thuốc nổ. Đổi lại, hắn sẽ ký tên mình vào sổ công lao của Vân Diệp, nhưng người đứng ra đảm bảo cho hắn thì phải gánh chịu rủi ro.

Lạc Đà Thành hiện cần giảm bớt gánh nặng, Vân Diệp đồng ý yêu cầu của hắn, nhưng muốn việc này phải thông qua Ngũ Lễ Tư Mã để tiến hành, tuyệt đối không được phép tự ý giao dịch giữa các tướng lĩnh.

Hiện giờ, sổ công lao đã bị thổi phồng lên ba phần, còn cần thêm một số người liên danh ký tên. Ví như chữ ký của Lý Tịnh rất quan trọng, vì ông ta nổi danh thanh liêm, mấy chục năm chưa từng báo cáo sai công lao, chữ tín rất vững vàng. Vân Diệp hiện đang đợi Lý Tịnh, người đang trú ở Hắc Thạch Sơn trong cảnh gian khổ, đưa ra yêu cầu của mình.

Quân đội cũng phân chia giàu nghèo. Quân của Vân Diệp nổi danh giàu có, rõ ràng là, đối với họ, tính mạng tướng sĩ quan trọng hơn vàng bạc, nếu có thể dùng vũ khí giết địch thì sẽ tránh giao chiến giáp lá cà. Chiến thuật của Lý Tịnh rõ ràng là chiến thuật của quân đội nghèo khó, dùng mưu trí và dũng mãnh để bù đắp sự chênh lệch.

Lý Tịnh không tới, nhưng Trình Giảo Kim, người đang giằng co với Tùng Tán Cán Bố ở Đại Phi Xuyên, lại phái phó tướng Chu Trọng vội vã đến. Vân Diệp vừa thấy Chu Trọng đã giật mình thon thót trong lòng, còn Trình Xử Mặc thì bật khóc lớn.

Chu Trọng cũng là một thiết huyết hán tử, nhưng khi thấy Vân Diệp và Trình Xử Mặc, cả người hắn lập tức gục xuống đất. Hắn chỉ vào những vết thương chi chít trên người mà nói rằng cả đại quân chẳng có mấy ai còn da thịt hoàn chỉnh, ngay cả đại soái cũng vậy.

Việc vận chuyển quân nhu từ Hà Tây thực sự quá gian nan, các dân phu cũng tử thương vô số. Vận chuyển từ Kiếm Nam đạo thì bị hạn chế bởi đường xá hiểm trở, không thể vận chuyển quy mô lớn. Cho nên, hai năm qua, quân của Trình Giảo Kim đã phải cắn răng cầm cự, giữ chân quân của Tùng Tán Cán Bố ở Đại Phi Xuyên.

Thế nên mới có chuyện Lý Đạo Tông đánh đâu thắng đó. Hiện Lý Đạo Tông đã chiếm được Ngọc Long Tuyết Sơn, nơi được coi là nhà của Lộc Đông Tán, trong khi Lộc Đông Tán bị Lý Tịnh cầm chân ở Hắc Thạch Sơn. Nay đã đến lúc hai quân so tài ý chí, và người đầu tiên không chống chịu nổi chính là Trình Giảo Kim.

"Ta muốn ăn mì, chỉ muốn ăn mì, mau cho vào chậu!"

Chu Trọng ngồi trong thùng nước nóng hổi, không quên quay đầu bảo Trình Xử Mặc đi chuẩn bị thức ăn cho mình.

"Thiếu thốn đủ thứ, Vân soái ạ, cái gì cũng thiếu. Mạt tướng đường đường là Vân Huy tướng quân, nhưng ăn uống chẳng bằng ăn mày. Sáng sớm được bát canh thịt, nhưng tìm mỏi mắt cũng chẳng thấy miếng thịt nào bên trong, lại thêm một cái bánh khô cứng cắn muốn rụng răng. Đến trưa được bát cháo loãng củ cải thì coi như đã là Tết rồi."

Chu Trọng vớt bầu rượu nổi trên thùng nước, uống một ngụm lớn, rồi tiếp tục nói:

"Ta nhớ trong thư đã viết gửi về cho lão gia rất nhiều lương khô dã chiến, có không ít đồ hộp và thịt khô, sao các ngươi vẫn còn sống khốn khổ như vậy?"

Nói tới đó, Chu Trọng với vẻ mặt đầy chua xót, nâng bàn tay đầy những vết thương lở loét cho Vân Diệp xem.

"Vân soái, ngài xem đi, chúng ta là võ nhân, cần mặc giáp ra trận. Nhưng cả ngày mặc thiết giáp, tối cởi ra sẽ phát hiện chỗ bị siết chặt biến thành sưng đỏ, chỉ qua một ngày là bắt đầu lở loét. Không thể chạm vào được, hễ chạm vào là dính chặt vào lớp giáp. Ngay cả đi tiểu cũng phải cẩn thận không để dính vào thiết giáp, nếu không dùng nước ấm thì không thể tách ra được. Nơi đó căn bản không phải là nơi con người có thể sống được!"

"Khi người Thổ Phồn đánh xuống, chúng ta đánh bại chúng. Nhưng truy đuổi vài dặm là tướng sĩ đã đầu đau như búa bổ, há miệng thở dốc như không khí không đủ. Đúng lúc đó, người Thổ Phồn thừa cơ phản công, khiến tướng sĩ tử thương thảm trọng."

"Đồ do phu nhân mang tới toàn là những thứ cứu mạng, nhưng không đủ để chia sẻ, cả quân lên tới hơn bốn vạn người. Đại soái ra lệnh cho quan thư ký cất giữ chúng, chỉ dùng cho người bị thương, người bị bệnh hoặc đội cảm tử. Đãi ngộ của đại soái và mạt tướng cũng ngang nhau. Nhiều lần thấy lão nhân gia đau dạ dày, rên hừ hừ, vẫn gặm từng miếng bánh bao nhỏ một."

"Cái nơi đó, nước đun không thể sôi bùng lên, nhìn thấy bọt nổi ùng ục rồi nhưng cho tay vào chẳng nóng là bao. Nước như thế thì làm sao nấu được món ăn gì chứ, huống hồ chốn quỷ quái đó cỏ chẳng có một cọng, thì tìm đâu ra lửa mà đốt."

Nghe Chu Trọng kể lể tình hình Đại Phi Xuyên, Vân Diệp có thể hình dung ra được. Ở nơi cao nguyên, nhiệt độ sôi của nước thấp, nước sôi bảy mươi mấy độ không thể làm chín thức ăn, ăn vào không khéo còn hại người. Thêm vào đó là phản ứng cao nguyên, hoàn toàn tước đoạt sĩ khí của đội quân thuần túy dựa vào sức lực để tác chiến này. Trình Giảo Kim cầm cự được tới bây giờ đã là một kỳ tích rồi, nếu không có chút tinh thần đồng cam cộng khổ nào, sụp đổ là chuyện tất yếu.

Trình Xử Mặc nhìn Chu Trọng húp mì sùm sụp, nói với Vân Diệp:

"Ta định đích thân mang tiếp tế đi vòng qua Hắc Thạch Sơn tới Đại Phi Xuyên, tổng cộng có tám trăm dặm thôi, chẳng đáng gì cả. Ngươi nghĩ cách giúp ta, làm sao để có thể mang được nhiều nhất. Vừa rồi ta tính qua, Lão Chu mang theo hai nghìn kỵ binh, thêm vào gia tướng của ta, thân binh của ngươi, có thể gom đủ ba nghìn người."

Vân Diệp lắc đầu:

"Trong quân không có lý nào cả cha con đều là tướng. Cho nên, ai đi cũng được trừ ngươi. Nếu ta không phải là chủ soái thì ta đi là tốt nhất, nhưng hiện giờ cả ta và ngươi đều không thể đi."

"Khí cầu là công cụ tốt nhất. Hiện tại, gió vừa vặn thổi từ sa mạc lên cao nguyên, hoàn toàn thuận chiều. Chỉ cần khí cầu không bay quá cao thì có thể mang được rất nhiều đồ."

"Thêm vào đó là ba nghìn sĩ tốt, có thể mang được rất nhiều tiếp tế, để Chu Trọng có thêm thời gian vận chuyển một cách dư dả. Việc chúng ta cần làm là tấn công Lộc Đông Tán thật dữ dội, khiến ông ta không thể quấy nhiễu."

Trình Xử Mặc định tranh cãi, Chu Trọng gạt đi:

"Xử Mặc, đại soái nói rồi, không cho ngươi và Vân soái đi, càng không cho rút hết gia tướng, thân binh bên cạnh hai người các ngươi. Yên tâm đi, mọi người chỉ cần chuẩn bị đồ cho ta, Lão Chu này nhất định sẽ mang về đầy đủ."

Mọi bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.