Hoa Hoa mặt nhăn tít lại, những hạt châu trước mặt cứ như không nghe lời, ngón tay nàng chẳng thể nào tách ra đúng số hạt.

Liếc nhìn sang bên cạnh, Đại tỷ Vân Mộ đã tính toán xong xuôi, đang thực hiện những động tác uốn dẻo cực khó trước cửa sổ. Lúc nàng như chim lớn dang cánh, lúc lại lộn vòng chậm rãi, đẹp tựa một vũ điệu.

Vân Hoan cũng đã tính toán xong, nhưng vì không được ra ngoài chơi, nó chỉ còn biết cắn bút ngẩn người.

Hoa Hoa vội vàng đẩy tờ giấy trước mặt sang cho Vân Hoan, rồi lấy tờ của Vân Hoan, gạch tên Vân Hoan đi và viết tên mình vào. Nàng thở phào nhẹ nhõm, chuẩn bị bắt chước Vân Mộ tập cho thân thể dẻo dai đến mức đó.

Kết cục của việc gian lận như vậy thì ai cũng biết thừa. Vân Hoan cũng bị liên lụy, thế nên khi mọi người được phép đi chơi, chỉ có hai đứa Vân Hoan và Hoa Hoa đành nhìn nhau méo mặt.

"Hoa Hoa, làm thế không được đâu. Tỷ biết điều gì khiến ta khổ sở nhất trong cái nhà này không? Đó là không có một ai ngốc cả! Mấy trò của tỷ ngay cả nha hoàn cũng nhìn thấu. Những mưu mẹo lừa gạt chúng ta thường dùng ở ngoài thì như cá gặp nước, nhưng trong nhà này thì chỉ thành trò cười thôi. Tỷ nhìn cái tên đang cười híp mắt kia mà xem, hắn là quản sự trong nhà đấy. Học vấn của hắn nổi tiếng khắp thư viện. Tỷ vừa rồi còn tưởng hắn không biết chữ sao? Tỷ có biết, trong nhà này, trừ cha và Tiểu Vũ tỷ tỷ ra thì học vấn của hắn là cao nhất không? Tỷ còn định lừa hắn à?"

Hoa Hoa mếu máo nói:

"Chứ ta không học được thì phải làm sao?"

"Sẽ nhồi nhét vào đầu tỷ đấy. Yên tâm đi, bọn họ sẽ có hàng vạn cách để dạy tỷ biết tính toán. Tỷ đừng hoài nghi, bọn họ nhất định sẽ dạy được tỷ. Hai ta lớn lên cùng nhau, từ năm hai tuổi ta đã biết tỷ là đồ ngốc rồi, ta không nỡ nhìn tỷ chịu khổ đâu."

"Tỷ gả vào nhà ai cũng sẽ không phải chịu khổ thế này đâu. Thế mà lại vào nhà ta, thế nào? Giờ thì hối hận chưa?"

Vân Hoan vòng vo khuyên Hoa Hoa giải trừ hôn ước.

"Không đúng! Sao ngươi biết ta chưa từng đi xem mặt các hậu sinh nhà khác chứ? Tần gia thì quá ngu xuẩn, Úy Trì gia lại quá xấu xí, còn Ngưu gia thì quá tuấn mỹ, đẹp như đàn bà, hoàng gia thì càng ngu xuẩn hơn nữa. Cho nên chọn đi chọn lại, cuối cùng chỉ còn mỗi ngươi thôi. Tuy ngươi có cái thói xấu thích chui vào đám con gái, nhưng những cái khác thì đều tốt. Ta có niềm tin sẽ sửa được cái tính xấu đó của ngươi, ngươi nói đúng không, Vân Hoan!"

Hoa Hoa vỗ bàn cười khanh khách, còn Vân Hoan thì ngoẹo đầu vờ như ngất xỉu. Từ nhỏ lớn lên bên nhau, từ chỗ là tỷ đệ mà đột nhiên thành phu thê, Hoa Hoa chẳng thấy có gì bất ổn cả. Huống hồ, đánh Vân Hoan rất đã tay, thói quen này đã hình thành từ nhỏ rồi, cứ gặp mặt mà không đánh cho mấy cái thì toàn thân khó chịu.

Chuông ăn cơm vang lên. Từ khi Vân Diệp về nhà, trong nhà không còn quy định cấm ăn cơm nếu mắc lỗi nữa. Hoa Hoa nhanh chóng đứng dậy, kéo Vân Hoan đang miễn cưỡng đi về phía nhà ăn. Trưa hôm qua ăn sườn xào, nàng không biết hôm nay sẽ có món gì, nhưng món ăn của Vân gia chẳng bao giờ trùng món cả, nên nàng rất mong đợi.

Vân gia thường dùng bữa ở một chiếc bàn cực lớn. Nghe nói trước kia, khi các cô cô còn chưa xuất giá, bàn ăn còn to hơn nữa. Giờ đây nhân khẩu đã tiêu điều đi nhiều, lão nãi nãi và các cô nãi nãi cũng không muốn tới nhà ăn, nên cả nhà chỉ vây quanh một chiếc bàn không còn lớn lắm. Vân Thọ đã rời đi, hai ngày qua tinh thần của Lý Yên Dung không được tốt, Hoa Hoa lần đầu tiên nhìn thấy đại tẩu tương lai của mình ở bàn ăn.

Một bệnh mỹ nhân, đó là ấn tượng đầu tiên của Hoa Hoa. Có điều, nhìn tư thế nàng ngồi, Hoa Hoa cảm thấy vị tẩu tẩu của mình không hề đơn giản. Quả nhiên, Lý Yên Dung nói với Tân Nguyệt thẩm thẩm:

"Con về Đông cung thì cũng chẳng sao, mấy năm nay ở nhà chúng ta con đã quen rồi, chưa bao giờ dùng đến những thủ đoạn mà Ma Cơ dạy. Nhưng khi về đến nhà cha con thì khác. Mẹ à, con cần mạnh tay thật sao?"

Tân Nguyệt nắm lấy tay Lý Yên Dung:

"Chuyện hậu trạch vốn chẳng là gì, nhưng để nó ảnh hưởng tới nam nhân xông pha bên ngoài thì không được. Nếu cần mạnh tay thì cứ làm."

"Đông cung đã thành cái gì rồi? Bốn phía lọt gió, tám hướng dột mưa. Cha con tối hôm qua ngủ lại phòng phi tử nào cũng bị truyền ra ngoài đường, con không mạnh tay thì không được."

Vân Diệp lấy đũa gõ bàn, ngăn cản hai người bọn họ thảo luận, rồi đặt bát xuống, hỏi Hoa Hoa đang vùi đầu ăn cơm:

"Hoa Hoa, mấy ngày qua ở trong nhà có quen không? Có chuyện gì không ổn cứ nói với thẩm, bảo thẩm điều chỉnh cho."

Hoa Hoa vội vàng thi lễ, đáp:

"Bá bá, ăn ở đều rất thoải mái, bá bá đừng lo."

Vân Diệp cười:

"E là việc đọc sách thì không thoải mái lắm phải không? Từ nhỏ cháu đã có tính của con trai, còn Vân Hoan thì hơi nhu nhược một chút. Nếu đọc sách không tốt thì cứ thong thả thôi, coi nó thành một việc khổ sai thì không hay chút nào."

Hoa Hoa đỏ mặt, ngoan ngoãn ngồi về chỗ, cúi đầu ăn cơm. Đến món thịt kho tàu yêu thích nhất cũng không dám đụng vào. Vân Diệp lấy đũa đẩy đĩa thịt kho tàu tới chỗ Hoa Hoa:

"Ăn đi. Nhà này nhiều cô khuê nữ phóng khoáng như thế, sao cháu còn ngại?"

Vừa nói xong, Tân Nguyệt, Na Nhật Mộ, Linh Đang lập tức lên tiếng mắng, còn Tiểu Miêu và Lý Yên Dung thì bật cười. Chỉ có Vân Mộ nhõng nhẽo nói cha thiên vị.

Ăn xong cơm tối, có một thương đội từ phương xa tới. Nhìn những lễ vật, Vân Diệp vô cùng cao hứng. Tùng lộ, Mông Na, Mông Lỗ vẫn nhớ sở thích của ông. Chúng còn mang tặng cả một sọt được chôn dưới đất, bên trên đặt những tảng băng lớn để ức chế sự sinh trưởng của tùng lộ, đảm bảo đến Trường An vẫn còn tươi rói.

Quả nhiên, người am hiểu núi rừng nhất vẫn là người trong núi. Không cần biết trong đất có gì, chỉ cần sờ một cái đã phát hiện ra đó là đất tùng mục. Vừa moi tùng lộ, Vân Diệp vừa lắng nghe chưởng quầy Lĩnh Nam nói chuyện.

"Hầu gia, chuyện làm ăn của nhà ta ở phương nam đã hoàn toàn đứng vững vàng rồi. Rất nhiều thứ tốt từ trên biển lên bờ đều qua tay chúng ta trước tiên. Có điều, mấy năm qua Hầu gia làm ăn cũng rất tốt. Hầu lão phu nhân nói, sau này không cần đến sự nâng đỡ của nhà ta nữa. Nếu có qua lại làm ăn gì thì chỉ có thể là hợp tác mà thôi."

"Hầu Kiệt nay ở đảo xa đã lập nên một thế giới mới, người ở đó ngày càng nhiều. Rất nhiều huân quý bắt đầu có sản nghiệp ở ngoài đảo, nên việc bảo mật cũng trở nên khó khăn. Hầu công tử nhờ lão nô chuyển lời hỏi Hầu gia phải làm sao, có cần cắt đứt quan hệ với đất liền không?"

Vân Diệp im lặng không nói gì, đây quả là một vấn đề nan giải.

Lý Nhị sẽ không bao giờ cho phép những vùng đất đầy người Đường mà lại không chịu sự quản lý của ông ta. Chuyện này lại không thể nào bảo mật được. Nói không chừng Lý Nhị đã biết rồi, đang đợi mình báo cáo thôi. Nếu mình không báo cáo, ông ta sẽ không nhắc tới, chỉ âm thầm chuẩn bị, sẵn sàng giáng xuống đòn sấm sét.

Khi hoàng đế tới Vân gia thì mặt trời mới mọc chưa được bao lâu, sương trên ngọn cỏ còn chưa tan, rơi lả tả theo tiếng vó ngựa rầm rập, rồi hòa vào mặt đất.

Thiên tử xuất hành long trời lở đất. Vân Diệp đứng đợi bên đường mà há hốc mồm kinh ngạc. Quá đáng rồi! Chỉ tới ăn bữa tùng lộ thôi, cần gì phải dùng đến đại giá như vậy?

Xe ngựa tùy tùng có tới tám mươi mốt chiếc. May mà thời này chưa có xe tăng! Đủ mọi thứ nghi trượng mà Vân Diệp chẳng nhớ nổi hết tên, to có, nhỏ có, xanh có, đỏ có, chẳng thiếu thứ gì. Đến khi năm con voi lớn xuất hiện thì Vân Diệp suýt nữa thì ngất xỉu.

Lão Bùi cưỡi ngựa, nháy mắt với Vân Diệp. Hắn xuất hiện tức là Kiêu Kỵ Vệ toàn quân xuất động. Đây đúng là vạn kỵ binh thực sự, chỉ khi hoàng đế đích thân giao nhiệm vụ mới phô trương như vậy.

Theo quy củ, ngồi cùng xa giá của hoàng đế phải là Thị Trung và Bí Thư Thừa. Có điều, nhìn cờ loan phượng thì biết đám Hứa Kính Tông nhất định đã bị đuổi ra sau rồi. Ối, cái tên đánh xe cho hoàng đế sao mà quen mặt thế nhỉ? Giáp mặt hạ xuống khiến không nhìn rõ, đến khi tên đó kéo giáp mặt lên, Vân Diệp mới phát hiện ra đó là Lưu Hoằng Cơ. Lão già này nịnh nọt đến mức đó thì thật là hiếm có.

Hoàng đế làm vậy đúng là ức hiếp người ta mà! Mời vợ chồng họ ăn bữa cơm thôi mà mang theo hơn vạn người theo. Chỉ chớp mắt một cái, Kiêu Kỵ Vệ đã biến Vân gia trang tử thành một bảo lũy quân sự. Lão Bùi còn không ngừng ra lệnh cho quân sĩ gia cố phòng tuyến ngoại vi, chẳng biết định phòng vệ ai.

Nông dân trong trang sợ chết khiếp. Trừ hai lão già tình nguyện ra chịu trận cho hoàng đế trút giận, còn lại đều tái mét mặt mày như mất cha mất mẹ.

Mỗi dòng chữ được trau chuốt trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free.