Tết Nguyên Tiêu năm nay vô cùng náo nhiệt, khắp thành Trường An chìm trong ánh đèn lồng rực rỡ. Điện Quang Minh sáng bừng, nhìn từ xa như cung trăng trên trời.

Hội băng đăng Ngọc Sơn đã trở nên quen thuộc với mọi người. Sau khi thưởng lãm hội đèn trong thành, các gia đình phú quý liền sắm xe ngựa, tức tốc rời thành ngay trong đêm, chỉ mất nửa canh giờ để đến bờ sông Đông Dương. Năm nay, đế hậu không ngự giá, sau khi thái tử chủ trì nghi thức khai đăng, những chiếc xe gấu mèo truyền thống bắt đầu lăn bánh. Người hóa trang thành gấu mèo, với thân hình mập mạp khoang đen trắng, xuất hiện khắp nơi. Cùng với các sĩ tử nho nhã lịch thiệp và những quý phụ duyên dáng, thơm ngát, tất cả tạo nên một bức tranh tuyệt đẹp.

Người đứng đầu giới học sinh mới được bổ nhiệm chủ trì mọi hoạt động, tất cả diễn ra trong trật tự.

Vân Diệp dự hội đèn xong, trời đã sang canh hai. Năm nay không cần cùng hoàng đế vui chơi điên cuồng trên Ưng Chủy Nhai, nên y muốn ngủ sớm. Vòng tay ôm lấy Na Nhật Mộ, cảm nhận hơi ấm mềm mại, y chẳng mấy chốc đã chìm vào giấc ngủ.

Tiếng nổ kinh hoàng đánh thức Vân Diệp khỏi giấc mộng. Đầu óc còn chưa kịp định thần, nhưng thân thể được rèn luyện quân ngũ bao năm đã nhanh chóng hành động, tức tốc mặc y phục. Có chuyện lớn xảy ra rồi!

Na Nhật Mộ kinh hoàng thò đầu khỏi chăn, định ngồi dậy thì nghe trượng phu dặn dò:

– Mặc y phục vào, đi tìm Tân Nguyệt, kiểm tra trong nhà có bị ảnh hưởng không. Ta tới hậu sơn.

Nói đoạn, y bước ra gọi Lưu Tiến Bảo. Vượng Tài thì chẳng cần gọi, hễ gặp nguy hiểm, theo bản năng nó sẽ tìm đến bên Vân Diệp để được che chở.

Tiếng nổ lớn đến vậy chỉ có thể xuất phát từ xưởng thuốc nổ hoặc kho vũ khí. Vài ngày nữa, y sẽ tiếp nhận hậu sơn từ tay Lý Hiếu Cung, chính xác là sau Tết Nguyên Tiêu sẽ khai ấn tiếp quản, vậy mà lại xảy ra chuyện đúng vào lúc này.

Vân Diệp dẫn theo gia tướng mang đuốc thẳng tiến hậu sơn. Khi đến đại môn, lòng y không khỏi chùng xuống, bởi cánh cổng đã không còn. Khắp nơi là đá vụn ngổn ngang cùng những tiếng rên rỉ đau đớn.

Vân Diệp xuống ngựa, khó khăn tiến về phía trước. Lưu Tiến Bảo muốn giữ hầu gia lại nhưng bị y gạt mạnh ra, đành tiến sát thêm chút, dùng đuốc soi đường cho hầu gia.

Kho thuốc nổ được đặt cạnh đại môn, sắp xếp như vậy là để đảm bảo an toàn cho thư viện. Dù có xảy ra nổ, uy lực cũng sẽ bị dãy Ưng Chủy Nhai cao lớn chắn lại.

Tiếu Thương Sinh toàn thân đẫm máu, ôm lấy lão bà mà gào khóc. Lão bà hắn bị đá văng vào ngực, miệng không ngừng ứa máu, khuôn mặt ngây dại với nụ cười quỷ dị, chẳng rõ là vui mừng hay thống khổ. Vân Diệp gọi liên hồi mà Tiếu Thương Sinh không hề có chút phản ứng.

Số người còn sống không nhiều, dù không chết vì vụ nổ thì cũng bị đá vùi lấp đến chết.

Cứu vớt những người sống sót ở cửa núi xong, Vân Diệp liền hạ lệnh cho mọi người tránh xa. Lúc này không thể tùy tiện vào trong sơn động, vì những vụ nổ như vậy thường gây ra phản ứng dây chuyền.

Quả nhiên trong sơn động truyền ra tiếng ầm vang. Vân Diệp cười khổ, kho thuốc nổ dưới lòng đất cũng phát nổ rồi.

Mặt đất rung chuyển dữ dội. Vân Diệp vội vã dẫn người lui lại. Trong ánh mắt kinh hãi của mọi người, cả ngọn núi sụp đổ, cây cối đổ nghiêng, đá lăn ầm ầm. Đến khi bụi mù tan hết, đỉnh núi vốn xinh đẹp giờ đã biến thành một đống đá hỗn loạn.

Giờ phút này, chẳng còn ai có thể làm gì được nữa, chỉ đành chờ trời sáng. Đây có lẽ là trận địa chấn đầu tiên trong lịch sử do chính bàn tay con người tạo ra.

Hậu quả nhãn tiền thật vô cùng nặng nề: hậu sơn thư viện đã sụp đổ hoàn toàn. Nhiều quan viên từ ngũ phẩm trở lên đã thiệt mạng, trong đó có ba người, một người bị thương nặng đến điếc, và vô số thợ thuyền khác bị thương vong.

Lý Nhị đứng trước ngọn núi đổ nát, mặt không biểu lộ chút cảm xúc nào. Lý Hiếu Cung quỳ trên mặt đất, không nói một lời, trong khi vô số dân phu hối hả dọn dẹp đất đá giữa đống đổ nát.

Vân Diệp buồn bã vô cùng, ba năm nỗ lực tan biến sau một tiếng nổ.

Việc truy cứu trách nhiệm lúc này là vô ích. Chuyện đã xảy ra, dù có xé Lý Hiếu Cung thành trăm mảnh cũng không thể nào khôi phục lại ngọn núi.

Khi trời sáng, văn võ bá quan đều tề tựu tại hậu sơn. Bất kể là ai nhìn thấy cảnh tượng này cũng phải rùng mình kinh hãi, bởi trong lòng họ căn bản không thể tưởng tượng nổi thứ sức mạnh nào có thể hủy hoại triệt để cả một ngọn núi như vậy.

Vân Diệp mình mẩy lấm lem, ngồi trên tảng đá uống rượu. Đêm qua, y là vị quan lớn đầu tiên có mặt tại hiện trường. Y chỉ cứu được mười mấy người, số còn lại đã vĩnh viễn biến mất. Gia đinh Vân gia trang và gia tướng đang ra sức dọn dẹp con đường, mang theo hy vọng mong manh tìm thấy một vài người may mắn sống sót. Ai cũng biết là vô ích, song không ai nỡ cản họ lại.

– Xây lại xưởng hỏa khí khả năng lớn thế nào?

Trầm mặc hồi lâu Lý Nhị lên tiếng hỏi, Lý Hiếu Cung miệng khô khốc, không nói ra lời.

– Bệ hạ, khả năng xây lại là chín thành.

Vân Diệp không muốn vị trưởng bối mình tôn kính khó xử như thế, liền trả lời thay.

Sắc mặt âm trầm của Lý Nhị liền hòa hoãn hơn:

– Xưởng không còn, công tượng không còn, làm sao ái khanh nắm chắc như thế? Còn một thành chưa nắm chắc là cái gì?

– Bệ hạ có điều không biết. Tai nạn này tuy mang tính hủy diệt nhưng chỉ tổn thất bề nổi. Thanh Tước vẫn bình an, thần không sao, thư viện cũng không bị ảnh hưởng. Việc xây dựng lại xưởng chỉ tốn thời gian mà thôi. Phần trăm không chắc chắn duy nhất là thần không biết trong triều còn ai dám đảm nhận công việc này nữa hay không.

Nỗi lo của Vân Diệp là có lý. Triều đình đã có nhiều ý kiến về thuốc nổ từ lâu, cho rằng thứ này là vũ khí của thượng đế, không nên xuất hiện ở nhân gian, thậm chí còn nói việc cướp đoạt thiên quyền thế này sớm muộn cũng bị trời phạt. Lần này xảy ra sự cố lớn, dường như đã chứng minh tính chính xác của những lời đó.

Lý Nhị nhìn đám triều thần đang định lên tiếng, nói với Vân Diệp:

– Phần còn lại đó trẫm sẽ giúp khanh bù đắp. Toàn bộ kinh phí cần thiết sẽ được cấp đủ cho khanh, nếu Hộ bộ không thể đáp ứng, dù trẫm có phải ăn rau dưa đạm bạc cũng không để khanh thiếu một đồng nào. Giờ khanh đã nắm chắc mười phần rồi chứ? Ba năm sau, trẫm muốn một xưởng mới lớn hơn, tốt hơn. Khanh có làm được không?

– Chắc chắn ạ! Thực ra, ngay từ bây giờ thần muốn nhập xưởng chế tạo cỡ nhỏ ở thành Lạc Đà vào Binh bộ. Việc chế tạo hỏa khí không thể dừng lại, hiện tại binh lực của triều ta đang trải khắp bốn phương, việc cung ứng hỏa khí không thể gián đoạn. Dù có thiếu thốn một chút, vẫn hơn là không có gì.

Lý Nhị hài lòng gật đầu. Chử Toại Lương khẽ thở dài. Vân Diệp luôn thoát hiểm một cách kỳ lạ vào những thời điểm quan trọng nhất. Y vốn định giở chút thủ đoạn ở khoản kinh phí cấp cho Binh bộ, ai ngờ lần này xảy ra sự cố, khiến Vân Diệp thoát khỏi nguy cơ. Trong vòng ba năm tới, kẻ nào dám đụng vào tiền lương của Binh bộ sẽ gặp đại họa, không chỉ riêng y, ngay cả Trường Tôn Vô Kỵ cũng không dám.

Chuyện cứu trợ tai nạn được Lý Nhị giao cho Công bộ. Vân Diệp bắt đầu xây dựng lại xưởng hỏa khí. Nhân lực cần thiết có thể điều động từ Đô Thủy Giám, Binh bộ, Đại Lý Tự, thậm chí có thể tùy ý lấy thợ của Công bộ. Đây là một quyền lực cực lớn.

– Thanh tĩnh rồi, thật sự thanh tĩnh rồi.

Giọng Tiếu Thương Sinh chợt trầm, chợt bổng. Hôm qua còn thống khổ vô hạn, hôm nay đã cười hớn hở. Vân Diệp hiểu phần nào tâm tư của hắn. Bao năm tự cầm tù đã hủy hoại ý chí sống của hắn, có lẽ cái chết trong vụ nổ đêm qua là một kết cục tốt nhất. Nhưng nhìn vẻ mặt vui mừng của hắn, Vân Diệp lắc đầu:

– E rằng cái tên chết tiệt này đã đợi ngày này từ rất lâu rồi.

Số người tử vong hôm qua chắc chắn không dưới tám trăm. Nguyên nhân sự cố không thể điều tra ra được, số người sống sót cũng chưa quá mười, đều là những người ở khu v��c ngoại vi. Tiếu Thương Sinh đưa lão bà đến tường cao nghe ngóng động tĩnh bên ngoài. Mỗi năm đến Tết Nguyên Tiêu, hắn đều dẫn lão bà đi nghe cho có không khí náo nhiệt.

Chỉ cần là người của xưởng hỏa khí đều bị Đô Thủy Giám giải đi. Lý Hiếu Cung cũng bị giam vào thiên lao chờ phán quyết, bất kể thế nào thì tội danh lơ là chức trách cũng không thể tránh khỏi.

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free.