Vân Diệp rất có thiện cảm với viên thái giám thức thời này, đâu đến nỗi tệ như sử sách vẫn nói. Đường Chân trong Tiềm Thư miêu tả thái giám: nhìn không giống hình người, tướng không ra tướng người, nghe không giống tiếng người, không có tình người. Chẳng rõ tên Đường Chân kia có thành kiến hay từng bị thái giám hãm hại chăng, nói chung, Vân Diệp thấy Lưu nội thị chẳng hề tệ chút nào. Hắn ta chưa nói đã cười, lại còn biết điều, hiểu ý, khiến người ta có cảm giác như gió xuân thổi qua mặt. Còn nội tâm hắn có u ám hay không thì liên quan gì đến mình chứ.

Từ hôm nay phải làm một người cao thượng, từ hôm nay phải làm một người thuần phác, từ hôm nay phải làm một người không mang chí lớn, từ hôm nay chỉ mong được ăn rồi chờ chết. Vì ta đã là tước gia, ta nguyện mặt hướng về núi nam, đón xuân ấm hoa nở.

Vân Diệp không cần xây nhà, vì Bệ hạ Lý Nhị vĩ đại, trí tuệ, quang minh, khảng khái không chỉ ban cho y tước vị nam tước, mà còn thưởng thêm một ngàn hai trăm mẫu đất, để cảm tạ cống hiến vô tư của y khi dâng lên cách làm muối. Trình Giảo Kim cũng không ngớt lời khen Bệ hạ rộng rãi.

Tước vị hoàng triều được chia làm năm đẳng: công, hầu, bá, tử, nam. Vân Diệp lần này được phong nam tước là từ một kẻ thân trắng nhảy vọt lên thành tước gia. Trong bối cảnh đại thế giang sơn đã định, việc phong tước cho quý tộc được thực hiện cực kỳ cẩn trọng. Toàn triều đang tìm cách tước giảm quý tộc, bớt đi tước vị. Vậy mà Vân Diệp, chỉ nhờ cách chế muối, đã phá vỡ mọi hạn chế, được phong ngay thành nam tước khai quốc chính hiệu.

Phải biết rằng Trình Giảo Kim theo Lý Nhị Bệ hạ vào sinh ra tử bao năm, lại là tâm phúc tuyệt đối, cũng chỉ mới được phong làm Lô Quốc huyện công. Ngay cả danh thần một đời Ngu Thế Nam cũng chỉ là Vĩnh Hưng huyện tử tước mà thôi.

Hiện giờ, tước vị đều có thêm hai chữ "khai quốc" phía trước, càng khiến chúng trở nên hiếm có. So với điều đó, hơn nghìn mẫu đất phong kia thật sự không đáng nhắc đến nữa rồi. Nhìn trên bản đồ, nó cách thành Trường An năm mươi dặm. Theo lời Trình Xử Mặc, đó đâu phải là đất phong ở Trường An, nó chỉ cách Lũng vài tấc mà thôi.

Đương nhiên đó chỉ là so sánh trên bản đồ mà thôi. Mặc kệ nói thế nào, mình cũng đã có tước vị, có quan chức, có ruộng đất rồi. Hạnh phúc quá lớn đến nỗi Vân Diệp quên béng chuyện Trình Xử Mặc từng lấy khăn bẩn nhét miệng mình. Cha con họ Trình đều thích dùng tay vỗ mạnh vai người khác để bày tỏ sự vui mừng, khiến Vân Diệp cũng quên khuấy đi việc giải thích rằng mình không hề mắc bệnh động kinh.

Vân Diệp mở ba lô ra. Suốt thời gian qua, y cố ý không xem lại những đồ vật cũ, sợ bản thân lại chìm đắm vào hồi ức thống khổ. Cầm lấy chiếc điện thoại di động đã cạn pin, màn hình đen xì. Y mở nắp sau, lấy pin ra, cẩn thận thổi lớp bụi bám trên đó. Trình Xử Mặc từng lấy nó làm gương, nhưng lại chê không tốt bằng gương đồng. Y lấy máy sạc năng lượng mặt trời ra, chọn một chỗ không có bóng râm, cắm điện thoại vào. Chưa đầy bốn tiếng, điện thoại đã sạc đầy pin. Trong đó có ảnh cả nhà. Vân Diệp muốn nhìn vợ con, y sợ cứ tiếp tục thế này mình sẽ quên mất họ.

Cái kẹp tóc vẫn đẹp như ngày nào. Ngón tay Vân Diệp khẽ lướt qua nó, tựa như đang vuốt ve mái tóc mềm của vợ. Máy định vị đã mất, ví cũng đã vứt đi. Dấu hiệu tồn tại của y giờ chỉ còn duy nhất cơ thể này. Y không nỡ ăn hai củ khoai tây đã mọc đầy mầm tím. Vân Diệp hiểu rõ giá trị của chúng: nếu không có chúng, Đại Đường sẽ phải vượt qua Thái Bình Dương mênh mông để đến châu Mỹ tìm kiếm thứ nông sản trọng yếu này. Y gọi thân binh của mình tới, lệnh cho họ tìm vài cái chum lớn, định cắt khoai tây ra trồng trong đó, mong sao chúng có thể sinh trưởng trước khi trời trở lạnh.

Bộ đồ nấu ăn thì đã bị Trình Xử Mặc mượn đi. Nghe nói hắn muốn thợ rèn trong doanh đúc một bộ khác, nhưng đến giờ vẫn chưa có tin tức gì. La bàn và bản đồ đều được Vân Diệp cất kỹ, không định để chúng thấy mặt trời lần nào nữa.

La bàn thì còn có thể giải thích được, nhưng bản đồ thì thật sự không tài nào nói rõ. Dù vậy, nó quá trọng yếu, không thể hủy đi. Còn cái xẻng công binh, hình như Trình Xử Mặc không định trả lại cho y nữa rồi.

Vét hết ba lô, Vân Diệp rũ rũ, định trút hết bụi đất bên trong. Không ngờ, vài thứ vàng lấp lánh rơi ra. Vân Diệp nhìn kỹ, hóa ra là năm hạt ngô không biết đã lọt vào khe ba lô từ lúc nào. Y nhặt hạt ngô lên, dùng túi vải bọc kỹ, đặt cùng chỗ với ớt. Y hi vọng năm nào đó có thể trồng được chúng, bởi sự hưng thịnh của nông trang mình sau này đều nhờ cả vào chúng.

Vân Diệp không mấy hi vọng vào các sản phẩm điện tử. Nếu trong chiếc điện thoại này không có ảnh vợ con, y nhất định đã ném nó xuống Hoàng Hà rồi. Khổng Tử không nói chuyện ma quỷ, vậy thì những thứ quá tiên tiến cũng chẳng mang lại hạnh phúc cho y, chỉ rước lấy tai họa mà thôi. Lý Nhị Bệ hạ bản chất không tin vào bất kỳ thần linh nào. Nếu y mà đem ra một món thần khí không thể giải thích nổi, Bệ hạ sẽ không sùng bái mà lập tức vung đao lên.

Vân Diệp phát hiện mình đã trở thành kẻ trắng tay thật sự. Chẳng những không có một xu dính túi, y còn nợ Lão Trình một khay bạc. Tuy tiền bạc là thứ khốn kiếp, nhưng không có nó thì làm gì cũng khó. Lý Nhị Bệ hạ sao lại quên ban thưởng cho y chút vàng bạc châu báu nào chứ? Không có tiền thì làm tước gia thế nào đây? Vân Diệp thấy mình đúng là tước gia bi ai nhất trên đời. Tước gia mà còn phải tự mình đi kiếm tiền sao? Chẳng phải tước gia thì phải trái ôm phải ấp, ăn sơn hào hải vị, đi lại cưỡi tuấn mã sao? Sao đến lượt lão tử lại phải làm cu li kiếm tiền? Lẽ trời ở đâu chứ?

Lão Trình tò mò nhìn năm cái chum nhỏ xếp hàng ngang trước lều Vân Diệp. Lạ thay, Vân Diệp còn đục lỗ ở dưới đáy chum. Quân sĩ đang dùng lá mục và bùn sông trộn lẫn vào nhau, trông hết sức màu mỡ. Vân Diệp nhẹ nhàng đặt từng miếng mầm tím quái lạ vào trong chum, lấp một lớp đất mỏng lên. Đợi y tưới nước xong, Lão Trình không nhịn đ��ợc hỏi:

– Tiểu tử ngươi đang làm gì thế? Trồng hoa à? Ngươi không định làm chuyện vớ vẩn ấy trong quân doanh đấy chứ?

Vân Diệp phủi bùn đất trên tay, khom người thi lễ với Lão Trình, đáp:

– Trình bá bá, tiểu chất hết sức cảm kích sự tín nhiệm của bá bá. Tiểu chất làm chuyện hoang đường như thế, vậy mà bá bá không những không trách mắng, còn bảo quân sĩ ra sức giúp tiểu chất hoàn thành. Tấm lòng ưu ái của bá bá, tiểu chất ghi nhớ trong lòng. Còn về vật trong chum, xin bá bá cho tiểu chất được thần bí một chút, đến mùa thu khắc sẽ rõ. Nhưng tiểu chất có thể nói rằng, vật này là chí bảo vô giá. Chỉ cần trồng thành công, sau này có thể khiến Đại Đường ta không còn phải lo nạn đói nữa.

– Tiểu tử nói thật đấy chứ? Chỉ với năm cái chum này mà có thể giúp Đại Đường không còn lo nạn đói nữa ư?

Trình Giảo Kim run giọng hỏi.

– Hì hì, tiểu chất vừa mới được tước vị, lại còn được một nghìn mẫu đất phong, thế mà vẫn nghèo rớt mùng tơi. Cuối năm tới Trường An khấu tạ Bệ hạ, chính thức nhậm chức, không có tiền thì làm sao mà được? Đợi thứ này trồng thành, tiểu chất sẽ dâng lên Bệ hạ, kiếm chút tiền. Thế là tiểu chất có thể an tâm ngồi ăn đợi chết rồi.

Vân Diệp vừa dứt lời, một bàn tay cực lớn đã chộp lấy cổ y, kéo vèo vào doanh trướng.

Y bị ăn một trận đòn. Ban đầu còn chống cự, sau đó bị đánh tiếp, rồi đành khuất phục. Sau cuộc nói chuyện "đúng theo bình thường" ấy, Lão Trình hể hả chắp tay sau lưng đi ra khỏi lều, ngồi bên mấy cái chum, cẩn thận đếm số mầm trong đất. Y gọi mười tên thân vệ tới, dặn dò họ trông coi cẩn thận, rồi sờ miệng chum lẩm bẩm:

– Cái này còn quý hơn cả mạng.

Đám thân vệ thấy Đại tướng quân như vậy, vội vàng thu lại thái độ thiếu tôn trọng. Mười đôi mắt nhìn chằm chằm năm cái chum, không dám có chút lơ là nào.

Vân Diệp nằm trên giường, xoa cái mông đang tê dại, kêu khóc bi thảm:

– Khoai tây thôi mà, có cần phải đánh ta một trận như vậy không chứ?

Nội dung biên tập này là tài sản trí tuệ của Truyen.free.