Lý Tịnh ngồi xuống ghế bên cạnh Vân Diệp, rót cho mình một chén trà, rồi nói: "Tiếp tục đi chứ, hai đứa cứ nói chuyện của mình đi. Lão phu muốn góp chút vốn. Vừa rồi đứng ngoài cửa nghe không rõ lắm, con nói rõ hơn xem nào."

"Ý của tiểu tử là thế này: hàng hóa sẽ do địa phương vận chuyển đến, còn tiền thì lấy từ Trường An. Số tiền đó chúng con sẽ nộp vào quốc khố, coi như khoản thuế của họ. Như vậy sẽ tiết kiệm được chi phí đi lại. Nói cách khác, nó sẽ bổ sung vào lợi nhuận của phường Hưng Hóa, đảm bảo cân đối thu chi, cùng lắm là vất vả hơn một chút thôi. Hơn nữa, trong quá trình đó, Lão Hà sẽ thiết lập quan hệ với các quan lại địa phương. Sau này, nếu cần hàng hóa gì, chỉ cần gửi một phong thư là các ngài ấy sẽ lo liệu. Cứ như thế, chi phí của chúng ta sẽ luôn thấp hơn người khác hai phần. Trong thành Trường An này, còn thương hộ nào dám cạnh tranh với huynh nữa?"

Khuôn mặt béo của Lão Hà bắt đầu rạng rỡ, mồ hôi không ngừng vã ra. Y hưng phấn xoa tay, còn giơ cao hai ngón tay cái tỏ vẻ tán thưởng.

"Nói thế tiền vốn của lão phu không thu được lợi nhuận à?"

Lý Tịnh tỏ ý không hài lòng, cho rằng bỏ tiền mà chẳng thu được gì: "Lý bá bá, làm gì có chuyện tiểu tử để người phải làm việc uổng công! Việc xây dựng cung điện cần tám mươi cây kim tơ nam mộc. Tiểu tử định mua một nghìn cây từ Thục, kết thành bè thả trôi theo dòng nước về Đông Đô, bá bá thấy sao?"

Lý Tịnh không phải Lý Cương, mọi tuyến đường thủy trong thiên hạ đều nằm lòng trong đầu ông. Chỉ cần động não một chút là ông hiểu ngay, thả gỗ xuôi Trường Giang đến Dương Châu, rồi theo kênh đào tới Đông Đô, đúng là một biện pháp tuyệt vời.

"Tiểu tử, vụ này nếu con kéo cả Đô đốc thủy quân Trương Lượng vào thì sẽ càng vẹn toàn. Nhưng đừng nói với bên ngoài là lão phu góp năm nghìn quan nhé, cái mặt già này không chịu nổi đâu."

Nói xong, ông đứng dậy đi luôn.

Sau khi tiễn Lý Tịnh đi, đám Trình Xử Mặc cũng xin cáo từ về nhà, họ cần trình bày kỹ càng mọi chuyện cho người nhà để tránh hiểu lầm. Vân Diệp nhìn số tiền chất đống ngoài sân mà thấy ngao ngán. Lão nãi nãi đứng ở đằng xa, thắc mắc không hiểu vì sao ai cũng chở tiền đến nhà mình, chẳng lẽ tôn tử lại chuẩn bị kinh doanh lớn gì chăng?

Có một chuyện Vân Diệp không nói rõ, đó là ý định xây dựng mười cái bến tàu. Vùng Quan Trung xưa có câu "bát thủy nhiễu Trường An". Tám con sông đó là Vị, Kính, Phong, Lạo, Quyết, Hao, Tấn, Bá, chúng chảy xuyên qua bốn phía thành, đều thuộc hệ thống Hoàng Hà.

Trong bát thủy, sông Vị chảy vào Hoàng Hà, còn bảy con sông còn lại thì đổ v��o sông Vị. Vân Diệp đã nhắm trúng hệ thống sông ngòi đồ sộ này, nó thông suốt bốn phương tám hướng. Dù không thể đi thuyền lớn, nhưng với thuyền gỗ hiện nay, loại dưới trăm tấn thì chẳng hề gì.

Không hiểu sao các quan viên Trường An ch��� coi thủy vực này là nguồn nước sinh hoạt, mà không hề coi trọng năng lực vận tải của nó. Mỗi lần đứng trên tường thành Trường An nhìn xe trâu nườm nượp, Vân Diệp lại muốn hỏi xem trong đầu các quan viên Trường An đang chứa đựng cái gì. Mãi đến thời Võ Tắc Thiên, năng lực vận chuyển đường thủy mới thực sự được coi trọng.

Khắp Trường An không có lấy một cái bến tàu nào. Nhìn dòng nước trong vắt ngày này qua ngày khác chảy vô ích qua thành Trường An, Vân Diệp lại mơ về cảnh buồm giăng kín Trường An vào thời Võ Hoàng đế.

Thôi vậy, nếu không ai thích dùng đường sông thì cứ để ta dùng. Thư viện cần một nguồn tài chính vĩnh cửu để duy trì vận hành cơ bản. Trời ban tài lộc, không lấy e rằng sẽ gặp họa.

Chỉ cần xây dựng vài cái bến tàu và một số kho hàng là có thể vĩnh viễn hưởng lợi từ vận tải đường thủy. Chuyện đơn giản đến thế mà không ai nghĩ tới ư? Có phải do Tây Bắc là vùng đất khô hạn, người ta cưỡi ngựa nhiều hơn ngồi thuyền, nên tư duy bị cố định và không bao giờ mở mang nổi không?

Thủ lĩnh thị vệ của Lý Thừa Càn đã đến Vân gia, mang theo năm nghìn quan tiền, nói là Thái tử căn dặn phải đưa cho Vân Diệp và mong hắn nhận lấy. Việc xây cung điện cho phụ thân là bổn phận của nhi tử, không lý nào lại khoanh tay đứng nhìn.

Mặc dù số tiền này không cần trả lại, nhưng Vân Diệp vẫn nói với thủ lĩnh thị vệ: "Phiền thị vệ đại ca về bẩm báo với Thái tử, cứ nói rằng nể mặt tên quỷ nghèo hắn, ta sẽ nhận năm nghìn quan này làm vốn cổ phần. Hai năm sau sẽ tính hoa hồng, Vân Diệp sẽ không để số tiền này biến mất đâu."

Vị thị vệ trợn tròn mắt, lỗ mũi không ngừng phập phồng, tựa hồ không biết phải đối diện với Vân Diệp thế nào. Cuối cùng, hắn đành ôm quyền vội vàng rời đi, thực sự lo mình sẽ không kiềm chế được mà giáng một đấm vào mặt Vân Diệp.

Hắn đã thấy kẻ không biết tốt xấu rồi, nhưng chưa từng thấy ai như Vân Diệp. Lòng tốt của Thái tử lại bị hắn đem nuôi chó, hắn thấy không đáng thay cho Thái tử. Khoái mã nhanh chóng đưa hắn về Đông Cung. Lý Thừa Càn đang ở trong sân thả diều cùng các muội muội. Con diều lụa chao liệng trên bầu trời, Lan Lăng cười phá lên, ra sức thúc giục ca ca chạy nhanh hơn nữa để diều bay cao hơn.

Thấy thị vệ về, Lý Thừa Càn liền đưa diều cho Lan Lăng, nhận khăn từ nội thị để lau mồ hôi trên trán. Muội muội của hắn quả thực hơi nhiều, cô bé nào cũng muốn ca ca giúp thả diều, nói là để chuẩn bị cho mùng ba tháng ba. Hắn đã chạy cả ngày trời rồi, thế nhưng nghĩ tới Vân Diệp cũng có tới tám muội muội, trong lòng hắn bỗng chốc cân bằng lại. Con người là thế, chỉ cần có kẻ còn thảm hơn mình thì sẽ dễ chịu hơn nhiều.

"Thế nào, Vân Diệp cảm động lắm hả? Có khóc không?"

Lý Thừa Càn thì đã từng bị tình bạn vô tư của mình làm cho cảm động rơi nước mắt mấy lần rồi. Nghĩ tới Vân Diệp khi thấy mấy xe tiền kia, nhất định sẽ khóc hết nước mắt. Lần trước, hắn chẳng qua chỉ nói lời cảm ơn với một tên thủ hạ có công, vậy mà tráng hán đó đã khóc như một đứa bé trong nôi. Vân Diệp nhận ân lớn của mình, nhất định sẽ còn phản ứng đặc sắc hơn nữa.

Đợi mãi nửa ngày không thấy thị vệ trả lời, hắn ngẩng đầu lên thì thấy mặt y như bí đái.

Nhìn cái là biết ngay Vân Diệp chẳng nói lời tử tế nào rồi. Có điều, tên thị vệ này là tâm phúc của mình, không cần cố kỵ nhiều, hắn bèn hỏi thẳng:

"Tên khốn kiếp đó nói gì, thuật nguyên xi lại cho ta nghe."

Thị vệ quỳ xuống trả lời: "Vân Diệp đại nghịch bất đạo! Y nói rằng nể mặt tên quỷ nghèo Điện hạ, nên mới nhận lấy số vốn cổ phần của người, còn nói hai năm sau sẽ chia lãi."

"Ngông nghênh đến thế ư? Cứ tưởng y bị Mẫu Hậu nắm trúng thóp, không cựa quậy được nữa chứ, không ngờ y lại trả lời như thế, định đập nồi dìm thuyền ư? Không phải, y chưa bao giờ làm chuyện gì mà bản thân không chắc chắn. Dám nói thế ắt phải có chỗ ỷ lại. Hắn bị dồn vào chỗ chết rồi, còn cách nào khác nữa chứ."

Không chỉ riêng hắn nghĩ như vậy. Lý Nhị cũng hỏi: "Quan Âm Tỷ, nàng đưa ra nan đề này gian xảo thật đấy! Tên tiểu tử đó lại còn có biện pháp biến đá thành vàng ư?"

"Nhị Lang, thiếp cảm thấy chuyện không đơn giản như vậy đâu. Thiếp luôn có cảm giác, lúc y chấp thuận việc xây cung điện, trong mắt y đầy vẻ trêu tức, tựa hồ y đã có cách giải quyết nút thắt này. Thiếp bảo y bỏ xây dựng phường Hưng Hóa không phải vì ham mấy đồng tiền của hắn, mà thiếp cảm thấy Công Bộ đã mắc bẫy của y. Vì thể diện triều đình, thiếp phải làm như thế. Một người quá kiệt xuất không hẳn là chuyện tốt, thiếp chỉ lo Vân Diệp sẽ bị tổn hại."

Lý Nhị cười khổ: "Dưới sự trị vì của một minh quân, không nên xuất hiện loại chuyện này mới phải. Người càng tài ba thì càng phải được trọng dụng mới đúng, nhưng cái thiên hạ này lại không chứa chấp được sự tồn tại quá xuất chúng rồi."

Phu thê hai người trầm mặc một lúc.

Lý Nhị nhìn Hoàng hậu cứ chau mày lo lắng thì cười ha hả: "Quan Âm Tỷ, đừng lo lắng nữa. Chuyện này dù tốt hay xấu thì quốc gia đều hưởng lợi, bách tính cũng hưởng lợi. Còn về phần thể diện của các quan viên Công Bộ, nàng không cần phải nghĩ tới. Chẳng lẽ không cho phép trên đời này có người thông minh hơn bọn họ ư? Chỉ cần có lợi cho Đại Đường, Trẫm cũng không để ý tới thể diện. Trẫm từng chạy tới Vị Thủy đàm phán với Hiệt Lợi kia mà. Mấy tên quan viên vị kỷ của Công Bộ thì muốn giữ thể diện cái gì chứ! Trẫm kỳ vọng Vân Diệp sẽ thắng, mong y có thể thổi một luồng gió mới vào cái triều đường âm u bế tắc này."

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nơi độc giả có thể tìm thấy toàn bộ câu chuyện với chất lượng tốt nhất.