Vân lão phu nhân cùng hai đứa cháu gái nhỏ tuổi ngồi xe ngựa của Trình gia, được hộ vệ vây quanh, đi chuộc về những bé gái khác mà Vân gia đã bán làm tỳ nữ. Mỗi khi thấy một đứa bé được chuộc về bình an, nụ cười trên mặt lão phu nhân lại rạng rỡ thêm. Đến khi cả sáu đứa đều trở về, lão phu nhân cười híp mắt, ôm đứa này, thơm đứa kia, bởi chúng đều là ru��t thịt của bà. Bà kiểm tra xem có đứa nào bị thương, bị phạt không. Nếu có, bà liền mắng chửi gia chủ vô nhân tính, ôm lấy đứa bé ấy mà khóc nức nở.

Nhìn tám đứa cháu gái yêu thương đều quây quần bên cạnh, ngấu nghiến ăn bánh, mọi khổ nạn trước đây trong lòng bà dường như tan biến. Đứa này là ngoại tôn nữ của nhà đại bá, đứa kia là của nhà tiểu thúc; đứa lớn nhất mới mười hai tuổi, đứa nhỏ nhất chỉ bảy tuổi. Đứa nào đứa nấy đều gầy gò, nhỏ bé, tóc tai xơ xác, nhưng trong mắt lão phu nhân, chúng lại như những tiên nữ giáng trần.

– Ngoại bà ơi, người đừng bắt Tiểu Nam đến Trương gia nữa. Tiểu thiếu gia nhà đó toàn đánh đập cháu, còn thả chó đuổi cháu, cháu sợ lắm.

Lão phu nhân vén váy Tiểu Nam lên. Cái chân gầy guộc như que củi, chằng chịt vết thương, khiến lòng bà đau như cắt. Trình Đông vốn đã lửa giận bừng bừng trong lòng, nghe thấy câu này, càng hầm hầm bước tới trước cánh cửa lớn đóng chặt của Trương gia. Hắn nhấc bổng cái cối xay đặt trước cửa, dù nặng tới ba trăm cân nhưng trong tay Trình Đông lại nhẹ bẫng. Hắn hai tay dùng sức ném mạnh cái cối vào cánh cửa đen xì, chỉ nghe một tiếng "rầm", hai cánh cửa đã tan nát.

Những người Trương gia nấp sau cánh cửa sợ hãi bỏ chạy tán loạn về hậu trạch. Một thằng bé béo khoảng mười hai, mười ba tuổi dắt theo một con chó đen, định chui vào trong phòng thì Trình Đông sải một bước xông tới, tóm lấy cổ áo nó rồi ném đi. Thằng bé béo nhào lộn một vòng tuyệt đẹp như chó cạp đất, răng trong miệng rụng mất bảy tám chiếc. Một phụ nhân béo ú rú lên, vội vã chạy ra, ôm lấy thằng bé béo, rồi chỉ vào Trình Đông tru tréo:

– Giữa ban ngày ban mặt ngươi dám đánh người, ngươi không sợ vương pháp à?

Trình Đông đủng đỉnh túm lấy con chó, một tay bóp mạnh. Con chó đen chỉ kịp oẳng oẳng mấy tiếng rồi tắt thở. Thấy con chó chết rồi, hắn mới quay lại nhìn hai mẹ con kia. Vừa thấy Trình Đông quay lại, thằng béo nín bặt ngay tức thì, rúc cái mặt đầy máu vào lòng mẹ, không dám ho he một lời. Có lẽ bản năng làm mẹ khiến người phụ nữ ấy thêm phần dũng cảm, ôm chặt con trai, lớn tiếng kêu cứu mạng. Một người trung niên ngoài bốn mươi vội vàng chạy ra, phủ phục dưới đất, dập đầu xin Trình Đông tha mạng.

– Ta đây còn chưa có tư cách để tha cho các ngươi. Đợi tước gia từ Lũng trở về, các ngươi sẽ biết thế nào là vương pháp.

Trình Đông nói xong, bước qua người trung niên đang phủ phục rồi rời đi khỏi sân.

Lão phu nhân ôm Tiểu Nam đứng ngay ở cổng nhìn Trình Đông trừng phạt thằng béo. Tiểu Nam cười toe toét, nắm đấm nhỏ của cô bé siết chặt.

– Tiểu tiểu thư xem này, thằng béo bắt nạt người đã bị đánh gãy răng rồi. Con chó cắn người cũng bị tiểu nhân bóp chết. Lát nữa về, tiểu nhân sẽ lột da nó cho tiểu thư làm đệm, thịt nó thì tiểu nhân sẽ hầm lên ăn, được không?

Trước mặt Tiểu Nam, Trình Đông đổi bộ mặt nịnh nọt. Dù Tiểu Nam và lão phu nhân vẫn ăn mặc rách rưới, nhưng Trình Đông không dám có chút bất kính nào. Người ngoài không biết có thể cho rằng Trình gia là ân nhân của Vân gia, nhưng Trình Đông, từ nhỏ đi theo Lão Trình chinh đông phạt tây, hiểu rõ tính tình của lão gia nhà mình. Từ khi Vân tước gia xuất hiện, lão gia đã nhìn xa trông rộng hơn người khác, giờ lại còn thân thiết như con cháu trong nhà. Hắn tận mắt chứng kiến đủ loại bản lĩnh của tước gia, biết rằng sau này đường mây rộng mở là điều tất nhiên. Giờ không lấy lòng lão thái thái thì còn đợi đến bao giờ?

– Đại thúc thật lợi hại! Người do ca ca cháu phái đến phải không? Ca ca cháu có lợi hại hơn đại thúc không?

Trình Đông đương nhiên không thể nói ca ca của cô là một nỗi xấu hổ của Tả Vũ Vệ, ngay cả cung cũng chẳng giương nổi thì nói gì đến chuyện đánh đấm.

Nhìn đôi mắt mong mỏi của cô bé, hắn đành nói trái với lòng mình:

– Đương nhiên rồi, nếu không sao Vạn Tuế gia lại phong ca ca của tiểu tiểu thư làm tước gia.

Cô bé nghe câu ấy, liền rời khỏi lòng lão phu nhân mà chạy tung tăng đến giữa đám tỷ muội, kể ca ca của bọn họ lợi hại thế nào, sau này sẽ không sợ bị người ta ức hiếp nữa. Thấy đám nhỏ reo hò vui sướng, lão phu nhân liền thi lễ tạ ơn Trình Đông. Trình Đông vội vàng luôn miệng nói không dám:

– Lão phu nhân chưa gặp tước gia nhà tiểu nhân. Thiếu niên anh kiệt thì tiểu nhân đã gặp mấy vị rồi, nhưng nếu đem so với tước gia thì đều chẳng đáng nhắc đến. Lão phu nhân cứ an tâm đi, Vân gia có tước gia thì chỉ còn đợi ngày hưng vượng mà thôi. Vài ngày nữa tiểu nhân về Lũng rồi, không biết lão phu nhân có lời gì cần chuyển đến tước gia không?

Lão phu nhân tạ ơn, nhờ hắn trước khi đi đến lấy thư.

Sau khi được Trình phu nhân mời cả nhà đến Trình phủ để ở, lão phu nhân đưa ba mươi bốn phụ nữ và trẻ em Vân gia đến đất phong của Vân thị dưới chân Nam Sơn. Bách kỵ ti dù nghe ngóng khắp nơi cũng chỉ tìm được bốn mươi ba người, những người còn lại bặt vô âm tín. Vì vậy, họ chỉ đành tấu lên sự thực. Lý Nhị bệ hạ đã hạ chiếu an ủi tộc nhân họ Vân, còn Trường Tôn Hoàng hậu thì ban thưởng tiền bạc. Trình phu nhân đã mang đến hai ngàn quan tiền, đồng thời cấp cho năm mươi gia phó gồm cả nam và nữ để sử dụng. Do đa phần sức khỏe yếu đuối, lại mang nhiều thương tật, bà còn đặc biệt mời danh y đến để điều dưỡng.

Quay lại Vân tước gia ở Tả Vũ V��� doanh.

Vân Diệp há hốc mồm thở dốc như chưa từng được thở. Trình Xử Mặc ở bên cạnh, cùng với lão tam Lưu gia, lão nhị Cát gia, lão út Bùi gia ở phía sau, cũng không khá hơn là bao. Nhịn thở đến một trăm nhịp dưới nước đúng là một cực hình. Nếu chưa đến giờ mà ngẩng đầu lên sẽ bị ăn gậy. Những kẻ cầm gậy toàn là cao thủ, biết cách đánh người ta làm sao cho đau mà không để lại vết thương nặng. Nếu tự mình đếm nhanh thì đám huynh đệ còn cầm cự nổi, nhưng cái thằng chó má đếm số kia lại cố ý đếm sai. Khó khăn lắm mới đếm tới tám mươi, nhưng tiếp theo không phải tám mươi hai mà lại thành bốn mươi mốt. Thế mà lại chẳng dám ý kiến ý cò gì, nếu không thì chỉ có nước ăn đòn.

Hắn cảm giác mình như con chuột trong trò đập chuột vậy. Đầu Vân Diệp bị đánh sưng vù, muốn ngất quách đi cho xong mà lại chẳng có dấu hiệu ngất xỉu nào. Ròng rã suốt hai tháng trời, kiểu huấn luyện địa ngục này khiến hai trăm người xui xẻo sống không bằng chết, mà đều là hậu duệ công huân, con cháu của những gia đình đại hộ.

Vốn chỉ có một trăm người thôi, thêm cái tên xui xẻo Vân Diệp là một trăm linh một. Ai mà ngờ Trường Tôn Vô Kỵ nghe phong thanh tin tức, lại nhét thêm một trăm tên vào. Lão Trình vốn đã nổi sùng, không muốn để Trường Tôn "cáo già" ấy hưởng lợi, không ngờ lại bị "cáo già" kéo vào lều soái, chẳng hiểu ngon ngọt thế nào mà lại nghe theo. Hai người rời khỏi lều trướng đều cười hềnh hệch. Lão Trình đã thống khoái chấp nhận yêu cầu của Trường Tôn. Chẳng biết lão Trình đã được cho cái gì mà chẳng thèm chia cho Vân Diệp một tẹo nào, khiến y khinh bỉ cả hai lão già ấy.

Vừa khôi phục hơi sức xong, toàn thân ướt sũng bò lên bờ. Những chiếc ba lô hành quân mô phỏng theo ba lô của Vân Diệp, dùng da trâu chế thành, đã được ném ngay trước mặt họ. Khỏi cần phải nói, bên trong đó chứa đầy cát, lại còn là cát đã ngâm nước. Cuộc huấn luyện vác nặng năm cây số đã bắt đầu. Vì bữa tối, ai nấy đều ra sức vác ba lô lên, rồi chạy về doanh trại.

Vân Diệp được Trình Xử Mặc nắm cánh tay dìu đi, lảo đảo vượt qua vạch đích. Hai người liền vứt ngay ba lô xuống, chạy ù đến bàn cơm, chẳng thèm biết tay có sạch không, đã vội vớ lấy bánh nhét vào miệng. Mặc kệ thức ăn, cứ nhét no bụng đã. Không chỉ hai bọn họ, phàm là những người đến được đích đều như vậy cả, chẳng còn chút nào cái thứ thường ngày gọi là phong phạm quý tộc nữa.

Bản văn này được biên tập với sự cẩn trọng và thuộc bản quyền của Truyen.free.