Hứa Kính Tông dẫn học sinh đến khu hậu cần của thư viện, nhận đồng phục và các vật phẩm cá nhân được phân phát cho từng người. Thấy các học sinh reo hò gọi cha mẹ, người thân của mình, Hứa Kính Tông mỉm cười, cho phép các em nửa canh giờ tạm biệt gia đình.

Kim Trúc tiên sinh tỏ ra vô cùng bất mãn, ông đã mất rất nhiều thời gian, công việc nghiên cứu văn học hôm nay đành phải gác lại. Đặc biệt là khi nhìn thấy một tên địa chủ béo tròn trịa nhét thỏi bạc vào tay con trai, ông càng thêm tức giận.

Kéo cậu học sinh cũng béo y như vậy lại, ông nói:

– Những thứ này con hãy trả lại cho phụ thân, nếu không thư viện sẽ tịch thu. Mỗi tháng ở thư viện, con có một quan tiền là đủ dùng, tiền bạc bên ngoài không có giá trị ở đây.

Lão địa chủ cười híp mắt, bắt chước người ta chắp tay, rồi nói với ông:

– Tiên sinh, con trẻ vào thư viện đọc sách, thư viện làm sao có lý do để chi tiền? Hơn nữa, một quan tiền thì làm được gì chứ? Lão hủ đã chuẩn bị năm trăm quan mà còn không biết có đủ cho con trẻ tiêu dùng hay không. Nếu không đủ, lão hủ sẽ về nhà, bán mười mẫu ruộng tốt ven sông, mong tiên sinh hoãn cho vài ngày.

Nói đoạn, ông ta nhanh chóng nhét mười lượng bạc vào tay Kim Trúc tiên sinh. Kim Trúc nhận lấy, không hiểu sao lại nhớ đến người cha già của mình – một người cả đời kiên cường, đã từng cõng ông đến đại gia tộc Tấn Dương, cầu xin người ta cho con mình được học trong gia học của họ. Lúc đó, sự tự tôn và kiêu hãnh thường ngày của ông không còn nữa, chỉ còn dáng vẻ khom lưng rụt cổ, mặt mày hèn mọn, điệu bộ đáng thương.

Bị tiên sinh làm khó trăm bề, phụ thân đã cung kính lấy ra hai quan tiền được gói ghém cẩn thận trong tấm vải mới mua, dâng lên tiên sinh. Đó là số tiền mồ hôi nước mắt do phụ thân thức khuya dậy sớm đan sọt đem bán ở chợ mỗi ngày, tích góp ba năm trời mới đủ để mua trâu. Vậy mà, khi ông chỉ vừa nói một câu muốn đọc sách, phụ thân đã không chút do dự lấy ra, khẩn cầu tiên sinh nhận lấy.

Tiên sinh đồng ý, người cha cười như đứa bé, cõng Kim Trúc chạy về nhà, vừa chạy vừa hô vang: "Kim gia ta có người đọc sách rồi! Con trai ta sắp là người đọc sách rồi!"

Nghĩ tới đó, lòng Kim Trúc đau nhói.

Ông quay đầu đi, lặng lẽ lau nước mắt, rồi nói với lão địa chủ:

– Thư viện trọng đức khinh tài, lão nhân gia ạ. Con trai ông nếu đã thi đỗ vào thư viện thì phải chuẩn bị tinh thần chịu khổ. Ngọc Sơn thư viện không thu học phí, mỗi tháng còn phát tiền cho học sinh, đây là thư viện hoàng gia, lão nhân gia đừng làm hỏng quy củ ở nơi này.

Ông trả lại số bạc trong tay vào tay lão địa chủ, vỗ vai cậu học sinh béo và nói:

– Hôm nay con đi học, hãy lấy hiếu làm đầu. Phải luôn nhớ kỹ sự vất vả của cha già, từng bát cơm, từng thìa cháo có được đều không dễ dàng. Con vào thư viện, chỉ cần một thân mình là đủ. Sau bốn năm học tập gian nan, hãy trở về mang vinh quang cho tổ tông, đền đáp công ơn dưỡng dục của cha già.

Cậu học sinh béo cung kính hành lễ và hứa hẹn, sau đó lấy ra tất cả tiền bạc cùng một túi bánh hoa quế, quỳ xuống đất lạy cha ba lạy. Xong xuôi, cậu bé bước đến đại môn thư viện chờ vào, còn người cha thì đã khóc như một đứa trẻ.

Cảnh tượng này được các học sinh xung quanh chứng kiến. Họ tự động lấy hết đồ trong người ra, cũng làm theo cậu học sinh béo mà quỳ xuống lạy cha mẹ mình ba lạy, rồi chỉnh trang y phục trở về đội ngũ.

Các nguyên lão trong thư viện đều nhìn thấy rõ. Lão Lý vuốt râu cười, Nguyên Chương tiên sinh vỗ tay, còn Ngọc Sơn tiên sinh thì nói:

– Có anh tài để dạy dỗ đúng là niềm vui lớn nhất trong đời.

Chỉ riêng Hứa Kính Tông thấy ấm ức. Mình đã mở cửa cho học sinh được nhận đồ từ cha mẹ, kết quả chẳng những không được cảm kích, lại còn bị Nguyên Chương tiên sinh lườm. Trong lòng hẹp hòi, hắn nhìn Lưu Hiến đang đứng ở đại môn thư viện với ánh mắt hung thần, thầm nghĩ: "Đám nhãi con không biết tốt xấu, cứ đi nếm thử sự lợi hại của Diêm Vương đi! Qua tay hắn rồi mới thấy lão tử đây tốt thế nào."

Vân Diệp bước vào văn phòng làm việc, thứ đầu tiên anh thấy không phải Lý Nhị, mà là ấm trà trên tay ông ta. Lòng anh đau như cắt, cái ấm trà màu hồng đó đến cả anh còn không nỡ dùng, mỗi ngày chỉ pha một ấm, không uống, chỉ để dưỡng ấm. Ấm trà đã được hai năm, màu hồng nguyên bản không còn nữa, mà đã hiện lên màu tía cổ kính.

Lão Lý đã xin hai lần mà anh không cho, ấm trà của anh, dù giờ chỉ chứa nước lọc cũng đã tỏa hương trà. Anh coi nó như bảo bối, dù đi đến thảo nguyên cũng không quên dặn Hỏa Trú phải pha trà mỗi ngày.

Vậy mà giờ đây, bảo bối ấy lại nằm trong tay Lý Nhị, bị uống sùm sụp, chẳng có chút ưu nhã nào, phí hoài của trời. Vân Diệp hung tợn nhìn Lý Thái đang điệu bộ nịnh nọt bên cạnh, hận đến nghiến răng, chắc chắn là do tên khốn này xúi giục!

– Viện trưởng đại giá quang lâm, thần không thể nghênh đón từ xa, mong viện trưởng thứ tội.

Vân Diệp hiểu rõ, lúc này gọi Lý Nhị là viện trưởng là phù hợp nhất.

Lý Nhị còn chưa kịp đáp, bên cạnh đã có một kẻ nhảy xổ ra:

– To gan! Ngươi dám tự ý thay đổi xưng vị của bệ hạ, đây là tội đại bất kính! Xin bệ hạ nghiêm trị!

Lý Nhị đã đặt cho ngươi cái tên Vô Thiệt, tức là không được lắm mồm. Vậy mà lúc nào ngươi cũng nhảy ra chen vào, chẳng phải tự chuốc lấy họa hay sao?

Quả nhiên, Lý Nhị bất mãn nhìn Vô Thiệt:

– Ai nói hắn sửa đổi? Trẫm là hoàng đế Đại Đường, cũng là viện trưởng Ngọc Sơn thư viện. Ở thư viện, hắn không xưng hô trẫm mà là viện trưởng thì có gì sai? Lắm mồm!

Nói xong, ông bỏ mặc Vô Thiệt đang sợ hãi quỳ rạp dưới đất, quay sang hỏi Vân Diệp:

– Khảo thí của thư viện kết thúc rồi à? Kết quả thế nào?

– Bẩm viện trưởng, tổng cộng có ba trăm hai mươi sáu học sinh thông qua khảo thí, không ai lựa chọn hai mặt. Giáo hóa của Đại Đường đã trải khắp thiên hạ. Thần xin chúc mừng bệ h��.

Vân Diệp đương nhiên hiểu rõ nên nói lời gì trong từng trường hợp.

Lý Nhị cao hứng cười ha hả. Cười một lúc, mặt ông ta lại trở nên âm u, trở mặt như trở bàn tay, nói:

– Cách khảo thí niêm yết tên hay như vậy, vì sao lại không bẩm tấu triều đình? Thư viện thì yên bình lặng sóng, tiếng cười rộn rã khắp nơi, còn triều đình lại công kích lẫn nhau, tiếng chửi bới không ngớt. Vân Diệp, ngươi thích xem trò cười của triều đình lắm phải không? Nếu đã thế thì có buổi triều hội nào, ngươi phải đi, trẫm sẽ cho ngươi xem chán chê!

Lên triều là đại họa! Vân Diệp đâu có cái thói tự hành hạ mình, vội nói:

– Viện trưởng nói lời này thì lạ quá. Thần là người của thư viện, tất nhiên chỉ suy nghĩ cho thư viện. Đó là người ở vị trí nào thì lo phận sự đó. Triều đình có vô số danh thần dũng tướng, đâu đến lượt thần phát biểu? Hơn nữa, chuyện niêm yết tên này thư viện cũng mới làm lần đầu, không biết hiệu quả ra sao mà lỗ mãng tâu lên thì không phải phong cách làm việc của thần.

– Giỏi lắm! Ngươi nghĩ trẫm không có lý do để xử lý ngươi hay sao? Ngươi cứ đợi đó, chỉ cần trẫm không vui, ngươi sẽ nếm trái đắng! Giờ cứ để ngươi vênh váo trước, mau dẫn trẫm đi tham quan thư viện!

Vân Diệp không rõ rốt cuộc Lý Nhị đã nắm được nhược điểm gì của mình. Sắp tới, anh phải hết sức cẩn thận mới được. Rõ ràng là anh chẳng có đắc tội gì với ông ta cả, chuyện với Thọ Dương công chúa, ngoại trừ tên tiểu thái giám kia thì đâu có ai biết.

Thấy ông ta đã lên tiếng, Vân Diệp đành tháp tùng đi dạo quanh thư viện. Do Lý Nhị mặc thường phục nên ai nhận ra thì đều tránh thật xa, không dám trêu chọc. Còn ai không nhận ra thì tất nhiên chẳng có gì phải sợ hãi. Thậm chí có kẻ không biết trời cao đất dày còn đá bóng qua, rồi lớn tiếng gọi ông ta đá trả.

Lý Nhị tỏ ra rất hứng thú, chẳng hề thấy mạo phạm. Ông ta co chân đá quả bóng một phát, bóng bay lệch vào khu rừng. Tên học sinh kia tức tối đi nhặt, còn giơ ngón giữa lên với ông ta.

– Thế là sao?

Lý Nhị chưa từng thấy động tác đó bao giờ.

Vân Diệp toát mồ hôi hột, lí nhí đáp:

– Đó là tán dương cước pháp của viện trưởng ạ.

Lý Nhị lại nhấp một ngụm trà, giơ ngón giữa, lắc lắc trước mặt Vân Diệp:

– Ngươi nghĩ trẫm ngốc dễ lừa gạt hay sao? Ngươi nghĩ trẫm chưa từng trải qua tuổi trẻ hay sao? Trẫm đá lệch, hại hắn phải chạy thêm, làm gì có chuyện khen trẫm được? Tuy trẫm không biết hàm ý là gì, nhưng nhất định không phải chuyện tốt. Trẫm đá lệch bóng là trẫm sai, hắn mắng trẫm, trẫm không tiện so đo. Nhưng trẫm cả đời không chịu thua thiệt, nên đành trút giận lên ngươi, ai bảo ngươi là thầy của hắn!

Nói xong, ông ta cười lớn, Lý Thái cũng cười theo, ngay cả Vô Thiệt cũng che miệng cười, vẻ mặt đầy khoái trá.

Những dòng chữ đã được trau chuốt này là thành quả lao động của truyen.free và thuộc quyền sở hữu của họ.