Vô Thiệt lắc đầu, chẳng buồn ngẩng lên, đáp: "Nô tài sống khỏe mạnh bấy lâu nay, hầu hạ ba đời hoàng đế, chính là nhờ vào phép tắc không hỏi không hay. Bí mật càng biết ít càng tốt, có vậy mới sống thọ được. Chắc hẳn Lý Cương tiên sinh cũng đã dạy hầu gia điều này rồi."

Vân Diệp mỉm cười nói: "Vô Thiệt, ta luôn tôn trọng những người sống lâu. Ta cho rằng, cùng với kinh nghiệm sống phong phú, trí tuệ cũng sẽ tự nhiên nảy sinh. Bởi vậy, những lời khuyên của người lớn tuổi ta luôn ghi nhớ trong lòng. Mỗi khi có dịp, ta lại suy ngẫm thật kỹ, ta gọi đó là sự tự vấn."

Vân Diệp nghiêm túc lắng nghe, gật đầu bày tỏ cảm nhận: "Đôi khi được dạy bảo quá nhiều, trong thời gian ngắn khó mà nghiền ngẫm thấu đáo. Ta sẽ gom góp lại, để đến một đêm khuya tĩnh lặng, tự mình đối thoại với bản thân, lần nào cũng thu về không ít lợi ích. Con người hiện giờ ai cũng quá ham lợi, quá vội vã. Họ không biết đúc kết kinh nghiệm từ những lời răn dạy. Có quá nhiều thứ để theo đuổi, nên họ không ngừng có được, không ngừng vứt bỏ, để rồi cuối cùng nhận ra thứ mình nắm giữ lại chẳng phải điều mình thực sự muốn, chỉ tiếc rằng khi ngoảnh lại thì đã luống tuổi."

"Ta tuyệt đối sẽ không bỏ qua dù chỉ là một khoảnh khắc lay động lòng người trong cuộc đời. Ta trân trọng chúng, biến chúng thành tài sản quý giá nhất. Bởi vậy, ta chưa từng mất đi cái gì, thứ ta có được đã quá đủ, lòng rất mãn nguyện. Như vừa rồi lấy được bông hoa nhỏ, ta định gài sau tai, để lúc nào cũng có thể ngửi hương thơm của nó."

Lần đầu tiên Vân Diệp thấy Vô Thiệt nở nụ cười thật đẹp. Đầu tiên là mắt nheo lại, sau đó cơ má căng lên, những nếp nhăn nơi khóe mắt cụm lại rồi từ từ giãn ra, giống như hoa mẫu đơn đang độ nở rộ.

Đôi khi lời nói là dư thừa. Vô Thiệt vỗ vỗ bụng Vượng Tài bộp bộp, bất giác lại thấy khao khát cuộc sống hưu trí của mình.

Một ông lão khoác áo thụng cùng ba bốn tiểu đồng, dưới cây tùng, bên dòng suối trong, trò chuyện trên trời dưới đất, giảng giải yếu nghĩa quyền pháp. Lúc hiền từ, lúc nghiêm khắc, đám tiểu đồng ngoan ngoãn lanh lợi, nắm lấy đôi tay chai sạn của mình, gọi "sư phụ", rồi đưa ra đủ loại yêu sách cả hợp lý lẫn vô lý.

Nhìn Vô Thiệt chìm vào trong mơ tưởng, Vân Diệp khẽ mỉm cười, không quấy rầy ông ta. Y đứng dậy đi xuống tầng cuối khoang thuyền. Tên quý tộc Râu Rậm kia bị xích sắt trói vào cột, không thể đứng thẳng cũng không thể ngồi xuống. Chỉ mới hai canh giờ mà toàn thân đã ướt đ��m mồ hôi như ngâm nước, bốc lên mùi hôi khó chịu, đó là mùi mà người Hồ ghét nhất.

Đông Ngư ngồi trên sàn, chẳng bận tâm tới mùi mồ hôi hôi thối, vẫn cứ thản nhiên ăn từng miếng thịt, uống từng ngụm rượu một cách khoan khoái. Thấy Vân Diệp bịt mũi đi xuống, Đông Ngư vội vàng đỡ lấy y, nhắc nhở: "Dưới này tối om om, để hầu gia ngã thì không ổn."

Râu Rậm nhìn thấy Vân Diệp, thều thào van vỉ: "Tha cho ta, tha cho ta! Nếu không, ngươi cứ giết ta đi."

Đông Ngư nới lỏng xích một cái, Râu Rậm ngã lăn ra sàn như một đống bùn nhão.

"Nói cho ta biết, ngươi đến Đại Đường của ta bằng cách nào? Chín mươi ngày đi biển, các ngươi khắc phục chứng bại huyết ra sao?" Vân Diệp giữ khoảng cách vừa đủ để vừa không phải nói quá lớn, lại vừa tránh ngửi phải mùi hôi khủng khiếp kia.

"Mục Lạp vĩ đại, tổ tiên của ta, đã đến mảnh đất này từ một trăm năm trước, sống ở một nơi gọi là Minh Châu hơn hai mươi năm. Ông là một người bác học, đã thỉnh giáo những học giả uyên bác ở nước Tùy, nghiên cứu văn hóa Tùy quốc, còn cưới vợ sinh con, và sau khi mất được an táng tại Minh Châu. Về sau, phụ thân ta trở về Ba Cách Đạt, kể lại chuyện đã xảy ra ở vùng đất thần kỳ này cho vị tiên tri vĩ đại. Tiên tri nghe xong đã cảm thán: 'Học vấn dù ở nơi xa xôi cũng đáng để theo đuổi!' Chính nhờ câu nói này mà phụ thân ta trở thành Mao Lạp. Từ nhỏ ta đã được học những tri thức này, nên mới biết ngôn ngữ của các ngươi, và ta đã học được dưới sự dạy bảo khắc nghiệt của đòn roi."

"Khi tổ tiên ta từ nước Tùy trở về, ông đã ghi chép phong tục tập quán các nơi. Bởi vậy, ta biết chỗ nào có thể lấy được tiếp tế, chỗ nào tìm được thức ăn tươi. An Lạp phù hộ, đoàn người chúng ta mới đến được nơi mà phụ thân ta trước khi mất vẫn hằng nhung nhớ. Phụ thân đã nói rất nhiều điều, nhưng điều duy nhất ông không nói, đó là vẫn còn những kẻ đáng sợ hơn cả giống người man di như ngươi."

Râu Rậm càng nói càng tức giận, biết mình khó thoát khỏi kết cục bi thảm nên chẳng còn sợ hãi gì: "Ta chẳng qua chỉ muốn cướp bóc vài cô gái ở nơi này, hiến cho Cáp Lý Ph��t vĩ đại, trí tuệ và vô địch, thuận tiện truyền bá ý chí của An Lạp đến với các ngươi. Kết quả, đồng bọn của ta đều bị ngươi trói trên tảng đá rồi giết chết, chết rồi còn bị chim chóc rỉa thịt, linh hồn không thể bình an về thiên quốc. Họ đến để truyền giáo, chết rồi lại không thể hưởng thụ những xử nữ trong hoa viên! Ngươi nhất định sẽ bị An Lạp trừng phạt!"

"Mặc Hãn Mặc Đức mất chưa đầy hai năm mà giáo lý của ông ta đã truyền đến Ba Cách Đạt, tốc độ này thật đáng kinh ngạc. Máu tươi nhuộm đỏ sa mạc, vì vậy mới có truyền thuyết về huyết thiên sứ. Một tay cầm kiếm, một tay cầm kinh Coran, giáo lý ôn hòa cũng không thể che giấu bản chất tham lam của các ngươi. Địa đàng chảy sữa và mật, láo toét! Còn cả bảy mươi hai xử nữ, phó đồng trường sinh bất tử, lão bà vĩnh viễn là xử nữ à? Các ngươi làm sao mà làm được điều đó?"

"Kinh Coran lấy thiện lương, lấy việc làm điều thiện làm gốc rễ. Vậy vì sao lại có những người đáng thương dưới khoang thuyền này? Ngươi đã ném bao nhiêu thi thể xuống biển rồi? Kinh Coran mà ngươi tin khác hẳn với những gì ta biết."

Râu Rậm kích động vùng vẫy. Nghe thấy Vân Diệp dám nghi ngờ giáo lý của hắn, dù cụt mất một tay, hắn vẫn muốn liều chết với Vân Diệp, miệng không ngừng nguyền rủa: "Ngươi sẽ bị đá trời giáng xuống đập chết! Ngươi sẽ bị châu chấu đầy trời nuốt chửng! Ngươi sẽ chôn vùi dưới tầng cát sâu nhất, không chết mà cũng chẳng thể thối rữa!"

Vân Diệp lùi lại một bước, nói với hắn: "Bất kỳ kẻ nào muốn dựa vào vũ lực xâm chiếm quốc gia của ta sẽ chỉ có cái chết và thống khổ vô tận. Còn về cái địa đàng kia, các ngươi không thể nào về nổi đâu. Ở Đại Đường, lựa chọn duy nhất của ngươi là địa ngục."

Biết được điều mình muốn biết, Vân Diệp định rời đi. Nào ngờ Râu Rậm bỗng nổi điên, đâm sầm đầu vào cột, khiến đầu hắn gần như vỡ toang. Trước khi chết, hắn vẫn cầu nguyện, hy vọng An Lạp vô song sẽ tha thứ cho việc hắn đã nghe những lời xúc phạm thần thánh mà không thể bảo vệ được sự tôn nghiêm của thần...

Nhìn thi thể của hắn, Vân Diệp ngây người một lúc lâu. Sức mạnh của tín ngưỡng có thể khiến người ta vượt qua nỗi sợ hãi cái chết, y đã biết điều này, nhưng cảnh tượng xảy ra ngay trước mắt vẫn gây ra một sự chấn động chưa từng có trong lòng y. Ít nhất thì vào giây phút cuối đời, kẻ này cũng đã đạt được sự thỏa mãn.

Cái chết không khiến Vân Diệp quá xúc động, nhưng hành vi này khiến y lo lắng về cuộc chiến tương lai với Tây Vực. Nếu y nhớ không nhầm, cuộc chiến của Cao Tiên Chi đã kết thúc trong thất bại. Dù có nhiều nguyên nhân khác nhau, nhưng sau thất bại đó, Đại Đường hoàn toàn mất đi quyền kiểm soát Tây Vực. Y cần phải nghĩ cách, bởi tài sản tinh thần mà Mặc Hãn Mặc Đức để lại quá sức khủng khiếp.

Trong một gian phòng khác, chiến lợi phẩm thu được sau cuộc chiến vừa rồi, có thể nói là chẳng thiếu thứ gì: khay bạc tinh xảo, thảm thêu hoa lộng lẫy, ngà voi trắng muốt, phẩm chất vượt xa những thứ mà A Lạp Đinh đã hiến cho Vân Diệp. Chỉ tiếc rằng kẻ đó đến chết cũng không chịu nói ra tên của mình.

Khi thuyền cập bến Minh Châu, số chiến lợi phẩm này sẽ được xử lý, rồi phân phát cho tướng sĩ đã tham chiến, những tướng sĩ ở lại phòng thủ cũng có phần, chỉ có điều, số lượng sẽ ít hơn nhiều.

Toàn bộ nội dung này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.