Ai mà sáng sớm ngày ra đã ăn mấy món đó? Không sợ phát ngấy à? Nhìn vẻ mặt Trình Xử Mặc đầy mong đợi, Vân Diệp cũng chẳng tiện nói gì. Dù sao thì cũng chẳng có thứ gì mà người Trình gia không nuốt trôi được. Anh dặn dò hạ nhân mang lên một ít móng giò, lòng lợn đã làm từ hôm qua, hâm nóng thêm một bát bánh bao, rồi lại làm thêm một bát thịt kho đầu sư tử. Thôi được, t��� mình làm vậy, chứ bếp núc trong phủ làm sao nấu được đúng vị.

Trình Xử Mặc dựa vào ngưỡng cửa, vừa nhấm nháp miếng gan lợn vừa nhìn Vân Diệp chuẩn bị đồ ăn cho mình. Hai huynh đệ đã không còn giữ kẽ gì từ lâu. Nhà ai lại có cảnh khách đến chơi ngồi đợi chủ nhà vào bếp nấu cơm, nhất là khi một người là tiểu quốc công, một người là hầu gia như thế này? Nếu chuyện này mà truyền ra ngoài, e rằng sẽ gây chấn động lớn, thậm chí có thể khiến ngự sử dâng tấu đàn hặc. Thế nhưng, cả hai người này đều chẳng bận tâm. Một người thì cho rằng việc đòi ăn của huynh đệ là chuyện thiên kinh địa nghĩa, còn người kia thì thấy làm đồ ăn cho huynh đệ là lẽ đương nhiên.

Đầu bếp thấp thỏm lo sợ, vội vã tránh ra xa, coi việc không thỏa mãn được yêu cầu của gia chủ là một vết nhơ lớn trong cuộc đời làm bếp của mình. Nhưng hầu gia cũng quá khó hầu hạ, hôm qua, khi nếm thử món ăn do hầu gia tự tay làm, hắn đã suýt khóc ròng, cho rằng đó đâu phải đồ người ăn, e rằng thần tiên cũng chỉ đến thế mà thôi.

Trên bàn ăn nhỏ trong b���p, Trình Xử Mặc ăn sạch sành sanh cả bàn như rồng cuốn hổ vồ. Hắn lau miệng bóng nhẫy, cầm ấm trà tu ừng ực nửa ấm, hồi lâu mới thở ra:

– Cha tìm huynh, muốn huynh mang đồ khám bệnh theo rồi đến phủ Dực quốc công.

– Ta đâu phải đại phu, khám bệnh thì tìm đại phu chứ.

– Cha thấy huynh khám bệnh còn giỏi hơn cả đại phu, vả lại, đám lang băm kia cũng chẳng có cách nào với bệnh tình của Tần bá bá. Hoài Ngọc đã nhờ vả ta mấy ngày nay rồi. Nếu không phải huynh mới về, chuyện nhà cửa còn chưa sắp xếp xong, thì ngay ngày đầu tiên ta đã đến tìm rồi. Tần bá bá và cha là bạn sinh tử, sao có thể bỏ qua huynh được?

Trình Xử Mặc vừa xỉa răng vừa thủng thẳng nói.

Tần Quỳnh chắc chắn là bị thiếu máu. Hồi trẻ mất quá nhiều máu khiến chức năng tạo máu suy giảm, huyết dịch không đủ sức vận chuyển dinh dưỡng, làm cơ thể ốm yếu, mắc nhiều bệnh, chỉ hơi đau đầu hay cảm sốt là đã nằm bẹp giường rồi. Không biết truyền máu có giúp ông ấy khá hơn không? Vốn dĩ, với nguyên lý y học coi con người như súc sinh, cứ đến xem đã, không được thì tính sau. Bất kể thế nào cũng hơn y sinh triều Đường lấy vôi sống làm thuốc.

Vân Diệp bảo Lưu Tiến Đạt đến quân doanh mang lò than của mình về, rồi chuẩn bị sẵn ít than. Anh dặn lão phu nhân tìm thợ rèn làm thêm mấy cái lò tương tự, rồi rèn mấy chục miếng sắt dự phòng. Nếu như làm được sắt lá là tốt nhất. Lão phu nhân trước mặt người ngoài không tiện răn dạy cháu mình, đành dặn quản gia cô cô đến chùa Từ Ân tìm mấy gia đình thợ rèn quen biết, bà nhớ có mấy người thợ rèn làm ra đồ dùng khá tốt, bảo họ giữ lại trong nhà. Bà quyết định không để phương pháp bí truyền của cháu mình truyền cho người không liên quan.

Vân Diệp lấy túi cấp cứu, lại rót một bình rượu mạnh, bảo hạ nhân dắt con đại thanh mã tới. Định ra cửa thì thấy Trình Xử Mặc chần chừ, lừng khừng không chịu lên đường.

– Huynh còn muốn gì nữa đây? Đồ đạc ta đã chuẩn bị xong cả rồi, đi mau thôi! Khám bệnh xong ta còn về lắp lò, tối qua bị than hun cả đêm chẳng ngủ ngon được chút nào.

– Còn thiếu vài thứ.

Trình Xử Mặc ra vẻ thần bí nói.

Vân Diệp kiểm tra một lượt, thấy không thiếu thứ gì. Sau này ở quân doanh, những dụng cụ khám bệnh đơn giản cũng đều được làm ở đây cả, làm sao thiếu được?

Trình Xử Mặc chỉ tay về phía bếp. Hắn biết dụng cụ nấu ăn của Vân Diệp đều là đồ đặc chế, bếp núc ở phủ Dực quốc công làm sao có thể làm ra được những món như thế.

– Huynh bảo ta đi khám bệnh hay đi nấu ăn đây? Trong nhà loạn hết cả rồi, cơm thì nuốt không trôi, ngủ thì chẳng yên giấc. Đi nhà xí suýt chút nữa thì rơi xuống hố phân, còn dùng mấy tờ giấy tốt chùi đít thì bị nãi nãi chỉ mặt giáo huấn cả ngày trời. Sống không nổi nữa rồi! Chỉ tắm thêm vài lượt mà đã khiến mấy tỷ tỷ bận rộn mất nửa ngày. Giường thì cứng như đá tảng, chăn nặng trịch như nửa khối đá, huynh bảo ta sống thế nào đây? Lấy đâu ra thời gian mà làm thức ăn chứ! Chết tiệt, đừng nói chi đến một miếng rau xanh cũng chẳng có mà ăn. Huynh xem này, móng tay ta đã mọc gai ngược cả rồi đây này!

Nói đến cuộc sống bi thảm ở Trường An mấy ngày qua, Vân Diệp thật sự đã rơi nước mắt, rơi cả một đống.

Trình Xử Mặc nhìn y như nhìn một con quái vật. Riêng số thức ăn vừa rồi, ngay cả hoàng gia cũng chưa chắc đã làm được ngon hơn, vậy mà y lại bảo nuốt không trôi? Vào mùa đông, ai mà chẳng đốt bồn than sưởi ấm trong phòng? Nhà nghèo thì đến lò lửa cũng chẳng có, còn chăn da cừu là thứ chỉ quý tộc mới được hưởng. Chùi đít thì ai mà chẳng dùng tấm trúc? Chỉ có Hoàng thượng mới dùng giấy, mà với cái tính của Bệ hạ, nói không chừng ngài cũng dùng tấm trúc thôi. Ăn rau xanh ư? Giữa trời đông mà đòi có rau xanh à? Ôn Thang Giám mỗi ngày chỉ làm ra được trăm cân, cung ứng cho Hoàng thượng và Hoàng hậu còn chưa đủ, lấy đâu ra mà thừa cho người khác? Ngay cả trọng thần triều đình, chỉ khi sức khỏe không tốt lắm mới được Bệ hạ thỉnh thoảng ban cho hai ba cân. Người khác thì đã bao giờ nhìn thấy đâu?

– Huynh đệ à, huynh ở cùng lão thần tiên tất nhiên không thiếu những thứ đó, nhưng chẳng phải huynh đã nhập thế rồi sao? Cái thế gian này vẫn sống như vậy đấy thôi, đừng nghĩ ngợi nhiều nữa, khổ cực r���i sẽ qua mà.

Trình Xử Mặc vừa dứt lời đã thấy mình đáng bị ăn đòn, vội vàng nói:

– Ngạc quốc công đã nổi giận lôi đình rồi. Ông ấy bảo đồ ăn hôm qua không có phần của mình, còn đòi đến tận nhà đánh huynh đấy. Cha ta phải khuyên can rát họng mãi mới được. Hiện giờ, ông ấy đang cùng Vệ công, Anh công đợi huynh ở Tần phủ rồi. Mau bảo hạ nhân mang đồ theo, hai chúng ta đi nhanh đi! Bọn họ mà nổi cơn lên thì chẳng phải hai chúng ta sẽ xui xẻo lắm sao?

Đắc tội không nổi! Toàn là mấy lão già như từ ổ cướp chui ra vậy! Chẳng còn cách nào khác, đành bảo phó dịch mang toàn bộ dụng cụ làm bếp theo, nguyên liệu cũng đem đi hết.

Quá đáng thật! Thực sự quá đáng mà! Dựa vào cái gì mà Lão Tần, Lão Trình, Lão Ngưu đều ở phường Thái Bình, còn nhà ta lại ở phường Vĩnh An chứ? Phường Thái Bình cách cửa cung có một con đường, nhà ta cách một vạn tám nghìn dặm. Công tước thì đáng giá, chẳng lẽ nói hầu gia như ta thì là xương chó à? Đáng hận hơn nữa là hai con sư tử đá ở cổng nhà Lão Tần cao hơn cả người, dáng vẻ hung tợn, khí th�� ngông cuồng. Còn hai con sư tử nhà ta, rốt cuộc là sư tử hay là chó đây? Bên cửa còn cắm hai thanh thiết kích, nghe nói là do Lý Nhị hoàng đế ban thưởng, thật khiến người ta tự ti mà.

Còn may, cánh cửa lớn màu đỏ thắm đóng đầy đinh đồng đã mở cánh cửa phụ. Một thiếu niên mặc áo da cừu đứng trước cửa, vừa thấy Vân Diệp và Trình Xử Mặc liền lập tức tiến lên đón:

– Vân huynh đệ, tiểu đệ Tần Hoài Ngọc nghênh đón chậm trễ, mong huynh thứ tội.

Lễ nghi cung kính, vẻ mặt trang trọng đến mức khiến người ta nhìn vào chỉ muốn đánh. Vân Diệp chỉ nghĩ thế thôi, nhưng Trình Xử Mặc đã ra tay rồi, à không, ra chân. Quả không hổ danh là thế gia luyện võ, bị đá một cú như trời giáng mà thân trên chỉ hơi loạng choạng, chân vẫn đứng vững như bàn thạch.

– Tiểu Diệp là huynh đệ của ta, ngươi mà còn dám bày cái trò chua lè đó thì ta đá chết ngươi!

Trình Xử Mặc hùng hổ ném dây cương cho phó nhân, kéo Vân Diệp vào cửa.

Vân Diệp cười khổ với Tần Hoài Ngọc:

– Hoài Ngọc huynh chê cười rồi. Tần bá bá không khỏe, đáng lẽ vãn b��i phải đến thăm sớm hơn. Hôm nay mới đến là do tiểu đệ thất lễ, mong Hoài Ngọc huynh đừng trách.

– Vân huynh quả là đệ tử cao nhân. Nghe Sửu Ngưu kể về các kỳ tích của huynh, tiểu đệ trong lòng vô cùng khao khát, mấy ngày trước đã định đến phủ bái phỏng. Sửu Ngưu nói nhà Vân huynh còn nhiều chuyện chưa giải quyết xong, hôm nay mới mời được huynh đến chẩn bệnh cho gia phụ, thật sự hổ thẹn quá.

– Hai đứa bây xong chưa đấy hả? Tần bá bá đang đợi đấy, lát nữa mà bị ăn đòn thì chẳng ai dám can đâu.

Vừa mới qua hoa sảnh đến tiền viện, còn chưa bước qua cổng vòm đã nghe thấy một tiếng gầm giận dữ:

– Tiểu tử thối, đưa người tới chưa hả?

Bản văn này được biên tập và xuất bản độc quyền tại truyen.free.