Vân Diệp đang hớn hở, nhưng nghe thấy bốn chữ "trong thư Lý Cương", nụ cười trên môi chợt tắt. Thảo nào mình thân ở trong dầu sôi lửa bỏng mà các lão già kia đều không lộ diện, hóa ra là đã tìm cho mình một viện binh hùng hậu rồi. Vân Diệp gãi cằm, hơi xấu hổ. Cứ tưởng mình có phong thái vương giả khiến lão già này tự nguyện đến giúp sức, nhưng đời này đúng là chẳng có bữa ăn nào miễn phí, mọi chuyện đều có nguyên do sâu xa.

"Tiên sinh quen biết Lý sư thì còn gì bằng! Vãn bối thấy tiên sinh sống ở nơi đây quá cô độc, hoàn cảnh cũng không mấy tốt đẹp, tôn tử của ngài cũng cần được giáo dục tốt nhất. Đợi đánh trận xong, vãn bối xin đón ngài cùng tôn tử đến Ngọc Sơn được không? Cuộc sống của tiên sinh sẽ có người chăm sóc, tiểu tôn tử cũng có danh sư chỉ điểm. Lúc nhàn hạ, ngài có thể cùng các lão hữu đàm đạo, nghe đàn, uống rượu, thưởng trà – đó mới thực sự là cuộc sống mà tiên sinh nên có."

Lão già mỉa mai: "Rồi thuận tiện giúp ngươi lên lớp dạy học chứ gì?"

Vân Diệp, tuy bị nhìn thấu ý đồ nhưng vẫn cười hì hì, mặt không đỏ tai không nóng: "Tiên sinh quả là trí tuệ hơn người, chút tâm tư nhỏ nhoi của vãn bối sao qua nổi mắt ngài. Vậy thì chúng ta đi thôi, trước tiên hãy đến đại doanh thủy quân nghỉ ngơi vài ngày. Đợi hạm đội tới, chúng ta sẽ đưa hài cốt về Trường An."

Lão già đứng bật dậy: "Đánh cược còn chưa thực hiện xong, bằng vào cái gì ngươi cho rằng lão phu s�� thua?"

"Ài, lão gia tử, ngài thua là cái chắc rồi! Đừng nói là đốt cây, ngay cả đốt đá cũng chẳng thành vấn đề. Trên đời này chẳng có thứ gì mà Vân Diệp ta không đốt được, Đại Hắc Sơn chỉ vài ngày nữa là thành tro bụi thôi. Này Lưu Tiến Bảo, mau giúp tiên sinh chuyển nhà! Cẩu Hùng, con mẹ nó, sao còn chưa chịu tới giúp? Mau mang xe tới đây, cái gì mang được thì cứ mang đi. Tiểu Ưng, đỡ tiên sinh lên ngựa, chúng ta về thôi!"

Đã "thắng cuộc" rồi, Vân Diệp chẳng cần để ý tới thái độ do dự của lão già nữa. Hắn lấy ra một cái kẹo sữa, tức thì khiến tiểu tôn tử của lão gia sung sướng trèo lên ngựa của Lưu Tiến Bảo. Nhìn tôn tử đang ngồi trên ngựa, hai má phồng lên vì ngậm kẹo, lão già thở dài rồi lên lưng Vượng Tài dưới sự giúp đỡ của Đơn Ưng. Chẳng biết Nhân Hùng kiếm đâu ra mấy tên hán tử, chuyển nhà mà cứ như thể đi ăn cướp.

Vậy là thành Ti Sa đã được giải quyết. Lai Hộ Nhi không đốt được thành vì hắn chưa bao giờ thấy xăng. Giờ đây trời hanh vật khô, lại cộng thêm việc năm nay tuyết ít, những đỉnh núi tr��ớc kia vốn trắng xóa thì nay đen xì. Chỉ cần giải quyết xong thành Ti Sa thì Vân Diệp chẳng bận tâm gì tới thủy sư Cao Ly. Thủy sư của hắn được vũ trang tận răng, nếu ngay cả mấy cái thuyền nát của Cao Ly mà không đối phó được thì thà đánh chìm cho xong, đỡ phải mất mặt.

Khi tới quân doanh, lão già không chịu vào lều mà dứt khoát muốn xem thứ phóng hỏa của Vân Diệp. Vân Diệp chẳng rảnh tiếp ông ta, bèn gọi Lại Truyền Phong tới, bảo đưa lão già đến chỗ kín đáo mà thử nghiệm. Bản thân hắn thì tới phủ nha Đăng Châu tìm Nguyên Đại Khả để giải quyết chuyện Nhân Hùng. Vốn định âm thầm xử lý, nhưng hiện giờ tình thế đã khác. Nhân Hùng tung hoành Liêu Đông nhiều năm, cực kỳ thông hiểu địa hình nơi này.

Đại Đường truy bắt hắn, Nhân Hùng trốn sang Cao Ly tiếp tục làm ăn. Cao Ly truy bắt, hắn lại chạy về Đại Đường. Hắn luôn biết những con đường nhỏ mà không ai hay, cực kỳ thông thạo, thậm chí còn hơn hẳn các thám tử mình phái đi. Một nhân tài như thế mà không tận dụng thì thật đáng tiếc.

"Nhân Hùng? Nhân Hùng ở đâu? Hắn tới phủ thành rồi à? Trời ơi! Lục sự tham quân đâu rồi? Mau mau điều động bộ khoái, mang thêm cả cung thủ! Nhất định không để tên cự khấu này hoành hành ở Đăng Châu! Bất kể thế nào cũng phải đuổi hắn khỏi biên cảnh Đăng Châu!"

Vân Diệp vừa ngồi xuống tán gẫu vài câu, nhắc tới cái tên Nhân Hùng, Nguyên Đại Khả đã nhảy dựng lên như trúng tên vào mông, vội vàng triệu tập nhân thủ để đuổi tên cự khấu đi.

"Lão Nguyên, tên Nhân Hùng đó đã bị ta bắt sống rồi. Lần này đi Liêu Đông, ta cần hắn làm tử sĩ dẫn đường, e rằng hắn sẽ không trở về được. Thủ hạ của hắn cũng vậy. Ta đã nhận lời chiếu cố cho đám phụ nữ, trẻ nhỏ và người tàn phế của hắn. Ông hãy kiếm cho họ một mảnh đất để họ tự kiếm sống."

Nguyên Đại Khả không hổ là cao thủ quan trường. Vân Diệp vừa nói xong, ông ta cũng rũ ống tay áo ngồi xuống, rồi đuổi đám mạc liêu, thư bạn vừa tràn vào ra ngoài, chắp tay với Vân Diệp: "Khiến Vân hầu chê cười rồi. Hạ quan sợ nhất là có cự khấu làm hại bách tính, hành động vừa rồi có chút thất lễ, mong Vân hầu đừng trách."

"Không trách, không trách đâu. Nguyên phủ quân lo cho bách tính, là người thực sự có lòng yêu dân, Vân Diệp sao dám trách. Nhân Hùng nay đã ở trong đại quân của ta, muốn còn mạng thì phải ra sức giết địch lập công. Sau này, phủ quân sẽ không còn phải đau đầu vì hắn nữa."

Nguyên Đại Khả vuốt râu nói: "Chỉ là chuyện bắt Nhân Hùng này, hạ quan lại không làm hết chức trách của một quan địa phương, thật đáng tiếc."

Ai cũng nói quan địa phương giảo hoạt, Vân Diệp nay đã được mục sở thị. Lão già này rõ ràng muốn nhận một phần công lao bắt giặc; nếu Vân Diệp không chia cho ông ta, việc an bài nhân khẩu chắc chắn sẽ gặp vấn đề.

"Bản hầu bắt tặc khấu ở Đăng Châu, sao có thể thiếu sự phối hợp của phủ nha Đăng Châu chứ? Có điều, đây chỉ là chuyện nhỏ, chẳng đáng để báo cáo lên trên. Nếu phủ quân có lòng, vậy hãy chấp bút báo cáo thay bản hầu, tới khi đó ta ký tên là xong."

Nguyên Đại Khả sung sướng cười tít cả mắt. Vân Diệp tuy chẳng để ý, nhưng Nguyên Đại Khả lại rất để ý, bởi an định đ��a phương là chức trách của ông ta. Bởi vậy, lý lịch của ông ta ở thanh lại ti sẽ càng thêm đẹp. Ông ta chắp tay đồng ý ngay lập tức.

"Vân hầu yên tâm, luật pháp Đại Đường ta xưa nay vốn nhân từ. Nếu như kẻ ác đã sa lưới, vậy những người liên đới được cho một con đường sống cũng là điều nên làm. Hạ quan sẽ sai người dọn cho họ một mảnh đất ngay. Hiện tại ở Đăng Châu, ngư dân đông hơn nông dân, đất bỏ trống còn khá nhiều. Việc đo đạc cho họ chỗ đất màu mỡ cũng là việc có thể làm. Từ hồi Hầu gia dạy ngư dân làm cá mặn, mò rong biển, số lượng ngư dân ven biển đã tăng lên đáng kể. Kế mưu sinh này tốt hơn nhiều so với việc chỉ trông vào đồng ruộng. Đây là chuyện tốt lành tạo phúc cho muôn dân, hạ quan đang định tấu trình lên. Mong Hầu gia đừng trách tội hạ quan tự ý chủ trương."

Chuyện có qua có lại, Vân Diệp nhìn Nguyên Đại Khả mỉm cười.

Với tâm trạng khoan khoái rời phủ nha, Vân Diệp đi thẳng về đại doanh. Vừa ngồi xuống thì thấy Lại Truyền Phong dẫn lão già bước vào.

"Bẩm đại soái, Lưu tiên sinh đã kiểm nghiệm đạn cháy, rất hài lòng với hiệu quả của nó."

Vân Diệp gật đầu ra hiệu cho Lại Truyền Phong lui xuống, rồi từ sau bàn bước ra, tiến tới trước mặt lão già, mỉm cười chờ đợi lão ta khen mình.

"Lão hủ Lưu Phương xin ra mắt Vân hầu. Vân hầu quả nhiên là thiếu niên anh hùng, tâm tư kín đáo. Với đạn cháy này, Đại Hắc Sơn sẽ biến thành bi���n lửa, thành Ti Sa chẳng cần đánh cũng sẽ đổ. Lão phu xin bội phục, thua tâm phục khẩu phục."

Lưu Phương cũng cười chắp tay nhận thua.

Vân Diệp nuốt nước bọt: "Dám hỏi, tiên sinh chính là Lưu Phương, Lưu Vân Sơn, người đã hành quân vạn dặm đại phá Lâm Ấp, ổn định Lĩnh Nam đó ư?"

Lưu Phương cười ha hả: "Chính là lão phu. Vân hầu thấy lão phu có phải ngạc nhiên lắm không? Người đời đồn đại lão phu chinh phạt Lâm Ấp liền bệnh tật nằm trong quân, hiện thấy lão phu thế này, Hầu gia không chút nghi ngờ sao?"

"Trên người tiên sinh nhất định có thư của Lý sư. Vãn bối tin lời lão nhân gia còn hơn tin chính mình. Nếu Lý sư nói tiên sinh là Lưu Phương, thì nhất định là đúng. Lô quốc công của tiền Tùy, vãn bối sao dám không kinh ngạc chứ."

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free.