– Ừm, vì tự vệ mà diệt trừ quốc tặc, dù có gây ra thương vong thảm khốc một chút, chuyện đó cũng có thể hiểu được. Lão phu xin nhận lỗi với ngươi.

Vân Diệp không ngờ lão già lại quỳ xuống khấu đầu với mình. Chưa kịp phản ứng, ông ta đã đứng dậy hỏi ngay: – Sơn thần đánh trống là chuyện cực kỳ thần bí, ngay cả người trong cuộc cũng không muốn nói rõ, đến Phùng Áng cũng không dám khẳng định. Lão phu muốn hỏi ngươi, vì sao lại mượn danh sơn thần để làm những chuyện bất chính?

– Khi ấy, vãn bối một mình vượt núi băng rừng, trong tâm trạng cực kỳ phẫn uất. Ngày ngày bầu bạn với dã thú, vãn bối chỉ còn biết đến phép tắc mạnh được yếu thua. Thấy mẹ con Thọ Dương công chúa bị người ta ức hiếp, lòng ta khi ấy chỉ có sát khí ngút trời. Bởi vậy, vãn bối đã lợi dụng đặc tính dễ sợ hãi của dã thú, đẩy những kẻ sĩ tử ức hiếp mẹ con công chúa vào chỗ chết. Kết quả thì lão phu tử đã biết, bọn chúng đều mất mạng. Khi ấy, ở nơi châu phủ hẻo lánh, luật pháp Đại Đường chưa vươn tới được. Nhưng nay thì khác, đây là lãnh thổ Đại Đường, sẽ không có chuyện sơn thần đánh trống như vậy nữa.

Vân Diệp nói rất thành thật, chỉ trừ chuyện thuốc nổ là không đề cập đến. Lý Nhị an tâm, hứng thú dõi theo cuộc đối đáp giữa già và trẻ. Các quan viên trong triều cũng rất lấy làm hứng thú, chỉ riêng Uyên Cái Tô Văn ánh mắt lạnh lẽo, còn Cao Sơn Dương Tử thì mặt mày hoảng sợ.

– Lão phu hiểu. Khi ấy, ngươi khó tránh khỏi việc nhiễm phải dã tính. May mà ngươi đã vượt qua được kiếp nạn đó, nếu không, e rằng ngươi đã đánh mất lý trí mà biến thành dã thú. Vượt qua được chướng ngại đó quả là điều đáng mừng. Thôi bỏ qua chuyện này, lão phu...

Vân Diệp ngăn ông ta lại:

– E rằng Vân Diệp phải cung kính bái phục lão phu tử rồi. Những người Đại Thực kia quả thực do ta hạ lệnh giết chết, mang thi thể đóng cọc, trưng bày khắp đảo, ngụ ý là lãnh hải nước ta không cho phép kẻ khác xâm phạm. Khi hạ lệnh, ta vô cùng tỉnh táo, không hề liên quan đến dã tính.

Nói xong, hắn định khấu đầu với lão già. Đối phương đã thẳng thắn như thế, mình cũng không cần rụt rè. Đúng sai lần này không còn quan trọng nữa, không thể bắt nạt người thành thật.

Quan Đình Lung kéo Vân Diệp lên:

– Chuyện này nửa đúng nửa không đúng, chẳng ai phải xin lỗi ai. Ngươi là tướng quân, ắt biết phải lập uy như thế nào, lão phu không cần nói thêm. Nhưng về vụ Hỏa công Chúc Dung ở Cao Ly, nhân chứng vật chứng đã rõ ràng, ngươi giải thích thế nào?

Nhìn lão già chỉ về phía chính sứ Cao Ly đang khóc lóc, Vân Diệp đáp: – Chuyện này quả thật khó nói. Khi ấy, ta nhận lệnh mang di hài tướng sĩ tiền triều về, đồng thời dỡ bỏ Kinh Quan. Ngài cũng biết, ta chỉ huy thủy quân, muốn đến Kinh Quan thì phải ngược dòng Liêu Thủy. Tuy nhiên, cách Liêu Thủy không xa lại có hai cứ điểm đáng ghét là thành Ti Sa và Tam Sơn Phổ. Nếu cứ mặc kệ mà tiến vào, một khi bị phong tỏa cửa sông, toàn quân sẽ bị diệt sạch. Thành Ti Sa địa thế hiểm yếu, dễ thủ khó công. Năm xưa, Lai Hộ Nhi đánh thành này đã để lại tám vạn cỗ thi thể. Ta chỉ có hơn một vạn người, lực lượng không đủ, đành phải dùng hỏa công vậy.

– Về sau cũng vậy thôi. Ta không muốn bộ hạ mình phải chết, vậy chỉ đành để người Cao Ly bỏ mạng. Ngài chỉ thấy người Cao Ly chết, nhưng không biết thủ hạ của ta đã thương vong tới ba thành. Vì muốn lấy thi hài liệt sĩ, bọn họ suýt nữa đã bỏ lại thi hài của chính mình nơi đất khách.

– Ta nói với ngài những lời này chẳng phải vì ta chột dạ, mà chỉ để mọi người biết rằng chiến tranh là chuyện vô cùng tàn khốc, không phải ngươi chết thì ta sống. Tương lai, nếu chư vị muốn dùng chiến tranh để giải quyết vấn đề, vậy xin hãy thương xót bọn ta. Vân Diệp đã nói xong. Nếu lão phu tử cho rằng Vân Diệp sai, xin cứ bắt ta khấu đầu tạ tội.

Lão già bùi ngùi xúc động một lúc, rồi mới chậm rãi nói: – Khói lửa nổi lên, muôn dân kinh hoàng. Tử thương là điều khó tránh. Mười tám năm mới nuôi dạy một đứa bé thành người, ấy vậy mà dưới cơn thịnh nộ của Chúc Dung, tất cả đều biến thành tro bụi. Bệ hạ muốn lấy di hài tướng sĩ tiền triều về là điều không sai. Triều ta kế thừa cơ nghiệp Tiền Tùy, lẽ dĩ nhiên phải đòi lại công bằng cho tướng sĩ tử trận.

– Chư vị quan lại trong triều cũng không sai. Kinh Quan là cái gai độc cắm sâu trong lòng chúng ta, không thể không nhổ bỏ. Tất cả đều vì cơ nghiệp quốc gia mà suy tính, không thể nói là sai được.

– Vân hầu mong muốn hoàn thành sứ mệnh, lại không muốn thủ hạ của mình thương vong, nên thi hành độc kế này cũng là bất đắc dĩ. Lão phu xem bản đồ, trận chiến Liêu Đông quả thật hung hiểm, chỉ một chút sơ sẩy là toàn quân bị diệt. Bởi vậy, lão phu không có lý do gì để can thiệp hay cản trở, cũng không có tư cách để chỉ trích.

Bạn có thể đọc thêm các chương truyện hấp dẫn khác tại truyen.free, nơi mọi bản quyền nội dung đều được tôn trọng.