Tiết Vạn Triệt tình cờ phất lên nhờ khu địa ốc Ngọc Sơn. Năm đó, nể tình huynh đệ, thấy Vân Diệp đáng thương, hắn nghiến răng bỏ tiền mua một căn nhà. Giờ đây, căn nhà đó đã trở thành nơi lui tới của các công chúa. Không phải phủ công chúa ở Trường An, mà chính là căn biệt thự tại Ngọc Sơn này mới khiến lão Tiết hài lòng nhất. Tờ giấy chứng nhận quyền sở hữu mà Thư viện Ngọc Sơn cấp vẫn ghi rõ ràng ba chữ "Tiết Vạn Triệt", chứ không phải tên của bất kỳ vị công chúa nào.

Đơn Dương công chúa cho rằng mình mới là chủ nhân thật sự, tên trên giấy tờ phải là của mình mới đúng. Nàng bèn cầm giấy chứng nhận của Tiết Vạn Triệt đến thư viện yêu cầu sửa tên. Kết quả, việc này bị Hứa Kính Tông chuyển đến tai Lý Cương. Lý Cương vốn là tiên sinh của Đơn Dương, từ lâu đã vô cùng bất mãn với những hành vi ngang ngược của các công chúa. Ông cho rằng đây là hậu quả của việc mình đã không dạy dỗ chu đáo năm xưa. Ông không những không trả lại giấy chứng nhận, mà còn ra lệnh cho Đơn Dương chép "Nữ Giới" mười lần trong phòng. Cuối cùng, Lý Cương đích thân triệu Tiết Vạn Triệt đến để giao lại nàng, yêu cầu dạy dỗ nghiêm khắc.

Lão Tiết chưa bao giờ được nở mày nở mặt đến vậy. Hắn đã mắng nhiếc Đơn Dương một trận tơi bời trước mặt Lý Cương. Sau đó, trong ánh mắt khẩn cầu của nàng, hắn vênh váo cáo từ lão tiên sinh rồi dẫn Đơn Dương trở về.

Mãnh tướng sa trường bị công chúa vu oan là ngay cả chuyện phòng the cũng không hiểu. Sau khi hạ triều, vừa gặp Vân Diệp, hắn không nói không rằng liền kéo ngay tới Túy Tiên Lâu. Cứ thế, hắn cười ngây ngốc, liên tục uống hết bát này đến bát khác, khiến Vân Diệp chẳng hiểu đầu cua tai nheo ra sao. Mãi khó khăn lắm, nhân lúc hắn tạm nghỉ, Vân Diệp mới hỏi vì sao hắn lại phấn khích đến vậy. Tiết Vạn Triệt ghé tai nói nhỏ: "Bàn tay Đơn Dương bị đánh sưng như móng heo rồi!" Nói xong, hắn lại cười lớn, tiếp tục uống đến khi say khướt. Vân Diệp vẫn chẳng hiểu câu này có gì đáng cười.

Giờ đây, Tiết Vạn Triệt lại kéo Vân Diệp tới Túy Tiên Lâu. Theo lệ cũ, sau khi uống cạn ba chén rượu, hắn mới bắt đầu nói chuyện. Hắn đẩy một chiếc hộp đến trước mặt Vân Diệp rồi thì thầm:

"Huynh đệ, mấy năm qua, ta cũng chỉ tích cóp được chút tiền này thôi. Để ở nhà không an toàn, mà đại ca ta cũng chẳng chịu giữ giúp. Ngươi biết tính tình Đơn Dương rồi đấy, thể nào nàng cũng làm ầm lên. Ta nghe nói huynh đệ định xây tòa thành lớn ở Lương Hồ, nơi đó chắc chắn sẽ có rất nhiều nhà đợi mua. Ngươi giúp ca ca sắp xếp chỗ đầu tư nhé, ta tin vào tầm nhìn của ngươi. Ti��t Vạn Triệt ta tuy thô kệch, nhưng năm xưa cũng nhờ đôi mắt đục này mà kiếm được miếng lớn. Vậy nên, tòa thành ở đó chắc chắn cũng không thể kém được."

"Thật không muốn giấu, ta còn có hai đứa con bên ngoài. Mẹ của chúng vốn là nha hoàn thiếp thân của ta, nhưng Đơn Dương vừa về đã đuổi đi, nên họ sống rất khổ sở. Ta ngay cả đi thăm cũng không thể, vì nếu đi thì chẳng khác nào hại chết bọn chúng. Đơn Dương dù không dám giết người lung tung, nhưng giết một nô tỳ thì chẳng cần đắn đo gì."

"Cho bọn họ một phần gia sản, để chúng đi thật xa, sống yên ổn. Ngươi hãy viết tên nàng làm chủ sở hữu. Nếu nàng hỏi đến, ngươi cứ nói là của một người đã chết để lại, nàng sẽ hiểu."

Một đại hán râu quai nón nói những lời nhũn nhặn, nước mắt giàn giụa. Vân Diệp biết mình không thể từ chối. Mở hộp ra, hắn đếm số ngân phiếu bên trong mà thiếu điều rớt cằm. Tên khốn này quả nhiên có bản lĩnh tích trữ tiền riêng đáng sợ, lên tới một vạn ba nghìn quan. Với mức giá mà Vân Diệp vừa định ra, đây dứt khoát là một sản nghiệp khổng lồ.

Giấy biên nhận, Tiết Vạn Triệt cũng chẳng cần. Hắn vò nát tờ giấy, ném vào lò, rồi uống một hơi cạn sạch vò rượu mạnh. Sau đó, hắn phanh áo, cứ thế đội gió lướt đi một cách dứt khoát. "Mẹ kiếp! Ngươi đi oai phong lắm, nhưng ít ra cũng phải trả tiền rượu rồi hãy đi chứ!"

Khi bản vẽ cực lớn do Tiểu Vũ và Địch Nhân Kiệt phác thảo được trải ra, hoàng đế đội mũ ấm, ngồi xuống ghế, cầm gậy trúc chỉ đông hỏi tây. Lúc thì Người hỏi vì sao tường thành chính diện lại lồi lõm bất thường. Lúc lại hỏi suối trên núi có đủ cung cấp nước cho năm mươi vạn người không. Và còn thắc mắc vì sao bến tàu lại xây ở ngoài thành chứ không phải bên trong thành.

"Kỳ thực, thứ vô dụng nhất của tòa thành này, theo vi thần, chính là tường thành. Nếu kẻ địch đã có thể đánh tới đây, có tường thành hay không cũng chẳng quan trọng, sớm muộn gì thành cũng thất thủ. Vi thần thêm tường thành vào chỉ là để con cháu có chút hy vọng mà thôi. Vi thần còn dặn họ dựa theo cách lý giải của mình, chế tạo công sự phòng ngự kiên cố nhất, gọi là lăng bảo."

"Trẫm xem rồi, loại tường thành này khi phòng ngự đúng là có nét độc đáo riêng. Hai bộ phận lồi ra ở cổng thành, một khi bị công kích, sẽ chịu đả kích từ ba phía, không tệ. Nhưng trẫm lại hứng thú với những điều ngươi nói về tường thành. Nói thêm đi."

"Vậy vi thần nói, nói không đúng bệ hạ đừng giận."

"Nghe có lý thì trẫm không bao giờ giận."

Nói thế cũng bằng không, ông họ Lý mà, nhưng vẫn phải nói:

"Từ xưa đến nay, chúng ta xây nhà, một là để che mưa chắn gió, hai là để phòng ngự. Trong thời thượng cổ, con người dựa vào công cụ thô sơ để đấu tranh sinh tồn một cách tàn khốc. Họ phải chống chọi với trời, với đất, với dã thú, lúc nào cũng sống trong hiểm nguy. Khi ngủ, chúng ta cần một nơi an toàn, nên nhà cửa ngày càng được xây cao hơn, chắc chắn hơn. Khi mọi người tụ tập lại, họ nhận ra một bức tường thành cao lớn sẽ càng thêm an toàn. Vì thế, tường thành ra đời, và cuối cùng đã có một công trình hùng vĩ như Vạn Lý Trường Thành."

"Đại Tần đã diệt vong sau khi xây nó. Chức năng chủ yếu của nó là đề phòng ngoại tộc. Tuy nhiên, vào đầu thời Hán, nó lại chẳng phát huy được chức năng vốn có. Mãi đến khi Quan Quân hầu Hoắc Khứ Bệnh khắc bia Yến Nhiên, Vệ Thanh đuổi giặc nghìn dặm, loạn biên cương của thời Hán mới chấm dứt. Sau khi nhà Hán diệt vong, các dân tộc thảo nguyên lại tràn xuống Trung Nguyên, sóng máu ngợp trời, thây chất như núi. Vì thế, vi thần luôn xem thường giá trị của Vạn Lý Trường Thành. Vi thần tán thành cách làm của bệ hạ, đó là dùng đại quân càn quét thảo nguyên, diệt trừ nguy hiểm ngay từ trong trứng nước. Thần không có bản lĩnh của Quan Quân hầu, nhưng bệ hạ biết, thần đã thèm muốn tước vị đó từ lâu rồi."

Lý Nhị cười rất cổ quái: "Đại Đường không có tước vị Quan Quân hầu, nên ngươi ngoan ngoãn làm Lam Điền hầu đi."

Nói xong, Người phất tay bỏ đi. Trường Tôn thị đi tới chỉ tay vào mặt Vân Diệp rồi cũng rời đi, khiến Vân Diệp ngây ra, đầu óc mù mịt.

"Sư phụ, sao người lại quên mất những chuyện liên quan đến tổ tông của bệ hạ mà người từng nói? Theo Nhan lão tiên sinh, Đại Đường sở dĩ không có tước vị Quan Quân hầu là vì tước vị này gắn liền với việc diệt trừ Hồ tộc, mà huyết mạch hoàng gia Đại Đường cũng có liên quan đến Hồ tộc."

Nghe Tiểu Vũ nhắc nhở, Vân Diệp vỗ đầu. "Sao lại quên béng mất chứ? Tự nhiên chọc vào nỗi đau của người ta làm gì không biết. Tổ tiên là Hồ tộc, giết người vô số thì có sao chứ? Lão tử có kỳ thị đâu."

Lý Thừa Càn thản nhiên chiếm một mảnh đất lớn trong tân thành: "Đây là vị trí của Ly Cung hoàng gia, đã được phân ra sớm rồi. Khi nào phụ hoàng ta nam tuần sẽ dùng đến."

"Không vấn đề, tiền! Cấp tiền cho ta! Chỉ cần có tiền, cho phụ hoàng ngươi cả tòa thành cũng không thành vấn đề. Không có tiền thì chỉ có đất thôi, còn ta không phụ trách xây dựng."

"Thiên hạ đều của hoàng gia, tiền của quốc gia và của phụ hoàng ta có gì khác nhau?"

"Khác biệt lớn chứ! Tiền của hoàng gia đúng là lấy từ quốc khố, nhưng chỉ trong một tỷ lệ nhất định thôi, phần còn lại vẫn thuộc về quốc khố. Ngươi thử đem lời này nói với cữu cữu của ngươi xem, nhất định bị ông ta nhổ bãi nước bọt vào mặt. Tòa thành này từ thiết kế đến xây dựng đều do quốc khố bỏ tiền, có thể nói là mồ hôi nước mắt của dân. Ngươi muốn hút máu của dân à?"

Lý Thừa Càn mặt sầm xuống, tức giận đáp:

"Chỉ có chút tiền thôi mà, có cần nói gay gắt đến vậy không? Vả lại, mỗi khi xây tân thành, hoàng gia muốn đặt ở đâu thì đặt, đó là quyền lợi của hoàng gia."

"Ta biết, nên ta mới phân ra một mảnh đất lớn. Nơi đó gần Động Đình Hồ, tối có thể gối đầu lên sóng mà ngủ, dễ đạt tới cảnh giới thiên nhân hợp nhất. Nơi đó, người thường ta còn chẳng cho đâu."

"Hừm, hừm, gần Động Đình Hồ tức là ẩm ướt, nước ngầm lại phong phú. Chỉ cần cuốc một cái có khi đã trúng ngay mạch nước ngầm rồi. Ngươi nói xem phụ hoàng, mẫu hậu ta nếu ở trong căn phòng khắp nơi đều có suối phun trào thì còn tâm trạng đâu mà nghĩ đến chuyện thăng quan tiến chức cho ngươi nữa?"

Lý Thừa Càn quá quen với cái kiểu của Vân Diệp rồi: đất tốt nhất thì đem bán lấy tiền, còn chỗ tệ nhất thì dùng để đối phó với quân đội và hoàng gia. Hắn đã xem bản đồ ba lần, lấy ra đối chiếu với bản vẽ của Vân Diệp, nghiên cứu rất kỹ, nên hiểu rõ vùng đất đó ra sao.

"Chúng ta ở vùng đất khô hạn, hiếm lắm mới thấy nhiều nước đ��n thế. Ngươi nghĩ mà xem, cải tạo nơi đó thành một vùng sông nước, trồng thêm hoa. Tới mùa hè nóng nực, thuyền nhỏ bơi lượn trong đó, nhìn các cung nữ xinh đẹp nô đùa bên những dòng suối, nước thấm ướt y phục. Bệ hạ ngồi dưới làn hương hoa thoang thoảng, ngâm câu thơ, ngắm mỹ nhân ướt áo... đó chẳng phải là hưởng thụ của thần tiên sao? Nếu bệ hạ không có thì giờ, chúng ta được "bổ mắt" cũng chẳng tệ."

"Ha ha ha, như thế thì ta bị phế, còn ngươi bị chặt đầu, một kẻ ngắm trăng trong ngục, một kẻ đầu đung đưa trước gió, đúng là kỳ quan nhân gian."

Bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong độc giả trân trọng.