Lý Nhị gật đầu, không để ý tới Lý Thừa Càn nữa. Hai phu thê lại ngồi kiệu đến điện Vũ Đức. Dù mưa tuyết, các thị vệ nơi đây vẫn đứng nghiêm, thấy đế hậu đến, họ chỉ vỗ giáp ngực chào, mắt vẫn nhìn thẳng phía trước. Trường Tôn thị nghe thấy tiếng cơ quan thả lỏng trên cao, biết là do sự xuất hiện của hoàng đế nên nỏ tiễn được nới lỏng cảnh giác.

Men theo cầu thang xoắn ốc đi xuống, Trường Tôn thị tỏ ra rất tò mò với nơi này. Những ngọn đèn được lồng trong pha lê chiếu sáng cả đường hầm. Một quan viên mặc lục bào vội vàng chạy tới bái kiến đế hậu.

Nhìn khuôn mặt trắng nhợt của người này, hoàng đế cười nói: – Hoàng hậu e rằng chưa biết người này. Hắn tên là Tiếu Thương Sinh. Vì tính bảo mật của thuốc nổ, vợ chồng hắn đã thề cả đời không rời điện Vũ Đức. Trẫm đã ban cho con cháu hắn một công việc tốt, tiếc là đến giờ hắn vẫn chưa có con trai, mà đã có hai cô con gái rồi.

Hoàng hậu nghiêm nghị nói: – Bệ hạ, đây là nghĩa sĩ, sao bệ hạ lại dùng giọng điệu đùa cợt trêu hắn? Tiếu Thương Sinh, nếu ngươi không có con trai, bản cung sẽ làm chủ cho ngươi, chọn cho con gái ngươi một chàng rể tốt đến ở rể, đảm bảo hương hỏa không bao giờ tắt.

Nghe hoàng hậu nói, Tiếu Thương Sinh quỳ rạp xuống, nghẹn ngào không nói nên lời.

Nếu điện Vũ Đức là một tấm mạng nhện thì Lý Thái chính là con nhện hình người nằm ở giữa. Hệ thống chuông báo động dày đặc đến nỗi đế hậu vừa bước qua cổng là hắn đã biết. Hắn mặc áo gai đơn giản, từ phòng thí nghiệm bước ra, tay còn dính bùn.

– Thanh Tước, con đang làm gì vậy? Lớn tướng rồi mà con còn nghịch bùn, đúng là nghịch ngợm!

Trường Tôn thị cưng chiều lấy khăn tay lau bùn trên mặt hắn, nhỏ giọng trách yêu: – Hoàng hậu có lẽ chưa biết. Thanh Tước đang thí nghiệm xem liệu uy lực thuốc nổ có tăng lên khi được phong kín hay không. Nghe nói lần trước con đã thí nghiệm thành công rồi, có phải thế không, Thanh Tước?

– Phụ hoàng nói rất đúng. Hiện giờ hài nhi đang thử xác định giá trị cực đại của nó là gì. Đây là loại cơ mật không tiện giao cho người khác, đành do một mình hài nhi hoàn thành.

Nói xong, hắn mời cha mẹ đến văn phòng mình ngồi.

Nhìn văn phòng chật chội đến mức không có chỗ đứng, Trường Tôn thị vừa buồn cười vừa giận. Hoàng gia chú trọng nhất là quy củ và sạch sẽ, giờ thì hay rồi, trên cuốn (trúc lâm kỷ niên) đặt nửa con gà quay gặm dở, bào phục của Lý Thái vứt bừa bãi khắp bàn, trong phòng có mùi kỳ lạ.

– Mẫu hậu đừng trách.

Lý Thái xấu hổ giấu con gà đi, không biết để ở đâu, đành giấu ra sau lưng.

Lý Nhị cười ha hả nói với hoàng hậu: – Lần trước Vân Diệp xuống đây, nhìn thấy phòng của Thanh Tước, y nói đây mới đúng là phòng của người làm việc. Sách vở là công cụ, tất nhiên cứ để làm sao cho thuận tay là được. Tuy lộn xộn nhưng là cái lộn xộn có đạo lý, trẫm rất tán thành.

– Vân Diệp là người thường có lý lẽ, cái gì cũng được y lý giải thấu đáo. Theo cách nói của y, tốt nhất mỗi câu nói có thể hiểu theo hai kiểu, như vậy sẽ thành thế ngoại cao nhân. Nếu hai kiểu mà ai cũng không hiểu thì sẽ thành tông sư một đời.

Trường Tôn thị nhận ra lời Vân Diệp nói rất có lý, ít nhất lúc này, nút thắt trong lòng trượng phu đã bớt đi một nửa. Nếu như lúc này Vân Diệp đang làm một việc có ý nghĩa, bà tin rằng nút thắt ấy sẽ được gỡ bỏ hoàn toàn.

Gần đây, Vân Diệp luôn ở căn nhà tại phường Hưng Hóa, chỉ có Tiểu Linh Đang mang theo bảy, tám phó dịch ở cùng. Địch Nhân Kiệt, Tiểu Vũ, Thì Thì cũng ở đây. Sư phụ hiện rất bận rộn, người ngoài không tiện xen vào, chỉ ba đứa chúng có thể giúp sư phụ. Còn Tân Nguyệt, Lý An Lan thì rúc trong Vân gia trang "ngủ đông". Nơi dễ chịu nhất trong mùa đông chính là Vân gia trang, không chỉ là một trong số những nơi ấm áp nhất, mà là số một tuyệt đối, đến cả hoàng cung cũng chẳng có thiết bị giữ ấm nào sánh được với Vân gia.

Cửa sổ bày một hàng dài những quả lê lạnh đến thâm đen. Gần đây Vân Diệp bị nhiệt, chỉ ăn thứ này mới giải nhiệt được. Tiểu Linh Đang làm cho mỗi quả lê một cái lồng nhỏ, trông rất đáng yêu. Vân Diệp luôn muốn hỏi vì sao không làm một cái lồng lớn treo hết lê lên, nhưng lời vừa ra đến miệng thì lại thấy Tiểu Linh Đang nhíu mày đếm lê, nàng đặt tên cho từng quả một. Ví dụ, quả lê Vân Diệp ăn hôm qua tên là Tiểu Hoa Cẩu, vì quả lê đó để lạnh cả đêm vẫn kiên cường giữ được chút màu vàng, nên mới có tên ấy.

Tối hôm qua, nhìn bộ dạng thê lương của Tiểu Linh Đang, Vân Diệp suýt chút nữa không nỡ ăn. Cắn một miếng, nàng lại thét lên như thể đang cắn chính nàng vậy. Nhưng đã ăn rồi thì không lẽ nào lại dừng lại, hắn cắn vài miếng, nuốt sạch Tiểu Hoa Cẩu, còn lõi lê thì giao cho Tiểu Linh Đang tưởng niệm.

Hôm nay, Vân Diệp nhìn trúng "Con Béo", đó là quả lê to nhất. Hắn bảo Tiểu Linh Đang rửa sạch "Con Béo" rồi "lột y phục", phu quân muốn cắn cho đã miệng, vì hôm qua "Tiểu Hoa Cẩu" quá gầy, không có thịt, ăn không sướng mồm.

Tiểu Linh Đang đúng là cô gái sinh ra để người ta vừa yêu thương vừa ức hiếp. Nhưng niềm vui luôn ngắn ngủi, nhìn bản vẽ treo trên tường, Vân Diệp lại đau đầu. Tin tức phản hồi còn tệ hơn dự tính: không chỉ đất đai bị tranh nhau mua, hiện ngay cả sơn lâm trong tay tư nhân cũng bị tranh giành. Nếu không phải hồ nước thuộc về quốc gia, nói không chừng cũng có người mua lấy rồi.

Vân Diệp đối chiếu với bản đồ đã đánh dấu, giá đất tăng theo một con đường vô cùng rõ ràng. Giá cao nhất khỏi phải nói là trấn Thúy Vi, nơi vốn được chuẩn bị để xây thành. Trong tay Quan Đình Lung có chưa tới ba phần đất đai nơi đó, nhưng hiện giờ muốn mua hết số đất còn lại thì chi phí sẽ vô cùng khủng khiếp.

Địch Nhân Kiệt mang tới một tờ giấy: – Sư phụ, hiện giá đất của trấn Thúy Vi cao một cách quá đáng. Chúng ta muốn xây thành thì không cách nào có thể vòng qua trấn Thúy Vi được, chỉ nơi đó mới đủ đất trống để dung nạp tân thành. Mà chúng ta phải tính đến công năng của tân thành, nó phải là chốt giao thông, địa thế phải hiểm yếu, một người giữ ải, vạn người khó địch. Nó bên trái dựa Hắc Hổ Sơn, bên phải gần Động Đình Hồ. Dựa núi hướng sông là nhân tố hàng đầu của một thành trì kiên cố. Giờ xem ra chúng ta không thể xây thành ở đó, chi phí quá cao, một mẫu đất hoang mà đã lên tới mười lăm quan. Hay chúng ta xin triều đình trưng thu, bồi thường một chút là xong, đảm bảo không ai dám nói gì.

– Không được. Triều đình trưng thu đất ở Quan Trung đều phải bồi thường tương xứng. Dù không xây thành, tín nghĩa của triều đình cũng không thể mất. Đó là cơ sở tồn tại của một quốc gia, cơ sở này phải không ngừng tăng cường, không thể xâm phạm. Tín nghĩa là thứ gây dựng khó khăn, nhưng hủy đi chỉ trong chớp mắt. Lật giở hết sử sách, có thể thấy bao nhiêu hảo hán đã phải đổ máu để tăng cường tín nghĩa cho quốc gia, đa phần tín nghĩa đều được nhuộm đỏ bằng máu tươi.

– Đệ tử hiểu, nhưng chúng ta phải từ bỏ trấn Thúy Vi sao?

– Ai nói bỏ? Hai tháng nữa hẳn là lúc giá đất cao nhất. Tiểu Kiệt, con xuất phát đi, đến nói với Quan Đình Lung hãy bán toàn bộ đất ra trước khai xuân. Giá đất cao như thế, chúng ta không kiếm thì để ai kiếm?

– Sư phụ, chẳng lẽ bỏ xây thành thật ư?

Địch Nhân Kiệt cuống lên. Thời gian qua nó đã bỏ bao công sức vào tòa thành này, muốn biến nó thành bài kiểm tra xuất sư của mình.

– Vì sao tráng sĩ tự chặt tay lại được coi là một loại mỹ đức? Biết không thể làm được mà cứ cố làm là ngu xuẩn. Chúng ta bán hết đất, đem tiền lãi bù đắp khoản lỗ ba mươi vạn kia.

– Ngươi làm thế đúng là có thể rút lui an toàn, nhưng tiểu dân đã ném tiền vào há chẳng phải mất trắng sao? Chỉ cần ngươi rút vốn của mình, Nhạc Châu sẽ thành địa ngục nhân gian, thảm cảnh bán con bán cái là chuyện có thể thấy trước.

Một giọng nói êm ái mang theo chút bùi ngùi vang lên đằng sau.

Vân Diệp chẳng ngạc nhiên chuyện đế hậu tới. Từ lâu họ thích là tới, chán là đi, đã chẳng còn giữ phép lịch sự với y nữa rồi. Hắn mời hai người ngồi xuống, dâng trà nước lên: – Bệ hạ, loại thương chiến quy mô này vốn dĩ bọn họ không thể xen vào. Đã nhúng tay vào kiếm tiền thì phải chuẩn bị đón nhận nguy hiểm. Đây là đạo lý ngay cả kẻ ngốc cũng biết, huống chi là họ. Thật đúng là bội phục bọn họ, làm ăn nguy hiểm như thế mà vẫn dám tham gia.

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền biên tập của truyen.free.