Bách tính vẫn luôn thích thú khi thấy quan viên làm những việc mà họ coi là thấp kém. Ở hậu thế, những cảnh tượng này có thể bị xem là giả tạo, thậm chí gây nhàm chán, vậy cớ gì khi đã đến Đại Đường lại không tận dụng những điều tốt đẹp đó?

Thế nên, dân chúng quanh tân thành đã được chứng kiến một cảnh tượng chưa từng thấy bao giờ: Thái tử điện hạ sắn ống qu��n, chân dính đầy bùn đất, khoác áo gai, đầu đội nón, cùng với Vân hầu – người vẫn giữ vẻ sạch sẽ, kim quan sáng lấp lánh – đến thị sát công trường.

Triều đình đã cấp cho tân thành bốn mươi vạn ngân tệ, nhưng nghe đồn tường thành vẫn chưa thấy đâu. Trong các tấu chương, Vân Diệp liên tục báo cáo đang xây thành, song thực tế lại không có gì. Điều này khiến Phòng Huyền Linh không thể ngồi yên, muốn đích thân đến Lưỡng Hồ thị sát. Tuy nhiên, ông lại bị hoàng đế ngăn cản. Thế nên, thái tử điện hạ dẫn theo đoàn tùy tùng rầm rộ tiến về thành Nhạc Châu.

Thái tử lúc thì hỏi dân phu có được ăn no không, lúc lại hỏi chỗ ở có bị dột không. Chàng tự mình đến bếp, xới một bát cơm, chan nước thịt, rồi cùng trò chuyện với vài cụ già trong khi dùng bữa.

Mọi khoảng cách dường như tan biến. Thái tử điện hạ, với chòm ria mép trông đứng đắn lạ thường, ngồi trên chiếc ghế nhỏ, ăn cơm gạo kê, hỏi thăm dân chúng về những ước vọng cho cuộc sống tương lai. Khi câu chuyện đến phần vui vẻ, mọi người đều bật cười rạng rỡ, khung cảnh thật hài hòa.

Ăn cơm xong, Thái tử liền đến chỗ ở của dân phu. Nhìn thấy gian phòng bốn phía lọt gió, chàng nghiêm mặt lệnh cho Vân hầu ăn vận tươm tất phải mau chóng giải quyết vấn đề ăn ở của bách tính. Trời sắp nóng lên, muỗi sinh sôi nảy nở, gây ôn dịch là đại họa. Việc này cần được tiến hành trước tiên, việc xây thành có thể hoãn lại, nhưng tính mạng con người phải đặt lên hàng đầu.

Hầu gia vội vàng vâng dạ, lệnh cho tùy tùng chuẩn bị ngay. Thái tử điện hạ thì bế một tiểu nữ hài bẩn thỉu, lau nước mũi cho nó. Sau khi lau sạch khuôn mặt nhỏ nhắn, chàng cho nó hai cái kẹo. Tiểu nữ hài không biết ăn, thái tử điện hạ bóc vỏ rồi đút vào chiếc miệng xinh xinh.

Mắt tiểu nữ hài sáng lên, vùng vẫy, nhảy ra khỏi lòng thái tử. Nó cầm lấy chiếc kẹo còn lại, bóc vỏ rồi đút cho một bà già không răng. Thậm chí còn quyến luyến nhả chiếc kẹo đang ngậm trong miệng mình ra, đút cho một bé trai còn bẩn hơn nó, rồi chép miệng chảy nước dãi nhìn em mình ăn kẹo.

Cảnh tượng này làm thái tử điện hạ nước mắt chảy dài, những người tùy tùng khóc không thành tiếng. Dân chúng cầm công cụ cũng bật khóc rống. Hàn Thành và Tiền Thăng quỳ rạp xuống đất, khóc lóc thề sẽ cống hiến cho Đại Đường suốt năm trăm năm. Vân Diệp thì chỉ biết làm bộ muốn nôn ọe.

Trẻ con ngoan ngoãn đáng được khen thưởng. Thái tử lấy kẹo mang theo chia cho con của dân phu. Khi th���y thái tử điện hạ phát hết kẹo rồi, một đứa trẻ bèn lấy hết can đảm, cắn nửa cái kẹo đưa cho Lý Thừa Càn. Liếc nhìn bàn tay nhem nhuốc và miếng kẹo còn dính cả nước bọt của đứa bé, Vân Diệp nhìn Lý Thừa Càn trêu chọc. Hắn nghĩ: tên này xưa nay chưa từng ăn đồ thừa của ai, huống chi là kẹo dính nước bọt!

Quỷ thần ơi! Lý Thừa Càn không chút do dự ngậm nửa cái kẹo vào miệng, ăn ngon lành mà không hề chê bai. Chàng còn đưa tay xoa đầu đứa bé, sờ soạng khắp người nhưng không có gì đáng giá. Thấy ngọc bài Vân Diệp đang đeo cũng không tồi, bèn giật lấy đặt vào tay đứa bé, dặn dò nó giữ kỹ, sau này dùng làm sính lễ cưới vợ.

"Nay trăm nghiệp đang dần hồi phục, mỗi người dân Đại Đường đều phải tự giác gánh vác trách nhiệm của mình. Chiến loạn đã lắng xuống, ngoại địch bị xua đuổi. Những ngày tháng tốt đẹp phải dựa vào đôi tay chúng ta gây dựng nên, chúng ta không thể cầu xin hay trông chờ. Triều đình xây tân thành ở đây là bởi tòa thành này, nơi kết nối giao thương nam bắc, sẽ mang lại thêm tài phú cho tất cả m���i người. Mọi người nghĩ xem, chỉ cần tòa thành này được xây nên, sản vật Lưỡng Hồ sẽ được vận chuyển không ngừng, vô số thuyền lớn sẽ tấp nập cập bến, dân cư đông đúc, đất đai thịnh vượng, cuộc sống của mọi người sẽ dễ dàng hơn nhiều. Đó là mục đích triều đình lập thành ở đây. Chúng ta hãy cùng nhau gian khổ vài năm, xây dựng nên một tòa thành hùng vĩ và phồn thịnh."

Lời Lý Thừa Càn bình dị, không chút màu mè, nhưng lại nhận được sự hưởng ứng nhiệt liệt từ tất cả mọi người. Bất kể là quan hay dân, đều đồng loạt quỳ rạp xuống đất, lớn tiếng hô vang: "Vâng!". Vị thái tử trong trang phục áo gai giày vải ấy còn được ủng hộ hơn cả vị hầu gia ăn vận quý phái bên cạnh.

Thái tử điện hạ nói xong liền cầm xẻng ra công trường. Đám đông nghìn nghịt, già trẻ trai gái đều theo sau. Thấy thái tử điện hạ đào đất, mọi người đều trở về vị trí, hăng hái làm việc không ngơi nghỉ. Các quan viên cũng không thể đứng nhìn, chỉ có điều, vị hầu gia lại chẳng biết biến đi đâu mất. May mắn là mọi người chỉ tập trung vào thái tử nên không ai để ý.

Đào đất suốt cả một buổi chiều, hai tay thái tử đã phồng rộp, lấm tấm mụn nước. Chàng ngắm đôi tay mình, rồi nhìn sang Vân Diệp đang nhàn nhã tựa gốc cây nhấm nháp rượu nếp: "Diệp Tử, ngươi nhìn hai tay ta này. Mới hai năm không luyện võ mà tay ta đã trở nên mong manh đến thế này, đào đất có chút thôi đã thành ra nông nỗi này rồi."

"Ta vừa chợt nhận ra, ngươi trời sinh đã thích hợp làm hoàng đế. Thật sự là ngươi đã ăn nửa cái kẹo đó sao? Ta nhớ ngươi vốn không bao giờ đụng đến đồ thừa của người khác, vậy mà lần này lại ăn ngon lành như thế. Tay có rộp cũng chẳng là gì, hai ba ngày là khỏi thôi. Chỉ có điều, hành động của Lý Thừa Càn thật sự khiến Vân Diệp kinh ngạc."

"Phụ hoàng nói, cướp đoạt đồ trong tay bách tính là chuyện hôn quân mới làm. Còn việc khiến bách tính tự nguyện đóng góp thì chỉ có một vị hoàng đế tốt mới làm được. Và nếu có thể khiến bách tính cam tâm tình nguyện mang đồ của mình ra làm lễ vật dâng tặng, thì giang sơn của vị vua ấy sẽ vững như tường đ���ng vách sắt. Ta muốn làm một vị hoàng đế tốt nhất, nhưng tương lai còn xa. Vậy thì hãy bắt đầu từ chiếc kẹo đó vậy. Vả lại với ta mà nói, chiếc kẹo đó là tình nghĩa. Tình nghĩa vốn không định giá bằng vật chất, nhận được thì phải nhanh chóng trân trọng, ai lại đi bận tâm tay đứa bé có bẩn hay không?"

Vân Diệp gật gù. Diễn một màn kịch nhập tâm đến thế cần sự tu dưỡng cực kỳ cao. Xem ra Lý Thừa Càn được phụ hoàng hắn giáo dục không tồi, nhưng vẫn chưa đạt đến mức hoàn hảo.

"Thừa Càn, nếu tối nay ngươi cùng ngủ lại công trường với dân phu, đó mới thực sự là tuyệt vời."

"Miễn đi! Công trường ẩm thấp, ngủ một đêm thôi là sáng mai người đã dính nhớp như vừa tắm xong ấy. Ngươi nghĩ ta ngốc sao? Mau lên, ta ngửi thấy mùi lẩu rồi. Ăn chút ớt cho xua bớt cái lạnh."

Tiểu Linh Đang đã bố trí sẵn bàn ăn, chờ Lý Thừa Càn rửa tay xong mới lặng lẽ lui ra. Lý Thừa Càn chẳng chút khách khí mở nắp nồi lẩu, hít sâu một hơi: "Ngươi có mỹ nhân bầu bạn, đi đâu cũng được hưởng phúc. Từ ngày ngươi đi, ta cũng không tiện ghé nhà ngươi ăn chực nữa. Ngay cả Thanh Tước cũng than cơm nước trong nhà khó ăn. À mà sao ngươi lại đi vội vàng đến thế?"

Vân Diệp thong thả múc một thìa mỡ lớn cho vào nồi, bất lực nói: "Ai mà lúc nào trên đầu cũng có một con chim ưng lớn lượn lờ thì sao có thể yên ổn ở nhà được? Trong mắt con chim ưng ấy, chúng ta chẳng khác nào đàn gà con, đang chơi trò chim ưng bắt gà với nó. Ta chính là con gà mái trông con, cứ chơi mãi thế nào con chim ưng cũng sẽ tha mất vài con gà con của ta. Thế nên con gà mẹ này đành dũng cảm chạy đi, dụ con chim ưng bay thật xa, tránh việc nó tha mất những đứa con của mình."

"Đúng thế, ai mà chẳng có điều vương vấn. Đạo xử thế của bậc vĩ nhân có ba điều. Với ngươi, thân nhân là thứ nhất, cố cựu thứ nhì, lương tâm thứ ba. Làm người mà lại trung thành như chó giữ nhà, điều đó thật hiếm có."

"Nói sằng! Chuyện chính nghĩa cao cả thì bỏ qua đi, ta chưa vĩ đại tới mức hi sinh vì chính nghĩa. Nhưng điều 'pháp thụ thành' (phép tắc được dựng nên) ta đã làm được rồi đó chứ. Ta đã truyền thụ quốc pháp cho thánh vương tương lai là ngươi, sao có thể nói ta không làm được điều này? Còn về 'hóa cập dân' (giáo hóa đến dân chúng) thì đó là nghề của ta. Mỗi viên gạch, viên ngói của thư viện Ngọc Sơn đều ngưng tụ mồ hôi nước mắt của ta. Đem giáo hóa tới vạn dân vốn là tinh túy của việc 'hóa cập dân'. Ngươi xem, ta là nhân vật vĩ đại như vậy, sau này đừng tùy tiện phỉ báng ta nữa nhé."

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, xin hãy trân trọng công sức của người thực hiện.