Bữa sáng ở nhà sẽ thế nào nhỉ? Đúng rồi, bữa sáng của Vân gia thì làm sao thiếu bánh bao được. Đầu bếp cho đủ các loại nhân vào vỏ bánh, hấp thành đủ loại bánh bao khác nhau. Nghĩ đến việc được cắn miếng bánh bao nóng hổi, Na Mộ Nhật nuốt nước bọt ực một cái. Ở thảo nguyên khan hiếm, ngoài bánh bao thịt ra thì chẳng có loại nào khác. Na Mộ Nhật thèm thuồng những chiếc bánh bao đủ vị ở nhà, nhẹ nhàng nói với Hoạn Nương:

– Buổi sáng chúng ta ăn bánh bao được không? Đừng ăn bánh bao thịt nữa, ta muốn ăn bánh bao ba nhân cơ.

Hoạn Nương phì cười:

– Được rồi, hôm nay chúng ta sẽ ăn bánh bao nhân miến, hành tây và thịt dê. Lão thân sẽ làm phần nhân thêm phong phú, nhất định sẽ rất ngon. Phu nhân và tiểu nương tử cứ ngủ thêm chút nữa đi, lão thân đi làm đây. Hôm nay đầu bếp còn phải rán bánh để chuẩn bị cho bữa tối nữa.

Na Mộ Nhật chẳng biết mình đã thiếp đi từ lúc nào. Trong mơ, nàng lại thấy phu quân, người vẫn luôn mang nụ cười xấu xa ấy nhìn nàng, nhẹ nhàng ôm nàng dạo bước bên sông Đông Dương. Thi thoảng, chàng lại hôn nhẹ lên tai nàng, khiến toàn thân nàng ngưa ngứa, rồi bỗng nhiên, một dòng nước ấm áp bao quanh... Trong mơ, Na Mộ Nhật bỗng nhướng mày. Nàng biết rõ mình đang mơ, và cảm giác nước ấm này chỉ có một nguyên nhân duy nhất: khuê nữ lại tè dầm rồi.

Mở mắt ra, đưa tay sờ lên giường, quả nhiên đúng như nàng nghĩ. Chiếc giường ướt cả một mảng lớn, chiếc áo lót của nàng ư��t sũng, đặc biệt là phần hông bị ướt nghiêm trọng nhất. Nàng giận đùng đùng đi tìm thủ phạm, nhưng lại phát hiện khuê nữ đang ngủ ngon lành trên giường Hoạn Nương, ôm chăn mở to đôi mắt vô tội nhìn nàng.

Hoạn Nương nghe thấy tiếng cãi vã chí chóe đau cả đầu thì vén rèm bước vào, tách hai mẹ con ra ngay lập tức. Ai tè dầm thì nhất thời chẳng phân rõ được. Nghe hai mẹ con biện luận, Hoạn Nương khẳng định chắc chắn là Na Mộ Nhật tè dầm, vì tiểu nha đầu nói rất rành rọt, chứng cứ đầy đủ. Na Mộ Nhật không thể cãi lại được khuê nữ của mình, còn sự thật thế nào thì Hoạn Nương rõ hơn ai hết. Vụ án này không cần phải làm rõ, Hoạn Nương bảo phó nhân đun một thùng nước lớn, rồi đuổi hai mẹ con vào tắm rửa. Với bộ dạng này thì không thể tham gia đại hội Nãi Nhật được. Còn về Na Mộ Nhật, Hoạn Nương mặc kệ nỗi tủi thân của nàng. Lớn thế này rồi mà không cãi lại được khuê nữ, đúng là quá mất mặt.

Tắm rửa xong, hai mẹ con thơm tho, trang điểm xong xuôi, ngồi vào bàn gỗ lớn, ăn bánh bao và húp cháo loãng. Tiểu nha đầu chột dạ nhìn Hoạn Nương đang phơi chăn đệm trên dây thừng, rồi ôm bát cháo lớn húp sùm sụp. Dù nó thích nhất bánh bao, nhưng hôm nay hình như lại không muốn ăn, chỉ vì mẫu thân cứ hung dữ nhìn nó chằm chằm.

Ngoài hàng rào mục trường Vân gia, đã có rất nhiều người tề tựu. Họ đều đang bận rộn dựng lều men theo dòng sông. Rất nhiều chiếc lều mới tinh bằng vải, có nóc lều còn cắm cờ tam giác màu lam, phất phới theo gió, trông thật đẹp mắt.

Vân Cửu dẫn người dựng một cái lán rất lớn ở chính giữa. Lán đã dựng xong, một tấm phiên vân kỳ của Vân gia đang được kéo lên cao, trông vô cùng oai phong lẫm liệt.

Tiếng tù vang lên kéo dài. Một số người cưỡi ngựa từ trong núi lao ra. Giữa mùa hè mà vẫn mặc áo da, trừ người Thổ Phồn ra thì chẳng ai làm thế cả. Chiếc áo bào lớn của họ thật tiện lợi, ban ngày là y phục, ban đêm có thể làm chăn đắp. Khi muốn đi vệ sinh, họ chỉ cần ngồi xuống, phóng khoáng trò chuyện. Đến khi khách rời đi, người ta mới ngớ người nhận ra rằng vừa rồi đối phương vừa nói chuyện vừa giải quyết "nội vụ", để lại một bãi vàng vàng khiến mình há hốc mồm kinh ngạc.

Dân tộc có thể sống sót trên những ngọn núi tuyết cao vút vốn đã rất mạnh mẽ. Cuộc sống gian nan khiến họ chẳng coi cái chết ra gì. Khi đánh nhau, họ vô cùng hung dữ và tàn bạo. Người nào lợi hại sẽ bôi bùn vàng lên mặt, để biểu thị "ta rất lợi hại, đừng chọc vào ta". Còn ai kém cỏi một chút thì sẽ bị người ta buộc đuôi hồ ly sau đầu, tượng trưng cho sự nhát gan như hồ ly.

Thường thì bọn họ không dám đến Âm Sơn. Hầu đại tướng quân không cho phép họ mang vũ khí tới. Ai bị bắt được sẽ có kết cục thê thảm. Chỉ khi giao dịch, họ mới dám tay không từ cao nguyên xuống. Họ mang những món đồ của mình đến Âm Sơn trao đổi, rồi mang chút rượu mạnh, lương thực, vải bố về cao nguyên.

Điều may mắn là những người này cực kỳ giữ lời hứa. Na Mộ Nhật rất thích giao thiệp với những người như vậy. Lần trước, người Thổ Phồn mang đến năm mươi tấm da báo, không đủ để đổi lấy mười vò rượu mạnh. Na Mộ Nhật cho phép họ thiếu nợ, và vị thủ lĩnh đã tháo miếng san hô đỏ trên y phục để lại làm vật thế chấp rồi mới trở về.

Ai ngờ, đúng vào lúc mưa tuyết lớn nhất, có ba người Thổ Phồn đã vượt qua khó khăn để đến bồi thường cho Vân gia bằng hai tấm da gấu đen lớn. Na Mộ Nhật chiêu đãi bọn họ một bụng rượu rồi họ mới trở về. Sau này, nàng nghe Vân Cửu nói rằng ba người đó đã bị đóng thành băng ở cửa núi, và cành san hô vẫn nắm chặt trên tay họ.

Lúc này, Hầu đại tướng quân mới yên tâm. Khai xuân năm nay, Na Mộ Nhật bảo người Thổ Phồn đến nơi này mang tin về cho vị thủ lĩnh kia, nói rằng nàng không hề giục người mang hàng đến, chỉ cần trả nãi nhật là được rồi. "Tại sao lại phái người đi trong bão tuyết? Tính mạng của dũng sĩ không phải để chà đạp như vậy!"

Na Mộ Nhật đeo khăn che mặt, khoác lên người phục sức của cáo mệnh phu nhân, cài một cây trâm phi phượng. Chỉ cần nàng bước đi, con phi phượng sẽ rung rinh như đang bay lượn. Na Mộ Nhật thích chiếc trâm này lắm, bởi vì Tân Nguyệt không hề có một chiếc tương tự. Chiếc trâm này do Hoàng hậu ban cho nàng khi sinh hạ khuê nữ. Hôm nay, nàng phải đeo nó lên. Hoạn Nương nói, nó biểu thị cho thân phận của nàng.

Tiểu nha đầu cầm hai cái bánh bao, một con chó lớn theo sau. Nó ăn một cái, còn một cái thì đưa đến miệng Vượng Tài. Vượng Tài chỉ thè lưỡi ra cuộn một vòng, chẳng hề nhai mà nuốt luôn cái bánh. Tiểu nha đầu kinh ngạc, bèn banh miệng Vượng Tài ra xem nó giấu bánh bao ở đâu. Ngay lập tức, Hoạn Nương liền phát cho nó một cái vào mông, rồi dẫn đi rửa tay. Trời ạ, có tiểu thư nhà ai lại đi banh miệng chó ra thế này! Nghĩ đến khai xuân năm sau phải đi gặp Hầu gia, Hoạn Nương đau đầu hết sức.

Tiếng trống trận rầm rầm vang lên. Một đội kỵ binh từ phía sau từ từ đi ra. Lá cờ lớn thêu chữ "Trương" khổng lồ cho thấy người đến là Đại châu đô đốc Trương Bảo Tương.

Lý Tịnh suýt chút nữa đã bị kẻ này hại chết. Sau khi diệt Hiệt Lợi, Trương Bảo Tương bẩm báo rằng Nam Di Khả Hãn đã dẫn năm vạn đại quân đánh đến Âm Sơn. Lý Tịnh và Lý Tích bèn chuẩn bị một cái bẫy lớn, định nuốt chửng đối phương. Ai ngờ, sau khi bao vây, họ mới biết đối phương chỉ mang theo năm nghìn thân vệ, đến đây để quan sát xem Đại Đường có muốn tiến đánh nữa hay không, chứ không hề có ý định giao chiến.

Chuyện này là đại sự rồi. Báo láo quân tình là tội lớn đến mức nào thì ai cũng biết. Lý Tịnh vì muốn giữ mạng cho thủ hạ, nên đã che giấu sự thật. Nhưng mật thám của Bách Kỵ Ti đã báo lên cho Hoàng đế. Hoàng đế cho rằng các đại tướng có ý đồ tạo phản, lại phái Lý Khác khi ấy mới mười hai tuổi đi đưa thuốc cho Sài Thiệu, để xem xét tình hình thực tế ra sao.

Sau khi chân tướng được làm rõ, Lý Tịnh, vì quá nhiều chuyện rắc rối, đã bị đưa về Trường An làm phủ doãn, không dám nhúc nhích chút nào dưới con mắt của Hoàng đế. Sài Thiệu thì về kinh thành, từ đó quan văn không được đụng vào quân ấn nữa. Còn về Trương Bảo Tương, thì không ai nhắc tới hắn nữa, cứ như thể mọi người đã quên mất hắn vậy. Điều này khiến Vân Diệp hết sức cảnh giác với kẻ này.

Bản quyền dịch thuật đoạn văn này thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức biên tập.