Trong khi Vân gia âm thầm chuẩn bị đưa cả nhà đi du lịch, thành Trường An lại một lần nữa dậy sóng. Vô số thương nhân cùng gia quyến đổ về Nhạc Châu, nghe nói những căn nhà đầu tiên ở đó đã xây xong, chỉ còn chờ hoàn thiện nội thất.

Thương nhân vốn là những người thực tế và luôn coi trọng thời gian bậc nhất. Họ tính toán, tiêu tốn nửa tháng trên đường, đợi khi đến Nhạc Châu, ắt hẳn nhà cửa đã có thể vào ở. Nhạc Châu dù có nhiều ưu điểm, nhưng lại thiếu nhân lực, đặc biệt là những người có năng lực. Bởi vậy, mọi người khi tới Nhạc Châu không ai bảo ai, đều đổi gia tài thành hối phiếu, nhẹ nhàng cùng gia nhân lên đường, vừa đảm bảo an toàn, vừa tiết kiệm công sức.

Nếu chỉ một hai chục gia đình chuyển tới Nhạc Châu thì chẳng có gì đáng nói. Bởi thương nhân xưa nay vốn trọng lợi nhuận hơn ly biệt, việc chạy ngược chạy xuôi kiếm lời là lẽ thường tình.

Nhưng khi chứng kiến hàng nghìn phú hộ kết đội đổ về Nhạc Châu, mọi chuyện trở nên đáng kinh ngạc. Xưa nay, người ta chỉ thấy cảnh chen chúc nhau đổ về đế kinh, chưa từng có chuyện người từ đế kinh lại bỏ ra ngoài. Quan viên Trường An lập tức cuống quýt, còn một số người nắm được chút nội tình thì không hùa theo đám đông công kích Vân gia nữa, mà dừng lại nghe ngóng động tĩnh.

Rất nhiều cửa hiệu đã biến mất, ví như tiệm tiện nghi phường, lớn nhất thành, cũng không còn. Nghe nói đó là một cửa hiệu làm ăn bất lương, đóng cửa cũng phải thôi. Thế nhưng, đã lâu lắm rồi không được ăn cá mặn từ Đăng Châu, khiến bao người cứ thấy thèm và khó chịu trong lòng.

Ngược lại, giới nha hành ở Trường An lại tỏ ra sáng suốt hơn nhiều. Họ như phát điên mà báo cáo lên quan phủ, yêu cầu ngăn chặn làn sóng di cư thương nghiệp này, đặc biệt là các xưởng sản xuất hàng hóa. Họ lập luận rằng, nếu cứ để người ta rút ruột Trường An mang tới Nhạc Châu, thì không lâu nữa, Trường An sẽ trở thành một thành phố hạng hai, bởi Nhạc Châu sở hữu những ưu thế thương nghiệp không gì sánh kịp.

Chỉ riêng quy định giới nghiêm hà khắc đã khiến thương nghiệp ở thành Trường An không có nhiều cơ hội phát triển, trong khi Nhạc Châu lại hoàn toàn không. Ở đó, tháp chuông chỉ dùng để báo giờ, chứ không phải để thúc giục mọi người về nhà ngủ. Toàn thành cũng không phân chia thành phố trong, phố ngoài hay có nhiều cổng phường như Trường An.

Nhạc Châu chỉ có một loại thuế duy nhất là quốc thuế, gộp tất cả các loại thuế lại thành một. Thương gia chỉ cần nộp duy nhất loại này. Nghe nói còn không có thuế nhập thành, và cũng không tồn tại đủ mọi loại thuế phí do nha hành đặt ra.

Đáng sợ nhất là Nhạc Châu lại nằm ngay bên bờ Trường Giang, nơi mọi hàng hóa từ bắc chí nam đều phải vận chuyển qua đó. Ngay cả người ngu ngốc cũng hiểu, một thành trì như vậy sẽ có sức hút mạnh mẽ đến thế nào đối với giới thương nhân?

Các thương nhân tài lực hùng hậu đã sớm mua đất ở Nhạc Châu. Nhà cửa đã và đang được xây dựng, chỉ cần không vượt quá quy định về chiều cao, họ có thể xây dựng theo bất kỳ phong cách nào mình muốn. Đây chính là sức hút chí mạng đối với những người đã quá chán ngán với kiểu đình viện cổ xưa đơn điệu ở Trường An.

Người Đại Đường vốn lãng mạn, và Vân Diệp dễ dàng chứng minh điều này. Việc Tân Nguyệt một ngày thay đổi đến tám kiểu tóc đủ cho thấy phụ nữ Đại Đường ưa chuộng những thứ mang phong cách dị tộc đến mức nào, bởi chúng không có sự ràng buộc. Chẳng lẽ bao dũng sĩ hy sinh tính mạng trên chiến trường chỉ để giành lấy vài kiểu tóc đó sao?

Vân Diệp khi thiết kế Nhạc Châu đã suy tính đến điểm này. Kiến trúc bằng gỗ dễ gây xung đột với lễ chế, đó là luật trời bất khả xâm phạm. Ty lễ giám từ lâu đã quy định rõ ràng thân phận nào được dùng vật liệu gì, kích thước cột trụ ra sao, mái ngói cong thế nào, tỉ mỉ đến mức không chừa một kẽ hở nào để luồn lách.

Tại Nhạc Châu thì hoàn toàn khác. Mọi người tự do dùng đá, dùng xi măng để xây nhà. Chỉ cần độ cao không vượt quá ly cung hoàng gia thì sẽ không ai truy cứu. Đây chính là điểm mà những người có tiền nhưng không có địa vị đã nhìn trúng.

Vân Diệp đứng trên Bá Kiều tiễn chân Hà Thiệu. Hai trăm chiếc thuyền lớn tạo thành một đội thuyền khổng lồ, chẳng rõ đã chở bao nhiêu vật tư. Nhìn Hà Thiệu như được tái sinh, Vân Diệp thành tâm chúc phúc, mong hắn sẽ mở ra cục diện mới ở Nhạc Châu, bởi không phải ai cũng có khí phách để làm lại từ đầu.

– Vân hầu muốn dọn sạch cả thành Trường An đấy à?

Vân Diệp thoáng thấy Phòng Huyền Linh trong đám đông, vốn không có ý định chào hỏi, nhưng giờ đây người ta đã chủ động lên tiếng nên Vân Diệp đành phải bước tới thi lễ.

– Trong số này không có lấy một chiếc thuyền nào của Vân gia. Phòng tướng nói vậy, Vân gia chúng tôi thật không gánh nổi.

Nhìn thấy hộ vệ Vân gia tay đặt lên chuôi đao, thái độ cực kỳ thù địch, chẳng hề coi vị tể tướng ra gì, Vân Diệp cũng chẳng thèm quát lùi họ lại. Phòng Huyền Linh hiểu rằng Vân Diệp cực kỳ bất mãn với đám người bọn họ, mà dây dưa vào mấy chuyện này với y chỉ tự chuốc lấy thiệt thân, nên đành vờ như không thấy:

– Ngươi tuy không trực tiếp ra tay, nhưng Trường An vẫn đang sấm nổ chớp giật. Vân Diệp à, đừng hận Lão Ngụy nữa. Nếu lòng ngươi có oán hận, cứ trút lên lão phu là được. Con người sống trăm năm trên đời, đôi khi chẳng kịp suy xét kỹ lưỡng, chúng ta chẳng thể phân biệt đúng sai, chỉ dựa vào sự cố chấp mà sống tạm bợ trên đời. Vân Diệp, nhìn mọi thứ thoáng hơn một chút đi.

Lão Phòng lúc này trông không khác gì một vị ẩn sĩ, nhưng cái bộ dạng giả dối toát ra từ sâu thẳm con người ông ta khiến Vân Diệp không thể chịu nổi. Y cố nhịn cơn khó chịu trào lên dạ dày, lấy ra một bản tấu chương, nói thẳng:

– Phòng tướng, nếu như hai bên đã ghét mặt nhau đến vậy, thì ngài hãy ký vào bản tấu chương này đi. Tiểu tử lập tức xéo thẳng tới chân trời góc biển, vài ba năm không trở về.

Phòng Huyền Linh nhận lấy tấu chương, xem lướt một lượt:

– Cũng tốt. Nhân lúc còn trẻ, hãy đi khắp nơi mà ngắm nhìn giang sơn gấm vóc. Giang sơn này có cả máu và mồ hôi của ngươi đổ xuống, nếu không ngắm nhìn thì quả là tiếc nuối. Chỉ tiếc lão phu tuổi đã cao, nếu không cùng Vân hầu kết bạn mà du ngoạn khắp nơi cũng là chuyện khoái trá. Chỉ là, vì sao nhất định phải là ba năm?

– Chuyến đi xa này nói là du lịch, nhưng thực chất là để tránh họa. Tiểu tử vốn là người lòng thẳng dạ ngay, miệng nhanh, ngứa mắt với hạng ruồi nhặng trong triều. Phát hiện chuyện không vừa ý không chừng sẽ nói thẳng, khi ấy mà gây họa sát thân thì không đáng chút nào, chi bằng tránh xa cho đỡ ngứa mắt.

Phòng Huyền Linh nhận lấy bút lông từ tùy tùng, phê duyệt, rồi lấy con dấu trong lòng ra đóng dấu lên. Coi như đã hoàn thành thủ tục nghỉ phép, chỉ cần mang đến bổ sung vào hồ sơ ngày mai là Vân Diệp có thể rời Trường An, vân du tứ hải. Đến lúc đó, chân y sẽ nhẹ bẫng như bước trên mây.

Cười cúi đầu tạ Phòng Huyền Linh, y liền cưỡi Vượng Tài mau chóng rời đi. Mục đích đã đạt được, y chẳng buồn khách sáo cho có lệ với Phòng Huyền Linh, chỉ muốn đi cho sớm.

Phòng Huyền Linh đứng ngây người trên Bá Kiều, nhìn bóng dáng Vân Diệp xa dần. Lòng ông không rõ là vui hay buồn, không biết việc làm của mình có thực sự chính xác hay không. Ông ta có cảm giác như vừa tháo xích cho một con mãnh thú. Niềm vui lấp lánh dưới đáy mắt của Vân Diệp lúc rời đi làm sao qua được mắt ông ta? Vân Diệp thực sự vui mừng, mà không phải y bất đắc dĩ bị bọn họ ép phải rời khỏi Trường An.

Lưu Tiến Bảo không hiểu trạng thái hiện giờ của hầu gia, vì sao lại thúc Vượng Tài đi nhanh đến vậy. Vượng Tài cũng chưa bao giờ chạy nhanh đến thế, tựa hồ nó cũng cảm nhận được niềm vui của Vân Diệp, hí dài một tiếng rồi tiếp tục tăng tốc, chẳng bao lâu đã bỏ lại đám Lưu Tiến Bảo ở rất xa.

Vân Diệp thì vui mừng khôn xiết, nhưng Hàn Triệt lại vô cùng khổ não. Cái tên Hạ Thiên Thương cứ bám dai như đỉa, như âm hồn bất tán. Chỉ vừa đặt chân vào nhân gian chưa đầy năm ngày thì tên này đã xuất hiện. Đánh lén, ám sát, hạ độc, thậm chí có lần còn xô đá trên núi xuống hòng giết chết mình, đúng là không gì không dám làm.

Đã nói muốn làm người tốt, không hại người nữa, vậy mà sao những kẻ này vẫn đáng ghét đến thế? Chuyến này mình tới Trường An làm khách, cùng Vân Diệp tham khảo học vấn của Bạch Ngọc Kinh, hoàn toàn không có mưu đồ gì. Ngay cả nô bộc cũng không mang theo, đã đủ thể hiện thành ý rồi, vậy mà sao vẫn không chịu bỏ qua?

Lúc xuất hành đã được hoàng đế Đại Đường của các ngươi đồng ý, trước khi xuất phát còn viết thư báo trước, hoàng đế cũng đã cấp văn thư. Vậy mà tên bộ khoái khốn kiếp nhà ngươi còn kích động cái gì nữa? Chẳng lẽ mấy lần trước đánh nhau vẫn chưa đủ sao?

Truyen.free độc quyền phát hành bản chuyển ngữ này, cam kết giữ trọn tinh hoa tác phẩm.