Bốn năm chục chiếc thương thuyền quây quần trong một vịnh nhỏ, thấp thỏm chờ đợi kết quả trận chiến. Nghĩ đến sự tàn bạo của hải tặc Đại Thực, vô số chưởng quầy chắp tay khấn vái các vị thần linh, cầu mong chiến hạm phe mình thắng lợi trở về.

Hạ Thiên Thương đứng trên chiếc thương thuyền ngoài cùng, siết chặt y phục, chuẩn bị chiến đấu.

Từ khi đến Lĩnh Nam, lòng Hạ Thiên Thương đã thoải mái hơn đôi chút. Vân Diệp sắp xếp cho hắn những công việc nặng nhọc, gần như bận rộn từ lúc mở mắt sáng sớm cho đến khi đi ngủ, không còn thời gian để bi lụy. Vân Diệp từng nói với hắn, nỗi đau tinh thần đó thật vô vị, nó là một căn bệnh cần được chữa trị, mà phương pháp hiệu quả nhất chính là làm việc. Khi không còn thời gian đau khổ nữa, con người vốn mau quên, vượt qua giai đoạn đau đớn nhất, nhìn lại sẽ thấy nỗi khổ đau của mình thật vớ vẩn.

– Hạ tiên sinh, vừa rồi từ thượng nguồn trôi xuống rất nhiều gỗ vụn, đám hỏa kế còn vớt được vài tên hải tặc. Có vẻ Hầu gia đánh rất tốt, đã chiếm được thế thượng phong rồi.

Lão Phùng, người đứng đầu thương đoàn, tiến đến bên cạnh Hạ Thiên Thương nói:

Hạ Thiên Thương theo Lão Phùng ra phía đuôi thuyền. Các hỏa kế đang dùng roi quất đám hải tặc lên. Một tên hải tặc lực lưỡng nhìn thấy Hạ Thiên Thương liền cười khẩy, vọt thẳng tới. Hạ Thiên Thương ung dung né sang một bên một bước, thanh đao bên hông lóe lên, đầu tên h��i tặc bay lên, máu phun ướt đẫm một mảng sàn thuyền.

Giết một tên hải tặc vẫn chưa thỏa mãn, hắn liên tiếp chém bay thêm ba cái đầu nữa. Chỉ còn lại hai tên hải tặc xụi lơ trên sàn, Hạ Thiên Thương với vẻ mặt lạnh lùng nói với Lão Phùng:

– Phiền Phùng chưởng quầy tìm một người phiên dịch đến đây, chúng ta cần biết phía trước xảy ra chuyện gì.

Một tráng sĩ nhanh nhẹn bên cạnh Lão Phùng dùng tiếng Đại Thực bập bõm nói chuyện với hai tên hải tặc. Chẳng cần đe dọa, hai tên hải tặc đã kể lại toàn bộ cảnh ngộ của mình, đến giờ chúng vẫn chưa hiểu tại sao mình lại thất bại.

– Hạ tiên sinh, Cửu thúc, Hầu gia đã diệt sạch đám hải tặc phía trước rồi. Chỉ có điều chúng định đổ dầu xuống biển đốt cháy chiến thuyền nhưng không thành công, ngoài ra, bọn chúng còn giết luôn cả đám hải tặc rơi xuống biển. Mấy tên này bơi nhanh hơn nên mới thoát chết.

Khóe miệng Hạ Thiên Thương hiện lên một nụ cười, đã gần một năm rồi hắn mới cười. Hai chiếc chiến hạm đã có sức chiến đấu mạnh mẽ đến vậy, Bệ hạ nghe tin tức này nhất định sẽ rất vui mừng.

Lão Phùng không suy nghĩ nhiều, ông ta nhìn thấy những ngọn lửa rải rác đang trôi dạt tới, áp lực trong lòng ông ta tức thì biến mất. Người Đại Thực hùng hổ xông đến hẳn không ngờ rằng mình đang đuổi theo một con quái thú.

Con quái thú này không chỉ ăn thịt người mà còn nuốt chửng cả thuyền, chỉ là không biết có làm no bụng được hai con mãnh thú đó không. Ông ta hài lòng quay đầu nhìn chiếc Thừa Càn, ở đây còn một con mãnh thú đang đói bụng.

Chiến trường nhanh chóng trở nên yên tĩnh, dưới sự uy hiếp của cái búa lớn đang đong đưa, hai chiếc thuyền hải tặc còn lại hạ buồm đầu hàng. Đơn Ưng và Hi Đồng nhảy lên, tiếp quản toàn bộ thuyền.

Vân Diệp thích treo hải tặc lủng lẳng ở mạn thuyền, vì thế Thủy sư Lĩnh Nam kế thừa y nguyên phong cách này. Khi Vân Diệp và Lý Thái bước ra khỏi khoang thuyền, đã thấy hải tặc treo đầy hai bên mạn thuyền.

Cá mập liên tục từ mặt nước nhảy vọt lên, nhăm nhe nuốt chửng đám hải tặc đầm đìa máu. Mỗi tên hải tặc bị bắt đều không thoát được năm mư��i roi đòn trừng phạt.

Ở mũi thuyền treo hai tên đầu lĩnh hải tặc, trong đó một tên hình như nổi tiếng lắm, tên là Trát Mộc Lý. Người phiên dịch nói hắn là Vua Bảy Biển, một Vua Hải Tặc thực thụ.

Ba chữ "Vua Hải Tặc" khiến Vân Diệp rất nhạy cảm, tính trẻ con của hắn trỗi dậy:

– Đừng giết hắn vội, hỏi rõ chỗ hắn giấu kho báu. Lần sau chúng ta ra biển chơi trò đi tìm kho báu. Ta không ngờ lần này lại tìm được hương liệu sớm đến thế, chẳng chơi được bao nhiêu. Hải vực của người Đại Thực còn chưa đến, hơi tiếc.

Hải chiến lúc này chẳng có gì đáng kể, chỉ là húc nhau, bắn tên, rồi áp sát đu dây sang chém giết, chủ yếu là so sức dũng mãnh của hai bên.

Công Chúa và Thanh Tước hoàn toàn không cho kẻ địch đến gần. Tầm bắn khủng khiếp của nỏ Bát Ngưu cơ bản đảm bảo có thể ở cự ly an toàn mà hủy diệt toàn bộ thuyền địch.

– Ngươi không có bệnh gì đấy chứ, sao lại thích treo người ta lên, trông như gà sấy khô vậy.

Lý Thái vốn lương thiện, không quen với việc sống giữa tiếng kêu gào khủng khiếp đó.

– Thanh Tước, trên đời có người sinh ra trong nhung lụa như ngươi, cũng có người tốt bụng sinh ra bình thường như ta, lại có cả kẻ xấu xa. Biết làm sao được, người trời sinh may mắn như ngươi, ca ca đây chỉ biết ngưỡng mộ. Tuy không ít lần đố kỵ, song vẫn kiềm chế được không đánh sưng mặt ngươi.

– Nhưng kẻ xấu bị ta bắt được sẽ không được xử lý hiền lành đâu. Ngươi chỉ thấy bọn chúng khóc lóc, kêu gào, van xin, nhưng ngươi không thấy bộ mặt của chúng khi đối diện với kẻ yếu hơn. Sự hung tàn đó ta đảm bảo sẽ khiến ngươi gặp ác mộng. Mọi người sống chẳng dễ dàng gì, sống qua loa một chút là được rồi, bọn chúng lại làm quá ư tuyệt tình.

– Ta không kỳ thị cường đạo, vì ta cũng giống như chúng. Thường ta chỉ cướp tiền, nếu có mỹ nữ đặc biệt, không chừng ta cũng cướp luôn. Ngươi cướp tiền, cướp cô gái xinh đẹp của người ta thì ta có thể hiểu được, nhưng sau đó ngươi thiêu sống người ta, cuối cùng lại thêm một đao vào cổ thì quá đáng lắm rồi.

– Làm thế là chặt đứt đường sống, ta quyết không cho trên biển xảy ra chuyện ngu xuẩn như vậy. Mọi người không ra biển nữa thì hải tặc chết đói. Hiện giờ ta là hải tặc, thì phải bảo vệ lợi ích của hải tặc.

– Trên biển có hải tặc không phải là chuyện xấu. Chúng thúc đẩy những thương nhân hám lợi cải tiến thuyền của mình, để khi hải tặc xuất hiện chúng chạy nhanh hơn. Chúng còn thúc đẩy thương đoàn tìm tuyến đường mới, tác dụng giống như sói trên thảo nguyên, giết chết những con cừu gầy yếu, để lại những con khỏe mạnh. Một quần thể mạnh mẽ là nhờ công của chúng.

Vân Diệp thao thao bất tuyệt giảng cho Lý Thái một bài về tư duy hải tặc của mình.

Lý Thái bực mình nói:

– Ngươi thích lập quy củ cho bọn hải tặc thì cứ đi mà làm. Đừng có đặt mình vào vị trí đạo sư. Ngươi thích ngược đãi hải tặc thì cứ mặc xác ngươi, nhưng không bịt miệng chúng lại được à?

Hắn ghét nhất bị dạy bảo, dù là ai, dù đúng hay sai. Lý Thái kiêu ngạo không cần người khác chỉ trỏ, vĩnh viễn thích làm gì thì làm nấy.

Vân Diệp gọi Lưu Nhân Nguyện tới:

– Nghe thấy chưa, đám hải tặc quấy rối giấc ngủ của Ngụy vương gia. Ngươi đi bịt miệng chúng lại, ta cũng chịu hết nổi rồi.

Chiến tranh trông có vẻ đơn giản, nhưng trước đó Vân Diệp cũng chẳng tự tin. Sai bảo xong liền xuống khoang thuyền. Đêm qua y và Lý Thái đều không ngủ, khó lắm mới cầm cự được cho đến khi cuộc chiến kết thúc, giờ phải vào ngủ bù một giấc.

Đi qua gian phòng của Vô Thiệt, thấy ông ta đang lẩm bẩm bên cửa sổ. Khi hắn tới gần, Vô Thiệt quay đầu lại:

– Thế này thì vũ khí càng ngày càng lợi hại, võ dũng cá nhân không còn đất dụng võ nữa. Chẳng lẽ sức mạnh trí tuệ quả nhiên sẽ vượt qua sức mạnh thân thể? Thế này thì luyện võ còn tác dụng gì nữa?

Vân Diệp bật cười:

– Lão gia tử, chúng ta luyện võ không nhất định là dùng để giết người. Nếu muốn giết người, nỏ tẩm độc sẽ nhanh hơn nhiều. Từ khi nhân loại xuất hiện đến nay, chúng ta đang không ngừng thử thách bản thân.

– Sư phụ ta nói, ban đầu con người đi bằng tứ chi không khác gì loài khỉ. Về sau để tiện phát hiện địch, liền học cách đứng thẳng. Về sau nữa phát hiện dùng cành cây có thể làm con mồi bị thương nhiều hơn nắm đấm, liền dùng gậy để đi săn.

– Tiếp đến nữa chúng ta phát hiện buộc cục đá nhọn vào gậy còn lợi hại hơn, nên mới xuất hiện đao đá, búa đá, rồi cung tiễn. Chúng ta chưa bao giờ ngừng đổi mới công cụ, thành ra ngày hôm nay.

– Võ công là một phương pháp tự bảo vệ bản thân hữu hiệu hơn, được chúng ta tổng kết trong quá trình chiến đấu với dã thú. Chúng ta không ngừng khai thác tiềm lực của mình, không ngừng hướng tới mục tiêu cao hơn, nhanh hơn. Chỉ coi võ công là thủ đoạn giết người thì đã hạ thấp nó rồi.

– Hiện tại, mục tiêu của lão gia tử không phải là liệu có thể giết được ai đó hay không, mà là xem xem mình có thể vượt qua cực hạn của bản thân hay không. Để con người biết sống theo quy luật chính xác sẽ thọ đến đâu, tiềm lực của chúng ta rốt cuộc lớn thế nào. Theo ta được biết, người tám mươi tuổi mà có bản lĩnh thế này chỉ có một mình lão gia tử thôi.

Vô Thiệt cười hà hà rồi phẩy tay, tiếp tục quay đầu sang cửa sổ đối diện để ngắm phong cảnh bên ngoài. Còn những lý luận hậu thế này, ông ta có nghe lọt hay không thì phải xem ông ta nghĩ thế nào.

Bản chuyển ngữ tinh tế này là tài sản của truyen.free, kính mong quý độc giả tôn trọng thành quả lao động.