Lão tử tay trắng tới Đại Đường, tình cảnh tệ lắm cũng chẳng bằng cái hồi tay trắng khắp nơi tìm lại chiếc ba lô. Tình thế tồi tệ đến thế lão tử còn sống được, còn khó khăn nào có thể làm khó ta đây?

Vân Diệp cố gắng tự động viên mình, bởi kiên cường không phải là một phẩm chất tốt đẹp mà ai cũng có được.

Ngưu Kiến Hổ ba mươi tuổi đã là thứ sử Tuyền Ch��u. Huynh đệ gặp mặt vốn phải vui mừng uống rượu tâm tình, nay chỉ có thể nhìn nhau vài cái, lớn tiếng chúc nhau bình an. Những bài Đường thi trước đây thấy vô cùng sướt mướt, giờ đây đọc lên lại hợp cảnh đến lạ.

Trên đời mười việc thì đến tám việc không vừa ý, chỉ cần không thẹn với lòng là được. Trên thuyền Ngưu Kiến Hổ, một nữ tử đang bế con nhỏ – đó là tẩu tẩu của y. Vân Diệp vội chạy ra đuôi thuyền, muốn nhìn rõ hơn, nhưng chiến hạm đã đưa y rời đi quá xa.

Gặp tiểu chất không thể không có quà ra mắt. Vân Diệp lục lọi trong người, lấy ra một đồng ngân tệ. Đây là đồng tiền Bình An mà tiệm tiền đúc riêng khi khai trương, được buộc sợi lụa đỏ bên ngoài, mang ý nghĩa may mắn.

Vân Diệp đưa đồng tiền cho Đơn Ưng đang xách bọc lớn, rồi chỉ tay về phía Ngưu Kiến Hổ đang dần xa khuất. Y xoay người đi, đã nghẹn ngào không nói thành lời.

Đơn Ưng như chim lớn vọt lên, lướt từ thuyền này qua thuyền khác, cuối cùng dừng lại ở thuyền Ngưu Kiến Hổ. Qua kính viễn vọng, Vân Diệp thấy Đơn Ưng thay mình treo đồng tiền lên cổ đứa bé, rồi vẫy tay chào y.

Nhìn nhiều cũng vô ích, bên tai y vang lên tiếng Lưu Nhân Nguyệt kiểm kê đồ tiếp tế, mọi việc đều tiến hành đâu ra đó.

Dưới nách Hi Đồng kẹp hai vò rượu tới tìm Vân Diệp, chẳng nói chẳng rằng, chỉ ra hiệu "uống trước đã". Hi Đồng lấy trong túi áo ra một gói đậu nành, hai người cứ thế uống rượu nhấm đậu.

Lưu Tiến Bảo cũng mang một vò rượu tới ngồi uống. Hắn nhận thấy tâm tình của hầu gia cực tệ, bản thân mồm miệng vụng về không khuyên nhủ được, vậy thì uống cùng cũng tốt.

- Huynh định ở Hà Bắc bao lâu nữa? Cho huynh biết, chẳng bao lâu nữa thôi, Sơn Đông và Hà Bắc sẽ thành chốn thị phi. Huynh thân thủ tốt, mấy năm qua cũng có tiếng tăm, sớm muộn phiền toái cũng sẽ tìm tới nơi. Cứ đem cả nhà chuyển tới Quan Trung đi, nếu huynh thích thanh tịnh thì vào Tần Lĩnh tìm một trang viên mà ở.

Hi Đồng đặt vò rượu xuống, nói: - Chạy cũng không phải là cách. Hà Bắc thành đất thị phi, chẳng lẽ Hi Đồng ta lại chạy mất? Nếu Tần Lĩnh cũng thành chốn thị phi, chẳng lẽ ta cũng chạy sao? Mẹ nó, sống trên đời này đúng là để chịu tội! Chúng ta là cỏ cây trên đời này, xuân mọc đông khô, chạy đi đâu mà chạy?

- Hai ta khác nhau, ta thì thích chạy. Lần này đem cả nhà chạy chắc đã thành trò cười ở Trường An rồi. Quay về thế nào cũng mang tiếng nhát như chuột. Có điều chẳng sao cả, một tên hoàn khố nhát gan mới làm người ta yên tâm, loại hùng tâm tráng chí không hợp với ta. Huynh cũng đừng xem thường hành vi của ta. Cổ thụ có cách sống của cổ thụ, cỏ dại cũng có cách sống riêng của cỏ dại. Vì sao cỏ dại đều mang tâm tư của cổ thụ chứ? Huynh nên thu lại đi, nếu không thích Trường An thì tới Nhạc Châu, nơi đó sớm muộn gì cũng thành thắng cảnh chốn nhân gian.

- Cho huynh biết, ta đã mua một hòn đảo ở Động Đình Hồ. Trên đó có thể trồng loại trà tốt nhất. Nếu muốn làm ngư dân, tới đó cũng không tệ. Đó mới là cách sống của cỏ dại thực sự.

Lưu Tiến Bảo khâm phục hầu gia nhà mình, đi theo gia chủ như vậy là đúng rồi. Thỏ khôn đào ba hang, nay nhà mình đã có bốn cái hang. Nếu Trung Nguyên loạn lạc, nhà mình có thể tới thảo nguyên, Lĩnh Nam, không thì đại hồ, cùng lắm thì tới đảo hương liệu mà an cư lập nghiệp. Nhìn thế nào cũng là một kế sách vẹn toàn, như thế con cháu mới được bình an. Đám lợn ngu xuẩn ở Trường An thì biết cái gì? Nhát gan như chuột ư? Có giỏi ra biển đương đầu với sóng gió thử xem!

Hi Đồng tu cạn vò rượu, rồi hỏi: - Ngươi có phải chưa bao giờ sống yên ổn? Lúc nào cũng muốn bao bọc mình trong những bức tường cao mới thoải mái? Có phải ngươi không tin thế giới này sẽ tồn tại mãi mãi hay sao? Trời sẽ sập xuống à?

Thấy Hi Đồng chẳng bận tâm, Vân Diệp nhún vai, ném cho hắn thêm một vò rượu nữa, ra hiệu cứ uống tiếp. Chẳng ai thuyết phục được ai, Hi Đồng là cục đá vừa thô vừa cứng.

Sóng yên biển lặng, hải âu chao lượn. Sức gió không đủ, tốc độ bất giác chậm dần. Rời Tuyền Châu đã mười ngày rồi, trước mắt là quần đảo Chu Sơn. Vượt qua đây, sẽ thuận buồm xuôi gió.

Lưu Nhân Nguyện làm việc rất tốt, sĩ khí trên thuyền được kích lên rồi, ít nhất thì nhìn qua là như thế. Đầu bếp móc một miếng nội tạng lợn ném xuống biển. Bảy tám thủy thủ vây quanh, cùng kéo thừng. Chỉ chốc lát, một con cá lớn đã cắn câu. Thủy thủ kéo thừng về, một con cá lớn nhô lên khỏi mặt nước, cái đuôi lớn ra sức quẫy, muốn quay về biển cả.

Bảy tám đại hán mà không kéo nổi một con cá, bị nó kéo ngã lăn ra sàn. Đám thủy thủ nổi giận, buộc dây thừng vào cọc buộc dây trên thuyền, không ngừng xoay tời. Rốt cuộc cá khỏe đến mấy cũng không phải là đối thủ của sức mạnh cơ học, cuối cùng bị sợi thừng treo lủng lẳng bên mạn thuyền.

Khi câu cá, người ta thường từ từ cho cá chạy, đợi cá mệt rồi mới kéo lên. Nhưng trên biển thì không cần làm vậy, vì trong biển toàn những loài hung hãn. Kéo lên mạn thuyền rồi mà cái đuôi vẫn đập vào thành thuyền rầm rầm, cái mồm lớn há to ngoạm chiếc móc sắc nhọn liên hồi, răng dài bằng cả ngón tay. Bị nó đớp cho một phát thì đúng là xui xẻo lớn.

Con người và loài sói thật ra đều giống nhau, cứ thấy máu là hưng phấn. Gậy gỗ, trường đao, chĩa cá cùng xông lên tới tấp. Máu thịt tung tóe, con cá nằm im không nhúc nh��ch nữa.

Bữa tối là cá. Trong đĩa là một miếng thịt cá dài nửa xích, thơm ngào ngạt bốc lên. Trên thuyền tất nhiên chẳng thiếu hương liệu, Vân Diệp rắc tiêu, ớt và đủ thứ hương liệu vào, bất kể có hợp vị hay không, cứ cho thật nhiều. Không ngờ hiệu quả cực tốt, ngay cả Lưu Nhân Nguyệt đang đứng trên cầu tàu quan sát gió biển cũng hít hà rồi đi xuống, ăn một miếng liền không kiềm được nữa.

Vân Diệp biết, thịt cá chắc gì đã ngon, chỉ có điều thêm vào rất nhiều hương liệu, tức thì biến thành món ăn có vẻ đắt tiền. Mọi người ăn cái giá trị mà nó mang lại, chứ không phải ăn mùi vị thật sự của nó.

Không biết cái gì đang đợi mình ở Liêu Đông, Vân Diệp cố gắng để tất cả mọi người được hưởng thụ món ăn ngon này. Lý Nhị không chịu an phận, y đành chạy khắp nơi theo gậy chỉ huy của ông ta. Có câu: "Ngày đi trăm dặm sẽ mất một thượng tướng", y vạn dặm bôn ba, không biết kết quả sẽ ra sao.

Càng gần cuộc chiến thì càng phải thả lỏng. Chuyện tới nơi ắt sẽ có cách giải quyết. Vân Diệp đánh chết cũng không dại gì tùy tiện xông vào chiến khu, y sẽ tới Đăng Châu, Lai Châu tìm hiểu tình hình rồi mới chế định phương sách. Giờ thì phải thả lỏng mà hưởng lạc thôi.

Gió lớn đã tới. Tuyến đường này, tướng sĩ thủy sư Lĩnh Nam đã đi vô số lần, tất nhiên là quen đường thuộc lối. Chiếc Công Chúa giương căng buồm, lao đi phăng phăng. Chiếc Thừa Càn, Thanh Tước bám sát phía sau, như ba vị quân vương đang tuần thị lãnh địa của mình.

Tới nơi lần trước gặp vòi rồng, Vân Diệp ngước đầu lên, không biết hai con chim ưng kia còn ở đó không. Chim ưng trên biển vốn đã ít, thấy được hai con như vậy đúng là một kỳ quan.

Tìm khắp nơi không thấy, xem ra vòi rồng đã phá vỡ ý định an cư lập nghiệp ở đây của chúng. Chim ưng còn biết tránh dữ tìm lành, huống hồ là con người.

Dần dần có hơi người nhiều hơn, thuyền cá cũng đông đúc hơn. Các ngư dân ngừng tay nhìn chiến hạm đi qua, tặc lưỡi không ngớt. So với chiến thuyền, thuyền của họ chỉ như con châu chấu.

Người lớn gan còn reo hò ầm ĩ. Thủy thủ ghé vào mạn thuyền cũng cười hì hì chào hỏi, rồi vo tròn y phục cũ của mình ném xuống, khiến ngư dân tranh giành, kiếm được chút niềm vui. Thủy thủ một năm có bốn bộ y phục, cơ bản được tính là giàu có rồi, căn bản chẳng có gì mà tiếc nuối.

Lưu Nhân Nguyệt nhíu mày hạ lệnh thổi tù và. Những chiếc ngư thuyền này cản trở chiến hạm tiến lên, cần phải đuổi đi. Huống hồ trên mặt biển còn xuất hiện sáu chiếc chiến hạm không treo cờ, địch ta chưa rõ, chuẩn bị tác chiến vẫn là hơn.

Tù và vang lên, ngư thuyền vội vàng tránh đường. Chiếc Công Chúa đi đầu hướng về sáu chiếc thuyền kia. Đó không phải thuyền dân, vậy vì sao không treo cờ? Sau ba hồi tù và, nếu không trả lời, thứ đáp lại sẽ là sự đả kích khủng bố nhất.

Bản quyền của đoạn văn này thuộc về truyen.free, mọi hành vi sao chép và phát tán đều là trái phép.