Xe ngựa dừng lại, gia tài được thị vệ chuyển vào nơi ở mới. Một viên hoạn quan vận thanh sam đứng ở cổng viện kiểm kê, thoáng liếc nhìn. Không xa chiếc xe ngựa, hai bóng người một cao một thấp, một béo một gầy đang trò chuyện, lát sau, họ cùng nhau bước vào phủ đệ, đi ngang qua chỗ hắn đứng.

"Cửu Ngọc huynh, nhiều năm không gặp!" Triệu Hoằng Quân đã phảng phất chút vẻ già dặn, song thân hình lại mập ra một vòng, trông càng thêm phúc hậu. Ông chắp tay chào Cửu Ngọc, hàn huyên vài câu, rồi cùng Cảnh Thanh đi vào trong, nhỏ giọng nói: "Qua bao nhiêu năm rồi, vậy mà trên mặt Cửu Ngọc huynh ngay cả nếp nhăn cũng không có. Rốt cuộc huynh ấy bao nhiêu tuổi?"

Cảnh Thanh sửng sốt một chút, hắn chưa từng hỏi tuổi tác cụ thể của đối phương, nhưng hẳn là không chênh lệch hắn bao nhiêu. Còn về việc không thấy già, có thể do thể chất một số người, sở hữu gương mặt trẻ thơ nên khó mà đoán được tuổi thật.

"Người luyện võ, võ công cao cường, nói không chừng có thể kéo dài tuổi thọ, không lộ tuổi tác."

Qua loa đáp một câu nước đôi, Cảnh Thanh liền hỏi lão Triệu những năm qua sống ra sao. Triệu Hoằng Quân cũng chẳng có gì phải giấu giếm, ồn ào, thao thao bất tuyệt kể hết chuyện đã qua như đổ hạt đậu.

Thì ra là sau khi Lý Uyên mất, Cảnh Thanh rời Trường An, ông ấy từ chức trong Trung Thư Tỉnh, chuyển sang làm Giám Sát Ngự Sử ở phủ Lạc Dương. Chức quan bát phẩm, đừng tưởng cấp thấp, nhưng quyền uy lại lớn, độc lập nằm ngoài quyền hạn quan chức của các châu phủ khác. Huống hồ Lạc Dương lại là kinh đô thứ hai, quyền hạn trên cũng lớn hơn nhiều so với các châu phủ trung, hạ, bổng lộc tự nhiên cũng hậu hĩnh.

"Vốn định kiếm được chức Đô Thủy Giám hay Kinh Thị Thừa, chẳng ngờ lại là chuyện khiến người ta đau đầu thế này."

"Việc ngươi bị điều ra Lạc Dương, e rằng cũng có liên quan đến ta."

Cảnh Thanh sau khi biết nguyên do, chắp tay tạ lỗi Triệu Hoằng Quân. Đối phương xua tay từ chối, còn đè tay hắn xuống: "Đùa gì vậy, năm đó nếu không phải nhờ ở cùng ngươi tại Trung Thư Tỉnh giữ chức vụ cao như vậy, ta bị điều đi sao có thể có được công việc tử tế như thế này."

Mấy chú chim sẻ hoa hót líu lo, đậu xuống cành cây trong sân. Hai người vừa nói vừa cười, giữa lúc những bóng người bận rộn xung quanh, họ đi đến gần lương đình. Cảnh Thanh hỏi hắn: "Vậy khi ta trở về Trường An rồi, sao ngươi không liên lạc?"

"Liên lạc kiểu gì được? Khi biết ngươi trở về, ngươi lại bị tiên đế phái đi Lũng Châu. Kết quả chưa được một năm, ngươi đã đánh về Trường An, đuổi cả Hoàng đế đi. Ta nào đoán được tin tức, ngươi lúc nào lại đi, lại chuyển nhà, làm sao dám tìm đến? Quả nhiên..."

Lão Triệu buông thõng tay: "Quả nhiên không lâu sau, ngươi lại mang binh quay về Lũng Châu. Ta vẫn ở Lạc Dương, nhìn ngươi bôn ba ngược xuôi. Giờ thì tốt rồi, chúng ta lại t�� tựu một chỗ, đúng là do duyên phận mà thành."

Nói đến đây, hắn nhìn chung quanh rồi hạ giọng.

"Quý Thường, hai ta cũng coi là huynh đệ lâu năm, lão Tần rốt cuộc bị phán tội thế nào? Có thật là muốn xử hắn không?"

Xung quanh đều là thủ hạ của Cảnh Thanh, hầu hết mọi chuyện cơ bản họ đều biết. Cảnh Thanh nhìn bộ dạng cẩn trọng của ông ta, không khỏi mỉm cười, rồi bảo Đại Xuân ở ngoài đình đi pha một ấm trà mang đến.

Quay đầu, hắn vừa cười vừa nói: "Làm gì có, ta là đang bảo vệ hắn đấy. Nếu cứ theo tới Lạc Dương, với tính tình của hắn, e rằng sẽ chết trong tay Lương vương. Cho hắn ở trong lao một thời gian, cũng là để suy nghĩ cho kỹ đường đi tương lai. Yên tâm, bên đó có Đồ Thị Phi trông chừng. Người này à, gió chiều nào che chiều ấy, chỉ cần bức tường này của ta một ngày không đổ, người này vẫn còn tác dụng lớn lắm."

Phía bên kia. Triệu Hoằng Quân thở dài một hơi, cuối cùng cũng nghe được tin tức khiến ông ta an tâm. Đợi trà nước bưng đến, ông ta nâng chén trà mời.

"Trước kia nghe nói lão Tần bị ngươi bỏ tù, ta còn mắng ngươi ở nhà. Sau này nghĩ lại thì thấy không phải. Quả nhiên ta biết Quý Thường, vẫn luôn là người trọng tình trọng nghĩa như vậy." Làm Giám Sát Ngự Sử ở phủ Lạc Dương mấy năm, Triệu Hoằng Quân trở nên có phần nhanh mồm nhanh miệng. Sau câu nói này, đột nhiên ông ta nhận ra mình đã lỡ lời, ngượng nghịu nâng chén trà lơ lửng, cười cười, không biết nên nói tiếp thế nào.

Keng. Trong lúc lúng túng, Cảnh Thanh vẫn nâng chén cụng với ông ta. Có thể nói ra như vậy, kỳ thực cũng khiến Cảnh Thanh cảm thấy chân thật. Dối trá lừa lọc đã quá lâu, nghe những lời này trái lại là một sự hưởng thụ.

Hắn tiếp lời: "Cứ mắng là được rồi, chẳng có gì đáng ngại cả. Nếu ta thật sự làm vậy, ngươi cứ việc chạy đến Trường An đứng trước cửa nhà ta mà chửi. Cả hai chúng ta đều là những người đứng vững được chỗ của mình."

Ve kêu râm ran... Gió hè thổi nhẹ, mang theo tiếng ve sầu phiền não. Trong nắng chiều rạng rỡ, hai người ôn chuyện trong lương đình. Cảnh Thanh sai người đi chuẩn bị tiệc tối, cố nhân gặp nhau, lại còn thành hàng xóm, tự nhiên phải tụ họp một bữa.

Phía bên kia, Triệu Hoằng Quân lại không chịu, với tư cách là người đã ở Lạc Dương mấy năm, lẽ ra phải do ông ta mời khách mới phải. Ngay lúc hai người đang tranh cãi qua lại, ngoài hành lang thủy tạ bên lương đình, một đứa trẻ chừng năm sáu tuổi đang ngó đông ngó tây. Thị vệ đi ngang qua hỏi han, cậu bé cũng không để tâm, vừa đi vừa dừng. Đột nhiên nghe thấy tiếng tranh chấp, gương mặt nhỏ lộ vẻ giận dữ, cậu bé đẩy thị vệ ra, chạy chậm đến.

"Hoằng Quân, thì ra ngươi ở đây! Nhanh, về với ta, cháu nhỏ đang tìm ngươi khắp nơi."

Cảnh Thanh đang nói chuyện với vị Ngự Sử béo tốt kia thì liếc mắt sang, đón lấy là một gương mặt nhỏ phì phò thở dốc. Cậu bé hai tay chống nạnh, một chân nhỏ không ngừng dậm xuống đất.

"Đứa nhỏ này là con của ngươi, khí chất này..." Cảnh Thanh nhíu mày, nghi hoặc nhìn Triệu Hoằng Quân. Ông ta đặt chén trà xuống, cười gượng gạo: "Đây là em họ ta... Triệu Hoằng Ân. Nhắc đến, có chút xấu hổ..."

Hắn cúi đầu, khẽ đẩy người sang phía Cảnh Thanh, hạ giọng nói: "Là sinh sau... Vốn là cùng vai vế với ta... Đời ta lấy chữ Hoằng, con ta thì lấy chữ Khuông."

Hoằng... Khuông? Cảnh Thanh dường như nghĩ ra điều gì, ừ một tiếng, mắt đều hơi sáng lên: "Trong số hậu bối nhà ngươi, có ai tên là Triệu Khuông Dận không?"

"Triệu Khuông Dận?" Triệu Hoằng Quân vừa xoay xoay chén trà vừa suy nghĩ một lát, cái đầu tròn xoe lắc lắc. "Không có... Có lẽ các nhánh khác có, Quý Thường từng nghe tên này sao?"

"Không có gì, chỉ hỏi chút thôi." Cảnh Thanh ước chừng thời gian, hơn nửa cảm thấy mình đã nhớ lầm, cũng không tiếp tục dây dưa hỏi thêm. Đang muốn nói chuyện, phía bên kia, đứa bé con đang đứng đó chợt chạy đến, giật lấy chén trà trong tay Triệu Hoằng Quân, ném xuống ao nước ngoài đình. Phù phù một tiếng, bọt nước bắn tung tóe, khiến những con chuồn chuồn đang đậu trên lá sen giật mình bay đi tán loạn.

"Vẫn còn uống... Con ngươi không cần nữa sao, mau về với ta!" Đứa bé con tức giận, hệt như một ông cụ non thích quản chuyện người khác, nằng nặc kéo lấy tay áo Triệu Hoằng Quân, rồi lôi ông ta đi ra ngoài. Cảnh Thanh thấy ông ta khó xử, cũng đứng dậy: "Ta tiễn ngươi."

Vừa nói, hắn vừa vỗ đầu đứa bé tên Triệu Hoằng Ân: "Dù cùng vai vế, cũng phải biết tôn trọng người lớn chứ."

Đứa bé con nhìn Cảnh Thanh với khuôn mặt ngăm đen, thè lưỡi làm mặt quỷ, hừ một tiếng, quay người đi về phía trước. Chẳng hề để lời nói đó vào lòng, nó chạy ngược chạy xuôi khắp nơi, cản trở thị vệ vận chuyển gia cụ và hành lý, khiến người ta phát ghét, nhưng lại không tiện la mắng.

"Đúng là một tiểu hỗn đản," Triệu Hoằng Quân nhỏ giọng nói.

"Cha nó là Triệu Kính, vốn là Thứ sử Trác Châu. Năm ngoái Lý Khắc Dụng mang quân phạt U Châu, sau khi công phá Trác huyện, đã miễn trừ toàn bộ quan viên triều đình, thay bằng quan viên nội phủ Tiết độ sứ. Hắn liền đến Lạc Dương tìm ta, muốn nhờ ta đây mà tạo quan hệ, kiếm một chức quan ở Trường An. Vốn muốn tìm ngươi, kết quả lại xảy ra chuyện ngươi đuổi tiên đế... Cứ thế qua lại, thì tạm thời ở lại nhà ta."

"Hóa ra còn có chuyện này..." Năm đó hắn đã hiến kế cho Lý Khắc Dụng công phạt U Châu, không ngờ còn dẫn ra một nhà như vậy.

Cảnh Thanh gật đầu, tiễn đến ngoài cửa: "Giờ đây cũng đã tới Lạc Dương rồi, nếu cần giúp đỡ, cứ nói thẳng. Ta cùng Lương vương vẫn xem như có chút giao tình... Kiếm một chức quan cho Triệu Kính cũng không khó."

Phía bên kia, Triệu Hoằng Quân dắt tay tiểu đường đệ nói lời cảm ơn rối rít, bảo tối sẽ sang chỗ hắn dự tiệc, tiện thể gọi tiểu thúc Triệu Kính đến gặp mặt nói chuyện.

Tiễn hai anh em họ có tuổi tác chênh lệch lớn kia xong, Cảnh Thanh cũng trở lại phủ đi dạo một lát. Nhớ đến chuyện Chu Ôn muốn đối phó Lý Khắc Dụng, hắn không khỏi nghĩ đến huynh đệ Lý Tồn Hiếu của mình.

"Nếu thật sự đánh nhau, Tồn Hiếu bên đó chắc chắn sẽ gặp phiền phức, sẽ bị nghi kỵ, e rằng sẽ khiến hắn phải đề phòng. Trước kia ta rời khỏi Thái Nguyên, Lý Khắc Dụng đã lập tức bất hòa. Có thể thấy nếu sự nghi kỵ này nhằm vào Tồn Hiếu, chắc chắn sẽ gây ra rắc rối lớn."

Nghĩ vậy, hắn mài mực xong, cầm bút lông sói chấm chấm nghiên mực, rồi đặt bút lên trang giấy đã trải sẵn, bắt đầu viết.

Tồn Hiếu đệ yêu quý: Thấy thư ắt đang mạnh khỏe không việc gì. Huynh đã lâu không viết thư cho đệ, là vì trước đó có rạn nứt với Tấn Vương, bất tiện thư từ qua lại giữa ta và đệ, để tránh người khác nghi kỵ...

Chính là đặt bút viết xuống lời mở đầu như vậy, dần dần, trang giấy trắng tinh được lấp đầy bởi những nét chữ bay bổng. Ngoài cửa sổ, sắc trời dần tối, Cửu Ngọc thắp nến đặt lên bàn, hắn cũng không hề hay biết.

Khi hai trang thư đã đầy kín nội dung, đặt lên bàn đợi khô, thì có người đến bảo Lương vương sai người tới, mời hắn sang phủ uống rượu.

"Chỗ Hoằng Quân, e rằng phải hẹn đến đêm khuya vậy." Không tiện từ chối nhã ý của Chu Ôn, nhất là khi mới tới Lạc Dương, suy nghĩ một chút, Cảnh Thanh liền đồng ý. Hắn bảo người đó hồi đáp lát nữa sẽ đến ngay, lập tức sai Đại Xuân chuẩn bị xe, lại sai Đậu Uy sang nhà bên cạnh một chuyến, nói với Triệu Hoằng Quân một tiếng, nhắc ông ta giữ lại chút đồ nhắm, chờ mình đêm khuya sang ăn khuya.

Không lâu sau đó, Triệu Hoằng Quân cùng tiểu thúc Triệu Kính đang chuẩn bị tiệc tối, đồng thời nói chuyện trong phòng chính.

"Tiểu thúc, không phải ta khoe khoang với chú, ta cùng Quý Thường huynh đệ kia thế nhưng là tình nghĩa sống chết có nhau!"

"Yên tâm, chuyện chức quan, chỉ cần hắn mở miệng là mọi việc đều dễ nói. Hắn cùng Lương vương có chút giao tình."

Chốc lát sau, quản sự bên ngoài đến, bảo phủ Thượng thư lệnh có người tên Đậu Uy tới truyền lời. Ông ta vội vàng bảo người đó vào, một thân hình mập mạp tương tự bước vào, đem lời Cảnh Thanh dặn dò nói từ đầu đến cuối.

"Chủ nhà nói, Lương vương mời hắn sang phủ dùng cơm, các đại quan triều đình đều ở đó, không tiện từ chối, đành phải đêm khuya sang phủ cùng ăn khuya."

Khiến ông lão gầy gò đứng cạnh Triệu Hoằng Quân khóe miệng giật giật, nhỏ giọng hỏi cháu trai bên cạnh: "...Đây mà còn gọi là 'chút giao tình' sao?"

Bản văn này, với sự chỉnh lý kỹ lưỡng, được truyen.free lưu giữ bản quyền, kính mong độc giả thưởng thức.