Tin tức lúc nào đến?

Giờ Thân hai khắc.

"Nói như vậy, lão già Vương Kiến kia dốc toàn bộ lực lượng? Mười hai vạn đại quân... Chậc chậc, thật là coi trọng chúng ta."

Giữa rừng núi, binh mã Trường An trùng trùng điệp điệp, từng toán quân liên tục tiến lên khắp các sườn đồi. Thạch Kính Đường cưỡi ngựa đứng chân gần một gò núi, vừa nói chuyện vừa nghiêng đầu nhìn sang bên cạnh, rồi phóng tầm mắt nhìn về phía Lý Tự Nguyên đang đứng quan sát thế núi phía trước.

Khi hắn chậc chậc hai tiếng, Lý Tự Nguyên trầm mặc cau mày, không khó để nhận ra rằng sắp có một trận ác chiến. Thạch Kính Đường thấy Lý Tự Nguyên không nói gì, đoán là đang suy nghĩ đối sách, bèn tiếp lời: "Những thứ trong kho vũ khí chắc chắn không đủ để dùng lâu, lương khô cũng sắp cạn. Trận đánh Vương Tông Khản trước đây tuy bất ngờ, nhưng cũng tiêu tốn không ít. Giờ đây mười hai vạn quân Thục kéo đến chắc chắn đã có phòng bị, nếu tiếp tục dùng cách đó, hiệu quả sẽ không còn lớn."

Hơn vạn binh mã trong tầm mắt cứ thế đi xuyên qua, Lý Tự Nguyên nhìn làn hơi nước mờ ảo trên núi xa, mím môi gật đầu.

"Anh nói đúng trọng tâm đấy. Vương Kiến không phải tướng lĩnh sa trường bình thường, lần này kéo đến chắc chắn đã rất đề phòng. Nếu cứ dựa vào pháo sắt để đánh úp bất ngờ, chỉ có thể dùng ở những điểm mấu chốt. Chi bằng cứ giữ lại một ít, để lúc cần thiết, khiến hắn kinh hãi một phen."

Lời này vừa nói ra, Thạch Kính Đường đang mơ hồ chợt bừng tỉnh trong lòng, nhưng vẫn có chút không xác định hỏi: "Làm sao đây?"

Bên kia, Lý Tự Nguyên tung người xuống ngựa, chắp tay đi đi lại lại bên vách đá, ánh mắt dò xét thế núi xung quanh. Nơi đây phần lớn là đồi núi, không coi là cao. Cuối năm, thảm thực vật mùa đông tiêu điều, cảnh vật một vẻ hoang vu.

Hắn trầm ngâm chốc lát, rồi dừng bước lại: "Mười hai vạn đại quân, cố đối đầu cũng không thể lay chuyển, nhưng muốn cho hắn một bài học thì vẫn làm được. Đưa pháo sắt lên chỗ cao..."

Lý Tự Nguyên chỉ tay ra xa, Thạch Kính Đường nhìn theo ngón tay hắn về phía những dãy đồi núi liên miên gần đó. Trong lòng cả hai đều đã hình dung được đại khái kế hoạch. Dù sao, với ba mươi bảy ngàn người, kể cả đội quân vũ khí và tám ngàn kỵ binh ở vòng ngoài, mà cứng đối cứng với đội quân dựng nước của đất Thục, trong tình cảnh không có nguồn bổ sung lính, lương thảo và quân nhu, về cơ bản là không thể thực hiện được.

Biện pháp duy nhất lúc này là dựa vào địa thế, cùng với uy lực của đội quân vũ khí, giáng cho đối phương một đòn nặng nề, sau đó nhanh chóng rút về phía bắc, trở lại Dương Châu rồi lui vào trong lãnh địa Trường An.

Gió núi nghẹn ngào cuốn qua rừng hoang. Hai người còn đang bàn bạc kế sách ứng phó thì chưa kịp quyết định xong, tiễn hiệu báo động đã từ phương xa bay vút lên trời. Tiếng "hưu" vang vọng, trinh sát lân cận cũng vội vàng bắn theo một mũi tên, rồi thúc ngựa phóng về phía nơi có biến.

Khi mũi tiễn hiệu thứ hai bay vút lên không trung, Lý Tự Nguyên và Thạch Kính Đường đã kịp phản ứng. Đây là báo động gặp tập kích; ít nhất là ở hướng tiến quân, trinh sát đã phát hiện tung tích quân địch.

Gió thổi qua hoang dã. Cách đó hai, ba mươi dặm, ngay tại vùng giao giới rừng núi, những mũi tên liên tục bay qua, găm vào thân cây làm văng lên vụn gỗ. Phía trước, những chiến mã không ngừng lao nhanh, vòng qua mấy cỗ thi thể trinh sát quân Thục đã chết nằm trên đất. Một trinh sát quân Ung trên lưng ngựa giương cung cài tên, vừa nghiêng người nhắm chuẩn ra phía sau thì trong tích tắc, một mũi tên "phốc" một tiếng găm vào vai hắn. Chiếc cung trong tay tuột xuống đất, lăn về phía sau.

"Giá——" Với mũi tên còn găm trên vai, trinh sát kia lớn tiếng thúc ngựa, cánh tay còn lại "vù" một tiếng rút đao, chém ra một nhát. Đúng lúc này, từ bên cạnh, một kẻ chợt phá qua bụi cây, phóng trường mâu tới đâm một cái. Lực đạo cực lớn hất văng hắn khỏi lưng ngựa, ngã lăn trên đất. Mũi tên trên vai cũng gãy đôi.

Trinh sát quân Thục thứ hai vừa xông ra sau lớp cành lá xào xạc đã ghìm cương đổi hướng. Trường mâu trong tay hắn đâm tới bóng người đang lăn lộn trên đất. Người kia tiếp tục lăn lộn trên đất, né tránh mũi mâu trong tích tắc, thì một tiếng "hưu" phá không tật vang bay tới. Trinh sát quân Thục đang định đâm mũi mâu thứ ba thì trúng tên vào ngực, thẳng cẳng ngã xuống đất.

"Lên!" Người bắn tên chính là một trinh kỵ quân Ung từ gần đó chạy tới tiếp viện. Con ngựa phi tới, hắn khẽ vươn tay kéo người đồng bào đang ở dưới đất lên lưng ngựa, trong miệng hô to: "Giá!", rồi quay đầu ngựa, phóng về hướng vừa đến.

"Đem tin tức mang về... Thục quân bọc sườn theo hướng tây nam..." Trinh sát bị thương đứt quãng nói. Cả hai cùng cưỡi một ngựa chạy về, truyền tin tức cho đồng đội đang từ các hướng khác chạy tới. Nửa khắc canh giờ sau, tin tức đã được truyền về hậu phương.

Lý Tự Nguyên và Thạch Kính Đường lập tức hạ lệnh cho đội ngũ đang tiến lên dừng lại, thắt chặt phòng thủ về phía đông. Đồng thời, ra lệnh cho kỵ binh truyền lệnh bằng tốc độ nhanh nhất tiến về phía tây hoang dã, để truyền đạt mệnh lệnh cho Hạ Lỗ Kỳ và tám ngàn kỵ binh dưới trướng ông ta đang tuần tra ở phía đó.

Vừa ra khỏi khu vực đồi núi, kỵ binh truyền lệnh đã từ xa nghe thấy tiếng người ngựa reo hò, tiếng vó ngựa "ầm ầm ầm" lan khắp mặt đất. Những tiếng hô lệnh, tiếng tù và mang theo tín hiệu không ngừng vang lên. Không bao lâu sau, kỵ binh truyền lệnh lên đến một chỗ cao, ánh mắt xuyên qua những cành cây trơ trụi, nhìn thấy trên vùng đất trống, vô số kỵ binh đang đan xen dàn trận, thoăn thoắt đi lại giữa các hàng ngũ.

Đó là khinh kỵ quân Ung của Hạ Lỗ Kỳ.

Họ hóa thành mấy chục luồng sóng đỏ, điên cuồng đan xen cắt chém vào đội hình quân Thục đang tiến lên. Thoáng nhìn qua một lượt, quân Thục ở đây chừng hai vạn, phần lớn là bộ binh. Một số ít kỵ binh Thục đành phải đối phó ở vòng ngoài với số lượng kỵ binh quân Ung tương đương. Sau khi bắn tên qua lại vài loạt, chúng liền kéo giãn khoảng cách, ý đồ đi vòng phân tán để cắt đứt chủ lực kỵ binh quân Ung đang cắt chém đội hình của mình.

"Hạ quân sứ! Quân sứ..." Kỵ binh truyền lệnh sốt ruột. Thông tin mà hắn nắm giữ cho biết, có một bộ phận chủ lực quân Thục đang chạy về phía này. Một khi bị vây trong đội hình bộ binh đông đảo của đối phương, kỵ binh mất đi khả năng cơ động và thế xung phong, về cơ bản chỉ còn nước chờ bị làm thịt.

"A a a a——" Giữa những đợt xung sát có trật tự, Hạ Lỗ Kỳ lúc này đã hăng máu chiến đấu. Cây đại thương của hắn cuốn lên Phong Lôi, mũi thương thô lớn "bịch" một tiếng đánh bật tấm đại thuẫn hình mặt thú có răng nanh đang chắn ngang. Hắn dùng cự lực hất hai tay lên, cả người lẫn thuẫn hất văng một tên lính Thục lên không trung. Trở tay lại một nhát chém, tấm khiên "oanh" một tiếng vỡ nát, thân thể gã lính phát ra tiếng xương cốt gãy giòn rồi ngã ầm xuống đất.

Trong làn khói bụi mịt mù, Hạ Lỗ Kỳ mang theo mấy tên thân vệ bên mình, qua lại xung sát. Máu tươi, thịt vụn dính đầy cẩm bào và giáp da. Hắn cứ thế mà giết xuyên ra khỏi một tiểu trận hơn trăm người, nửa bên mặt nhuốm máu, cười ha hả, cảm thấy sảng khoái không tả xiết.

Vốn dĩ hôm nay hắn đang theo chủ lực tuần tra ở biên giới đồi núi, không ngờ lại đụng phải một đội quân Thục gồm hai vạn người. Không nói hai lời, đối phương liền muốn khai chiến. Vừa vặn trận chiến ba châu hắn chưa tham dự, tay chân ngứa ngáy, liền dứt khoát liều mình chiến đấu một trận.

Đất Thục nhiều núi, ít có kỵ binh, nên khi đối phó kỵ binh, cũng không được thuận lợi. Chỉ vài lần xung phong, hắn đã khiến quân lính tiền trận của đối phương tan rã. Đến lúc này, hắn dứt khoát thay đổi chiến thuật, cắt chém hơn vạn binh mã trong trận đối phương, dần dần tiêu hao sức lực của chúng.

Có điều, việc tiêu hao thời gian hơi lâu. Theo tốc độ tan rã của tiền trận, quân Thục trong trận lại có vẻ quá cứng cỏi, điều này khiến Hạ Lỗ Kỳ hơi chút nghi hoặc.

"Quân sứ, có kỵ binh truyền lệnh đến." Sau khi giết xuyên một trận hơn trăm người, Hạ Lỗ Kỳ trong lòng dâng lên cảm giác bất an. Hắn đang định ra lệnh cho kỵ binh đang cắt chém xuyên đội hình trực tiếp phá trận, làm tan rã quân tâm đối phương, thì nghe lời thân vệ nói. Hắn nhìn theo ánh mắt họ, thấy một khinh kỵ truyền lệnh đang thở hồng hộc phi ngựa chạy tới.

"Hạ quân sứ... có trá... Quân Thục ở đây chẳng qua là mồi nhử, chủ lực của Vương Kiến đang kéo đến đây——" "Hả?" Đôi mắt Hạ Lỗ Kỳ chợt lóe lên. Hắn quay đầu nhìn về chiến trường hỗn loạn, vội vàng giơ tay lên: "Thổi tù và, truyền lệnh tất cả mọi người rút về đơn vị, tiến vào đồi núi!"

Ô—— Tiếng tù và thu binh vừa vang lên, chỉ chốc lát sau, từ phương xa hơn cũng có tiếng trống trận vang vọng trong núi. Trong mơ hồ, đó là những luồng quân đội đỏ rực đang xuyên qua các dãy núi, cuồn cuộn kéo đến phía này.

Phiên bản chuyển ngữ này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.