Những lời bông đùa của đám hậu bối trong bữa tiệc không thể làm ảnh hưởng đến tâm trạng của lớp người lớn. Khác với tình hình mờ mịt của hai năm trước, năm nay mọi thứ đã khởi sắc hơn nhiều. Theo đà phát triển kinh tế nhanh chóng những năm gần đây, thực lực kinh tế trong các gia tộc quyền quý cũng ngày càng có trọng lượng.

Cách đây nhiều năm, các gia tộc quyền quý không quá coi trọng tiền tài, bởi quyền lực mới là nền tảng để một gia tộc đứng vững và tồn tại, cũng là nguồn gốc của cảm giác an toàn. Nhưng theo đà phát triển của xã hội Hoa Hạ, khi đấu tranh chính trị trong giới thượng lưu dần trở nên ôn hòa và mọi thứ đều lấy phát triển kinh tế làm trọng tâm, tiền tài bắt đầu thể hiện tầm quan trọng của mình.

Vì vậy, giá cổ phiếu tăng vọt của "Thượng Hà" đã tiếp thêm sức mạnh cho nhà họ Tô. Nếu Tô Ngu Hề có thể kết thông gia với Chu Học Nhân, ai cũng tin rằng nhà họ Tô sẽ sớm trở lại đỉnh cao.

Ngày hai mươi chín tháng Chạp, số người đến lão trạch nhà họ Tô không nhiều. Ngày mai, một số chú bác, anh chị em họ hàng của Tô Trường Hà, cùng với vài gia đình quyền thế khác và thân thích nhà họ Đường – thông gia với Tô Trường Thanh – mới sẽ đến.

Thế hệ của Tô Trường Hà, ít nhất vẫn còn một nhân vật quan trọng như Tô Trường Thanh, nên sức gắn kết vẫn còn mạnh mẽ. Nhưng thế hệ của Tô Nguy Lan và Trình Hiểu Vũ, đến nay vẫn chưa có ai nổi bật. Duy nhất có Tô Ngu Hề tài năng xuất chúng, song cô bé lại là con gái, tuổi còn nhỏ, và không hề hứng thú với con đường công danh.

Còn Tô Bộ Vân, anh trai của Tô Nguy Lan, người đã được Tô gia dồn không ít tài nguyên, mới được điều chuyển vị trí năm ngoái. Tương lai có thể thăng tiến đến đâu còn phải xem duyên số và thời cơ. Họ đang tính toán liệu có nên đưa hắn lên một vị trí cao hơn, dưới trướng Thôi Hữu Quốc, thư ký của Tô Đông Sơn năm nào, để rèn luyện thêm. Tóm lại, hiện tại, nhà họ Tô đang phải đối mặt với nguy cơ không người kế nhiệm, nhất là khi Tô Trường Thanh sẽ về hưu trong hai ba năm tới.

Ngồi trong bữa tiệc, Trình Hiểu Vũ cũng được nghe không ít bí mật hậu trường của giới thượng lưu Hoa Hạ. Chẳng hạn, hiện nay Hoa Hạ có mười bốn gia tộc cấp cao nhất, họ nắm giữ quyền lực và tài phú lớn nhất Hoa Hạ. Thê đội thứ hai có hơn một trăm gia tộc, nhà họ Hứa xếp trong số ba gia tộc đứng đầu, còn nhà họ Tô thì đứng cuối thê đội thứ hai.

Kỳ thực, việc nói về các gia tộc thực ra không hoàn toàn chính xác ở Hoa Hạ hiện nay, dù sao các cơ quan nhà nước mới là thực thể mạnh mẽ và có quyền lực nhất. Chẳng hạn, một trong mười bốn gia tộc lớn, gia tộc Lạc, không sở hữu quá nhiều tài sản tư nhân, nhưng lại nắm giữ không ít những doanh nghiệp quốc doanh quan trọng nhất của Hoa Hạ. Lấy danh sách Fortune Global 500 năm ngoái làm ví dụ, các vị trí dẫn đầu đều là doanh nghiệp nhà nư��c của Hoa Hạ, và trong số hơn một trăm doanh nghiệp lọt vào danh sách, hơn 90% cũng là doanh nghiệp nhà nước.

Trong trí nhớ, Trình Hiểu Vũ từng bị mê hoặc bởi những lãnh đạo internet như Mã Vân, Lôi Quân. Anh cho rằng nền kinh tế internet được thúc đẩy bởi vốn có thể chiếm một vị trí cực kỳ quan trọng trong xã hội Hoa Hạ.

Tuy nhiên, thực tế, ngay lúc này, theo những chi tiết mà Tô Ngu Hề đã tổng hợp cho anh, kinh tế internet ở Hoa Hạ chỉ chiếm 7% GDP. Ngành dầu khí, hóa chất, lưới điện quốc gia, các ngân hàng lớn của Hoa Hạ mới là những "ông lớn" thực sự. Riêng giá trị thị trường của Ngân hàng Công Thương Hoa Hạ đã tương đương với bốn lần Baidu.

Sau khi nghe những lời ba hoa khoác lác của mọi người, Trình Hiểu Vũ càng thêm lo lắng, cảm thấy mình càng xa vời với lý tưởng. Tuy nhiên, có lẽ anh cũng hơi tự coi nhẹ bản thân. Quyền lực của gia tộc Lạc dù lớn, nhưng nó cũng là của quốc gia. Tuy quyền lên tiếng và quyền lực vốn liếng Trình Hiểu Vũ đang nắm giữ so ra rất nhỏ, nhưng tất cả đều là của riêng anh, điều đó không thể so sánh được.

Nếu Trình Hiểu Vũ thật sự có thể như Tô Ngu Hề nói, kết hôn với Hứa Thấm Nịnh và đồng thời nắm giữ quyền lực của nhà họ Hứa, thì việc trở thành gia tộc thứ mười lăm của Hoa Hạ là chuyện chắc như đinh đóng cột. Chỉ là, muốn nắm giữ nhà họ Hứa thì không phải chỉ kết hôn với Hứa Thấm Nịnh là có thể làm được.

Đồng thời, rất nhiều chuyện sẽ không diễn ra suôn sẻ như trong tưởng tượng, nhưng lúc này, dường như Trình Hiểu Vũ chỉ còn con đường này để đi.

Trong bữa tiệc, Trình Hiểu Vũ không nói một lời. Tô Nguy Lan lại cùng Tô Hồng Văn bàn bạc về tương lai một chút. Tô Hồng Văn quyết định theo con đường chính trị, dù Tô Nguy Lan không mấy coi trọng người em trai này, nhưng vẫn hy vọng sau này công việc của hắn có thể phát triển, gây dựng được sự nghiệp.

Dùng cơm xong, Tô Nguy Lan có việc cần giao thiệp, mời Trình Hiểu Vũ và Tô Hồng Văn cùng đi. Tô Phỉ Phỉ thở phì phò nói: "Sao không rủ con đi?"

Tô Nguy Lan cười hắc hắc nói: "Nơi này không hợp với con gái đâu..." Tô Phỉ Phỉ kéo tay Tô Nguy Lan nói: "Vậy con cũng muốn đi. Nếu anh không dẫn con đi, con sẽ nói với Đại bá là anh dẫn anh trai con và Trình Hiểu Vũ đi ăn chơi đàng điếm." Tô Phỉ Phỉ biết Tô Hồng Văn không sợ cha mình, mà lại tương đối sợ Tô Trường Thanh, vì vậy cô bé liền lôi Đại bá ra dọa.

Tô Hồng Văn rất muốn đi cùng Tô Nguy Lan để mở mang tầm mắt, đây là lần đầu tiên Tô Nguy Lan chủ động rủ hắn đi tiệc tùng. Hắn giật tay em gái ra nói: "Đi, đi, đi, nhanh đi xem kịch thần tượng của con đi, đứng đây hóng chuyện làm gì, con còn nhỏ, thế giới của đàn ông con không hiểu đâu."

Tô Phỉ Phỉ cũng chẳng khách khí, trực tiếp đẩy tay Tô Hồng Văn ra nói: "Kéo cái gì mà kéo! Không đi thì thôi, có gì mà làm dữ vậy?" Nói xong còn "hừ" một tiếng, giơ ngón tay cái xuống, tỏ vẻ khinh bỉ Tô Hồng Văn.

Tô Hồng Văn thấy ngay cả em gái mình cũng không quản nổi, cũng hơi nổi nóng, nói: "Suốt ngày không biết lớn nhỏ gì cả."

Trình Hiểu Vũ thấy thế, cảm khái vô cùng vì mình có một cô em gái như Tô Ngu Hề. Tuy nhiên, anh không có hứng thú đi ra ngoài cùng Tô Nguy Lan lúc này, nên nói: "Hôm nay hơi m���t, tôi sẽ không ra ngoài."

Tô Nguy Lan cũng không cưỡng cầu, gật đầu nói "Được."

Trình Hiểu Vũ quay người rời đi, cũng không có ý định bắt chuyện với Tô Hồng Văn và Tô Phỉ Phỉ. Vừa đi xa một chút, anh liền nghe thấy giọng của Tô Hồng Văn nói: "Không biết giả vờ cái gì chứ, người ta Chu Học Nhân tài giỏi như vậy còn chẳng kiêu căng như hắn. Hơn nữa, cha tôi còn nói, mấy tác phẩm đó không chừng là do Nhị thúc giúp hắn tìm người viết hộ. Một người dù có tài năng đến mấy, cũng không thể nào hoàn thành nhiều tác phẩm âm nhạc chất lượng cao như vậy trong một năm."

Trình Hiểu Vũ nghe Tô Hồng Văn nói, không nhịn được lắc đầu. Dù là nhà họ Tô hay nhà họ Đường, đều có rất nhiều con cháu bình thường, bất học vô thuật và sống phóng túng cả ngày. Họ không thể thúc đẩy lợi ích chung của gia tộc, thậm chí còn có thể gây ảnh hưởng xấu. Tuy nhiên, ít nhiều họ đều sẽ bị quản thúc; có người bị đưa ra nước ngoài, có người bị trông giữ chặt chẽ, giống như anh đã từng, trở thành một quả bom hẹn giờ nguy hiểm.

Nhưng Tô Hồng Văn, cũng giống như anh đã từng, thuộc dạng đối tượng cần được bảo vệ chặt chẽ. Tuy nhiên, con cháu trực hệ luôn có chút đặc quyền, đây là chuyện khó tránh.

Sự hoài nghi của Tô Trường Quân cũng có nguyên nhân từ lập trường của ông ta, cũng như từ ấn tượng xấu mà Trình Hiểu Vũ đã từng để lại.

Trình Hiểu Vũ cười khẩy hai tiếng trong lòng, nghĩ thầm thật là một cặp cha con thiểu năng trí tuệ, nhưng thật sự lại bị họ đoán trúng, anh thật sự có vô số "tay súng".

Trình Hiểu Vũ về phòng chờ một lát, anh muốn gọi điện thoại cho Tiểu Chi Nghiên, định đi thăm cô bé. Đã đến kinh thành, vừa hay rảnh rỗi lúc này, cũng coi như đi hoàn thành một nhiệm vụ.

Trước khi đi ra ngoài, Trình Hiểu Vũ nói với Vương Kim Phân một tiếng. Cô hỏi Trình Hiểu Vũ có cần phái xe không, Trình Hiểu Vũ không muốn dựa vào nhà họ Tô nên lắc đầu nói không cần, rồi ra khỏi khu nhà tứ hợp viện.

Chẳng qua, anh không mấy quen thuộc với kinh thành, ký ức về khu vực này, nơi anh chỉ mới ghé qua một lần, lại càng thêm mơ hồ. Trình Hiểu Vũ đi ra cửa, nhất thời cảm thấy vô cùng xa lạ, không biết rốt cuộc nên đón xe ở đâu. Lúc này, anh có chút hối hận vì đã không nhờ công ty sắp xếp tài xế cho mình, hoặc là gọi Uông Đống Lương chuẩn bị sẵn một chiếc xe thì tốt rồi.

Anh không biết rằng đây là khu vực các quan to hiển quý sinh sống trong những căn tứ hợp viện, cũng là nơi tập trung gia đình của các bộ, ủy ban trung ương và quân ủy. Đương nhiên, điều kiện trị an nơi đây không thể so sánh với khu dân cư bình thường. Nhìn qua thì rất bình thường, nhưng những chiếc xe con ngẫu nhiên đi ngang qua, không phải Audi thì cũng là Hồng Kỳ, đồng thời đều mang biển số đặc biệt.

Cũng bởi vậy, những chiếc xe sang trọng thường phóng nhanh vượt ẩu, phô trương thanh thế ở những nơi khác, thì ở đây lại đặc biệt tuân thủ quy tắc. Dù trong ngõ nhỏ không có biển cấm còi rõ ràng, nhưng Trình Hiểu Vũ đứng ở đó khoảng ba năm phút, mấy chiếc xe con đi qua không chỉ chạy chậm mà còn rất yên tĩnh. Nếu gặp người đi đường, xe đều dừng lại chờ người đi qua rồi mới từ từ lăn bánh, hoàn toàn khác với những nơi khác ở Hoa Hạ, nơi mà người ta dường như chỉ muốn dí còi vào mặt đối phương trong sự vội vã ồn ào.

Trình Hiểu Vũ chờ mãi không thấy taxi, liền đi thẳng về phía trước. Hai bên ngõ nhỏ là những căn tứ hợp viện được chỉnh trang, kẹp giữa con đường xi măng không quá rộng. Vào đêm đông này, nơi vốn náo nhiệt trong thành phố lại mang một vẻ tĩnh mịch đặc biệt. Vừa đi, Trình Hiểu Vũ vừa thầm suy nghĩ trong lòng, khi nào thì mình có thể phát triển ứng dụng gọi xe công nghệ.

Đi đến đầu ngõ, nhìn thấy phía ngoài là đường lớn Tây Đơn, lúc này anh mới ý thức được nơi này lại nằm ngay trung tâm thành phố.

Ngày hai mươi chín tháng Chạp, xe vẫn còn dễ bắt, khắp đường đều là xe trống. Trình Hiểu Vũ tùy ý chặn một chiếc, liền hướng trung tâm Hoa Úc tiến đến.

Đến dưới lầu, anh mới phát hiện mình chưa mua gì cho Tiểu Chi Nghiên. Đi một vòng quanh siêu thị ở cửa, anh cũng không thấy thứ gì hay ho để mua, mua mấy món ăn vặt thì thật sự quá tệ. Trình Hiểu Vũ chỉ có thể mua mấy cái hồng bao, rồi hỏi tìm máy rút tiền gần đ�� để rút ít tiền.

May mắn, gần đó liền có một ngân hàng. Trình Hiểu Vũ trước tiên nhìn quanh thấy vắng vẻ, mới đưa thẻ vào máy rút tiền, đồng thời kiểm tra tài khoản. Anh phát hiện trong tài khoản có một khoản tiền lớn đáng kinh ngạc, đếm thử thấy có tới chín chữ số. Đây cũng là lần đầu tiên anh có nhiều tiền mặt đến vậy trong tay. Anh tuy có tiền, nhưng đó chỉ là tiền trong tài khoản. Tấm thẻ này là tiền hoa hồng từ "Thượng Hà", bộ phận tài chính của công ty từng gửi báo cáo cho anh, chỉ là mỗi lần đều do Tô Ngu Hề thay mặt nhận. Trình Hiểu Vũ chưa từng quan tâm, bình thường anh chủ yếu dùng thẻ tín dụng, nên cũng không biết chính xác mình có bao nhiêu tiền.

Tuy tiền bây giờ đối với Trình Hiểu Vũ chẳng qua là những con số, nhưng việc nắm giữ một khoản tiền lớn đến vậy trong tay vẫn khiến anh cảm thấy vui vẻ. Đến nhà Tiểu Chi Nghiên, vừa gõ cửa đã bị một thân ảnh nhỏ nhắn sà vào lòng.

Trình Hiểu Vũ lập tức ôm Tiểu Chi Nghiên vào lòng. Cô bé mặc quần jean và áo len lông cừu, đáng yêu như một cô búp bê. Nhìn Tiểu Chi Nghiên với làn da trắng hồng, nụ cười ngọt ngào đáng yêu, đôi mắt cong cong như lá liễu, anh không nhịn được hôn nhẹ lên khuôn mặt bầu bĩnh của cô bé.

Tiểu Chi Nghiên ôm cổ Trình Hiểu Vũ cười khúc khích không ngừng, nói: "Hiểu Vũ ca ca, sao anh lại ôm con giống hệt chị Ninh vậy? Chị Ninh thật sự là bạn gái của anh sao?"

Lòng khẽ động, anh hỏi: "Vậy chị Ninh đã hôn con bao giờ chưa?"

Tiểu Chi Nghiên lắc đầu nói: "Không có đâu ạ! Chị ấy nhiều nhất chỉ nắm tay con thôi, người hôn con nhiều nhất chính là chị Ninh ạ!"

Điều này khiến Trình Hiểu Vũ có chút tiếc nuối. Ôm Tiểu Chi Nghiên đi vào phòng khách, anh trước tiên chào bà ngoại của cô bé. Bảo mẫu đang xem TV lập tức đứng dậy hô: "Trình tiên sinh."

Trình Hiểu Vũ đặt Tiểu Chi Nghiên lên ghế sofa, từ trong túi lấy ra một phong bao lì xì lớn 6.660 tệ đưa trước cho bảo mẫu. Bảo mẫu vui vẻ ra mặt nhận lấy. Đây đã là mấy ngày nay cô đã nhận hơn mười phong bao lì xì, mỗi cái đều không phải số tiền nhỏ. Bảo mẫu xoa xoa phong bao cảm nhận độ dày, nụ cười trên mặt càng rạng rỡ, nhét vào túi quần, nói: "Sớm chúc Trình tiên sinh năm mới vui vẻ." Lúc đầu bảo mẫu còn dự định về nhà ăn Tết, thế nhưng nhờ lời dụ dỗ hậu hĩnh của Uông Đống Lương mà ở lại. Không ngờ việc ở lại này lại đúng đắn đến vậy, tiền lì xì nhận được đã gần bằng tiền lương một năm. Cô nghĩ bụng sang năm khỏi phải nói, nhất định phải ở lại.

Trình Hiểu Vũ cười nói: "Cũng chúc cô năm mới vui vẻ, năm nay cô cũng vất vả nhiều rồi." Tiếp đó, anh cũng đưa bà ngoại Tiểu Chi Nghiên một phong bao lì xì lớn 8.800 tệ. Bà ngoại Tiểu Chi Nghiên vội vàng từ chối nói: "Trình tiên sinh, cái này không được đâu, chúng tôi đã nhận đủ quà rồi. Cái này thật sự không cần."

Trình Hiểu Vũ nhét phong bao lì xì vào túi bà ngoại, nói: "Lì xì chỉ là chút lộc may mắn của vãn bối, chúc bà mạnh khỏe. Bà đừng từ chối, cháu cũng không mua được quà gì."

Bà ngoại Tiểu Chi Nghiên nói: "Đâu mà không có, một đống quà là do cô Tô mang tới đó. Cô Tô nói trong đó có cả quà của cậu, còn có quà cậu tặng Tiểu Nghiên vì bé đạt giải nhất biểu diễn, đó là một cuốn sổ tay, một chiếc điện thoại và một con gấu bông khổng lồ. Tiểu Nghiên thích lắm, tối nào đi ngủ cũng ôm gấu."

Trình Hiểu Vũ thầm thấy hổ thẹn. Anh làm mọi việc kém xa sự chu toàn của Tô Ngu Hề. Tô Ngu Hề bận rộn hơn mình rất nhiều, vậy mà vẫn có thể chu đáo lo toan những việc nhỏ nhặt này, còn mình thì chỉ đến khi nhớ ra mới tiện tay làm.

Tiểu Chi Nghiên kéo Trình Hiểu Vũ theo cô bé chơi máy tính. Cô bé bây giờ cũng đang chơi 《Chân Tam Quốc Vô Song》, một tựa game đối chiến trực tuyến tương tự như 《Liên Minh Huyền Thoại》. Thường Nhạc và những người khác cũng thường xuyên chơi, đây là tựa game trực tuyến hot nhất Hoa Hạ thời bấy giờ.

Học sinh tiểu học điển hình như Tiểu Chi Nghiên thì chỉ biết bấm nút loạn xạ. Trình Hiểu Vũ tuy không biết chơi 《Chân Tam Quốc Vô Song》, nhưng anh chơi 《Liên Minh Huyền Thoại》 trong trí nhớ khá tốt. Các loại game đối chiến này về cơ bản là giống nhau, hơn nữa ở các trận đấu cấp thấp, ý thức quan trọng hơn kỹ năng điều khiển. Dưới sự chỉ đạo của Trình Hiểu Vũ, Tiểu Chi Nghiên tránh được không ít pha gank, phát triển khá tốt, rất nhanh đã "đại sát đặc sát", khiến cô bé vui mừng khôn xiết.

Chơi thêm hai ván cùng Tiểu Chi Nghiên, Trình Hiểu Vũ nhìn đồng hồ, thấy đã hơn mười giờ, liền đứng dậy cáo từ. Anh hứa sẽ dẫn Tiểu Chi Nghiên đi chơi hội chợ chùa sau Tết. Điều này lại khiến anh nhớ đến lời hứa về "kế hoạch thần tượng" và chuyến đi nghỉ mát ở Maldives, nhưng lại thất hứa nữa rồi.

Tiểu Chi Nghiên lưu luyến không rời tiễn Trình Hiểu Vũ đến cửa thang máy. Trình Hiểu Vũ lại hứa lần sau sẽ chơi game cùng Tiểu Chi Nghiên nữa, lúc đó cô bé mới vui vẻ trở lại.

Trình Hiểu Vũ xuống lầu, vừa bước ra đầu hành lang, chỉ nghe thấy trong khu cư xá yên tĩnh vang lên vài tiếng cãi vã. Anh vốn không định xen vào chuyện bao đồng, nhưng nghe thấy bên kia giọng nữ nói: "Hồ Vệ Đông, anh có bị bệnh không? Theo tôi về nhà làm gì?" Giọng nói ấy khiến anh cảm thấy quen thuộc, vì vậy Trình Hiểu Vũ vẫn quay đầu liếc mắt một cái, phát hiện người đang nói lại là Tôn Tĩnh Diêu, người đã lâu không gặp. Anh có chút b���t ngờ.

Nghĩ lại thì, việc gặp cô ấy ở đây cũng là điều bình thường, dù sao Tôn Tĩnh Diêu cũng được "Thượng Hà" phân phối nhà ở tại đây, và là hàng xóm của Tiểu Chi Nghiên.

Giờ phút này, Tôn Tĩnh Diêu đang trừng mắt nhìn một người đàn ông trung niên. Sau lưng người đàn ông kia đậu một chiếc Mercedes S600, chỉ là biển số rất phổ thông, không có gì đặc biệt.

Mọi bản quyền tác phẩm này đều thuộc về truyen.free.