"Chuyện gì vậy?" Nghe Fletcher nói thế, Ruan vội vàng hỏi dồn.

"Cuốn sổ tay đang viết sắp xong, lúc tôi từ nhà bạn về thì chiếc xe gặp vấn đề giữa đường." Fletcher dụi mắt, giải thích: "Lúc đó tôi mang xe đến một tiệm sửa xe, và tối hôm đó tôi sơ ý làm rơi cuốn sổ tay này trong xe. Nếu tôi không đoán sai, nhân viên của tiệm sửa xe đó rất có thể đã đọc qua nó."

"Được rồi." Ruan chớp mắt, trầm mặc vài giây rồi chậm rãi gật đầu, sau đó tiếp tục hỏi thêm những thông tin khác.

Nhưng do ảnh hưởng của thuốc, Fletcher vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo, thậm chí sau đó còn ngồi gục trên ghế, ngẩng đầu lên một cách khó nhọc. Thấy vậy, Ruan chau mày, không hỏi thêm nữa. Anh rời phòng thẩm vấn, bảo William đưa Fletcher rời khỏi đây, tạm thời giam giữ.

Trở lại chỗ làm việc của mình, Ruan xem qua cuốn sổ tay của Fletcher. Một lát sau, anh nghiêng đầu nhìn Mona: "Noa đi được bao lâu rồi?"

"Khoảng nửa tiếng rồi." Mona nhìn chiếc đồng hồ ở phía trước khu làm việc của Đội Điều tra số 5, nói: "Em thấy cô ấy vừa ra khỏi phòng thẩm vấn là đi thẳng đến kho trang bị."

Ruan gật đầu, thấy Mona mười ngón tay lướt thoăn thoắt trên bàn phím, anh nghiêng đầu hỏi: "Em đang tra cái gì vậy?"

"Augus bảo em tra thử mấy hồ sơ vụ án cướp ngân hàng, cùng với tài liệu và hành trình của một số cảnh sát NYPD." Mona nhún vai, giải thích: "Augus cảm thấy những vụ cướp đang nổi lên gần đây có thể liên quan đến NYPD."

"À...?" Ruan nghe vậy, chau mày hỏi: "Augus đã tìm được tin tức gì liên quan đến bọn cướp rồi à?"

"Chắc là chưa." Mona chậm rãi lắc đầu, Augus không nói gì thêm với em, chỉ bảo em cứ tra trước đã.

"Được rồi." Thấy Ruan có vẻ mặt muốn nói rồi lại thôi, Mona mỉm cười, nhẹ giọng hỏi: "Sao vậy, có cần em giúp gì không?"

"Đúng là có." Ruan gật đầu, nói thẳng: "Trong vụ án hôm thứ Năm và thứ Sáu, hai tên cướp đã dùng phụ nữ để thăm dò địa hình. Trong cuốn sổ tay của Fletcher lúc nãy cũng có viết cách dùng phụ nữ để thăm dò địa hình ngân hàng. Tôi cảm thấy điều này chắc chắn có liên quan, nhưng chưa biết chúng liên hệ với nhau như thế nào. Nhưng chuyện này có thể để sau. Bây giờ tôi muốn em tra thử những người phụ nữ xuất hiện trong camera giám sát hai ngày trước khi các vụ cướp gần đây xảy ra, xem thân phận và công việc của họ có liên quan gì đến những nghề nghiệp cần sự quan sát, thu thập thông tin tương tự không. Nếu giữa các nghề nghiệp có mối liên hệ, họ cũng có thể liên quan đến những vụ cướp gần đây, th��m chí có thể chính là những người được bọn cướp cử đi ngân hàng để thăm dò địa hình."

"Không thành vấn đề! Cứ giao cho em!" Nghe xong lời này, Mona quả quyết gật đầu đáp ứng. Thấy vẻ hơi ngạc nhiên trên mặt Ruan, cô khẽ mỉm cười: "Augus nói anh ấy không gấp, tra xong trong vòng ba ngày là được."

Ruan chợt hiểu ra, vỗ vai Mona: "Em vất vả rồi."

Mona xua tay, ý nói chuyện nhỏ, rồi cầm điện thoại gọi ngay cho mấy ngân hàng đó. Phần lớn ngân hàng ở Mỹ đều lưu trữ hình ảnh camera giám sát khoảng ba tháng, thế nên hơn một tiếng sau, Mona đã có được video giám sát đại sảnh ngân hàng của bốn ngày trước khi các vụ cướp gần đây xảy ra.

Ruan ngồi xuống ghế làm việc, vừa định cùng Mona xem video thì điện thoại đột nhiên vang lên. "Là tôi, Lacie đây." Đầu dây bên kia mơ hồ truyền đến tiếng ồn ào, giọng Lacie có vẻ hơi mệt mỏi: "Tôi vừa kiểm tra quán trọ một chút, Fletcher không nói dối đâu, lúc vụ án xảy ra, anh ta thật sự ở đó."

"Được rồi." Ruan tặc lưỡi, nghe thấy tình trạng Lacie đầu dây bên kia không ổn, sắc mặt anh lập tức nghiêm túc, hỏi: "Bên cô có chuyện gì vậy? Có cần gọi tiếp viện không?"

"Không cần đâu." Giọng Lacie từ chối truyền đến, rồi cô giải thích: "Khi tôi đến đây, ông chủ nhà trọ này đã bị cảnh sát New Jersey bắt giữ vì trồng cây trên mái nhà và ban công. Tôi vừa phải vất vả lắm mới thuyết phục được cảnh sát New Jersey để tôi thẩm vấn ông chủ nhà trọ và kiểm tra camera giám sát của quán."

"... Em vất vả rồi." Nghe Lacie cam đoan chắc nịch rằng mình có thể giải quyết những vấn đề nhỏ này, Ruan khóe môi giật giật, rồi cúp điện thoại. Chủ yếu là Ruan nghe được giọng điệu của cảnh sát New Jersey đầu dây bên kia, phán đoán đối phương rất có thể là một nữ cảnh sát.

Rất nhanh, đã đến giờ tan tầm. Sau khi xác nhận tình trạng của Fletcher với William xong, Ruan cũng rời khỏi phòng làm việc như những người khác. Anh trước tiên lái chiếc Chevrolet đến siêu thị gần đó mua vài chai rượu vang, rồi thong thả đến nhà Ryder.

Một bữa tiệc thịt nướng vô cùng thịnh soạn.

Hôm sau, tại tòa nhà liên bang Jacob.

Ruan từ trong phòng vệ sinh bước ra, nhìn khuôn mặt có chút tiều tụy của mình trong gương, lại cảm thấy hơi khó chịu ở sau gáy, khóe môi anh giật giật. "Không được rồi, kiểu này sau này phải ăn nhiều rau củ và trái cây hơn mới được." Tình huống như vậy, ngay cả lọ thuốc thể lực hệ thống vừa "phát" ra lúc mười hai giờ đêm qua cũng chẳng ăn thua. Thuốc giải độc có thể hữu dụng, nhưng Ruan không muốn lãng phí loại dược tề cứu mạng vào những thời khắc mấu chốt như thế cho chuyện cỏn con này.

"Chào buổi sáng, Ruan!" Trở lại khu làm việc của Đội Điều tra số 5, Ryder tươi cười vẫy tay chào Ruan. Khóe môi Ruan hé mở, miễn cưỡng gật đầu. Lacie và Mona cũng có mặt ở đó, hai người họ đang ngồi cùng nhau, kích động thảo luận về mỹ phẩm trên máy tính.

"Chào buổi sáng, các vị!" Lời chào quen thuộc cùng giọng nói sang sảng vang lên ở cổng khu làm việc của Đội Điều tra số 5. Augus bụng phệ giơ một túi đồ ăn sáng bước vào. Augus không nói dài dòng, đứng ở phía trước khu làm việc, nhìn thẳng William, nói: "William, hãy thuật lại tình hình điều tra ngày hôm qua cho chúng tôi nghe!"

"Cứ để tôi." William vừa đứng dậy, Ruan liền xua tay ý bảo William, rằng chuyện này hôm nay cứ để anh ấy lo. "Thưa các vị, ngày hôm qua chúng ta đã bắt được một cựu quân nhân, tên là Fletcher." William lại ngồi xuống, Ruan hít một hơi thật sâu, cầm cuốn sổ tay trên tay lên, giới thiệu cho mọi người: "Căn cứ tình huống Fletcher khai báo, chúng ta đã biết đại khái tình hình của các vụ cướp ngân hàng gần đây. Bốn tháng trước, vợ Fletcher qua đời. Ba tháng trước, Fletcher quyết định dùng phần đời còn lại của mình để hoàn thành giấc mơ còn dang dở của vợ anh ta, chẳng bao lâu sau, kịch bản về vụ cướp ngân hàng xuất hiện. Kịch bản này đã có rất nhiều người xem qua, không chỉ người thân, bạn bè của Fletcher. Theo lời anh ta, nhân viên của một tiệm sửa xe nào đó cũng có thể đã xem qua. Vào tháng trước, vụ cướp ngân hàng đầu tiên xảy ra, hành vi của bọn cướp hoàn toàn giống với miêu tả trong kịch bản. Vì vậy chúng ta có thể phán đoán, băng cướp này chắc chắn đã đọc kịch bản do Fletcher viết!"

"Tốt lắm." Augus hài lòng gật đầu, ý bảo Ruan tiếp tục. Ruan đi tới phía trước khu làm việc của Đội Điều tra số 5, kéo một tấm bảng trắng, vừa viết vừa nói: "Hướng điều tra tiếp theo của chúng ta có ba điểm: Thứ nhất, cẩn thận rà soát người thân, bạn bè của Fletcher đã xem qua kịch bản, đặc biệt chú ý những ai từng có kinh nghiệm quân ngũ. Thứ hai, đến tiệm sửa xe mà Fletcher đã nói, cần xác định xem ở đó có thật sự có người đã xem qua cuốn sổ tay hay không, nếu có, là những ai. Thứ ba, kiểm tra video giám sát bốn ngày trước khi các vụ cướp ngân hàng xảy ra..."

"Phi thường tốt!" Nghe xong Ruan trình bày, Augus vung tay lên, ý bảo các nhân viên kỹ thuật của Đội Điều tra số 5 lập tức rà soát hồ sơ nhân viên, sau đó nghiêng đầu nhìn mấy thám tử làm việc bên ngoài: "Ai sẽ đến tiệm sửa xe?"

"Cứ để Lacie và Ryder đi đi." Cảm nhận được cảm giác khó chịu mơ hồ truyền đến từ sau gáy, Ruan khóe môi giật giật: "Hôm qua Fletcher vẫn chưa minh mẫn lắm, còn rất nhiều chuyện chưa hỏi được. Lát nữa tôi còn phải đi thẩm vấn anh ta lần nữa."

"Được." Augus gật đầu, Lacie và Ryder cũng không nói gì, cùng đứng dậy đi đến kho trang bị. Nửa tiếng sau, Fletcher lại bị đưa vào phòng thẩm vấn.

Bản dịch này được phát hành độc quyền trên truyen.free, mọi hình thức sao chép đều không được cho phép.