Hành động của Augus khiến cả Tổ Điều tra số 5 phải chau mày, Ruan liền hỏi thẳng:

"Chuyện khi nào?"

"Không biết."

Augus lắc đầu. Phía NYPD chỉ thông báo địa điểm xảy ra vụ án và tình trạng thảm khốc của nạn nhân với phần hạ thể bị cắt rời, còn tình hình cụ thể của thi thể thì họ chưa điều tra.

"OK."

Ruan không nói thêm lời nào, lập tức quay người bảo:

"Ryder, Mona, hai người bây giờ đi ngay mang Magda Lena về. Tôi cùng Lacie sẽ đến hiện trường vụ án mới."

"Không thành vấn đề!"

Mona và Ryder đứng dậy, bước nhanh vào phòng trang bị. Lacie theo sát phía sau, còn Ruan thì trước tiên lấy điện thoại ra gọi cho Ban Điều tra Dấu vết.

Bốn mươi phút sau, tại một khu biệt thự ở phía Tây New York.

"Nạn nhân tên là Karl - Tá Không, là một luật sư cấp cao tại một văn phòng luật."

Viên cảnh sát NYPD đang chờ tại hiện trường và Ruan hàn huyên vài câu, sau đó dẫn hai người họ đến khu vực nạn nhân tử vong:

"Dựa theo thông tin từ văn phòng luật, Karl - Tá Không đã xin nghỉ vài ngày cách đây bốn hôm vì cơ thể không khỏe, nhưng sáng nay anh ta không đến công sở và điện thoại cũng không liên lạc được, nên sếp của anh ta đã nhờ chúng tôi đến kiểm tra tình hình."

Lên đến lầu hai của biệt thự, Karl - Tá Không tử vong tại thư phòng. Nguyên nhân tử vong cũng là do vô số vết đâm chí mạng ở ngực, phần hạ thể cũng thảm khốc không kém.

Lacie liếc mắt một cái rồi quay đầu bắt đầu kiểm tra những manh mối khác, còn Ruan thì bắt đầu cẩn thận kiểm tra xung quanh thi thể, đồng thời hỏi:

"Căn nhà này có hệ thống an ninh không?"

Viên cảnh sát NYPD chưa trả lời, một thám tử của Ban Điều tra Dấu vết đã gật đầu, cầm chiếc laptop trong tay nói:

"Có, hơn nữa camera giám sát phía sau nhà đã ghi lại bóng dáng hung thủ."

Ruan đứng dậy nhìn vào màn hình máy tính trong tay đối phương. Bên trong là một người đàn ông có vóc dáng tương tự, cũng mặc áo đen, quần đen và đội mũ trùm đầu màu đen, thậm chí cả phương pháp cạy khóa cũng y hệt.

Nhưng camera giám sát cũng không quay rõ được khuôn mặt hung thủ.

"Thời gian tử vong của bốn nạn nhân lần lượt là mười lăm ngày trước, mười ngày trước, bốn ngày trước và ngày hôm qua. Tên hung thủ này quả thực là..."

Khi đoạn video kết thúc, Ruan tặc lưỡi, không biết phải hình dung kẻ giết người hàng loạt này thế nào đây.

Quay đầu tiếp tục kiểm tra thư phòng, Ruan phát hiện nửa dấu chân dính máu ở một góc tấm thảm. Anh yêu cầu các thám tử của Ban Điều tra Dấu vết thu thập cẩn thận, nhưng vừa định đứng dậy rời đi thì chợt nhận ra tư thế thi thể có chút bất thường.

Dựa trên thông tin từ Ban Điều tra Dấu vết và lời miêu tả của NYPD vừa rồi, Karl - Tá Không đáng lẽ đã tử vong khoảng 3-4 ngày trước.

Trong khoảng 2 đến 3 ngày, thi thể sẽ bắt đầu phân hủy từ vùng bụng, tạo ra khí và khiến cơ thể trương phình. Đến khoảng 3-4 ngày, sự phân hủy bắt đầu lan rộng từ bụng, các tĩnh mạch trở nên nhạt màu.

Lúc này, thi thể của Karl - Tá Không quả thực đã bắt đầu trương phình, nhưng mức độ trương phình dường như vượt quá mức bình thường.

Ruan gãi đầu, vừa định nói chuyện với các thám tử của Ban Điều tra Dấu vết trong thư phòng thì giọng Lacie đột nhiên vọng đến từ phòng ngủ gần đó:

"Ruan! Đến đây một chút!"

"OK."

Bước vào phòng ngủ, một thám tử của Ban Điều tra Dấu vết đang kiểm tra laptop của Karl - Tá Không, còn Lacie thì đang chăm chú xem một chiếc hộp đen khá lớn với vẻ mặt kỳ lạ.

Thấy Ruan đến, Lacie liền lấy những vật phẩm trong chiếc hộp đen lớn ra cho Ruan xem. Ruan cúi đầu nhìn một cái, phát hiện bên trong chiếc hộp đen lớn toàn là đủ loại đồ chơi.

"..."

Khóe miệng Ruan giật giật, dường như đã nghĩ ra điều gì đó. Lacie không để ý đến vẻ mặt anh, đưa tay chỉ về phía một thám tử của Ban Điều tra Dấu vết, nói:

"Cái máu quái gở của cậu à? Sao cậu cứ luôn tìm ra mấy thứ này thế?"

Lần trước, khi đột nhập nhà chị gái của Kayden-Smith, Lacie cũng đã tìm thấy dưới gầm giường trong căn phòng dưới đất của Kayden-Smith một đống vật phẩm khiến Ruan cảm thấy "cay mắt".

"Hừ!" Lacie hậm hực lườm Ruan một cái, rồi từ chiếc hộp đen lớn lấy ra một chiếc hộp nhỏ, nói:

"Cái này là kiểu mới nhất vừa ra mắt năm nay, là loại có thể điều khiển từ xa. Tôi cứ tưởng có thể tìm thấy điều khiển TV ở chỗ Karl - Tá Không, nhưng không thấy."

Khóe miệng Ruan giật giật, dường như đã nghĩ ra điều gì đó. Lacie không để ý đến vẻ mặt anh, đưa tay chỉ về phía một thám tử của Ban Điều tra Dấu vết, nói:

"Chúng ta vừa rồi đã phát hiện một số ghi chép trò chuyện và các ảnh chụp màn hình trong laptop của Karl - Tá Không, sau đó..."

"OK, OK, không cần nói." Ruan với ánh mắt phức tạp, vội vàng khoát tay. Anh dường như đã hiểu nguyên nhân thi thể trương phình quá mức: "Vậy nên, ý của cậu là, Karl - Tá Không là người đồng tính nam?"

"Có thể là, nhưng thực ra cũng không nói chính xác được." Lacie gật đầu, ngay sau đó lại lắc đầu: "Tôi không hiểu ý tưởng của những người giàu có này, biết đâu anh ta chỉ đơn thuần muốn thử những điều mới lạ."

"Được rồi." Ruan gật đầu. Anh cũng không hiểu ý tưởng của những người này, nên anh quay người dặn dò hai thám tử của Ban Điều tra Dấu vết trong thư phòng rằng khi di chuyển thi thể, hãy chú ý đặc biệt đến thi thể sau đó, rồi lấy điện thoại ra gọi cho Mona:

"Thế nào, đã bắt được Magda Lena chưa?"

"Ách, chuyện bây giờ có chút phức tạp." Đầu dây bên kia, Mona có vẻ mặt kỳ lạ:

"Hai chúng tôi đã thành công đưa Magda Lena vào phòng thẩm vấn, nhưng chưa kịp đợi tôi và Ryder bắt đầu thẩm vấn thì đặc vụ cấp cao Verenice đã chạy đến Tổ Điều tra số 5 của chúng tôi. Verenice cho biết, vừa rồi, Giám đốc NYPD, một lãnh đạo từ Cục An ninh Nội địa, một lãnh đạo từ Bộ phận Kỹ thuật Khoa học, một lãnh đạo từ DEA (Cục Chống Ma túy), Phó Thị trưởng New York, một nghị viên của Hội đồng New York, cùng với Phó Cục trưởng FBI chi nhánh New York của chúng ta, tất cả đều gọi điện thoại cho cô ấy để hỏi về tình hình liên quan đến vụ án này. Vì vậy, Verenice hiện tại không cho phép tôi và Ryder thẩm vấn Magda Lena, nhất định phải đợi anh về mới nói chuyện."

Ruan: "..."

Nghe Mona miêu tả, Ruan cảm thấy da mặt giật giật, lòng dâng lên cảm giác vô cùng khó xử.

Anh nhớ tới một tin tức từ kiếp trước. Năm 2008, Bồi thẩm đoàn liên bang đã từng dùng tội danh "Kinh doanh mại dâm tập thể" để khởi tố một người phụ nữ tên là Parr Fred, một phụ nữ da trắng trung niên, biệt danh là "Phu nhân Washington".

Theo tin tức lúc bấy giờ, Parr Fred đã kinh doanh công ty "Pamela Martin & Associates" ở Washington, có liên quan đến việc cung cấp dịch vụ tình dục.

Parr Fred bản thân không chỉ thu được hơn 2 triệu đô la Mỹ tiền thu nhập phi pháp từ đó, mà khách hàng của bà ta phần lớn là giới tinh hoa chính trị ở Washington, bao gồm trợ lý ngoại trưởng, nghị viên quốc hội, quan chức cục hàng không vũ trụ, quan chức hải quân, nhân viên Ngân hàng Thế giới, nhân viên Quỹ Tiền tệ Quốc tế, luật sư, v.v...

Để những "nhân vật quan trọng" kia ra mặt làm chứng có lợi cho mình, Parr Fred từng cung cấp cho truyền thông một số bản ghi âm điện thoại của những khách hàng quan trọng, và tuyên bố rằng bà ta nhất quyết không ngồi tù.

Đồng thời, Parr Fred còn nói thêm: "Tôi chắc chắn sẽ không vào nhà tù liên bang, bất kể là 4 năm hay 8 năm. Nếu bị buộc phải, tôi sẽ kéo tất cả những khách hàng đó vào tù cùng!"

Đắc tội nhiều người như vậy, có thể hình dung được số phận của Parr Fred. Cuối cùng, không nằm ngoài dự đoán, "trong nỗi hổ thẹn khó bề đối mặt, chỉ 10 ngày trước khi tòa tuyên án, bà Parr Fred đã chọn cách tự sát trong tù."

Ruan không quan tâm Parr Fred rốt cuộc có phải tự sát hay không. Anh ta bây giờ chỉ muốn biết một điều: Magda Lena này, rốt cuộc là tình huống gì?

Thời gian bây giờ là năm 2005, chẳng lẽ Magda Lena ở New York này chính là tiền bối của Parr Fred ở Washington sao?

Nếu lát nữa anh thẩm vấn Magda Lena mà lại thẩm ra những chuyện không liên quan đến vụ án này, thì...

Trên chiếc SUV trên đường về tòa nhà liên bang Jacob, Ruan lập tức lấy điện thoại ra gọi cho Verenice.

Đã đến lúc hỏi ý kiến của cấp trên.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, mời quý độc giả theo dõi để ủng hộ nhóm dịch.