Tại một khách sạn ở Washington, trong sảnh buffet.

Đối diện Essen-Patel, Ruan nhấp một ngụm rượu vang, đầu óc nhanh chóng vận hành.

Tổ Điều tra Đặc biệt được thành lập chủ yếu vì hai lý do:

Thứ nhất, khi internet phát triển nhanh chóng trên toàn liên bang, các phương thức phá án của FBI vẫn còn hơi cũ kỹ. Tổ Điều tra Đặc biệt mới thành lập cần đổi mới các phương pháp và mô th���c phá án truyền thống của FBI, đóng vai trò tiên phong.

Thứ hai, trong quá trình phá án, FBI thường cần hợp tác với các cơ quan chấp pháp khác của liên bang, nhưng việc thiếu phối hợp thường gây ra nhiều vấn đề. Tổ Điều tra Đặc biệt cần tìm ra một mô hình hợp tác mới hiệu quả cao với các cơ quan chấp pháp này.

Nói một cách ví von, mười Tổ Điều tra Đặc biệt này chính là một "dự án thí điểm" do Tổng bộ FBI Washington triển khai.

Cũng chính vì là một dự án thí điểm, Tổng bộ Washington đã cấp cho mười Tổ Điều tra Đặc biệt này rất nhiều quyền hạn, khiến cho mười vị tổ trưởng Tổ Điều tra Đặc biệt nắm trong tay quyền lực lớn hơn nhiều so với trước đây.

Khi còn làm việc ở Tổ Điều tra số 5, các công việc quản lý do Augus phụ trách. Hơn nữa, Ruan làm lãnh đạo trong thời gian quá ngắn, chưa đủ kinh nghiệm, nên vẫn chưa hiểu rõ tường tận những vấn đề phức tạp nội bộ. Vì vậy, Ruan không có nhận thức đặc biệt rõ ràng về quyền hạn đặc biệt của Tổ Điều tra Đặc biệt.

Nhưng những người như Essen-Patel thì khác. Trước khi trở thành tổ trưởng Tổ Điều tra Đặc biệt, họ vốn đã là tổ trưởng các tổ điều tra tuyến đầu.

Sau khi trở thành tổ trưởng Tổ Điều tra Đặc biệt, họ lập tức biết cách "vận dụng hợp lý" quyền lực và quyền hạn mà Tổng bộ FBI Washington đã ban cho.

Quyền lực một khi đã được trao, muốn thu hồi lại chắc chắn sẽ vấp phải sự phản đối.

Đó chính là suy nghĩ của Essen-Patel và những người khác, cho nên Tổ Điều tra Đặc biệt tuyệt đối không thể bị hủy bỏ.

Nếu thật sự muốn hủy bỏ, cũng không thể là bây giờ... Ít nhất cũng phải đợi đến khi họ được thăng chức rồi mới hủy bỏ.

"Anh nói với tôi chuyện này có ý gì đây..."

Đầu óc Ruan nhanh chóng vận hành, suy đoán lý do Essen-Patel nói chuyện này với mình. Bên ngoài, anh lộ vẻ mặt kinh ngạc, đột nhiên đặt mạnh chén rượu trong tay xuống:

"Patel tổ trưởng, anh nghe tin này ở đâu vậy? Chuyện này không thể nào! Tổ Điều tra Đặc biệt của chúng ta mới thành lập được bao lâu chứ?"

"Loại chuyện như vậy ai mà nói chắc được."

Essen-Patel không nói tin tức này từ đâu ra. Còn về việc Ruan nói Tổ Điều tra Đặc biệt mới thành lập trong thời gian ngắn, hắn chỉ khẽ cười khẩy một tiếng:

"Đám người ở Đồi Capitol, buổi sáng bỏ phiếu thông qua, buổi chiều đã tuyên bố hủy bỏ quyết sách, có thiếu gì đâu?"

"À..."

Ruan không biết trả lời thế nào, anh ta thật sự không thể phản bác được ví dụ mà Essen-Patel đưa ra về Quốc hội.

Ở đó, chuyện sớm nắng chiều mưa xảy ra rất nhiều, việc các nghị viên nhảy nhót lung tung chỉ là thao tác cơ bản. Ví dụ như trong cuộc tranh cử chủ tịch nghị hội, có một nghị viên đã "Chọn" rồi lại "Không chọn", trong vòng nửa ngày thay đổi ba lần, khiến cử tri chỉ biết câm nín.

"Greenwood phó tổ trưởng, tôi đã nghe nói về những chiến công của anh ở Los Angeles, rất đáng kính nể, vô cùng lợi hại."

Thấy Ruan yên lặng không nói, Essen-Patel cầm chai rượu lên rót đầy hai ly, rồi nói:

"Tôi tin rằng lần này anh nhất định có thể được bổ nhiệm chính thức, trở thành tổ trưởng Tổ Điều tra Đặc biệt Chi nhánh Los Angeles của FBI."

"Cảm ơn."

Ruan mỉm cười, cầm chén rượu lên cụng ly với đối phương, rồi nói:

"Không biết Patel tổ trưởng có ý gì vậy?"

"Nếu Tổ Điều tra Đặc biệt bị hủy bỏ, chẳng phải anh đã liều mạng vô ích trong suốt thời gian qua sao?"

Essen-Patel đặt chén rượu xuống, đôi mắt nhìn chằm chằm Ruan, trầm giọng nói:

"Tổ trưởng Philip ở Houston, tổ trưởng Wilson ở Philadelphia và vài vị tổ trưởng tổ điều tra khác, tôi đã trao đổi với họ. Tổ Điều tra Đặc biệt có ý nghĩa quan trọng đối với FBI, tuyệt đối không thể tùy tiện bị hủy bỏ.

Với những gì anh đã thể hiện trong thời gian qua, phía Tổng bộ Washington nhất định sẽ coi trọng ý kiến của anh. Chỉ cần anh trình bày cho họ thấy tầm quan trọng của sự tồn tại Tổ Điều tra Đặc biệt, cùng với sự ủng hộ của chúng tôi, tôi tin rằng phía Tổng bộ Washington nhất định sẽ từ bỏ ý định hủy bỏ Tổ Điều tra Đặc biệt lần này."

Nghe Essen-Patel nói vậy, Ruan cười lạnh trong lòng, nhưng sắc mặt anh ta tức thì trở nên nghiêm túc, giơ ly rượu lên và trầm giọng nói:

"Patel tổ trưởng, không ngờ anh vì Tổ Điều tra Đặc biệt của chúng ta mà làm nhiều đến vậy! Anh thật vất vả rồi."

Essen-Patel lại một lần nữa cầm chén rượu lên, cười nói:

"Cũng là vì mọi người, là chuyện nên làm mà."

Đinh!

Hai ly rượu vừa chạm vào nhau, cả hai cùng ngửa đầu nhấp một ngụm, rồi đặt chén xuống. Ruan gật đầu nói:

"Không vấn đề gì, Patel tổ trưởng. Ngày mai tôi nhất định sẽ bày tỏ ý kiến của mình với Tổng bộ Washington."

Nghe vậy, khóe miệng Essen-Patel nhếch lên. Hắn vừa định nói tiếp thì Ruan đã lập tức hỏi:

"Nhưng phía các anh sẽ đưa ra điều kiện gì cho tôi?"

...

Essen-Patel sửng sốt một chút, ngay sau đó sắc mặt trở lại bình thường, cười hỏi:

"Điều kiện là sao?"

Ruan đẩy ly rượu sang một bên, cười nói:

"Tôi là người đầu tiên bày tỏ ý kiến với Tổng bộ Washington đấy nhé, nếu không cho tôi chút lợi ích, các anh có thể yên tâm sao?"

"... Cũng có lý."

Trong lòng Essen-Patel khẽ động, hắn vừa định nói chuyện thì Ruan lại tiếp lời bổ sung:

"Không cần loại mất quá nhiều thời gian đâu. Tốt nhất là loại có thể giao ngay trong ngày mai."

...

...

Lời vừa dứt, Essen-Patel lập tức im lặng, lẳng lặng nhìn về phía Ruan. Ruan cũng không né tránh, vẫn mỉm cười nhìn lại.

Không khí trên bàn ăn trở nên tĩnh lặng hồi lâu. Cuối cùng, Essen-Patel thu lại nụ cười trên mặt, lạnh lùng liếc nhìn Ruan một cái rồi trực tiếp đứng dậy, không nói một lời nào mà rời khỏi đó.

"Thật là không có lễ phép."

Nhìn bóng lưng Essen-Patel vội vã rời đi, Ruan khẽ cười khẩy một tiếng, vẻ mặt đầy vẻ khinh thường. Anh đứng dậy đi lấy thêm một miếng bít tết bò vừa được chuẩn bị xong.

Ý trong lời nói của Essen-Patel vừa rồi rõ ràng cho thấy hắn muốn lợi dụng Ruan, đẩy anh ta đi đối mặt với cơn giận của Tổng bộ Washington.

Ruan không phải kẻ ngốc, làm sao có thể không nhìn thấu điểm này, vì vậy anh thuận thế đòi hỏi lợi ích.

Trên thực tế, anh ta căn bản không có ý định đưa ra ý kiến với Tổng bộ Washington, chỉ tính toán muốn đòi lợi ích rồi lừa gạt Essen-Patel một phen.

Bởi vì mục tiêu hiện tại của Ruan chỉ là được bổ nhiệm chính thức. Việc Tổ Điều tra Đặc biệt có bị hủy bỏ hay không cũng sẽ không tạo thành ảnh hưởng quá lớn đối với anh ta; chỉ cần được bổ nhiệm chính thức thành công, dù thế nào anh ta cũng vẫn là tổ trưởng tổ điều tra.

Huống chi, Ruan cũng khinh thường việc dùng những thủ đoạn quanh co để kiếm chác lợi ích cho bản thân; số tiền đó còn không bằng số tiền anh ta kiếm được khi phá án.

Ban đầu, Essen-Patel dường như tính toán sẽ đáp ứng một số lợi ích cho Ruan. Nhưng khi Ruan nói "thời gian quá lâu thì thôi", không khó để nhận ra rằng những lợi ích mà Essen-Patel muốn cho Ruan chỉ là lời nói suông.

Cho nên, khi nghe Ruan đưa ra điều kiện bổ sung, Essen-Patel liền đoán ra được Ruan đã nhìn thấu ý đồ của hắn.

Phát hiện mình suýt chút nữa bị Ruan "phản đòn" và lừa ngược, vừa mất mặt lại vừa thấy kế hoạch thất bại, Essen-Patel tự nhiên liền quay người rời khỏi đó.

"Vừa muốn bán người khác đi để thu lợi về cho mình, lại muốn bản thân chẳng tốn chút công sức nào, thậm chí còn muốn kẻ bị bán phải cảm ơn mình, khắc ghi ân đức..."

Ăn xong miếng bít tết bò mới, Ruan uống cạn rượu trong ly, nhìn về chỗ ngồi của Essen-Patel lúc nãy, anh khịt mũi khinh thường:

"Người này chắc không phải người Do Thái đấy chứ."

Âm thầm đưa Essen-Patel vào danh sách đen trong đầu, Ruan, với bộ óc không hề đơn giản, chuẩn bị xem xem mấy ngày tới liệu có thể "giúp đỡ" Essen-Patel một tay hay không.

Sau khi ăn uống no đủ, Ruan rời khỏi phòng ăn trở về căn hộ, phát hiện Mona không ngờ đã tỉnh dậy và đang loay hoay với máy tính.

Nghe tiếng động, Mona ngẩng đầu hỏi:

"Anh đi đâu vậy?"

"Đi ăn chút bữa khuya, tiện thể tán gẫu với một gã keo kiệt."

Ruan cười trả lời, sau đó ngồi xuống cạnh Mona, hỏi:

"Em sao lại tỉnh rồi?"

"Lacie và Michelle vừa gọi điện thoại cho em."

Mona che miệng ngáp một cái, rồi chỉ vào màn hình máy tính nói:

"Các cô ấy gặp rắc rối rồi."

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, xin vui lòng đọc tại nguồn chính thức.