Roan, tôi thực sự rất nể cậu đấy.

Đưa Roan một ly cà phê, Lacie sánh bước cùng anh đến tòa nhà Liên Bang Jacob. Cô nhìn anh với vẻ mặt đầy vẻ kỳ lạ, rồi sau một hồi do dự, mới khẽ giọng hỏi:

"Cậu biết rõ tình hình người phụ nữ đã cùng cậu đêm qua không?"

"Đương nhiên rồi. Lydia Ruz, 30 tuổi, quản lý quán bar 'Nữ hoàng Lửa'. Từ khi chồng cô ấy mất, cô ấy đã không có bạn trai và chuyện chăn gối suốt hai năm nay rồi, sao thế?"

Roan nghiêng đầu khó hiểu. Những thông tin cơ bản này, anh đã tự mình tìm hiểu được đến bảy, tám phần chỉ bằng vài thủ thuật nhỏ đêm qua. Anh tiếp lời hỏi:

"Tôi nhớ đêm qua cậu từng nói với tôi là cô ấy chẳng có bối cảnh đặc biệt nào mà."

Lacie gật đầu. Thông tin Roan có không sai. Về mặt bề ngoài, Lydia quả thực chẳng có bối cảnh gì đặc biệt. Còn những mối quan hệ bí mật thì chỉ là một băng đảng địa phương, loại không muốn dây dưa với FBI.

Nhưng điều cô muốn nói không phải vấn đề bối cảnh của Lydia, mà là chính bản thân Lydia.

Người phụ nữ tên Lydia đó...

Lacie nhìn thoáng qua Roan đang tươi tỉnh chào hỏi các thám tử khác, rồi lắc đầu thở dài.

Thôi được, cứ để Roan tự mình trải nghiệm sau vậy. Cũng chẳng phải chuyện gì to tát, chỉ hy vọng "thận" của Roan đủ bền bỉ thôi.

"Chào buổi chiều, thám tử Roan!"

"Chào anh."

"Thân thủ tốt đấy! Thám tử Roan!"

"Cảm ơn."

Khi đi trong sảnh tầng một tòa nhà Liên Bang Jacob, chỉ đi vài chục bước mà đã có ba bốn thám tử chào hỏi Roan. Roan cũng mỉm cười đáp lại, để lộ tám cái răng trắng đều. Cùng Lacie bước vào thang máy, anh mới ngạc nhiên hỏi:

"Những người này làm sao mà biết tên tôi vậy?"

"Tòa nhà này chẳng có bí mật gì đâu, Roan."

Lacie không hề ngạc nhiên, nhấp một ngụm cà phê và bình tĩnh giải thích:

"Chuyện cậu dùng bút máy giết chết tên côn đồ đêm qua, chưa đầy một tiếng đã truyền khắp tòa nhà này rồi. Việc họ biết cậu là chuyện bình thường."

Roan: "..."

Anh chưa kịp nói gì thì thang máy đã đến tầng của Tổ điều tra số 5. Cửa vừa mở, một tràng vỗ tay đinh tai nhức óc vang lên, khiến Roan giật mình.

"Làm tốt lắm, Roan!"

Mona cùng vài thám tử kỹ thuật reo hò vỗ tay cho Roan. Led to lớn như gấu cũng vừa vỗ tay vừa hô lớn:

"Roan này, sau này cậu nhất định phải dạy tớ kỹ thuật vung bút máy đó nhé! Tớ sẽ bao cậu bữa sáng một năm luôn!"

Thấy cảnh này, Roan nở nụ cười thật tâm, không phải kiểu cười xã giao lộ tám cái răng như mọi khi. Anh lần lượt ôm từng người và nói lời cảm ơn:

"Cảm ơn mọi người! Thành công của nhiệm vụ đêm qua không thể thiếu sự ủng hộ và giúp đỡ của tất cả mọi người! Tôi vô cùng biết ơn!"

"Ha ha, tôi biết ngay Roan sẽ nói thế mà!"

Nghe Roan nói, August bước ra từ phía sau đám đông, vỗ mạnh vào vai Roan, rồi săm soi anh vài lượt và hài lòng gật đầu:

"Đêm qua làm tốt lắm, cậu nhóc! Ra dáng ta hồi trẻ ghê!"

Mọi người: "..."

Roan cúi đầu nhìn cái bụng phệ của August, vẫn mỉm cười không nói. Được rồi, cứ để ông ấy vui là được.

"Thôi nào, làm gì thì về chỗ nấy đi!"

August vẫy tay ra hiệu các thám tử về khu làm việc của Tổ điều tra số 5, còn mình thì dẫn Roan đi về phía hành lang đối diện.

Roan thắc mắc hỏi:

"Chúng ta đi đâu vậy?"

"Đến văn phòng của Tổ trưởng Vérenice, cô ấy có chuyện muốn gặp cậu."

August vừa đi vừa vỗ vào cái bụng lớn của mình. Sau khi trả lời câu hỏi của Roan, ông vẫn không quên tươi cười với những người đi ngang qua và tiện tay vỗ vai Roan.

Một cảm giác như một bậc trưởng bối đang khoe khoang đứa con giỏi giang của mình với người ngoài hi��n rõ mồn một.

"À này, Roan."

Đi được nửa đường, August đột nhiên giữ chặt vai Roan, ra hiệu anh cúi đầu, rồi ghé sát tai Roan thì thầm:

"Sáng nay họp, Bronson vừa được Phó Giám đốc Đặc biệt bổ nhiệm làm Tổ trưởng Tổ điều tra số 14 mới thành lập đó. Cậu không thể hình dung được sắc mặt Bronson lúc đó khó coi đến mức nào đâu!"

Roan: "..."

Roan nghiêng đầu liếc nhìn August đang cười toe toét, không ngờ ông ta còn có sở thích buôn chuyện nữa chứ.

Hai người đi đến cuối hành lang, August chỉ vào cánh cửa cách đó không xa và nói:

"Vérenice đang đợi cậu bên trong. Khi nói chuyện nhớ chú ý lời ăn tiếng nói, xong việc thì nhanh chóng về văn phòng. Tôi cũng có chuyện muốn nói với cậu."

"Vâng, sếp."

Thấy August quay lưng rời đi, Roan cúi đầu chỉnh trang lại bộ âu phục. Khi thấy mọi thứ đã ổn, anh mới gõ cửa văn phòng.

"Vào đi."

Nghe thấy giọng nói vô cùng lạnh nhạt của Vérenice, Roan nhíu mày, bình tĩnh đẩy cửa bước vào.

"Chào buổi chiều, sếp."

"Ngồi đi."

Không ngẩng đầu nhìn Roan, Vérenice vẫn chăm chú cúi xuống bàn làm việc viết gì đó vào tài liệu.

Roan cũng không để tâm, ngồi phịch xuống chiếc ghế trước bàn làm việc của Vérenice và bắt đầu lặng lẽ quan sát xung quanh.

Văn phòng có diện tích khá lớn, nhưng cách bài trí lại vô cùng đơn giản: chỉ có một giá sách lớn chất đầy hồ sơ, một bộ bàn ghế làm việc và một chiếc ấm đun nước.

Ngay cả một chậu cây xanh cũng không có.

Nếu không phải văn phòng hướng về phía nam, có ánh nắng chiếu vào, thì nơi này chắc chắn là biểu tượng của sự khắc khổ.

Roan nhíu mày nhìn sang Vérenice, nhận thấy hôm nay cô vẫn mặc bộ âu phục nữ có vai rộng, vẻ ngoài toát lên sự nghiêm túc đến lạ.

Chỉ là chiếc quần có vẻ hơi lạc điệu.

Cạch ——

Nghe thấy tiếng bút máy đặt xuống bàn, Roan vội vàng chuyển ánh mắt khỏi Vérenice.

Vérenice cũng không để tâm, rút một tập tài liệu khác trên bàn ra và bắt đầu đọc với giọng điệu không chút cảm xúc:

"Roan Greenwood, sinh ngày 1 tháng 4 năm 1981 tại Bệnh viện Nhi Boston. Cha cậu là giáo sư chuyên ngành kế toán của Đại học Boston, mất năm cậu bốn tuổi vì bị bắn chết trong một vụ ẩu đả trên đường phố, thủ phạm không rõ là ai. Mẹ cậu là bác sĩ tại bệnh viện nhi, mất một tuần sau lễ trưởng thành năm cậu mười tám tuổi cũng vì bị bắn chết trong một vụ ẩu đả trên đường phố, thủ phạm cũng bặt vô âm tín."

Đọc đến đây, Vérenice ngẩng đầu nhìn Roan, không đổi sắc m��t hỏi:

"Tôi nói không sai chứ, thám tử Roan?"

Roan giật mình trong lòng, đầu anh bắt đầu điên cuồng lục tìm những ký ức mà thân chủ cũ để lại, nhưng ngoài mặt vẫn không chút biểu cảm đáp: "Không có."

Chẳng phải chỉ là đóng vai mặt lạnh thôi sao, ai mà chẳng biết làm?

"Được."

Thấy Roan không có ý kiến gì, Vérenice tiếp tục đọc:

"Sau khi mẹ cậu mất, cậu vừa làm đủ thứ việc vặt để kiếm tiền, vừa nỗ lực học tập. Cuối cùng, nhờ thành tích xuất sắc và thư giới thiệu từ đồng nghiệp của mẹ, cậu đã thành công vào học tại phân hiệu Boston của Đại học Massachusetts, chuyên ngành Kế toán.

Sau khi tốt nghiệp đại học, cậu làm việc ở Phố Wall hai năm, nhưng không hiểu sao lại đột ngột bỏ việc để tham gia tuyển dụng công khai của FBI.

Sau 20 tuần huấn luyện tại Học viện FBI ở bang Virginia, cậu đã thành công vượt qua kỳ thi tốt nghiệp, trở thành một thám tử tập sự mới và được phân công đến Cục đặc biệt New York."

Sau khi đọc xong tóm tắt lý lịch của Roan Greenwood từ lúc sinh ra đến hiện tại, Vérenice ném tập tài liệu sang một bên, hai tay đan vào nhau, sắc mặt nghiêm nghị chăm chú nhìn thẳng vào mắt Roan và hỏi với giọng dứt khoát:

"Trong báo cáo của Học viện huấn luyện FBI chưa từng đề cập rằng cậu có kỹ năng ném đồ vật chính xác đến vậy! Nói cho tôi biết, cậu học được cái này từ đâu?"

Roan: "..."

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ biên tập viên chuyên nghiệp của truyen.free.