"Cái gì?"

Nghe Ruan nói vậy, Winslow và Chenier nhất thời sững sờ.

Vốn dĩ, hai người họ định đưa chiếc xe cũ kỹ mà nhân viên dịch vụ hậu mãi đang lái về FBI, để các thám tử ban Điều tra Dấu vết kiểm tra kỹ tình hình trong cốp xe, hy vọng tìm được vài manh mối hữu ích.

"Không phiền phức đến vậy." Trong khi Mona điên cuồng gõ bàn phím, Ruan giải thích: "Trong quá trình xe chạy, hung thủ chắc chắn không thể mở cốp sau rồi nhảy ra ngoài. Làm vậy không những nguy hiểm mà còn dễ gây chú ý cho người lái lẫn những người khác. Vậy nên, nếu kẻ điều khiển bom từ xa thật sự đang ẩn nấp trong cốp chiếc xe đó, hắn chỉ có hai cách để thoát thân: Một là lợi dụng lúc xe dừng chờ đèn đỏ, lặng lẽ mở cốp sau và chuồn đi; hai là đợi nhân viên sửa chữa lái xe về nhà hoặc bãi đậu xe của công ty, lúc đó hắn mới mở cốp sau rồi rời đi."

Nghe Ruan nói đến đây, Winslow và Michelle đồng loạt bừng tỉnh, họ chợt nói: "Đúng vậy, bản thân chiếc xe này đã có đủ loại tiếng động lạ, cốp sau cũng trục trặc. Kể cả khi nó đột ngột tự mở ra giữa đường, chủ xe cũng sẽ không để tâm. Hơn nữa, phương án thứ hai tốn nhiều thời gian và tỉ lệ bị phát hiện cao hơn, nên hung thủ rất có thể sẽ chọn cách đầu tiên."

"Không sai." Ruan khẳng định suy đoán của Winslow. Đầu dây bên kia im lặng vài giây, Chenier liếc nhìn nhân viên dịch vụ hậu mãi đang đứng đờ đẫn cách đó không xa, rồi hỏi: "Vậy chiếc xe này xử lý thế nào?"

"Đưa về trụ sở phân cục FBI Los Angeles." Ruan đáp không chút do dự: "Để ban Điều tra Dấu vết kiểm tra tình hình bên trong cốp xe. Nếu chúng ta tìm được hung thủ mà hắn vẫn chết không chịu nhận, chỉ cần tìm thấy một manh mối hữu ích trong cốp xe là có thể khiến hắn phải mở miệng."

"Hiểu rồi." Chenier gật đầu dứt khoát, sau đó cúp điện thoại.

Sau khi chiếc xe rời khỏi hiện trường vụ nổ, lộ trình di chuyển của nó không quá phức tạp. Hầu hết các tuyến đường đều có camera giám sát. Mona, phối hợp với Michelle, nhanh chóng rà soát và loại trừ những con đường này.

Chỉ còn lại ba tuyến đường không có camera giám sát, và khi Mona cùng Michelle lần lượt kiểm tra, họ đã nhanh chóng có phát hiện.

"Ruan, đây là video được quay vào phút thứ mười một sau vụ nổ, tại giao lộ thứ hai không có camera giám sát." Mona mười ngón tay lướt nhanh trên bàn phím, phóng to màn hình máy tính và nói: "Đây là hình ảnh từ camera hành trình của một chiếc Cadillac đời mới nhất."

Phía trước, đèn tín hiệu giao thông bật đỏ, chiếc Cadillac chậm rãi dừng lại phía sau ba chiếc taxi. Ở góc dưới bên trái màn hình camera hành trình, hiện rõ chiếc xe mà nhân viên dịch vụ hậu mãi đang lái. Bất chợt, cửa cốp sau của chiếc xe từ từ mở ra, một khe hở không quá lớn lộ ra, một người nhanh chóng luồn ra khỏi đó, rồi đóng cốp xe lại và thong thả quay người rời đi.

"Quả không hổ danh Los Angeles, đúng là siêu xe nhiều thật." Mona lầm bầm một câu, Ruan thì nhíu nhẹ mày khi nhìn hình ảnh trên máy tính. Tin tốt là Winslow và Chenier đã không tìm nhầm người, suy đoán của anh cũng không sai. Kẻ chui ra từ cốp xe kia rất có thể chính là người đã kích nổ quả bom từ xa. Tin xấu là tên này cực kỳ cẩn thận, mặc áo hoodie đen, đội mũ và đeo khẩu trang. Trừ việc có thể xác định hắn là người da trắng, khả năng cao là nam giới, còn lại hoàn toàn không thu được thêm bất kỳ thông tin hữu ích nào khác.

"Mona, Michelle, hai cô điều tra kỹ các màn hình giám sát trong khu vực đó, xem có tìm được người này không." Ruan vỗ vai Mona và Michelle, sau đó lấy điện thoại gọi cho Lacie, bảo cô đến khu vực này để điều tra thực địa. "Không thành vấn đề." Nghe Ruan kể xong, Lacie lập tức gật đầu đồng ý, đồng thời cô còn cho biết mình đã tìm ra một manh mối: "Khi đến trường học của Paul, tôi đã có được một thông tin: Cách đây một thời gian, một bạn học nữ của Paul nhìn thấy cậu bé nhận một chiếc túi lớn từ tay một người đàn ông và mang về nhà. Người đàn ông đó là người da trắng, vóc người trung bình, cao khoảng 1m75. Bạn học nữ không nhìn rõ mặt cụ thể, nhưng thấy trên cánh tay hắn có hai hình xăm rất phức tạp. Chiếc túi đó cụ thể là gì thì bạn học nữ không hỏi Paul, nhưng tôi nghi ngờ, bên trong chiếc túi rất có thể chính là quả bom đó. Kẻ kia không biết đã dùng lý do gì để lừa Paul, khiến cậu bé mang cái túi về nhà."

"Mọi người vất vả rồi." Ruan hài lòng gật đầu, nói vắn tắt với Lacie về những tình hình khác, sau đó cúp điện thoại.

Nửa giờ sau, Winslow và Chenier lái chiếc xe kia quay về trụ sở phân cục FBI Los Angeles. Ruan cùng hai người ăn vội chút đồ, rồi cả bọn lái xe đến khu vực nơi kẻ tình nghi chui ra từ cốp xe để hội hợp với Lacie. Bốn người bắt đầu cùng nhau triển khai điều tra tại khu vực đó.

Hơn hai giờ sau, Ruan và Lacie, với bức ảnh về kẻ tình nghi mặc áo hoodie đen mà Mona đã trích xuất từ video, cùng với hai tờ mười đô la Mỹ, đã thành công biết được từ một chủ xe bán gà cuộn Mexico dạo trên phố rằng đối tượng đã lái một chiếc xe hơi màu đen đậu ven đường rồi rời khỏi khu vực này. Về biển số xe của chiếc xe màu đen đó, người bán hàng rong không nhớ rõ, nhưng ông ta nhớ rằng trên cửa sổ sau của chiếc xe có hai hình dán màu đen.

"Tốt lắm." Ruan hài lòng gật đầu, báo tin này cho Mona để cô cùng Michelle truy lùng chiếc xe đó. Trong lúc Ruan đang gọi điện thoại, Lacie tiện tay cầm lấy hai chiếc gà cuộn Mexico mà chủ quán vừa mới làm xong. Chủ xe dạo: "???"

Có được thông tin về chiếc xe, Mona rất nhanh đã tìm ra đối tượng: "Ruan, chiếc xe đó thuộc về một cặp vợ chồng già sống trong một khu cộng đồng ở phía Nam Los Angeles. Tuy nhiên, cặp vợ chồng này đã cho thuê một căn phòng nhỏ từ cách đây một thời gian, và trong hồ sơ lưu trú có tên một vị khách là 'Tony'. Tôi đã thông qua màn hình giám sát ở khu vực lân cận để tra cứu thân phận thật của hắn. Tên 'Tony' này thực chất là 'Ernesson', 37 tuổi, mới ra tù chưa đầy nửa năm. Hắn từng đi lính, bị cáo buộc nhiều tội danh như bạo lực gây thương tích, tàng trữ vũ khí trái phép. Trên cánh tay và lưng hắn đều có hình xăm. Ngoài ra, còn có vài vụ án mưu sát cấp một bị nghi ngờ có liên quan đến hắn, nhưng vẫn luôn thiếu bằng chứng then chốt để xác nhận. Cơ sở dữ liệu nội bộ của FBI cho thấy, kẻ này bị nghi ngờ là một sát thủ chuyên nhận hợp đồng giết người để kiếm sống."

"Rất tốt." Ruan hài lòng gật đầu, vẫy tay ra hiệu Winslow, Chenier và Lacie lên xe. Sau đó anh mở cửa, ngồi vào ghế lái và hỏi: "Tên sát thủ này hiện đang ở đâu?" "Hắn đang ở một khu cộng đồng phía Nam Los Angeles." Bảo Mona liên hệ đội đặc nhiệm SWAT, thông báo họ tiến về khu vực đó. Cúp điện thoại, thấy Winslow, Chenier và Lacie đều đã thắt chặt dây an toàn, Ruan nhếch mép cười một tiếng, rồi đạp ga hết cỡ. Chiếc SUV tức thì lao vút ra đường phố như một mãnh thú.

–––––

Thứ Hai, bảy giờ tối, một khu cộng đồng ở phía Nam Los Angeles. Bởi vì đang là mùa đông, mặt trời đã lặn, đèn đường hai bên bật sáng, gánh vác nhiệm vụ chiếu sáng. Cách khu cộng đồng đó hai con đường, xe vận binh của SWAT đã đến vị trí. Toàn bộ thành viên của Tổ Điều tra Đặc biệt cũng đã có mặt. Sau khi kiểm tra xong toàn bộ trang bị, Ruan nhìn sang Mona bên cạnh và hỏi: "Tình hình mục tiêu thế nào rồi?" "Xin lỗi." Mona lắc đầu đáp: "Tôi chỉ có thể thông qua hình ảnh giám sát để xác định rằng đối tượng vẫn chưa hề rời khỏi tòa nhà đó."

Ruan vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, bấm máy bộ đàm và tiếp tục hỏi: "Xạ thủ bắn tỉa đã vào vị trí chưa? Tình hình mục tiêu hiện tại thế nào?" "Xạ thủ bắn tỉa đã vào vị trí." Một thành viên đội SWAT ở đầu dây bên kia đáp: "Cửa sổ phòng ngủ của mục tiêu bị vật cản che chắn. Cửa sổ phòng khách không bị che, mục tiêu đang ngồi xem TV trên ghế sofa, nhưng cả ngực và đầu đều nằm trong điểm mù cho xạ thủ."

"Được rồi." Ruan gật đầu, không nói thêm lời nào mà trực tiếp vung tay ra lệnh: "Bắt đầu hành động!" "Rõ!" Vừa dứt lời, một nhóm lính SWAT lập tức lao ra khỏi xe vận binh, tiến về tòa nhà nơi mục tiêu đang ở. Các thành viên Tổ Điều tra Đặc biệt được trang bị đầy đủ cũng theo sát phía sau.

Rất nhanh, cả nhóm chia thành hai đội, đồng thời leo lên cầu thang của tòa nhà từ hai phía. Oanh —— Ngay lúc đó, một tiếng nổ lớn đinh tai nhức óc đột nhiên vang lên từ bên trong tòa nhà! Vụ nổ thứ tư, thang máy rơi.

Toàn bộ quyền lợi đối với phần văn bản này đều thuộc về truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.