Sự thật chứng minh, Ruan suy đoán không sai.

Sau hơn mười phút, nhân viên từ các cơ quan như Cục Vũ khí Sát thương Hàng loạt của FBI, Tổ Xử lý Vật liệu Nguy hiểm của FBI, chi nhánh Los Angeles của Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Liên bang, và Cục Quản lý Khẩn cấp Liên bang đã có mặt tại hiện trường. Sau khi tiến hành kiểm tra, họ xác định thủ phạm gây ra cảnh tượng kinh hoàng vừa rồi chính là khí độc Botulinum Toxin.

Lúc này, tòa nhà Ngân hàng First Republic California cao hơn hai mươi tầng đã không còn một bóng người; quảng trường xung quanh cũng vắng tanh.

Mười mấy nhân viên mặc bộ đồ bảo hộ chống lây nhiễm chuyên dụng màu vàng trắng xen kẽ, đeo mặt nạ chống độc chuyên nghiệp, đang hết sức cẩn thận và tỉ mỉ xử lý các thi thể bên trong tòa nhà ngân hàng.

Trong đại sảnh ngân hàng, tổng cộng có ba người thiệt mạng chưa kịp chạy thoát, bao gồm một cảnh sát LAPD nam, một nhân viên ngân hàng nữ và một bảo vệ ngân hàng nam.

Trong kho tiền mặt có cửa sắt hình tròn, hai nữ nhân viên đã thiệt mạng.

Trong kho an toàn chứa đầy các ngăn kéo kim loại, có hai cảnh sát LAPD, hai nữ nhân viên ngân hàng cùng một quản lý ngân hàng nam đã bỏ mạng.

May mắn là Ngân hàng First Republic California mới khai trương sáng nay lại gặp phải vụ cướp nên số lượng nhân viên trên các tầng lầu không nhiều.

Khí độc theo hệ thống điều hòa trung tâm lan tỏa, không ngay lập tức đoạt mạng tất cả các nhân viên này. Một bộ phận trong số họ chỉ lâm vào trạng thái hôn mê và vẫn có thể được cứu chữa.

Winslow và Chenier, cùng với cặp mẹ con kia, nhờ được đưa đến bệnh viện kịp thời và chỉ hít phải một lượng khí độc ít, đã được cấp cứu và hiện đang mê man trong phòng bệnh chăm sóc đặc biệt.

Trưởng phòng Potente - Byrne cũng đã có mặt tại hiện trường. Vụ án này có quy mô vô cùng lớn. Thị trưởng Los Angeles, Cục trưởng FBI chi nhánh Los Angeles, thậm chí là Thống đốc California, cũng đã gọi điện hỏi thăm tình hình.

Chéo góc đường, cách đó chục mét, vài chiếc dù che nắng trụ vuông được dựng lên, tạo thành một trung tâm chỉ huy tạm thời.

"Chết tiệt!"

Phía sau trung tâm chỉ huy, Potente - Byrne ngắt điện thoại với Thống đốc, vừa mắng vài câu với vẻ mặt vô cùng khó coi, sau đó đi tới bên cạnh Ruan, trầm giọng hỏi:

"Hiện trường xử lý thế nào rồi?"

"Đã tìm ra thủ phạm gây ra vụ việc này."

Ruan đưa tay chỉ. Potente - Byrne nhìn theo hướng chỉ dẫn, cách đó không xa trên bàn có đặt một chiếc hộp thủy tinh lớn trong suốt.

Trên nắp hộp thủy tinh dán một nhãn đỏ in hình ba nửa vòng tròn vàng – biểu tượng cảnh báo nguy hiểm.

Bên trong hộp thủy tinh, lặng lẽ nằm một chiếc bình kim loại màu xanh lam, to bằng cánh tay người lớn.

"Một bình khí độc Botulinum Toxin đầy đủ."

Ruan dời ánh mắt khỏi vị trí bệnh viện xa xa, đáp:

"Các nhân viên chuyên trách cho biết, bên trong tất cả đều là Botulinum Toxin, hay còn gọi là vi khuẩn Clostridium botulinum.

Sau khi pha loãng, nó là một sản phẩm tuyệt vời giúp phụ nữ xóa mờ nếp nhăn.

Nhưng ở nồng độ cao, nó lại là loại độc dược kinh khủng và nguy hiểm chết người nhất thế giới.

Chỉ vài giây, nó sẽ khiến người ta tê liệt, rồi chết vì ngạt thở."

"Chó đẻ!"

Nghe xong lời giải thích của Ruan, Potente - Byrne lần nữa khẽ mắng vài câu, rồi hỏi tiếp:

"Đã biết ai là người mang chai khí độc này vào ngân hàng chưa?"

"Chúng tôi đang điều tra, nhưng khả năng tìm ra rất thấp."

Ruan chỉ tay về phía các nhân viên mặc đồ bảo hộ đang đưa thi thể quản lý ngân hàng vào túi chuyên dụng cách đó không xa, cau mày đáp:

"Chai khí độc này được tìm thấy trong kho an toàn.

Kho an toàn đó vốn để khách hàng cất giữ những vật phẩm bí mật. Về phần danh tính thật của người đó là ai, hay vật phẩm họ cất trong ngăn kéo kim loại là gì, ngân hàng hoàn toàn không hỏi han hay biết gì.

Khi các nhân viên bảo vệ tiến vào kho an toàn, chai khí độc này đã nằm dưới đất. Không ai biết nó được lấy ra từ ngăn kéo kim loại nào.

Khả năng rất cao là nhóm cướp ngân hàng trước đó, sau khi tìm thấy nó, cho rằng vô dụng và không có giá trị nên đã vứt bỏ sang một bên.

Sau đó, quản lý ngân hàng cùng một vài nhân viên, trong lúc kiểm kê các vật phẩm bị thất lạc, đã vô tình chạm và làm mở nó ra."

Loại khí độc này, tám mươi phần trăm người trên thế giới không thể nhận biết ngay lập tức.

Người nào đó với chút tò mò có khi còn chạm vào, rồi hít ngửi thử.

Và rồi...

Không có sau đó nữa.

Chỉ vài giây, khí độc đã tràn ngập căn phòng, tất cả mọi người cơ bản không kịp phản ứng đã thiệt mạng.

Nếu không phải Ruan phản ứng đủ nhanh, số người có thể sống sót trong đại sảnh ngân hàng ngày hôm nay có lẽ là con số không.

Thậm chí có thể nói là toàn quân bị diệt.

Potente - Byrne nhắm mắt lại xoa xoa thái dương, yên lặng hồi lâu, ông ta hít thở sâu một hơi, nói:

"Vậy đây là hai vụ án, một vụ cướp ngân hàng và một vụ tàng trữ khí độc, phải không?"

Trên thế giới, không một quốc gia nào, dù Đông hay Tây, cho phép tư nhân sở hữu loại khí độc này.

Ruan gật đầu:

"Nếu không có bất kỳ cơ quan hoặc phòng thí nghiệm nào đứng ra xác nhận chai này thuộc về họ, thì khả năng lớn đây chính là hai vụ án riêng biệt."

"Chết tiệt!"

Potente - Byrne nghe vậy, lại một lần nữa tức giận mắng một tiếng.

Hôm nay, số lần Potente - Byrne nói từ này đã vượt xa tổng số lần Ruan từng nghe ông ta nói từ này kể từ khi gặp mặt.

Yên lặng hồi lâu, Potente - Byrne hỏi tiếp:

"Ruan, cậu có manh mối gì về vụ án này không?"

"Thưa Trưởng quan, tôi có một câu hỏi."

"Nói đi."

"Chúng ta nên điều tra vụ khí độc trước, hay là nhóm cướp ngân hàng trước?"

Vấn đề này rất quan trọng, bởi Tổ Điều tra đặc biệt, tính cả Trưởng tổ Ruan, chỉ có tổng cộng sáu người.

Hiện tại Winslow và Chenier vì cứu người đã vô tình hít phải khí độc và đang nằm viện, Tổ Điều tra đặc biệt lại mất đi hai trụ cột, trở về trạng thái bốn người như ban đầu.

Trong tình huống này, hai vụ án bắt buộc phải có thứ tự điều tra ưu tiên, không thể nào xử lý đồng thời được.

"Điều tra vụ khí độc trước!"

Potente - Byrne kéo Ruan sang một bên, trầm giọng nói:

"Vụ khí độc này rất nghiêm trọng, không, phải nói là vô cùng nghiêm trọng."

Ông ta tóm tắt lại tình hình vừa trao đổi qua điện thoại, cuối cùng với vẻ mặt nghiêm trọng nói:

"Ruan, cậu phải dốc hết sức mình, nhanh chóng làm rõ vụ án này.

Trong quá trình điều tra, nếu có bất kỳ cơ quan nào không hợp tác, hãy gọi ngay cho tôi. Tôi sẽ giải quyết nhanh nhất có thể.

Nếu tôi không giải quyết được, tôi sẽ gặp Cục trưởng FBI chi nhánh Los Angeles của chúng ta; nếu Cục trưởng cũng bó tay, tôi sẽ trực tiếp tìm Thị trưởng, hoặc Thống đốc California!"

Kể từ sự kiện 9/11 đến nay, các vụ tấn công nơi công cộng đã trở thành cơn ác mộng của Liên bang.

Vụ án này gây chấn động lớn như vậy, hiện đã trở thành tin tức nóng hổi ở Los Angeles, nhiều khả năng chỉ vài giờ nữa, cả liên bang sẽ biết đến vụ việc này.

Potente - Byrne áp lực như núi, nhưng ông ta không hoảng hốt, bởi ông vẫn còn át chủ bài là Ruan, Trưởng tổ Điều tra đặc biệt.

Potente - Byrne tin tưởng Ruan. Chỉ cần mình chịu được áp lực từ cấp trên, không để những chuyện lộn xộn ảnh hưởng đến Ruan, thì Ruan tuyệt đối có thể giải quyết ổn thỏa vụ án này!

"Vâng, Trưởng quan."

Nhận được câu trả lời, Ruan gật đầu đáp ứng.

Sau khi thảo luận thêm với Potente - Byrne một lát, Ruan không trực tiếp bắt đầu điều tra vụ án mà tạm thời giao hiện trường cho các đơn vị thuộc Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh xử lý. Sau đó, anh dẫn Mona, Lacie và Michelle đi đến bệnh viện gần đó.

Không lâu sau khi Ruan cùng mọi người rời đi, Potente - Byrne cũng rời khỏi hiện trường.

Tuy nhiên, trước đó, Potente - Byrne đã gọi điện gác lại chuyện Ruan đã trình báo về một nữ Phó Giám đốc ngân hàng nào đó, và yêu cầu các phương tiện truyền thông lớn ở Los Angeles không được đưa tin. Ông không muốn những chuyện này ảnh hưởng đến Ruan.

Các kênh truyền thông lớn ở Los Angeles cũng vui vẻ làm theo, coi đó là một ân huệ dành cho FBI. Tuy nhiên, một số tờ báo nhỏ hơn vẫn đưa tin, nhưng những thông tin đó nhanh chóng bị các hãng truyền thông lớn áp đảo.

Đến bệnh viện, thấy Winslow và Chenier đang hôn mê nằm trên giường bệnh, Lacie thì thầm chửi rủa, Mona và Michelle cau mày. Ruan yên lặng hồi lâu, kéo một y tá lại, hỏi:

"Họ có để lại di chứng gì sau này không?"

"Cái này..."

Cô y tá đang ngập ngừng không biết trả lời ra sao thì điện thoại di động của Lacie bên cạnh đột nhiên đổ chuông. Bấm nút nghe, chỉ vài câu, cô đưa điện thoại cho Ruan:

"Tìm anh."

Ruan khẽ nhíu mày, nhận lấy điện thoại:

"Xin chào, Ruan Greenwood đây."

"Chiếc xe của nhóm cướp ngân hàng đã được tìm thấy."

Tất cả nội dung bản dịch được giữ bản quyền bởi truyen.free, xin quý độc giả vui lòng truy cập trang gốc để ủng hộ.