Winslow có người vợ trước tên là Lanita, một người phụ nữ có vóc dáng còn cao hơn cả Ruan, gần như bằng Winslow.

Người chồng hiện tại của Lanita thì thấp hơn Mona một chút, nhưng chuyện vợ cao hơn chồng ở Liên bang Tự do không phải là điều gì to tát, mọi người ở đây cũng chẳng ai để ý. Sau khi mọi người bắt tay và giới thiệu đôi chút, Lanita liền cùng Ruan bàn luận về tình hình của Winslow.

Trong phòng bệnh, Winslow và Chenier đã tỉnh lại, nhưng đều xuất hiện triệu chứng khó thở và cơ bắp yếu ớt, nằm vật vã trên giường bệnh, gương mặt lộ rõ vẻ đau đớn và khó chịu.

May mắn thay, bác sĩ cho biết cả hai không hít phải quá nhiều Botulinum Toxin, cộng thêm thể chất ưu tú nên tốc độ hồi phục sẽ rất nhanh, và khả năng cao sẽ không để lại di chứng gì về sau.

Nghe vậy, ai nấy đều thở phào nhẹ nhõm. Sau khi trò chuyện một lát, Lanita cùng con trai và người chồng hiện tại của cô ấy đã rời đi trước.

Mona và Michelle bước vào phòng bệnh bắt đầu an ủi hai người. Ruan lợi dụng lúc không ai để ý, không lộ chút dấu vết nào, nhanh chóng lấy ra một chai [thuốc giải độc] rồi hòa vào cốc nước giúp Winslow và Chenier uống.

"Xin lỗi."

Uống hết mấy ngụm nước, Winslow cảm thấy môi khô khốc của mình dễ chịu hơn hẳn, anh vừa nói vừa lộ rõ vẻ xin lỗi:

"Chúng tôi không nghĩ chuyện lại thành ra thế này."

"Không sao, hai người cứ tĩnh dưỡng cho khỏe đã, chuyện khác tính sau."

Ruan cười lắc đầu. Chuyện như vậy không phải lỗi của Winslow và Chenier, họ vì cứu người mà mới ra nông nỗi này. Ai mà ngờ trong ngân hàng lại xuất hiện thứ khí độc kinh khủng đến vậy chứ.

"À phải rồi, bác sĩ vừa bảo cặp mẹ con kia cũng đã tỉnh lại không lâu rồi."

Ruan vỗ nhẹ vào cánh tay Winslow và Chenier, vừa cười vừa nói:

"Họ cũng đã ổn định, người thân của họ rất cảm ơn hai cậu."

Mắt Winslow lóe lên một tia sáng, Chenier mím môi, vẻ mặt nghiêm nghị, khó khăn nói từng chữ:

"Chúng... tôi... phải... cảm... ơn... Ruan... cậu."

Winslow và Chenier đều hiểu rõ ai là người có công lớn nhất trong vụ việc vừa rồi. Lúc đó, họ căn bản không nhận ra điều bất thường.

Nếu không nhờ Ruan phản ứng đủ nhanh, kịp thời kêu mọi người rời khỏi sảnh chính, thì e rằng khi họ kịp nhận ra, tất cả những người có mặt đã không còn thở nữa rồi.

Michelle nhìn Ruan với vẻ mặt đầy cảm kích. Khi đó cô và Mona đang ở phòng giám sát sâu bên trong. Nếu không phải Ruan kịp thời đưa cả hai ra ngoài, thì khi cô ấy cảm thấy có gì đó không ổn, chắc chắn đã không còn kịp nữa rồi.

Ruan xua tay không nói gì thêm. Dù hắn đã cảnh báo kịp thời, hiện trường vẫn có quá nhiều ngư���i thiệt mạng.

Giờ đây, Ruan chỉ muốn nhanh chóng tóm gọn kẻ sở hữu bình khí độc kia, sau đó hỏi rõ tại sao lại đặt một loại khí độc nguy hiểm đến vậy vào trong tủ lưu trữ ở ngân hàng.

Trò chuyện chốc lát, ba người Ruan bị bác sĩ và y tá yêu cầu rời khỏi phòng bệnh, vì vậy cả ba hứa sẽ để Winslow và Chenier yên tâm dưỡng bệnh, rồi sẽ quay lại sau.

Sau khi lén lút cho hai người uống một chai [thuốc giải độc], Ruan thấy lòng mình nhẹ nhõm hơn nhiều. Tuy nhiên, bôn ba mệt mỏi suốt một ngày, khi trở về biệt thự, hắn và Mona cũng không còn hơi sức để làm gì khác, nên chỉ ăn uống, tắm rửa rồi về phòng ngủ của mình nghỉ ngơi.

Ngày hôm sau, Lacie tiếp tục hành động đơn độc, điều tra nghi phạm vụ cướp ngân hàng. Mona một mình đến khu làm việc của tổ Điều tra đặc biệt, dùng máy tính tra cứu thông tin về các phòng thí nghiệm có khả năng chế tạo Botulinum Toxin.

Ruan và Michelle tiến hành điều tra trực tiếp, đến các phòng thí nghiệm của một số trường đại học trong khu vực để khảo sát.

Bận rộn suốt buổi sáng, nhưng cả nhóm không thu được bất kỳ manh mối nào.

"Thế nên, hướng điều tra của chúng ta có phải đã sai rồi không?"

Trong chiếc SUV, Michelle cắn một miếng lớn bánh Hamburg, nhai mấy cái rồi nuốt xuống, nói:

"Nguồn gốc của bình khí độc đó có thể không phải từ phòng thí nghiệm."

Ruan ăn xong Hamburg, ngửa đầu uống cạn một cốc Coca lớn, đánh một cái ợ to rồi vỗ bụng đáp:

"Không phải phòng thí nghiệm, thì cũng chỉ có thể là quân đội."

Quân đội là một trong những hệ thống có tổ chức đặc biệt nhất, cũng là phe phái khép kín nhất Liên bang.

Nếu nguồn gốc của bình khí độc trong ngân hàng là từ quân đội, thì vụ án này sẽ không còn là chuyện của FBI nữa, cũng chẳng cần phải điều tra làm gì.

Michelle nuốt xuống miếng Hamburg trong miệng, vừa mới chuẩn bị nói chuyện, điện thoại của Ruan đột nhiên reo lên.

Lấy điện thoại ra nhìn số, Ruan nhấn nút trả lời:

"Có chuyện gì vậy, Mona?"

"Em tìm ra một chuyện."

Đầu dây bên kia, Mona cắn một miếng bánh mì lấy từ ngăn kéo của Lacie, nhìn vào màn hình máy tính rồi nói:

"Năm tháng về trước, Lục quân Liên bang, cùng phân hiệu Santiago của Đại học California, và Đại học Hudson New York, cả ba bên đã cùng thực hiện một hoạt động thí nghiệm.

Nội dung thí nghiệm này thuộc diện tuyệt mật, nên tôi không tra được.

Tuy nhiên, tôi phát hiện đoạn thời gian đó, trong hai trường đại học này có một vài sinh viên chuyên ngành hóa sinh, sinh học phân tử, sinh học tế bào, vi trùng học, virus học, vi sinh vật học... có thành tích học tập xuất sắc, đạt nhiều điểm A. Và đáng chú ý là, trong các môn học trước đây của những sinh viên này, đều có những nội dung liên quan đến Botulinum Toxin."

"Làm tốt lắm!"

Nghe vậy, mắt Ruan trong chớp mắt sáng lên, hắn hết lời khen ngợi Mona, sau đó lập tức khởi động xe hướng thẳng đến phân hiệu Santiago của Đại học California.

Los Angeles cách Santiago khoảng 120 cây số. Ruan lái chiếc SUV đi nhanh hết sức, và đã đến được trường đại học đó vào lúc hai giờ rưỡi chiều.

Bằng cách xuất trình huy hiệu FBI màu vàng của mình, Ruan và Michelle rất nhanh đã gặp được một trong những người phụ trách phòng thí nghiệm vi khuẩn sinh học cấp ba của phân hiệu Santiago Đại học California. Đó là một người da trắng l��n tuổi, tóc điểm bạc, trông khoảng sáu mươi tuổi, mặc áo blouse trắng.

"Cứ gọi tôi là Brown."

Trong một căn phòng làm việc, người đàn ông da trắng lớn tuổi bắt tay Ruan, vẻ mặt nghi ngờ:

"Hai cậu tìm tôi có việc gì không?"

"Chào giáo sư Brown."

Ruan giới thiệu sơ qua về bản thân và Michelle. Khi biết hai người đến vì Botulinum Toxin, giáo sư Brown xoa xoa kính mắt rồi nói:

"Phần lớn vi khuẩn đều cần vật chủ. Còn Botulinum Toxin, chỉ cần sinh vật bị nhiễm độc c·hết đi và phân hủy trong đất, là có thể tự hoàn thành chu trình sống của mình. Chính vì thế nó mới được coi là một loại độc tố.

Vậy ý của các cậu là, khí độc Botulinum Toxin xuất hiện tại hiện trường vụ thảm án ngân hàng xảy ra ở Los Angeles cách đây mấy ngày có thể đến từ phòng thí nghiệm của chúng tôi ư? Hai cậu chắc chắn đây không phải một trò đùa chứ?"

"Tôi cũng hy vọng đây chỉ là một trò đùa."

Ruan cười nhẹ, hỏi:

"Ở đây có thiết bị nào có thể tinh chế Botulinum Toxin không?"

"Đương nhiên là có, phòng thí nghiệm của chúng tôi được trang bị rất đầy đủ."

Giáo sư Brown đi đến bàn làm việc, bắt đầu tìm kiếm tài liệu trên bàn, đồng thời nói:

"Tuy nhiên, hầu hết các thiết bị thí nghiệm của chúng tôi đều được hàng chục học giả, nghiên cứu viên và sinh viên sử dụng chung. Một khi có ai đó làm điều gì bất thường, chắc chắn sẽ bị người khác phát hiện ngay."

Ruan hỏi tiếp:

"Vậy còn những lúc làm thí nghiệm tuyệt mật thì sao?"

Giáo sư Brown khựng lại, trên trán ông hiện lên vài nếp nhăn, ngẩng đầu nhìn chằm chằm Ruan:

"Cậu có ý gì?"

"Tôi không có ác ý, giáo sư Brown."

Ruan hai tay mở ra, nói:

"Chúng tôi biết trước đây quân đội có tìm các ông để làm thí nghiệm, nhưng chúng tôi không hề quan tâm đến nội dung cụ thể của những thí nghiệm đó.

Chúng tôi chỉ muốn biết bình khí độc Botulinum Toxin đã g·iết c·hết nhiều người kia có xuất xứ từ phòng thí nghiệm của các ông không, và rốt cuộc là ai đã đặt nó vào ngân hàng đó."

"Được thôi."

Giáo sư Brown trầm ngâm một lúc lâu rồi gật đầu, sau đó tìm trong chồng tài liệu một giấy chứng nhận, vừa ký tên lên đó vừa nói:

"Người phụ trách vụ thí nghiệm tuyệt mật đó không phải tôi, mà là giáo sư Ferdinand ở phòng làm việc chếch đối diện tôi.

Phần lớn các phòng thí nghiệm của chúng tôi đều mở cửa 24/24, nhưng mỗi lần vào phòng thí nghiệm hay sử dụng thiết bị, đều phải quẹt thẻ chứng minh thân phận. Các thiết bị thí nghiệm có thể chế tạo Botulinum Toxin cũng không ngoại lệ.

Đây là giấy chứng nhận tôi đã ký, cậu có thể dùng nó để kiểm tra nhật ký sử dụng các thiết bị thí nghiệm đó."

"Được rồi, cảm ơn giáo sư Brown."

Ruan cười nói cảm ơn, nhận lấy tờ giấy đã ký rồi rời khỏi phòng làm việc. Anh tìm một sinh viên vừa hoàn thành thí nghiệm trong phòng, nhờ cậu ấy giúp tra cứu nhật ký sử dụng các thiết bị đó.

Sau khi gửi toàn bộ nhật ký về cho Mona, Ruan và Michelle vừa đến cổng chính của phân hiệu Santiago Đại học California thì điện thoại của Ruan đột nhiên reo.

Nhấn nút trả lời, đầu dây bên kia vang lên giọng Mona có vẻ hơi phấn khích:

"Ruan, em tìm được nghi phạm chế tạo khí độc rồi!"

Bản quyền tài liệu này đã được truyen.free đảm bảo.