Tại bãi đậu xe gần cổng phân hiệu Đại học California Santiago.

Ruan cùng Michelle mở cửa xe, ngồi vào chiếc SUV. Anh cầm điện thoại di động lên hỏi: "Kẻ tình nghi là ai?"

Mona ở đầu dây bên kia giải thích: "Trong số các ghi chép về thiết bị thí nghiệm cơ giới mà anh gửi về, tình huống của vị giáo sư này là đáng chú ý nhất. Ông ta không chỉ nhiều lần ra vào các phòng thí nghiệm đó từ mười hai giờ đêm đến ba giờ sáng, mà mỗi lần ông ta vào, lượng điện tiêu thụ của phòng thí nghiệm lại đột ngột tăng vọt."

Michelle trầm ngâm một lát rồi nói: "Hoặc là giáo sư Lloyd-Webster mỗi đêm vào phòng thí nghiệm để trộm điện, hoặc là ông ta đang sử dụng các thiết bị điện cỡ lớn."

Ruan gật đầu, nói: "Ví dụ như máy ly tâm, đó là thiết bị không thể thiếu để chế tạo Botulinum Toxin, nhưng nó tiêu thụ một lượng điện năng rất lớn. Mona, giáo sư Lloyd-Webster hiện đang ở đâu?"

Tiếng bàn phím ở đầu dây bên kia đột nhiên ngừng lại, Mona trả lời: "Sau khi vụ án khí độc xảy ra, giáo sư Lloyd-Webster đã xin nghỉ một tuần, với lý do cần dưỡng bệnh mãn tính. Khả năng cao là giờ này ông ta đang ở nhà, căn hộ của ông ta không xa phân hiệu Đại học California Santiago, chỉ mất khoảng mười phút lái xe."

Ruan cúp điện thoại, đợi Michelle thắt chặt dây an toàn rồi lập tức lái chiếc SUV thẳng đến địa điểm Mona đã cung cấp.

Chưa đầy mười phút, chiếc SUV đã đến nơi.

Điều khiến Ruan và Michelle hơi bất ngờ là căn nhà của giáo sư Lloyd-Webster trông rất bình thường, chỉ là một căn hộ phổ biến trong khu chung cư cũ kỹ.

Khi bước vào thang máy, Michelle liếc qua một góc cầu thang gần đó, nơi có vài vật thể lạ bốc mùi khó chịu. Cô nheo mắt nói: "Xem ra giáo sư Lloyd-Webster đang gặp khó khăn về tài chính nhỉ."

Ruan không nói gì, chỉ khẽ nhịn thở. Dù là một quốc gia tự do, nhưng việc người dân phóng uế bừa bãi nơi công cộng như thế này thật khiến người ta ái ngại.

Thang máy từ từ mở ra ở tầng đã định. Hai người bước ra, đi thẳng đến cửa căn hộ của giáo sư Lloyd-Webster.

Đứng hai bên cửa, Ruan giơ tay gõ nhẹ, cất cao giọng nói: "Xin chào, đây có phải là nhà của ông Lloyd-Webster không? Có một bưu kiện của ông đây!"

"..."

Dứt lời, hành lang chìm vào tĩnh lặng, không có tiếng trả lời nào từ bên trong căn hộ.

Ruan gõ cửa thêm vài lần nữa, vẫn không có hồi âm. Anh và Michelle nhìn nhau ra hiệu, sau đó đếm ngược ba tiếng rồi bất ngờ đạp tung cánh cửa.

Rầm ——

Trước ánh mắt kinh ngạc của Michelle, cánh cửa đổ sập ngay lập tức dưới lực đạp khủng khiếp của Ruan. Kịp phản ứng, cô vội vàng giơ súng lục lên, theo sát Ruan tiến vào bên trong, nhanh chóng kiểm tra tình hình từng căn phòng.

"An toàn!" "An toàn!"

Căn hộ không lớn, phòng ngủ, bếp, nhà vệ sinh nhanh chóng được hai người kiểm tra và xác định không có vấn đề. Nhưng khi bước vào thư phòng, cả hai đồng loạt nhíu mày.

Thư phòng cũng không rộng, chỉ có một bàn làm việc, một chiếc ghế, một máy tính, vài quyển sách và tài liệu, cùng với một chậu cây Tiên Nhân Chưởng đặt trên bệ cửa sổ.

Trên ghế là giáo sư Lloyd-Webster. Đầu ông ta ngả về phía sau, ngửa lên, hai mắt nhắm nghiền, miệng há to. Giữa trán có một lỗ thủng đẫm máu, và trên bức tường phía sau ghế là một vệt máu bắn tung tóe kéo dài.

Hai tay giáo sư Lloyd-Webster rũ xuống đất không chút sức lực, tay trái hơi cong tự nhiên, còn bên cạnh tay phải trên sàn nhà là một khẩu súng lục.

Cúi người kiểm tra vài giây, sắc mặt Michelle trở nên khó coi: "Giáo sư Lloyd-Webster đã tự sát sao?"

Ruan gật đầu một cách vô cảm. Tình huống hiện trường không quá phức tạp: giáo sư Lloyd-Webster đã đưa nòng súng vào miệng, bóp cò để tự kết liễu đời mình.

Ruan đeo găng tay, lật xem nhanh các tài liệu trên bàn làm việc nhưng không tìm thấy thứ gì giống di chúc như anh dự đoán. Tuy nhiên, anh lại phát hiện máy tính có dấu hiệu bị người khác động vào. Ánh mắt khẽ lay động, Ruan tiếp tục tìm kiếm và nhanh chóng phát hiện thêm vài manh mối khác.

Trầm ngâm vài giây, Ruan lấy điện thoại ra gọi cho Phòng Giám định Hiện trường của FBI địa phương, đồng thời nói với Michelle: "Chúng ta không phải những người đầu tiên có mặt ở đây, hiện trường còn có dấu vết của người khác."

Nghe vậy, Michelle chợt nghĩ đến điều gì đó, sắc mặt cô lập tức biến đổi: "Ý anh là, giáo sư Lloyd-Webster bị ép phải dùng súng tự sát?"

"Khả năng đó không bị loại trừ, nhưng xác suất không cao."

Ruan chỉ vào thi thể trong thư phòng, giải thích: "Dựa vào dấu vết quanh vết đạn trên đầu giáo sư Lloyd-Webster và tình trạng máu đông, ông ta đã chết cách đây không lâu, có lẽ vào cùng ngày truyền thông đưa tin về vụ án khí độc. Nhưng cô nhìn đây."

Ruan dẫn Michelle đến bên cánh cửa đã bị anh đạp đổ, nói: "Ổ khóa có dấu vết bị cạy từ bên ngoài. Nếu lúc người đó đến mà giáo sư Lloyd-Webster còn sống, thì người đó không cần phải cạy khóa."

Michelle im lặng vài giây, rồi ngẩng đầu nhìn Ruan: "Vậy nghĩa là, không lâu sau khi giáo sư Lloyd-Webster tự sát, có kẻ đã cạy khóa đột nhập vào căn hộ này, sau đó thao tác máy tính của ông ta rồi mới rời đi."

"Kẻ đó còn lấy đi những thứ giống như di chúc mà giáo sư Lloyd-Webster đã viết trước khi tự sát."

Ruan chỉ vào vị trí bên phải bàn làm việc, nơi thường để bút viết, và khu vực trống không ở giữa bàn. Rõ ràng trước đó có một số vật phẩm được đặt ở đó, nhưng giờ thì không còn nữa.

"Chết tiệt."

Michelle nghe vậy, khẽ rủa một tiếng rồi hỏi: "Chúng ta tiếp theo phải làm gì?"

"Thu giữ máy tính rồi trở về Los Angeles."

Sau khi cẩn thận khám nghiệm hiện trường, Ruan có thể xác định rằng giáo sư Lloyd-Webster có đến hơn chín mươi phần trăm khả năng là tự sát. Nhưng nguyên nhân tự sát của giáo sư Lloyd-Webster là gì? Tại sao ông ta lại lén lút chế tạo khí độc, và vì sao lại đặt bình khí độc đó vào ngân hàng? Kẻ đột nhập vào phòng đó là ai? Hắn đã lấy đi di chúc và nội dung trong đó là gì? Đó mới là những điều Ruan cần tiếp tục điều tra.

Sau khi trao đổi nhanh với FBI địa phương ở Santiago, Michelle cất toàn bộ máy tính, sách và tài li��u tìm thấy tại hiện trường vụ án. Ruan khởi động chiếc SUV, quay trở về Los Angeles.

Năm giờ chiều, Ruan và Michelle đã về đến Tổ Điều tra Đặc biệt an toàn. Vừa thấy hai người, Mona liền vội vàng nuốt chửng nốt chiếc bánh bao đang ăn dở rồi cao giọng nói: "Hai vị, tôi đã điều tra rõ nguyên nhân giáo sư Lloyd-Webster thiếu tiền rồi."

"Chuyện gì vậy?"

"Con trai của giáo sư Lloyd-Webster mắc bệnh ung thư não."

Mona cho biết, cô đã cẩn thận kiểm tra tình hình tài chính của giáo sư Lloyd-Webster khi ông còn sống. Cô phát hiện trong năm gần đây, phần lớn tiền của ông đều chi trả cho một bệnh viện lớn ở Los Angeles. Theo dõi manh mối này, Mona tiếp tục điều tra và phát hiện giáo sư Lloyd-Webster đã chi trả tiền chữa bệnh cho một bệnh nhân ung thư não ngoài ba mươi tuổi. Khi kiểm tra danh tính của bệnh nhân này, cô phát hiện người đó chính là con trai ruột của ông. Ban đầu, giáo sư Lloyd-Webster ly hôn, con trai theo mẹ. Sau đó, người vợ qua đời ở tuổi ngoài ba mươi vì khối u não hành hạ. Không ngờ, người con trai cũng di truyền căn bệnh của gia đình bên ngoại.

Đọc xong đoạn tài liệu này, Ruan rõ ràng gật đầu, còn Michelle thì bừng tỉnh nói: "Vậy giáo sư Lloyd-Webster bí mật chế tạo Botulinum Toxin, có phải là để bán lấy tiền chữa bệnh cho con trai ông ta không?"

Mona gật đầu. Ruan liền đưa chiếc máy tính tìm thấy ở hiện trường cho cô, hỏi: "Chiếc máy tính này có dấu vết bị người khác động vào, cô có thể tìm ra tình huống cụ thể không?"

"Đương nhiên rồi."

Mona đón lấy máy tính, cười ha hả, vừa khởi động máy vừa nói: "Chỉ cần không bị phá hủy vật lý, dù có bị format, tôi vẫn có thể khôi phục lại những gì ông ta đã xem trước khi chết!"

"..."

Nghe vậy, Ruan nheo mắt lại. Anh thầm nghĩ, lát nữa sẽ hỏi các thám tử của Phòng Giám định Hiện trường dưới lầu xem có thể chế tạo loại laptop tự hủy, bốc cháy được không.

Nội dung này là tài sản trí tuệ của truyen.free, mọi hình thức sao chép đều không được phép.