Danny, năm nay 6 tuổi, là con gái của Sanderson và Tamara.

Sau khi mẹ cô bé mất tích và được xác nhận đã chết, Sanderson – người cha – không còn cho Danny đến trường, cũng không đưa cô bé đi gặp bác sĩ tâm lý, càng không cho phép Danny tiếp xúc với những đứa trẻ khác, mà nhốt thẳng cô bé trong nhà.

Thức ăn hằng ngày của cô bé chỉ là cơm thừa từ tối hôm qua.

"Tôi đã gọi điện cho Sanderson, trong điện thoại anh ta nói sẽ về nhà ngay."

Nghe thấy giọng Mona từ đầu dây bên kia, Roan gật đầu nói:

"OK, tiện thể liên lạc Bộ phận Bảo vệ Trẻ em bang New Jersey, ở đây có một bé gái cần họ bảo vệ."

"Được rồi, tôi sẽ liên hệ ngay."

"Roan!"

Ngồi trên sofa, Led đã an ủi Danny hồi lâu, nhưng cô bé vẫn chẳng màng tới anh. Khi Danny lại cúi đầu nức nở, Led đành bất lực chuyển ánh mắt nhìn Roan.

Lúc nãy, khi Roan bế Danny ra khỏi phòng ngủ, cô bé không hề khóc.

Thấy vẻ mặt bất lực của Led, Roan cũng đâm ra khó xử.

Làm thế nào để nói chuyện với trẻ con là điểm yếu lớn nhất của anh.

Nhưng trong tình huống hiện tại, Roan cũng đành chịu. Anh ngồi phịch xuống sofa, đón lấy món đồ chơi từ tay Led, hít sâu một hơi, rồi bắt đầu hỏi Danny về các loại đồ chơi.

Nghe Roan hỏi, Danny tóc vàng không trả lời mà ngẩng đầu nhìn anh một lúc, rồi từ từ ngừng khóc thút thít. Ngay sau đó, cô bé cúi đầu ôm chặt lấy cánh tay Roan, không nói gì mà cũng không chịu buông.

Led: ...

Roan: ...

Vài phút sau, một chiếc xe bán tải vội vã chạy đến từ phía xa.

Sau khi để lại trên mặt đất một vệt phanh xe thật dài, người đàn ông để râu quai nón, mặt đỏ ửng một cách khó coi, lao ra khỏi ghế lái chiếc xe bán tải, vừa chạy vừa gào lớn về phía ngôi nhà hình chữ nhật:

"Danny! Con không sao chứ Danny!"

Thấy Sanderson cuối cùng cũng vội vã quay về, Roan vừa định đứng dậy thì nhận ra Danny vẫn ôm chặt cánh tay mình không buông. Sau vài giây im lặng, Roan bế cô bé vào lòng, cứ thế lặng lẽ nhìn Sanderson đang gào thét.

"Ngươi là ai?"

Anh ta đưa tay muốn ôm Danny, nhưng cô bé quay đầu từ chối. Sanderson sững sờ, rồi trợn mắt nhìn chằm chằm Roan:

"Các anh FBI lại tìm đến tôi làm gì? Nghi ngờ tôi là hung thủ sao?"

"Mời anh khống chế chút tâm trạng của mình, Sanderson tiên sinh..."

Lời Led còn chưa dứt, Sanderson đã quay đầu tiếp tục gào vào mặt anh ta:

"KHỐN NẠN! Cả

Tôi nhớ anh! Thám tử Led của FBI! Trước đây anh từng hỏi tôi rất nhiều thông tin rồi còn gì? Giờ sao lại tìm đến tôi nữa? Các anh đã tìm ra kẻ sát hại vợ tôi chưa?"

Nhìn thấy gương mặt ửng đỏ, đôi mắt mờ mịt của Sanderson, lại ngửi thấy mùi rượu và mùi nước hoa rẻ tiền thoang thoảng trên ngư��i anh ta, sắc mặt Roan trở nên rất khó coi.

Roan nghiêng đầu ra hiệu Led ngăn Sanderson lại, còn anh thì quay người bế Danny về phòng ngủ. Sau khi thì thầm dỗ dành cô bé buông tay, Roan đóng cửa phòng ngủ lại, rồi với vẻ mặt nghiêm túc đi ra phòng khách.

"Đồ rác rưởi!"

"Con chó cái!"

"Nhảm nhí!"

Sanderson lúc này mắt đã mờ đi, miệng không ngừng chửi thề ầm ĩ. Roan không nói lời nào, kéo Led ra, rồi tung một cú đá vào bụng Sanderson.

Uỵch ——

Sanderson ngã bật ngửa xuống sofa. Roan vớ lấy cốc nước vừa rót cho Danny trên bàn khách, hắt thẳng vào mặt anh ta.

"F—"

Không đợi Sanderson kịp mắng thêm, Roan rút khẩu Glock 18 ra. Bất chấp ánh mắt của Led đang đứng một bên, anh dí thẳng nòng súng vào miệng Sanderson, nghiêm giọng quát hỏi:

"Đã tỉnh rượu chưa?"

"... Tỉnh rồi."

"Có thể nói chuyện đàng hoàng chưa?"

"... Có thể."

Choang ——

Roan không nổ súng, mà ném mạnh chiếc cốc nước xuống đất. Âm thanh cốc vỡ choang khiến Sanderson giật mình thót cả người, lúc này Roan mới thu khẩu Glock 18 ra khỏi miệng anh ta.

Quay sang thấy ánh mắt nghiêm nghị của Led, Roan nhíu mày, rồi bất động thanh sắc chỉ vào chốt an toàn của khẩu Glock 18.

Nó hoàn toàn chưa mở, nhưng vậy là đủ để dọa cho Sanderson đang say bí tỉ sợ vỡ mật rồi.

"Từ khi vợ tôi mất tích, các anh cảnh sát vẫn nói với tôi, 'Chúng tôi không thể nói gì cả.'"

Vài phút sau, Sanderson đã tỉnh táo hơn nhiều, ngồi trên sofa ôm mặt, cảm xúc vô cùng kích động:

"Đến khi các anh liên hệ lại với tôi, điều các anh nói chỉ là tin vợ tôi đã chết! Hiện tại, tôi hoàn toàn không biết chuyện gì đã xảy ra với vợ tôi, chỉ biết là cô ấy đã chết. Các anh thì cứ lần lượt hỏi tôi về thông tin của cô ấy lúc còn sống, các anh không thấy như vậy là quá đáng lắm sao?"

"Tôi có thể hiểu được tâm trạng của anh, OK?"

Roan nhìn chằm chằm Sanderson, trầm giọng nói:

"Chúng tôi muốn giúp đỡ anh, nhưng trước hết, anh cần giúp chúng tôi. Chỉ có như vậy, chúng tôi mới có thể tìm ra kẻ sát hại vợ anh! Vậy nên, bây giờ hãy trả lời tôi, khi vợ anh mất tích, cô ấy đang ở đâu?"

Nghe Roan nói, Sanderson hít sâu một hơi, day day thái dương suy nghĩ một lúc lâu, rồi thấp giọng kể:

"Tamara là nhân viên thu ngân tại siêu thị Walmart. Siêu thị lớn đó cách đây khoảng mười lăm phút lái xe.

Siêu thị đóng cửa vào khoảng mười rưỡi đêm, nên Tamara thường về nhà vào khoảng mười giờ năm mươi phút mỗi ngày.

Ba tuần trước, cô ấy gọi điện cho tôi sau khi tan làm, nói rằng cô ấy sẽ về trong vòng 20 phút và muốn tôi chuẩn bị ít đồ ăn. Thế là tôi bắt đầu chuẩn bị một vài món đơn giản ở nhà.

Nhưng ba mươi phút sau, Tamara vẫn không về. Đó là lần cuối cùng tôi nhận được tin tức từ cô ấy."

"OK."

Roan cầm bút ghi chép lại lời Sanderson kể, rồi tiếp tục hỏi:

"Trước khi Tamara mất tích, cô ấy có nhắc đến việc bị ai đó theo dõi hay quấy rối không?"

"Không."

Sanderson lắc đầu, giải thích:

"Tamara chỉ là một nhân viên thu ngân siêu thị thôi. Đôi khi cô ấy cũng bị vài tên lưu manh trêu chọc thật, nhưng đó cũng chỉ là trêu chọc. Cả Tamara lẫn đồng nghiệp của cô ấy đều đã quá quen với chuyện này, thậm chí bình thường còn mắng lại bọn chúng."

Roan tiếp tục ghi chép, rồi lại hỏi:

"Là chồng của Tamara, anh có từng thấy ai đó khiến cô ấy phiền lòng, hay thường xuyên bám riết lấy cô ấy không?"

"Không."

Sanderson lắc đầu: "Tamara rất thẳng tính, thích là thích, không thích là không thích. Nếu có ai đó hỏi, cô ấy sẽ trả lời ngay tại chỗ, không bao giờ vòng vo."

"Tốt thôi."

Ghi lại những lời này, Roan cau mày vì chưa phát hiện được manh mối hữu ích nào. Suy nghĩ một lát, anh ngẩng đầu đưa cho Sanderson một trang giấy:

"Siêu thị Walmart nơi Tamara làm việc là chi nhánh nào, hãy viết địa chỉ ra đây cho tôi."

"OK."

Cất bản ghi chép hỏi cung, Roan ra khỏi nhà gọi điện cho Mona, xác nhận rằng Bộ phận Bảo vệ Trẻ em bang New Jersey còn ba phút nữa sẽ đến. Anh bèn chào Led, cùng anh ta trở lại chiếc SUV, chuẩn bị lái xe đến siêu thị Walmart để tìm kiếm manh mối.

Đúng lúc này, Danny đột nhiên lợi dụng lúc Sanderson không để ý, lén lút chuồn ra khỏi nhà, chạy thẳng về phía chiếc SUV.

Roan thấy vậy giật mình, vội mở cửa xe chạy xuống bế lấy Danny.

Không đợi Roan nói gì, giọng nói trong trẻo của Danny đã vang lên bên tai anh:

"Cháu biết mẹ cháu đi đâu rồi."

Truyen.free nắm giữ bản quyền cho phần chuyển ngữ này, rất mong quý độc giả ủng hộ.