Cấp trên yêu cầu tiêu diệt Saruman, Gandalf hoàn toàn đồng tình. Vốn dĩ, cả hai đều là một trong Ngũ Pháp Sư, song mối quan hệ giữa họ lại chẳng hề vui vẻ.

Saruman vốn kiêu căng ngạo mạn, dù sở hữu thực lực cường đại, nhưng lại không được cấp trên trọng dụng như Gandalf, vì thế trong lòng nảy sinh đ��� kỵ. Hắn biết tài hoa của Gandalf vượt trội hơn mình, sớm muộn gì cũng sẽ có ngày vượt qua hắn, và sự đố kỵ ấy dần chuyển thành thù hằn.

Sau khi đặt chân lên Trung Địa, Saruman thường xuyên gây khó dễ cho Gandalf, thậm chí còn thuyết phục hắn rời khỏi Hội Đồng Trắng, rồi tự tay giam cầm và dùng mọi cách hành hạ hắn.

Gandalf thấu rõ mọi chuyện, nhưng hắn là người điềm đạm, nhã nhặn, vẫn một mực chịu đựng trong im lặng, chưa từng bộc lộ sự bất mãn của mình, để mặc Saruman ngày càng lún sâu trên con đường càn rỡ.

Cuối cùng, khổ tâm của hắn không uổng phí, Saruman hoàn toàn bại hoại, nương tựa vào Ma quân Sauron, thậm chí còn ý đồ nhúng tay vào Chiếc Nhẫn Tối Thượng, và bị cấp trên liệt vào danh sách đen.

Kẻ tiểu nhân báo thù sớm tối, bậc quân tử báo thù, mười năm chưa muộn!

Gandalf thầm tự khen ngợi, sự nhẫn nhịn của mình quả không uổng phí, không chỉ lột xác thành pháp sư áo trắng, còn được thủ lĩnh tối cao thưởng thức.

A ha, chỉ là một Saruman nhỏ nhoi, mà cũng dám đấu với hắn!

Đoàn người một đường xuôi nam, nhờ Galadriel tài trợ những chiến mã tuyệt vời, tốc độ di chuyển nhanh hơn trước kia không biết bao nhiêu lần.

Giữa đường xuất hiện một khúc dạo đầu, chiến sĩ Người Lùn Gimli vì chân quá ngắn, không cách nào điều khiển chiến mã, đành phải ngồi trên lưng ngựa của Hoàng tử Tinh Linh Legolas.

Nếu là trước đây, Gimli thà chết cũng không chịu, nhưng sau khi diện kiến Galadriel, hắn lập tức thay đổi lập trường, trở thành fan cuồng của Nữ Vương Rừng Thẳm.

Gimli từng nói, người đã gặp Galadriel, linh hồn sẽ không còn hoàn toàn thuộc về chính mình nữa, hắn đã tiên đoán vận mệnh của chính mình!

Một Người Lùn vì sắc đẹp mà mê mẩn như vậy, nếu còn chút lòng tự trọng, hẳn nên cảm thấy hổ thẹn. Russell vô cùng khinh thường, nhưng hắn cũng hiểu, không phải ai cũng có thể như mình, đứng trước sắc đẹp mà vẫn không hề động lòng.

Quốc thổ Rohan vô cùng rộng lớn, được bao phủ bởi những bãi chăn nuôi và thảo nguyên mênh mông, nhờ vậy sản sinh ra nhiều chiến mã thượng hạng. Người Rohan cũng được mệnh danh là quốc gia trên lưng ngựa.

Nói cách khác, quốc gia này về cơ bản là một dân tộc du mục, mặc dù dân phong dũng mãnh, nhưng ít khi xây dựng thành trì. Thủ phủ Vương đô Edoras là một trong số ít những đại thành trong nước, còn có thành trì trọng yếu là Helm's Deep, lá chắn duy nhất để chống lại đại quân Uruk-hai.

Khi đang thúc ngựa phi nhanh trên thảo nguyên, Gandalf chợt nảy sinh linh cảm, ra hiệu mọi người tăng tốc, phía trước có một đội kỵ binh đã gặp phải sự tấn công của Uruk-hai.

Năng lực cảm nhận của Gandalf cực kỳ mạnh mẽ, so với đó, Russell thua kém rất nhiều, phải lao đi một đoạn nữa mới nhận ra sự tồn tại của đội kỵ binh.

Kỳ thực cũng chẳng cần cảm nhận, chỉ cần dùng mắt nhìn là thấy rõ. Rohan phần lớn là thảo nguyên rộng lớn, mấy người vừa vượt qua một sườn núi, cảnh chiến đấu cách đó vài trăm thước đã thu vào tầm mắt.

Một đội kỵ binh gồm hơn ba mươi chiến mã đang bị vây hãm, Uruk-hai phần lớn là bộ binh, nhưng lại có những Lang kỵ binh hung tàn, chặn đứng kỵ binh Rohan không thể phá vây.

"Chúng ta lên!"

Aragorn rút Thánh Kiếm, Boromir bên cạnh thổi vang kèn lệnh, đoàn chiến hữu phát động hiệu lệnh xung phong.

Tiếng kèn lệnh lập tức thu hút sự chú ý của lũ Uruk-hai, hơn mười Lang kỵ binh nhe răng trợn mắt, giơ cao trường đao xông tới, rồi ngã xuống dưới những mũi tên của Legolas.

Một vài toán Uruk-hai lẩn khuất kia, làm sao là đối thủ của đoàn hộ giới? Aragorn và những người khác đều là những chiến binh dày dạn, thể chất mạnh mẽ khiến họ lột xác, sức chiến đấu tăng vọt, nhanh chóng tiêu diệt toàn bộ Uruk-hai.

Đội kỵ binh Rohan đều nhìn ngây người. Tiếng kèn lệnh quen thuộc của đoàn chiến hữu, nhưng người của đoàn lúc nào lại trở nên lợi hại đến thế?

"Ngài là Gandalf! Còn cả ngài nữa, Boromir, ngài cũng ở đây sao?"

Từ trong đội kỵ binh, một thanh niên thân hình cao lớn bước ra, sau một thoáng sững sờ, lập tức nở nụ cười tươi. Hắn là tướng quân Eomer của Rohan, vốn quen biết với Boromir, và cũng không xa lạ gì với Gandalf, người thường xuyên ghé thăm.

"Eomer, không ngờ lại gặp ngươi ở đây."

"Lời này đáng lẽ phải là ta nói mới phải," Eomer đáp, "Thật không thể tin được, gặp được các ngài thật tốt quá!" Hắn xuống ngựa, hơi cúi người về phía Gandalf.

Gandalf quả là thần kỳ như vậy,

Tinh Linh, nhân loại, Người Lùn, Hobbit, Người Cây, v.v., đi đến đâu cũng có người sẵn lòng nể mặt hắn vài phần.

So với đó, Saruman lại trở nên cô độc hơn nhiều, hoàn toàn không hiểu đạo lý "thêm bạn bớt thù". Sau này, mọi con đường đều đã bị Gandalf chiếm lấy, hắn vừa nhấc chân, con đường duy nhất còn lại chỉ là dẫn về Mordor!

"Chúng tôi nghe nói Isengard đã xuất quân tấn công Rohan, cố ý đến đây trợ chiến," Gandalf nói, "Xin hãy đưa chúng tôi đến Vương đô, tôi muốn gặp Theoden." Gandalf lời ít mà ý nhiều, trực tiếp làm rõ ý đồ đến. Cùng Rohan chung tay đánh bại Saruman, là đại sự hàng đầu của hắn lúc này, thậm chí Sauron cũng phải tạm gác sang một bên.

"Vô cùng cảm ơn sự viện trợ của ngài, Gandalf, ngài mãi mãi là bằng hữu của người Rohan," Eomer lần nữa cảm tạ, rồi với vẻ mặt nghiêm trọng nói, "Nhưng trước khi đến Vương đô, xin ngài hãy cứu một người trước."

Nói xong, hai kỵ sĩ đỡ một thương binh từ trên lưng ngựa xuống. Đó là một thanh niên tóc vàng óng sẫm, Hoàng tử Theodred của Rohan, con trai của Theoden và là người thừa kế ngai vàng đầu tiên.

"Vết thương của hắn rất nặng!"

Gandalf nhận ra thân phận của Theodred, người nọ bụng có vết kiếm, đầu còn bị trọng thương, vết thương chỉ được xử lý đơn giản, có thể mất mạng bất cứ lúc nào.

"Theodred gặp phải Uruk-hai t���n công tại bến đò, khi quân tiếp viện đến thì hắn đã bị thương nặng," Eomer quỳ rạp trước mặt Gandalf, chân thành nói, "xin ngài nhất định phải cứu sống hắn, làm ơn!"

Gandalf liếc nhìn Eomer, vẻ mặt lộ rõ vẻ cảm khái: "Eomer, ngươi là một đứa trẻ tốt."

Gandalf nói vậy là có lý do của hắn, Eomer là cháu trai của Theoden, người thừa kế ngai vàng thứ hai. Nếu Theodred chết trận, hắn sẽ trở thành người thừa kế thứ nhất, nhưng hắn lại không hề lợi dụng điều đó.

"Ngươi yên tâm, ta sẽ dốc hết toàn lực chữa trị Theodred," Gandalf nói, "nhưng hắn bị thương quá nặng, ta không thể đảm bảo nhất định sẽ cứu sống được hắn."

"Ngài quá khiêm tốn rồi," Eomer nói, "khi ngài đã chấp thuận, tính mạng của Theodred cũng đã được bảo toàn."

Quá trình chữa trị vô cùng đơn giản, Gandalf sử dụng Vạn Năng Chiếu Minh Thuật, vết thương trên người Theodred liền nhanh chóng khép lại. Mọi chứng uốn ván, chấn động não đều tan biến, chỉ vì mất máu quá nhiều nên hắn chưa thể tỉnh lại ngay lập tức.

"Eomer, nói cho ta biết tình hình Rohan hiện tại!" Chữa trị xong xuôi, Gandalf đi thẳng vào vấn đề chính.

Eomer nghiêm mặt nói: "Đại quân Uruk-hai đang áp sát biên giới, những toán quân nhỏ tấn công các bộ lạc rải rác. Thân thể Quốc Vương Bệ Hạ ngày càng suy yếu, bên cạnh còn có kẻ tiểu nhân quấy phá. Rohan đang đứng trước cảnh ngoại ưu nội loạn."

"Theodred..."

Đoàn người đi suốt đêm về phía Vương đô, trên đường lại gặp phải mấy toán Bán Thú nhân tấn công. Các đội kỵ binh Rohan đang vây bắt và tiêu diệt những kẻ xâm lược hung tàn này.

Gandalf thấy vậy thì lo âu phiền muộn, chiến thuật quấy nhiễu của Saruman đã thành công. Những đội kỵ binh Rohan mạnh mẽ bị buộc phải phân tán thành nhiều toán, không thể tạo thành thế trận hiệu quả trên thảo nguyên. Chỉ cần công phá Helm's Deep, đại quân Uruk-hai sẽ không còn chướng ngại nào nữa.

Đến lúc đó, toàn bộ Rohan chẳng khác nào một thành không phòng bị, mặc sức Saruman ra vào, muốn gì được nấy!

Bản chuyển ngữ này là độc quyền của truyen.free.