"Nếu ta chết, ngươi sẽ cười ư, có thật sự nghiêm túc không?"

Joker từ trong túi áo vest màu tím rút ra một khẩu súng lục, vung vẩy về phía Batman, rồi sau đó chĩa nòng súng vào thái dương mình: "Batman, ngàn vạn lần đừng lừa dối ta, nếu không ta sẽ chết một cách vô ích đấy."

...

...

Một khoảng lặng khó xử.

Bruce im lặng dõi theo màn kịch lố bịch, Joker cũng hiểu ra sự vô nghĩa của nó, bèn chĩa súng lục lên trần nhà, bắn ra lá cờ nhỏ hình tam giác có chữ "BANG".

"Thôi đành vậy, khi nào chữa khỏi cho ngươi xong, ta vẫn chưa thể chết được."

Joker cười cợt nói: "Đây là trách nhiệm của ta, dù ta luôn gây rắc rối cho ngươi, nhưng ta làm vậy là vì tốt cho ngươi. Ngươi không thừa nhận cũng vô ích, ta là đối thủ đau đầu nhất của ngươi, đồng thời cũng là kẻ ái mộ trung thành của ngươi. Ta không thể trơ mắt nhìn ngươi tiếp tục sa đọa."

"Joker, đừng vì sự điên cuồng của mình mà tìm cớ." Bruce lạnh lùng phủ nhận mối quan hệ đó.

"Chậc chậc chậc, kẻ điên cuồng không phải ta, mà chính là ngươi đấy."

Joker giơ ngón tay lên lắc lư: "Đây chính là chứng bệnh của ngươi đấy, ngươi không chịu thừa nhận ta, cũng chẳng chịu thừa nhận chính mình. Chẳng lẽ ngươi không nhận ra sao, trong mắt thế nhân, chúng ta là cặp đôi cộng sự tuyệt vời nhất, trời sinh một cặp, chỉ còn thiếu một chút nữa là hòa làm một, biến thành ngươi có ta trong mình, ta có ngươi trong ta rồi."

...

Bị Bruce tiếp tục ngó lơ, Joker bấy giờ cất tiếng oán trách: "Batman, ngươi quả đúng là lạnh lùng kiêu ngạo. Nhưng không sao cả, ta sẽ mãi sắm vai Joker, kẻ luôn quấy phá khắp nơi, trước sau như một mà chiều lòng ngươi, để ngươi trông lúc nào cũng thật vĩ đại."

...

Với chủ đề khiến người ta chán nản này, Bruce nhắm nghiền mắt lại, chỉ mong đêm nay sẽ không gặp ác mộng bị những kẻ ái mộ quấy rầy.

Joker tiến lên hai bước, kéo mí mắt của Bruce ra, thao thao bất tuyệt nói: "Đừng giả vờ nữa, ngươi biết ta hiểu ngươi, hiểu hơn bất cứ ai khác. Hành vi hiệp nghĩa của ngươi chẳng liên quan gì đến chính nghĩa cả, nó chỉ là để thỏa mãn tư dục của bản thân ngươi mà thôi. Ngươi thông qua việc trấn áp tội phạm để tự thỏa mãn mình, giải tỏa nỗi thống khổ ám ảnh từ tuổi thơ."

"Đúng vậy, ngươi là một tên điên giữ gìn đạo đức trong sạch, lũ tội phạm chính là liều thuốc giải của ngươi. Ngươi thông qua việc hoàn thành báo thù để đạt được sự thỏa mãn và khoái cảm!"

...

Batman không nói một lời nào, đồng tử mất tiêu cự, tựa như đang ngủ vùi với đôi mắt mở trừng trừng.

"Trấn áp tội phạm giúp ngươi lấp đầy khoảng trống trong tâm hồn, nhưng lý trí lại khiến ngươi cứ mãi bồi hồi giữa điên cuồng và tỉnh táo. Tất cả mọi người đều nghĩ ngươi không giết người là để giữ vững ranh giới chính nghĩa..."

"Vớ vẩn! Ngươi chỉ là vì đã nghiện, sợ rằng sau một lần khoái cảm duy nhất rồi sẽ chẳng thể nào thỏa mãn dục vọng của mình được nữa!"

"Hắc hắc hắc, với tư cách là kẻ ái mộ trung thành của ngươi, và là một kẻ đứng ngoài quan sát, ta thấy rất rõ ràng, ngươi mới chính là ác nhân lớn nhất của Gotham."

"Câm miệng!"

Bruce lắc đầu, hất tay Joker đang đè lên đầu mình ra, sắc mặt vô cùng nặng nề.

"Batman, Gotham đã trở thành nạn nhân cho những tư dục của ngươi, ta cũng là nạn nhân của ngươi..."

"Ta nói, câm miệng ngay!"

Thấy Bruce nổi giận đùng đùng, Joker tặc lưỡi một cái: "Có thể nói thêm câu nữa không, nếu không nói được ta sẽ nín bực bội trong lòng mất!"

...

"Vậy thì ta nói đây, trong mắt thế nhân, ta chỉ là một tên điên với khuôn mặt được vẽ vằn vện, nhưng ta hiểu Gotham hơn bất kỳ ai. Chữa khỏi cho ngươi, ta hoàn toàn có thể cứu vãn thành phố này."

...

Bruce bỏ cuộc tranh cãi với Joker, hắn sợ rằng nếu nói thêm điều gì, mình sẽ bị đối phương dẫn dắt vào mê cung ngụy biện.

Cái cảm giác đó, cứ như đang trò chuyện với Russell vậy, chỉ số thông minh cứ thế giảm vùn vụt, chốc lát đã biến thành một kẻ ngốc nghếch.

"A, đúng rồi, ta chợt nghĩ đến một chuyện, đây mới là mục đích chính ta đến thăm ngươi hôm nay..."

Joker vỗ tay vào lòng bàn tay: "Là chuyện của Bane, ta đã điều tra ra địa điểm giấu Bom Bẩn. Tên nhóc đó quá ngốc, ta quyết định đoạt lại Bom Bẩn, giữ trong tay ta sẽ an toàn hơn."

"Còn có con tiện nhân âm mưu hãm hại ngươi kia nữa, ta muốn giết ả để báo thù cho ngươi. Cô nương đó làm hại ngươi phải nằm liệt giường, ngay cả ta cũng phải chịu tội theo, muốn sắp xếp người hầu hạ ngươi từ A đến Z."

"Joker!"

Bruce choàng mở mắt, hai mắt sắc như dao găm nhìn chằm chằm Joker: "Đừng có động đến người phụ nữ đó, nàng ta không giống ngươi, nàng là một người vô tội..."

"Xin lỗi, không làm được."

Joker trực tiếp ngắt lời và từ chối: "Nếu không phải ta đã nghĩ đủ mọi cách, ngươi đã bị Bane và người phụ nữ kia công khai xử tử rồi. Ả ta suýt chút nữa đã treo cổ thần tượng của ta, chuyện này không thể bỏ qua dễ dàng như vậy."

Bruce hít sâu một hơi, trầm giọng nói: "Ngươi sẽ không thành công đâu. Thành phố này không phải chỉ có mỗi Batman, sẽ còn có những người khác đứng lên ngăn cản ngươi, ngăn cản Bane."

Joker nghe vậy sững sờ, rồi vừa cười vừa nói: "Ngươi đang nói Deathstroke à, cái tên nhóc con không biết tự lượng sức mình đó sao?"

Bruce: "..."

Ý hắn là những người có lòng chính nghĩa, ví dụ như cảnh sát thành phố Gotham, ví dụ như Cảnh sát trưởng Gordon.

"Vô dụng thôi, chưa kể Deathstroke là một tên rụt rè như rùa rụt cổ, đến tận bây giờ vẫn chưa lộ diện. Ngay cả khi hắn xuất hiện thì cũng vô ích."

Joker nhún vai, tiếc nuối nói: "Căn cứ Dơi của ngươi đã bị Bane cho nổ tung rồi, bọn hắn cướp đi Batmobile, Batplane của ngươi. Đoán xem, bọn hắn còn cướp đi cái gì nữa?"

...

Sắc mặt Bruce biến đổi, đại khái đã đoán ra được câu trả lời.

"Không sai, đúng như ngươi tưởng tượng, Bane đã mang đi 'Phản Deathstroke chiến giáp'. Tên khốn Deathstroke xui xẻo đó coi như xong đời rồi, hắn sẽ dùng cái chết của mình để chứng minh rằng Batman luôn có thể tạo ra kỳ tích."

Sắc mặt Bruce vô cùng khó coi, cứng rắn nói: "Dù vậy, Bane cũng không thể nào chiến thắng Deathstroke được, ta hiểu rất rõ cái tên khốn Deathstroke đó, hắn... Hắn..."

Đầu óc hắn có vấn đề!

"Ta cũng không tin Bane, nhưng ta tin tưởng ngươi. Phản Deathstroke chiến giáp chắc chắn sẽ không thất bại. Ta chuẩn bị đi thử vận may, nếu có thể đoạt lại nó, thì sẽ thú vị lắm đây."

Russell cho đến nay vẫn chưa bị ai nhận ra, hoàn toàn là một sự trùng hợp ngẫu nhiên về mặt thời gian.

Hắn vừa mới rời Gotham bay tới Los Angeles, ngay đêm đó Bane đã tặng cho Batman một màn "xoa bóp" gãy xương. Hôm sau, tại pháp trường, Batman bị Joker cướp đi, vẫn chưa có cơ hội tiếp xúc với tin tức thời sự bên ngoài.

Thành ra hắn cũng không biết rằng "Phản Deathstroke chiến giáp" của mình vừa mới ra lò đã bị thời đại đào thải rồi.

Còn tại thành phố Gotham...

Bane đã cắt đứt toàn bộ thông tin và mạng lưới tín hiệu của thành phố, đài truyền hình cũng bị hắn khống chế. Dân chúng bình thường, bao gồm cả những huynh đệ cho vay nặng lãi từng biết Russell, cũng không hay biết gì về những sự kiện lớn tại Los Angeles và Coast City, dĩ nhiên không thể nào nhận ra gương mặt kia.

Còn một vài kẻ có đường dây đặc biệt, chẳng hạn như Bane, hắn thì biết rõ hai sự kiện lớn đó, nhưng lại không quen Russell, căn bản không rõ rằng cái gã thao túng cả thế giới ngầm lẫn giới thượng lưu này lại là một người Gotham.

Quả là một sự trùng hợp khó tả!

Thế nên, Phản Deathstroke chiến giáp cho đến nay vẫn được cho là có thể đánh bại Deathstroke.

Dù là Joker hay Bane, bọn họ đều tin tưởng Batman, tin tưởng một cách tuyệt đối rằng Batman đã nói "phản Deathstroke" thì khẳng định là có thể phản!

Ha ha ha ————

Joker cười vẫy vẫy tay: "Thời gian không còn sớm nữa, ta không quấy rầy ngươi nghỉ ngơi nữa. Ta phải đi giết người cướp của, đoạt lấy trang bị đây. Nếu ngươi muốn ngăn cản ta, cứ đứng dậy là được."

Cánh cửa phòng đặc biệt đóng sập lại. Bruce, như một con cá muối đang vùng vẫy, đã thử vài lần nhưng vẫn không thể đứng dậy.

Đừng nói là đứng lên, ngay cả ngồi dậy đối với hắn lúc này cũng khó khăn!

Nói ra thì hơi khó chấp nhận, Bruce bị thương cột sống dẫn đến liệt, không thể tự chăm sóc bản thân. Những hộ công "chuyên nghiệp" hạng nặng của Arkham, mấy gã đô con lực lưỡng, đã tận tình giúp hắn đóng một chiếc bỉm cỡ đại.

Do thiếu kinh nghiệm, tay nghề đóng bỉm của đám người này cực kỳ tệ, đến nỗi Bruce vừa mới cử động mạnh một chút, đã cảm thấy vùng đùi hơi ẩm ướt.

...

Lão gia vẫn luôn kiên cường, tin tưởng vững chắc rằng chuyện nhỏ nhặt này sẽ không trở thành một vết nhơ trong lịch sử của mình, vì chẳng ai biết cả. Mà nếu có bị phát hiện, cùng lắm thì đổ hết lên đầu Joker.

...

Bên ngoài Viện Tâm thần Arkham, một chiếc phi cơ cất cánh thẳng đứng hạ cánh xuống một khu rừng. Harley Quinn thao thao bất tuyệt kể lể về những trải nghiệm huy hoàng của mình khi làm mưa làm gió trong bệnh viện tâm thần, liên tục nhấn mạnh địa vị "siêu cấp" của bản thân.

Tóm lại là, đừng hỏi gì th��m, cứ đi theo nàng ta là được rồi.

Russell hỏi: "Phòng giam giữ các bệnh nhân nguy hiểm của Arkham ở đâu? Nh��ng kẻ nguy hiểm nhất, như Scarecrow, Riddler, và cả Joker nữa?"

Nghe thấy cái tên Joker, Harley lập tức tỏ vẻ bất mãn: "Nói bao nhiêu lần rồi, đừng nhắc đến cái tên đó nữa, ta sợ ta sẽ mất trí nhớ, rồi quên mất những thông tin ngươi muốn đấy!"

Russell cũng chẳng nói nhiều lời, hắn cầm súng chọc chọc vào gáy ả: "Thế nào, nhớ ra chưa?"

"Nhớ ra rồi..."

Harley cười gượng gạo, từ tay Deadshot giật lấy tấm bản đồ, chỉ rõ địa điểm rồi nói: "Tòa nhà này là khu điều trị tăng cường, tất cả các phòng giam biệt lập đều ở đây."

Khu điều trị tăng cường này cũng chính là mục tiêu của Biệt đội Cảm tử. Arkham có một căn phòng chứa bảo vật và tài sản của tất cả bệnh nhân, nằm dưới lòng đất của tòa nhà, được canh gác nghiêm ngặt.

Tung tích của Riddler vẫn chưa rõ, Deadshot trước đó đã hỏi thăm Penguin, nhưng người sau tỏ vẻ không biết gì. Biệt đội Cảm tử chỉ đành vào phòng chứa để thử vận may, nếu không tìm thấy tư liệu, cũng có thể tìm được manh mối về hành tung của Riddler.

"Ta đi đây, các ngươi tự chơi đi."

Russell gật đầu, chỉ huy phi cơ nhanh chóng cất cánh, thoáng chốc đã biến mất trong màn đêm.

...

Sáu thành viên Biệt đội Cảm tử đều trưng ra vẻ mặt cạn lời, bởi vì không còn giá trị lợi dụng, bọn họ đã bị vứt bỏ.

Hết cách, kế hoạch bám đùi không thể thực hiện được, mấy người bèn bố trí lại kế hoạch đột nhập. Harley vạch ra một lộ tuyến an toàn nhất, do Deadshot và Captain Boomerang George dẫn đầu, lợi dụng khả năng tấn công tầm xa của họ để mở đường.

Khi mấy người bắt đầu kế hoạch, chậm rãi lẻn vào Arkham, Russell cũng từ trong rừng cây bước ra, lặng lẽ không tiếng động đi theo sau.

Biệt đội Cảm tử đã hiểu lầm rồi, trong lòng Russell, bọn họ vẫn còn giá trị lợi dụng.

Nhưng mà, ở phía xa sau lưng Russell, lại có một bóng người âm thầm theo dõi.

Bọ ngựa bắt ve, chim sẻ rình sau!

Áo choàng đen, mũ trùm đầu đen, chiến phục đen, cùng biểu tượng dơi trên ngực. Rõ ràng đây là một Batman.

Nhìn từ xa có đến chín phần tương tự, nhưng nhìn gần thì con dơi này hơi gầy yếu, không thể chống đỡ nổi bộ Batsuit cồng kềnh.

Về mặt khí chất cũng một trời một vực, mang vẻ âm u đáng sợ, hoàn toàn không có khí phách của Kỵ sĩ Bóng đêm, cũng chẳng có phong thái ngút trời không góc chết kia.

Quản gia của gia tộc Wayne ——— Alfred!

Sau khi trang viên Wayne bị Bane tấn công, và không thể liên lạc được với Bruce, Alfred liền âm thầm ẩn náu tại một nơi trong thành phố Gotham, thu thập tình báo để tìm kiếm tung tích của Bruce.

Biết được Joker đã cướp Batman đi khỏi pháp trường, sau đó biến Arkham thành một đại bản doanh kiên cố như thành đồng vách sắt, ông liền ý thức được cơ hội đã đến.

Cơ hội chỉ đến với những ai đã chuẩn bị sẵn sàng. Alfred xác nhận Joker đã rời đi bằng trực thăng, đang định hành động thì lại phát hiện Biệt đội Cảm tử và Russell.

"Đêm nay vận may không tệ..."

Alfred lập tức điều chỉnh kế hoạch giải cứu của mình, có thêm hai tốp "bia đỡ đạn" hỗ trợ dò đường, việc cứu ra lão gia nhà mình càng thêm nắm chắc.

Để giữ vững giá trị và tinh hoa của bản dịch này, xin chân thành cám ơn quý vị đã đồng hành cùng truyen.free.