Nếu triều đình chỉ định tước vị Hưng Yên bá kế tục, hẳn sẽ không đơn thuần truyền chỉ riêng cho Từ Lương. Nơi Hưng Yên bá lộc và Từ Nghị cũng đều có người đến, nhưng những người này không cần phải là người đang được trọng dụng như Tôn Bân trong Ty Lễ Giám.

Trong khi cha con Từ Lương và Từ Huân ở đây đang hân hoan khôn xiết, thì hai bên khác lại có kẻ mang n���i ưu tư thê thảm, có người nghiến răng nghiến lợi căm hận thấu xương. Tuy nhiên, những điều này đã không còn liên quan gì đến Từ Huân nữa.

Hôm nay, sau khi tiễn Tôn Bân và Thụy Sinh, Từ Huân liền ra lệnh đóng cổng lớn, bảo chị Kim Lục mang hết số rau xanh thịt thà đủ dùng mười ngày đã mua trước đó xuống bếp, chế biến mấy bàn tiệc thịnh soạn đãi mọi người. Sau đó, y lại phát tiền thưởng, khiến ai nấy đều hớn hở.

Từ Lương tuy chỉ là anh em cùng chi với Từ Thịnh, theo lệ chỉ phải chịu tang chín tháng, nhưng nay đã thừa kế tước vị, y không muốn bị người ta nắm thóp chuyện uống rượu trong tang lễ, nên kiên quyết sai bảo Kim Lục mang mấy hũ rượu đã chuẩn bị sẵn lùi xuống. Y chỉ dùng trà thay rượu uống ba chén, nhưng trên mặt vẫn không giấu được vẻ đỏ hồng như say. Nghe thấy bên ngoài ồn ào, y đột nhiên đứng dậy, bưng một chén trà lững thững đi đến cạnh cửa, nhưng rồi lại cứ thế chậm rãi quỳ xuống trên đất, trong miệng thì thào nói.

"Cha, mẹ, ngũ nương, chắc chắn là linh hồn các người trên trời phù hộ cho con, để con được cái tước vị này. Con Từ Lương hồ đồ nửa đời người, lãng phí nửa cuộc đời, chưa từng nghĩ tới có thể có ngày hôm nay..."

Thấy Từ Lương cứ nói mãi, cả người y dần dần khụy xuống, Từ Huân biết nỗi bi thương tột độ làm người ta đau lòng nhất, vội vàng tiến lên đỡ lấy y, rồi thấp giọng nói bên tai: "Cha, đừng đau buồn nữa. Mộ phần tổ phụ tổ mẫu chẳng phải vẫn còn ở kinh thành sao? Đợi mấy ngày nữa, con sẽ cùng cha đi thăm các cụ. Sau này khi trở về Nam Kinh, con sẽ đưa mẹ đến đây cùng. Cha nói tất cả là nhờ linh thiêng của các cụ trên trời phù hộ, vậy thì chắc chắn lúc này các cụ đang rất vui mừng. Nếu các cụ chứng kiến cha bộ dạng này, chẳng lẽ các cụ không đau lòng sao?"

"Vâng, con nói đúng." Từ Lương hít sâu một hơi, tiện tay lấy ống tay áo lau mặt, rồi mới vươn tay kéo Từ Huân đứng thẳng người. Y cứ nhìn con trai trước mặt thật lâu, như thể xem mãi không đủ, rồi mới nở một nụ cười vui vẻ: "Mà này, cha vừa rồi còn quên nói một câu, may mắn là có con, may mắn là có con thông minh tài giỏi, lão già vô dụng này của cha mới có ngày hôm nay!"

"Cha con mình là người một nhà, cần gì nói những lời đó?"

Từ Huân cười đỡ Từ Lương trở lại bàn ngồi xuống, không ngừng dùng chuyện thăng quan của mình để trêu chọc cha vui vẻ. Đến khi Từ Lương dần dần lộ vẻ thư thái, y mới tin rằng người cha từng trải qua nhiều gian nan trắc trở đã thực sự buông bỏ những vướng mắc trước kia. Thế là, y lại tuôn ra vô số lời lẽ hay ho, ngọt ngào như hoa sen, cho đến khi Từ Lương say như vậy được dỗ lên giường ngủ. Y đắp chăn cho cha, rồi mới đứng dậy, nhìn bóng người đang say giấc nồng, thở dài một hơi.

Lão đã phí hoài nửa đời người, cuối cùng cũng khổ tận cam lai rồi!

Y rón rén ra khỏi tây phòng, định ra nhà giữa thì gặp Đào Hoằng vén rèm bước vào. Phát hiện là thiếu gia nhà mình, Đào Hoằng vội vàng định chắp tay hành lễ, nhưng thấy Từ Huân khoát tay, y mới dừng lại, tiến lên hai bước thấp giọng nói: "Thiếu gia, bên ngoài có người đến, là Lưu công công từng đến ban thưởng bạc hôm chúng ta dọn nhà, nói là cố ý đến chúc mừng."

"À? Mau d���n ta ra ngoài!"

Khi Từ Huân ra cửa, y thấy một lão thái giám đang chắp tay đứng quay lưng lại với y giữa sân, săm soi từng chi tiết của cây liễu giữa sân, trông cứ như thể đang cố ý làm ra vẻ quan cách.

Chỉ có điều, so với những kẻ quyền thế nổi chìm vài chục năm như Tiêu Kính, Lý Vinh, cái diễn xuất này trông có vẻ cố ý quá, càng không nói đến vẻ hăm dọa gì cả. Đợi đến khi y tiến lên bắt chuyện, đối phương liền lập tức xoay người lại, vẻ rụt rè ban đầu liền biến thành nét mặt tươi cười.

"Chúc mừng thế tử gia, chúc mừng thế tử gia!" Lưu Cẩn cười mỉm chắp tay, những nếp nhăn sâu trên trán dường như cũng giãn ra vài phần: "Hưng Yên bá kế thừa tước vị, thế tử gia được phong quan, đây thật đúng là vạn phần đại hỉ! Hôm nay ta cố ý chạy ra ngoài, chỉ để xin thế tử gia một chén rượu mừng, ngài sẽ không nói không có chứ?"

"Lưu tiên sinh sao ngài vẫn nói những lời đó với ta? Thế tử gia gì chứ, đặt ra bên ngoài vẫn sẽ bị người ta chê cười, người khác khẳng định sẽ coi cha ta là nhà giàu mới nổi, còn ta chỉ là th��ng nhóc nhà quê mà thôi." Lần trước một tiếng 'Lưu tiên sinh' đã khiến Lưu Cẩn mặt mày hớn hở, lần này Từ Huân cũng có ý bỏ đi hai chữ 'công công'. Quả nhiên, y thấy đôi mắt Lưu Cẩn cười đến híp tịt lại, khỏi phải nói vui mừng đến nhường nào. Vì vậy, y lại thừa cơ hỏi: "Nói như vậy, lần này là Lưu tiên sinh tự mình đến sao?"

"Haha, sáng sớm thái tử đã đi Văn Hoa điện nghe giảng rồi, Trương Vĩnh, Cốc Trọng Dụng mấy người kia đều đi theo. Ta tranh thủ được chút rảnh rỗi, liền dứt khoát đến chỗ ngươi ngồi một lát uống chén rượu." Lưu Cẩn vừa nói vừa nhìn quanh, rồi ghé sát lại gần than phiền: "Mà ta thật sự không ngờ, ngươi làm việc cẩn thận đến thế. Cổng lớn đóng chặt, không thể nhìn ra có việc mừng thì thôi, đằng này mấy hạ nhân lại còn không có rượu. Ta đã đến rồi, ngươi nói xem phải làm sao đây?"

"Lưu tiên sinh ngài đã đến, ở đây không có rượu và thức ăn thì ta cũng phải biến ra cho ngài. Vậy thì thế này, cha ta vì đại hỉ mà mệt mỏi, ăn cơm xong đã đi ngủ rồi. Bọn gia nhân ở đây cũng nhịn hơn mười ngày rồi, cũng nên cho phép họ thả lỏng một chút. Không cần họ hầu hạ nữa, chúng ta ra ngoài đi. Giờ đây thời tiết dần se lạnh, phố thịt dê không chỉ có thịt dê, gà rừng nướng cũng không tệ, chúng ta đến đó đi, ta làm chủ!" Từ Huân trực giác cảm thấy Lưu Cẩn dường như đã nói ra suy nghĩ của mình, mắt đảo một vòng liền nghĩ ra ch��� ý này. Thấy ông ta lập tức đồng ý ngay, y lại chuyển lời hỏi: "Nhưng ngài là tâm phúc của thái tử điện hạ, giờ này không ở đây, thái tử sẽ không phái người đi tìm ngài chứ?"

"Yên tâm, yên tâm, chúng ta đã xử lý tốt rồi, đảm bảo thái tử gia sẽ không phải đi khắp nơi tìm người!"

Đã quyết định chủ ý, Từ Huân liền gọi Đào Hoằng đến dặn dò ở nhà trông chừng, nếu Từ Lương tỉnh lại thì báo một tiếng, rồi lập tức gọi A Bảo đi theo. Y không đi cửa chính mà trực tiếp ra ngoài bằng cửa hông trong hẻm nhỏ. Đi qua sở Binh Mã Tây Thành, men theo phố nhỏ Câu Lan Tây Viện một mạch, thấy Lưu Cẩn không hề chớp mắt, cũng chẳng thèm nhìn đến những cô gái lầu xanh qua lại, y ngược lại rất bội phục bản tính của lão thái giám này. Đi được một quãng, Lưu Cẩn lại đột nhiên quay đầu liếc nhìn A Bảo một cái, rồi ho nhẹ một tiếng.

"Ta nói thế tử gia..."

"Lưu tiên sinh lại nói đùa rồi, ba chữ ấy hôm nay còn chưa có cái chuẩn nào đây!"

"Tốt lắm, tốt lắm, vậy ta dứt khoát gọi ngươi một tiếng Từ lão đệ. Ngươi cũng đừng mở miệng một tiếng 'tiên sinh' nữa, lão Lưu ta thích nghe thì thích nghe thật, nhưng nghĩ lại luôn thấy có chút khó coi. Dù sao lão già này hơn ngươi mười mấy tuổi, ngươi cứ dứt khoát gọi ta một tiếng lão Lưu đi!"

Tuy nói quyền thần lưu danh sử sách này sớm đã lộ ra bộ mặt xảo trá từ trước, nhưng người ta đã đến tìm cách kéo gần tình cảm, Từ Huân tự nhiên sẽ không đẩy ra ngoài, liền biết điều mà sửa lại xưng hô. Quả nhiên, Lưu Cẩn rất hài lòng với cách ứng xử của Từ Huân, lại đi vài bước thì hạ thấp giọng nhắc nhở: "Ta nói thật lòng là, ngươi cùng cha ngươi đến Hưng Yên bá phủ, vốn dĩ đám người này nên thanh lý bớt đi. Về sau trong nhà cũng phải lập ra quy củ. Ví dụ như, để đám gã sai vặt quản lý cuộc sống hàng ngày từ bây giờ là không được, thế nào cũng phải mua mấy nha đầu về sai sử. Nếu không thì, tước vị này của các ngươi vốn đã trải qua một phen tranh đấu gay gắt, đến lúc đó ai đó mà tung tin Từ đại công tử ngươi thích nam sắc, thì cũng đủ để làm ngươi chết tiệt!"

Đối với chuyện nuôi tỳ thiếp mà các quyền quý yêu thích, Từ Huân kiếp trước đã từng tốt nghiệp đại học, thực sự không có hứng thú nhiều lắm. Hơn nữa, cho dù được tước vị Hưng Yên bá, một ngàn thạch lộc gạo hàng năm còn phải đổi lấy bạc trắng, đến tay liệu có được mấy trăm lượng bạc hay không cũng khó nói. Dù Từ Thịnh có để lại trang ấp, nhưng việc xác minh ruộng đất và phái người đến quản lý vẫn còn là vấn đề, y nào có tâm tư lo những chuyện như vậy? Tuy nhiên, vấn đề Lưu Cẩn nói quả thật rất đáng ghê tởm, cho nên y nhíu mày một cái, cuối cùng cũng gật đầu nhẹ.

"Ta đã biết, nhờ có lão Lưu ngươi nhắc nhở."

"Ta hiểu, biết rõ ngươi là người thông minh."

Lưu Cẩn vừa nói vừa lại quay đầu liếc nhìn A Bảo, phát hiện thiếu niên này mặc dù hiển nhiên không hợp với khẩu vị thích mỹ thiếu niên của những quan to quyền quý kia, nhưng lại khỏe mạnh cao lớn, không thể nói trước Từ Huân liệu có thật thích kiểu người này hay không. Tuy nhiên, hôm nay ông ta đi ra, lập tức không phải vì những việc nhỏ nhặt không có ý nghĩa đó, vì vậy rất nhanh chuyển hướng chủ đề, tiếp theo chỉ nói chuyện phiếm lặt vặt về quan trường, cho đến khi rẽ vào phố thịt dê, Từ Huân dẫn ông ta vào một quán nhỏ. Ông ta mới ngừng miệng, nhìn quanh một lượt rồi nhíu mày.

Nói gì thì nói, Từ Huân hôm nay cũng đã lên cấp thành Hưng Yên bá thế tử, mời khách ăn cơm mà lại dẫn đến cái nơi tồi tàn này sao?

"Quy tắc cũ, phòng riêng."

Nói là phòng, kỳ thực chỉ là một gian nhỏ bên cạnh quán, có thể kéo cửa ra. Bên trong chỉ vỏn vẹn sáu thước vuông, vừa đủ đặt một cái bàn và bốn chiếc ghế. Lưu Cẩn đầy bụng bực tức ngồi xuống, thấy Từ Huân quen thuộc gọi tiểu nhị chọn mấy món đồ, mà tên tiểu nhị kia cũng mở miệng một tiếng 'công tử gia'. Khi bọn họ đã ra ngoài, ông ta liền không nhịn được nhíu mày.

"Ta nói Từ lão đệ, nơi này ngươi thường đến?"

"Vâng, cháu ngoại bên ngoại của cha ta có một cửa hàng ở đây, cho nên khi rảnh rỗi ta hay cùng hắn đến đây ngồi một lát. Ngài đừng thấy nơi này trông không được tốt lắm, nhưng đồ ăn thì lại ngon hơn hẳn các tửu lầu lớn kia nhiều. Hôm nay cũng sắp vào mùa đông rồi, so với việc theo đuổi những hư danh kia, chi bằng đến đây làm ấm dạ dày còn tốt hơn. Ta không nói ngoa với lão Lưu ngài đâu, ngài hôm nay đã đến một lần, chắc chắn ngài sẽ muốn đến lần thứ hai, lần thứ ba!"

"Thật vậy sao? Nếu đã như vậy, lão Lưu ta nhất định phải mở mang kiến thức rộng rãi mới được!" Lưu Cẩn mặc dù còn có chút không tin, nhưng nhập gia tùy tục, ông ta cũng không còn xoắn xuýt với chuyện nơi chốn nhỏ bé nữa. Đứng dậy nhìn quanh ba phía, phát hiện đều là tường gạch dày đặc, chỉ có tấm bình phong che cửa bên ngoài là có chút đáng lo, vì vậy liền ra hiệu cho A Bảo.

Thấy tiểu tử này lập tức chạy ra ngoài canh gác, ông ta liền ghé sát lại Từ Huân nói: "Lần trước thái tử gia cho ngươi đi bên ngoài tra sự tình, trong nội cung vẫn là ta cùng Trương Vĩnh đang trông chừng. Không ngờ lại đã có chút manh mối, người trong truyền thuyết kia, nghe nói đang ở trong nội cung của Thái Hoàng thái hậu nhân thọ. Chỉ là thái tử gia tính tình nóng nảy, xao động, ta cùng Trương Vĩnh không dám nói, nên định tìm ngươi đến thương lượng một chút..."

Vừa dứt lời, chỉ nghe cửa bình phong đột nhiên bị người kéo mạnh ra, lập tức chính là A Bảo lách mình tiến vào. Nó dường như không thấy vẻ mặt Lưu Cẩn thoáng chốc đã sa sầm, dùng sức nuốt một ngụm nước bọt mới lên tiếng: "Thiếu gia, Chu... Chu Tiểu Hầu gia đến... Đến rồi!"

Mọi quyền lợi của bản dịch này thuộc về truyen.free, vui lòng không tái bản dưới bất kỳ hình thức nào.