Kể từ lần đến Hưng Yên bá phủ chịu phạt nhận tội, Tề Tế Lương dường như trở thành một người khác. Hắn không những không còn giao du với đám người tam giáo cửu lưu, mà thường ngày, ngoài việc đọc sách ở nhà, nếu có ra ngoài thì cũng chỉ là đến Hưng Yên bá phủ đón Từ Lương vào buổi chiều.

Không rõ là do lời răn dạy hôm trước, hay bởi từ nhỏ thiếu vắng sự dạy bảo của cha, hắn dần dần nảy sinh một lòng kính trọng hiếm thấy đối với vị lão bá tước gần năm mươi tuổi này. Ban đầu, hắn bái sư chỉ vì lời khuyên của mẹ, nhưng dần dà lại trở nên chăm chỉ, chuyên tâm.

Thế nhưng, hôm nay vì việc luyện binh ở Tây Uyển, Từ Lương cũng đi theo xem, còn Từ Huân thì chắc chắn sẽ trở về. Hắn chẳng những không dám bước chân ra khỏi cửa, trong lòng còn thấp thỏm lo sợ.

"Mẹ, mẹ nói xem, Hưng Yên bá thế tử sau khi trở về, nghe nói sư phụ khoan dung cho con, liệu có mất hứng không?" Dù lúc này đã khuya, Tề Tế Lương vẫn không chút buồn ngủ, ngồi bên mẫu thân trên giường êm, lo lắng nói.

"Con khi đó nghe người ta nói, Hưng Yên bá có thể khôi phục tước vị, đều là nhờ thế tử và thái tử điện hạ trời xui đất khiến mà kết duyên. Huống hồ hôm nay hắn luyện binh lại được ca ngợi, đúng là đang lúc đắc thế. Nếu người ta biết lúc ấy sóng gió to lớn là do con gây ra, nhất định sẽ..."

"Con đã sớm biết những điều này, thì không nên trước mặt Hưng Yên bá mà nói ra hết! Sao con lại trở nên thật thà như vậy!"

Nhân Hòa trưởng công chúa trong lòng cũng bất an không kém. Lúc này, tuy giận con trai một câu, nhưng thấy con còn nhỏ tuổi đã phải làm chủ gia đình, bà vẫn mềm lòng, dịu giọng nói:

"Nếu Hưng Yên bá phủ không có nữ quyến, ta còn có thể tự mình đến nhà nói đỡ cho con, nhưng hôm nay thì đành chịu, cứ chờ xem sao. Dù sao cũng là cha con, Hưng Yên bá đã gật đầu đồng ý dạy con võ nghệ, e rằng thế tử dù biết chuyện cũng không thể không bỏ qua. Ai, nếu không phải hôm nay ta vào cung cũng không gặp được Hoàng huynh, Hoàng tẩu..."

"Mẹ, tất cả đều là lỗi của con! Nếu không phải con lúc ấy lầm đường lạc lối, cũng sẽ không hại mẹ!"

Thấy Tề Tế Lương đột nhiên nhảy khỏi giường êm, Nhân Hòa trưởng công chúa vội vàng nín lặng, một tay ôm con vào lòng, tức thì thầm rơi lệ, thầm nghĩ nếu không có cha dạy bảo, làm sao con trai lại rơi vào cảnh khốn cùng này.

Hai mẹ con đang lúc đau khổ khôn nguôi, bỗng nghe gian ngoài vọng vào tiếng một nha đầu: "Trưởng công chúa, bên ngoài Hưng Yên bá thế tử đến, nói là muốn gặp đại thiếu gia!"

"À!" Vừa nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đã đến. Nhân Hòa trưởng công chúa không khỏi giật mình, đứng phắt dậy, hoảng loạn nói:

"Hắn hôm nay mới từ Tây Uyển về, đêm hôm khuya khoắt thế này không ở nhà nghỉ ngơi, sao lại đến nhanh vậy! Cứ nói chúng ta đã ngủ rồi, mời hắn ngày mai trở lại... Không không không, hay là mời hắn vào chánh đường, sai người tìm một cân Lục An cống trà mà hoàng hậu đã ban cho ta trước đây, dâng lên thật chu đáo, đại thiếu gia sẽ ra gặp hắn ngay!"

Chỉ trong chốc lát, Nhân Hòa trưởng công chúa đã từ thái độ trốn tránh chuyển sang tiếp đãi khách quý. Đuổi nha đầu đi, bà nắm lấy vai Tề Tế Lương, người cũng đang có chút bối rối, nói: "Con đừng sợ, giữ vững tinh thần. Con đi vào bằng cửa chính, mẹ sẽ vào bằng cửa sau. Nếu hắn thật sự quá đáng, mẹ dù có liều mình bị Hoàng huynh, Hoàng tẩu ghét bỏ cũng sẽ ra mặt thay con!"

"Mẹ, mẹ cứ ở lại đây..."

Tề Tế Lương đột nhiên đưa tay ngăn Nhân Hòa trưởng công chúa lại, rồi ngẩng cao đầu ưỡn ngực nói: "Một người làm việc một người chịu, con cho dù bị hắn mắng chửi hay đánh đập cũng chẳng hề gì! Mẹ, mẹ cứ ở trong phòng đợi!"

Thấy Tề Tế Lương đột nhiên quay người nhanh chóng xông ra ngoài, Nhân Hòa trưởng công chúa muốn cất tiếng gọi lại, nhưng lời đến bên miệng cuối cùng lại nuốt vào, nửa ngày sau bà mới vô lực ngồi phịch xuống.

Cả đời này của bà chưa từng có mấy ngày được an nhàn. Khi tiên đế còn trị vì, Vạn Quý Phi đương quyền, mẹ bà là Vương Thuận phi yếu đuối nhu nhược nên luôn bị khinh thị, chỉ sinh được mình bà là con gái. Đến khi Hoàng huynh Chu Hữu Đường đăng cơ, bà xuất giá chưa đầy hai năm thì phò mã đã là một người như vậy, sớm bỏ mặc bà mà chết. Giờ đây, đứa con độc nhất lại phạm phải lỗi lầm khó lòng bù đắp, bà làm mẹ lại chỉ có thể cắn răng bắt con đi chịu tội, chẳng thể làm được gì khác!

Chẳng mấy chốc, bà đứng dậy, cao giọng phân phó: "Người đâu, lấy áo choàng của ta đến, đi chánh đường!"

Mặc dù bên ngoài mọi người vẫn gọi là Tề phò mã phủ, nhưng tòa dinh thự to lớn này tên chính thức là Nhân Hòa Trưởng công chúa ph��.

Các công chúa thời Đường Tống được hưởng chế độ chính nhất phẩm, còn quy chế phủ công chúa thời Minh thậm chí còn vượt xa phủ công, hầu, bá. Hiện tại, tòa chính điện có chín gian, mười một vì kèo, các xà, trụ, đấu củng, góc mái hiên đều được chạm khắc hình thú và vẽ màu rực rỡ. Lúc này, dù đèn cung đình và nến chỉ mới châm, không sáng rực như ban ngày, nhưng Từ Huân vẫn có thể thấy rõ các vật dụng trong nhà đều làm từ chất liệu tốt, tinh xảo, chỉ là cách bài trí có phần cổ kính, dường như đã nhiều năm không thay đổi.

Trà vừa được dâng lên, Từ Huân mới nhấp một ngụm, thì bên ngoài, tấm màn cửa dày đặc đã bị người kéo lên cao, theo làn gió lạnh tràn vào là một thiếu niên. Dù hôm trước hắn chỉ mới gặp Tề Tế Lương một lần khi cùng Chu Hậu Chiếu đại náo Nhân Hòa trưởng công chúa phủ, nhưng giờ phút này, vừa nhìn mặt là hắn đã lập tức nhận ra.

Thế nhưng, khác với vẻ kiêu ngạo lần trước, lúc này Tề Tế Lương vừa vào phòng đã bước thẳng đến trước mặt hắn, lặng lẽ cúi mình vái sâu sát đất.

"Từ thế tử, trước đây tất cả đều là lỗi của ta. Là ta có mắt không tròng, đưa kẻ mạo nhận hoàng thân về nhà; ngươi và thái tử điện hạ đến phủ ta, ta lại không biết phải trái mà ngăn cản. Là ta không nhìn thấu lòng người, bị người ta dăm ba câu xúi giục liền cho rằng đó là lỗi của ngươi, sai khiến Từ Nghị bên ngoài quạt gió châm lửa, khiến Ngự Sử đàn hặc ngươi. Cũng là ta ghi hận cô nương đi cùng ngươi và thái tử điện hạ lúc đó, muốn bắt người để trút giận... Nói tóm lại, đều là do ta còn trẻ người non dạ, hồ đồ ngu muội..."

Nói một hơi đến đây, Tề Tế Lương không nghĩ ra lời nào khác, chỉ cúi gằm người mà không dám ngẩng lên.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Từ Huân vốn đang ngồi thong thả, cuối cùng thở dài một tiếng rồi đứng dậy. Trong lòng hắn đã hiểu ra: Từ Lương sao có thể dễ dãi thế được, e rằng lão cha mình thấy Tề Tế Lương trạc tuổi hắn, nên sinh lòng thương cảm. Chuyện gì mà đắc tội trưởng công chúa không tốt, chẳng qua cũng chỉ là cái cớ để lão cha mềm lòng mà thôi.

Hôm nay hắn vốn dĩ cũng không phải đến để hưng sư vấn tội, cho nên lúc này vươn tay ra đỡ Tề Tế Lương dậy. Thấy vị công tử con của Nhân Hòa trưởng công chúa sau khi đứng dậy còn đột nhiên quay đầu đi, lập tức vọng đến tiếng sụt sịt mũi cố sức, hắn không khỏi thấy hơi buồn cười, khẽ ho một tiếng, rồi lười biếng ho khan thêm một cái.

"Chuyện bồi tội không cần nhắc lại, trên đời này không có lẽ gì phải bồi tội hai lần với cùng hai cha con. Tuy nhiên, ta cũng có một lời muốn khuyên Tề công tử. Trên đời này không phải mọi chuyện sai lầm đều có cơ hội bù đắp, ngươi không ngại thử nghĩ xem, nếu như lần này Cẩm Y Vệ Bắc trấn phủ ty không kết án nhanh chóng, mà tên Trịnh Vượng kia lại liên lụy vu cáo đến ngươi, kết cục sẽ ra sao?"

Lúc này, Nhân Hòa trưởng công chúa đã từ cửa sau rón rén bước vào phía sau chính điện, cũng đã nghe được lời này. Lòng bà từ đầy ắp lo lắng bỗng chốc biến thành nỗi sợ hãi vô bờ bến.

Cũng bởi vì Tề Tế Lương đã dẫn Trịnh Vượng làm khách quý, sau đó lại vì chuyện khuyên tai ngọc mà bị Thái tử Chu Hậu Chiếu triệu vào cung răn dạy một trận. Giấy thông hành ra vào Khôn Ninh cung của bà vốn đã bị thu hồi, nay lại càng khó bước chân vào cung. Muốn đến Càn Thanh cung thì phải dâng tấu thỉnh trước, thế nên bà, một vị trưởng công chúa, bỗng chốc gần như không thể đặt chân nửa bước trong cung.

Thế là, bà lập tức đứng thẳng dậy, ra hiệu cho hai nha đ��u phía sau lưng. Thấy cả hai đã lui ra ngoài, bà cũng không ngồi xuống mà cứ đứng lặng hồi lâu ở đó lắng nghe.

"Cha ta thấy ngươi tuổi còn nhỏ, làm ra những chuyện này đều là do nhất thời bồng bột, nông nổi, nên mới rộng lòng tha thứ cho ngươi. Chuyện này ta vốn không hay biết, hôm nay sau khi trở về mới được vỡ lẽ chút ít. Nói một câu công bằng, muốn người khác không biết, trừ phi mình đừng làm. Nếu không, rõ ràng chính ngươi đã xúi giục Từ Nghị tố cáo ta lên Ngự Sử đài. Dù cho cha ta có lòng tha thứ cho ngươi đi nữa, ta cũng sẽ bắt ông ấy tránh xa ngươi. Dù lúc ấy ngươi có bái ông ấy làm thầy cũng vô ích, bởi thân sơ thì cha ta ít nhất còn phân biệt rõ ràng được. Nhưng ngươi đã dám nhận lỗi này, ít nhất cũng xem như có chút đảm đương, cho nên hôm nay ta mới đích thân đến đây một chuyến."

Hóa ra Từ Huân đã sớm biết rồi!

Dù là Tề Tế Lương đang đứng trước mặt Từ Huân, hay Nhân Hòa trưởng công chúa ở trong phòng, tất cả đều thêm bội phần sợ hãi, bỗng chốc nghĩ đến Hán Vệ, tổ chức có thể len lỏi vào khắp mọi ngóc ngách.

Nhất là Nhân Hòa trưởng công chúa, người còn từng oán trách Tề Tế Lương vì không biết nói chuyện phải trái mà đẩy mình ra, lúc này gần như phải vịn vào lan can, cả người thiếu chút nữa thì khuỵu xuống.

"Thái tử vẫn luôn có ý muốn thành lập Tây Hán, tuy Hoàng Thượng chưa từng cho phép, nhưng đường dây tin tức của Thái tử lại không hề kém cạnh Đông Xưởng và Cẩm Y Vệ."

Từ Huân thấy vẻ mặt kinh hãi của Tề Tế Lương liền biết lời này hữu hiệu. Hắn cố ý nói dối, đương nhiên là để mập mờ xác nhận đầu mối này, rồi mới nhàn nhạt nói: "Lời lẽ đã đều phơi bày cả rồi, Tề công tử mời ngồi."

Giờ phút này, Tề Tế Lương căn bản không cảm thấy việc Từ Huân biến thành chủ nhà là có gì sai trái. Ngượng ngùng ngồi xuống, trong lòng hắn như một mớ bòng bong, đến cả tay cũng không biết đặt vào đâu.

Lúc này, Từ Huân mới chậm rãi nói: "Ta nhớ trước đây ngươi từng được phong Bách hộ Cẩm Y Vệ, là do trưởng công chúa đề xuất, đúng không?"

"Đúng là có chuyện đó."

Tề Tế Lương bị những lời trước sau của Từ Huân làm cho choáng váng, đờ đẫn, giờ phút này chỉ theo bản năng gật gật đầu. Thế nhưng, nghe đến câu tiếp theo của Từ Huân, hắn bỗng chốc thất thố mà đứng bật dậy.

"Sau khi duyệt binh ở nội võ đài hôm nay, Hoàng Thượng đã phong ta chức chưởng ấn phủ Quân tiền vệ, và cho phép ta từ trong Cẩm Y Vệ chọn lựa vài quan quân. Ngươi vốn là Bách hộ Cẩm Y Vệ, có bằng lòng chuyển đến dưới trướng phủ Quân tiền vệ không?"

Không chỉ Tề Tế Lương, ngay cả Nhân Hòa trưởng công chúa ở bên trong cũng vô cùng bất ngờ khi nghe những lời này.

Mặc dù là phận nữ nhi, nhưng bà đã chứng kiến không ít chuyện ác nghiệt trong cung cấm lẫn ngoài triều. Giờ phút này, sợ con trai non nớt mở miệng nói sai, bà khẽ cắn môi rồi cứ thế bước nhanh ra ngoài.

Khi bà vén màn bước vào, thấy Từ Huân quay đầu nhìn lại rồi thản nhiên đứng dậy hành lễ, bà biết mình ở phía sau phần lớn là đã bị người đoán trúng. Song, bà cũng chẳng bận tâm nhiều nữa, nhìn Tề Tế Lương đang kinh ngạc, bà gượng cười gật đầu nói: "Thế tử không cần đa lễ, vốn là ta đường đột, vô phép rồi."

Đợi Từ Huân ngồi xuống lại, bà mới cất tiếng hỏi: "Thế tử vừa nói là thật chứ?"

Từ Huân không trả lời mà chỉ cười hỏi ngược lại: "Sao thế, trưởng công chúa không tin ư?"

"Ta không phải ý đó... Từ thế tử rất được thánh ân, tự nhiên là nhất ngôn cửu đỉnh."

Nhân Hòa trưởng công chúa nhất thời tình thế cấp bách, vội vàng thốt ra một câu ép buộc. Thấy Từ Huân không vì thế mà để bụng, trong lòng bà thầm thở phào, vội cười nói: "Lương nhi từ nhỏ ở nhà đã bị ta chiều hư, ta vẫn luôn lo lắng hắn sẽ học thói xấu, nên mới phó thác Hưng Yên Bá dạy dỗ nhiều hơn. Hôm nay thế tử đã bằng lòng thu hắn vào dưới trướng, ta tự nhiên là mừng còn không hết!"

Nghe Nhân Hòa trưởng công chúa nói vậy, Từ Huân mỉm cười, rồi liếc nhìn Tề Tế Lương một cái. Chỉ cần tiểu tử này đã vào dưới trướng của hắn, thì đừng hòng giở trò gì nữa!

Truyen.free là chủ sở hữu duy nhất của bản biên tập này.