Phòng làm việc của Tả Thuận trong Văn Uyên các từ trước đến nay đã kém xa so với những nha môn có quy chế rườm rà của Thiên Bộ Lang tả hữu. Đường đường là phòng làm việc của thủ phụ, đừng nói là so với những Thượng thư chủ trì chính sự, mà ngay cả một lang trung của Lục bộ cũng không bằng.

Thế nhưng, trong cung thành tấc đất tấc vàng, chỗ làm việc của các thần tự nhiên không thể sánh bằng nơi ở của hoàng đế và hậu phi. Vì vậy, dù có sửa sang thì cũng chỉ là tận dụng mọi thứ để xây thêm vài gian phòng ốc, chứa thêm vài người, có thêm mấy kho chứa văn thư, vậy thôi.

Cho nên, đường đường Văn Uyên các, nhưng cửa sân phía trước lại tầm thường đến mức chẳng chút nào thu hút, tạo thành sự đối lập rõ rệt với Văn Hoa điện đối diện.

Thế nhưng ngay lúc này, cánh cửa nhỏ này lại trở thành một ranh giới rõ ràng, chia tách hai nhóm người.

Bên ngoài là tinh nhuệ của Mười hai đoàn doanh, bên trong lại là tất cả công văn quan đang làm việc trong các. Hai bên tuy không đến mức giương cung bạt kiếm, nhưng không khí cũng vô cùng căng thẳng và giằng co. Đối mặt với cảnh tượng này, trên tầng hai Văn Uyên các, ba vị Các lão đứng trước cửa sổ với vẻ mặt trầm như nước, cuối cùng vẫn là Tạ Thiên phá vỡ sự im lặng.

"Đáng lẽ lúc trước đã không nên thuận theo ý tứ của hoàng thượng, tên tiểu tử này thật đáng giận! Chỉ biết xu nịnh thái tử điện hạ mà không biết lấy đại cục làm trọng!"

"Giờ nói những lời này đã muộn rồi, ngươi không nghe thấy lời quân sĩ bên ngoài nói sao? Chúng nói theo ý chỉ của thái tử điện hạ, trong nội cung có thái giám tham lam thừa cơ gây loạn, bí mật mang theo tài vật, nên mới phái binh đến canh giữ Văn Uyên các. Hơn nữa, bọn chúng chỉ canh gác bên ngoài, không hề vượt qua Lôi Trì một bước, chúng ta còn có thể làm gì được đây? Huống hồ Từ Huân – người đang làm chủ – còn không lộ diện, chẳng lẽ chúng ta lại đi tranh luận với đám quân sĩ đó mà không nể mặt hắn ư?"

Lý Đông Dương trước đây vẫn cho rằng Từ Huân tuổi còn trẻ nhưng là người hết sức chân thành, lại không tham tài và có độ lượng. Thế nhưng, vào giờ phút này đối mặt với tình hình như vậy, ông lại không cách nào giữ vững được quan điểm trước đây của mình.

Nói xong lời này, thấy Lưu Kiện mặt mày đã đen như đít nồi, ông liền mở miệng nói: "Nguyên phụ, nếu chúng ta cứ giữ Lưu Văn Thái ở lại, tiếp đó thái tử điện hạ nói không chừng sẽ đích thân đến đây đấy."

"Cứ để thái tử điện hạ đến!" Lưu Kiện tức giận trợn mắt, một tay nắm chặt khung cửa sổ gỗ, trầm giọng nói: "Hoàng thượng mới vừa b��ng hà, điện hạ cứ thế cố tình làm bậy, nếu Hoàng thượng trên trời có linh thiêng biết được, tất nhiên sẽ vô cùng thất vọng! Người của Thái y viện dù có muốn truy cứu, vậy cũng phải truy cứu từ từ, nếu không làm lớn chuyện thì lời đồn đại sẽ nổi lên khắp thiên hạ, khó tránh khỏi có gì đó bất ổn! Hoàng thượng đã mất, điều quan trọng nhất bây giờ là ổn định và hòa bình lâu dài chứ không phải vì nhất thời tức giận mà gây xáo động cả trong lẫn ngoài!"

Đều là những lão cáo già lăn lộn quan trường vài thập niên rồi, dù trong lòng vẫn vô cùng bi ai, dù vẫn hoài niệm sâu sắc về vị thiên tử đã mất kia, nhưng với thân phận Các lão Nội các, cả ba đều giữ vững thái độ dàn xếp ổn thỏa trong vấn đề này.

Cho nên, thấy Tạ Thiên cũng khẽ gật đầu, Lưu Kiện liền nói: "Không thể chờ đợi thêm nữa được rồi, phái người đi Ti Lễ Giám, nếu không được thì lão phu sẽ đích thân đi. Lão phu không tin có ai dám ngăn cản! Dù có phải lôi đi, lão phu cũng sẽ lôi Tiêu Kính đến gặp điện hạ!"

Vừa dứt lời, bên ngoài liền truyền đến một tiếng nói: "Nguyên phụ, Lý Các lão, Tạ Các lão, cơm tối đã đưa tới."

Văn Uyên các nằm ở góc Đông Nam cung thành, ba vị Các lão cùng vài vị công văn quan, mỗi ngày mọi thứ dùng như củi, gạo, dầu, muối đều do Quang Lộc tự theo tháng đưa tới, sau đó được phòng bếp nhỏ bên cạnh làm riêng.

Mặc dù không phải cao lương mỹ vị gì, nhưng luôn đủ đầy rau thịt, dù không ăn cũng chẳng ai để tâm. Chỉ là, lúc này khi đang đàm luận đại sự mà đột nhiên lại liên quan đến bữa tối, Lưu Kiện tự nhiên phát hỏa: "Đến lúc nào rồi, còn nói gì cơm tối! Hoàng thượng băng hà, ít nhất cũng phải nhịn ăn ba bữa!"

Dân gian lo việc tang ma, trong ba năm đại tang thì nhịn ăn ba ngày, hơn chín tháng tang kỳ thì nhịn ăn ba bữa, còn tang ba tháng năm tháng thì nhịn ăn một bữa.

Chỉ là nói thì nói thế thôi, nhịn đói một hai bữa một cách thanh tĩnh thì cũng dễ chịu, chứ ba năm bữa thì lại gian nan. Cho nên thông thường khi túc trực bên linh cữu thì không nổi lửa nấu ăn, nhưng đêm đến sẽ lén lút dùng chút điểm tâm lót dạ.

Mà đại tang của thiên tử kỳ thật tương đương với việc dân gian chư tử mặc đồ tang để tang cha. Còn về việc nhịn ăn mấy bữa thì từ trước đến nay không có quy định rõ ràng. Ngay lúc này, bị Lưu Kiện quát một tiếng, viên công văn quan bên ngoài liền trầm mặc một lát, mãi sau mới lên tiếng lại.

"Hồi bẩm Nguyên phụ, người đưa cơm bên ngoài nói rằng, về việc nhịn ăn ba bữa này, chỉ nói là thái tử điện hạ thương cảm Nguyên phụ cùng nhị vị Các lão tuổi cao, nên đặc biệt dặn dò không được cắt suất cơm canh. Còn về những người khác...", hắn ngừng lại một chút, lúc này mới vừa dập đầu vừa lắp bắp nói, "Những người khác dựa theo quy củ nhịn ăn ba ngày... thì ba ngày này... sẽ không được ăn rồi."

Trong khoảnh khắc đó, đừng nói Lưu Kiện nghẹn họng nhìn trân trối, mà ngay cả Lý Đông Dương cùng Tạ Thiên cũng ngây ra như phỗng. Mãi lâu sau, Lý Đông Dương mới lên tiếng nói: "Đã biết, đồ vật cứ đặt trên bàn bên ngoài, ngươi đi đi!"

Đợi mọi người đi khỏi, ba người nhìn nhau, Lý Đông Dương đành bất đắc dĩ nói: "Nhịn ăn ba ngày thì không chết đói được, nhưng nói không chừng, tiếp theo tên tiểu tử kia sẽ cấp phát cơm canh theo đầu người. Mấy viên công văn quan này đói bụng ba ngày, tin tức về Lưu Văn Thái lại không giấu được, bọn họ nhất định sẽ hận thằng này thấu xương... Hắn là đang chờ chúng ta không thể chống cự nổi, tự mình đem Lưu Văn Thái đưa ra ngoài."

"Tên tiểu tử xảo quyệt này, tên tiểu tử xảo quyệt này!"

Lưu Kiện liền mắng liền hai tiếng, lúc này liền nổi giận đùng đùng đi xuống lầu, chẳng thèm quan tâm mà trực tiếp lao ra cửa sân. Ông vừa ra ngoài, thấy đám quân sĩ vẫn không lùi bước, ông lập tức sa sầm mặt nói: "Sao vậy, chẳng lẽ ngay cả lão phu, một thủ phụ Nội các, các ngươi cũng muốn ngăn cản?"

Người được phái đến dẫn đầu trông coi Văn Uyên các không phải ai khác, chính là Tiền Ninh. Cho nên, đối mặt với ánh mắt tức giận của Lưu Kiện, hắn không chút hoang mang khẽ khom người nói: "Nguyên phụ quá lời rồi, ti chức nào dám ngăn cản ngài. Vì giờ đây mặt trời đã xuống núi rồi, thái tử điện hạ đã phân phó tối nay trong cung thành không được thắp thêm đèn, đường xá mờ tối, nếu Nguyên phụ muốn ra ngoài, ti chức tự nhiên sẽ phái người hộ tống!"

"Hừ!" Lưu Kiện cuối cùng không muốn chấp nhặt với đám tiểu lâu la này, lúc này chắp tay nói một cách nhàn nhạt: "Nếu đã vậy, lão phu muốn đi Ti Lễ Giám!"

Thế nhưng, Tiền Ninh, người vừa rồi còn tỏ vẻ cung kính, lúc này lại lập tức nói với vẻ mặt đầy khó xử: "Nguyên phụ đại nhân thật sự muốn đi Ti Lễ Giám ư? Ti chức mới nhận được tin tức, nói rằng thái tử điện hạ đang vô cùng bi ai, khó kiềm lòng được, chưởng ấn chấp bút Ti Lễ Giám lúc này đều đã đến Càn Thanh cung rồi."

Dù Tiền Ninh nói lời thề son sắt, nhưng Lưu Kiện nào chịu tin, không nói hai lời liền sải bước đi trước. Ông đi chưa được mấy bước, Tiền Ninh liền dẫn theo khoảng hai ba người đi theo phía sau, chỉ là giữ khoảng cách không gần không xa, theo sát vài bước.

Lúc đầu, trong cơn tức giận Lưu Kiện không để ý, thế nhưng đến bên ngoài Đông Hoa môn, ông mới nhớ ra Ti Lễ Giám nằm ở xa tít phía trong cửa Đông lợp ngói vàng, gần Bắc An môn. Từ đây đi qua đó ít nhất cũng phải hơn nửa canh giờ.

Nhưng người đã đi ra rồi, ông đành tặc lưỡi dọc theo bờ sông đi thẳng về phía bắc, đến khi hai chân đều có chút đau nhức, lưng dính đầy mồ hôi khiến quần áo dán chặt vào người.

Thế nhưng, khi ông trực tiếp bước vào Ti Lễ Giám dưới những ánh mắt kỳ quái của các nội thị, liền đi thẳng vào công sảnh ở tầng hai bên trong cửa, kết quả lại phát hiện nơi này trống trơn. Nghĩ vậy, ông nhanh chóng bước ra ngoài, tiện tay gọi một tiểu thái giám đến, nghiêm nghị hỏi: "Chưởng ấn chấp bút Ti Lễ Giám chư vị công công đang ở đâu?"

"Chư vị công công đã đi Càn Thanh cung rồi ạ, buổi chiều đã đi rồi, vẫn chưa trở lại." Tiểu thái giám kia dường như không biết Lưu Kiện là ai, nhưng liếc thấy đám lính đi theo phía sau ông, lại lộ ra vẻ sợ sệt hơn vài phần, liền vội vàng hành lễ nói: "Tiêu công công trước khi đi có nói rằng nếu có việc khẩn cấp cần giải quyết, việc trong nội cung thì tạm thời gác lại, còn việc bên ngoài thì đều đến Văn Uyên các tìm ba vị Các lão bàn bạc xử lý."

Thế nhưng, nếu ba vị Các lão bọn họ lại muốn tìm người của Ti Lễ Giám thì sao?

Lưu Kiện chỉ cảm thấy một luồng uất khí xộc thẳng lên đầu, nhưng nổi giận với một tiểu thái giám mười bốn, mười lăm tuổi như vậy thì ông lại không làm được, đành kêu rên một tiếng rồi quay đầu bước đi.

Đợi ông ấy đi ra ngoài như vậy, tiểu thái giám kia liền đi theo ông ra ngoài một đoạn, đợi thấy ông ấy đi thẳng về phía cửa Đông lợp ngói vàng, hắn mới thở phào nhẹ nhõm, vẻ sợ hãi lúc trước cũng biến mất không dấu vết.

Đã đuổi được vị Thủ phụ đại nhân này đi rồi, thiếu gia và Tiêu công công lúc này đều có thể yên tâm rồi chứ?

Dù đồ ăn đã được đưa tới, nhưng Lý Đông Dương và Tạ Thiên ai nấy đều chẳng còn bụng dạ nào. Đến khi thấy Lưu Kiện trở về với vẻ mặt đầy thất vọng, bọn họ càng không còn bụng dạ nào nữa. Ba người bàn bạc một lúc lâu, cuối cùng Lưu Kiện đành miễn cưỡng đồng ý đề nghị của Lý Đông Dương.

Giao Lưu Văn Thái ra, nhưng phải là ba người bọn họ đích thân đưa đến Càn Thanh cung, và phải gặp được thái tử Chu Hậu Chiếu!

Sáng sớm ngày hôm sau là lễ tiểu liệm cho Hoàng đế Hoằng Trị. Vì thời tiết nóng bức, dù Càn Thanh cung đã được thông gió hết sức, hơn nữa đủ loại dược liệu cũng đều được sử dụng, thế nhưng lúc tiểu liệm vẫn không tránh khỏi tỏa ra chút mùi.

Thế nhưng, Chu Hậu Chiếu từ đầu đến cuối lại không lộ nửa phần dị sắc, chỉ là sau khi đích thân mặc lên bộ thường phục cho Hoàng đế Hoằng Trị, hắn liền vội vã chạy ra khỏi phòng, lập tức hai chân mềm nhũn, ngồi phịch xuống giường êm, bất tri bất giác lại nước mắt lưng tròng. Hắn đã như thế, thì Trúc Tương Phi đang hoảng loạn trên giường lại càng khỏi phải nói, miễn cưỡng chịu đựng được đến khi kết thúc thì lại ngất lịm đi. Trong lúc nhất thời, hai nữ quan sợ đến mức cuống quýt không ngừng phân phó truyền thái y.

Tiếng hô truyền thái y này lập tức đánh thức Chu Hậu Chiếu. Chờ khi kiểm tra thấy Trúc Tương Phi trên giường đã không còn hoảng loạn và không có gì đáng ngại, hắn liền lập tức gọi Lưu Cẩn đến, vẻ mặt không tự nhiên hỏi: "Thái y viện không phải đã bị phong tỏa, mọi người đã bị hạ ngục rồi sao, đi đâu mà tìm thái y?"

"Điện hạ yên tâm, chuyện này Từ chỉ huy đã nghĩ đến rồi." Lưu Cẩn vừa nói về những sắp xếp của Từ Huân hôm qua, Chu Hậu Chiếu hơi sững sờ, lập tức gật đầu nói: "Lúc ấy ta hồ đồ quá, may mà hắn thông minh... Đúng rồi, bên Văn Uyên các vẫn chưa có động tĩnh gì sao? Ta đã nể mặt bọn họ lắm rồi, bọn họ còn định chống cự đến bao giờ?"

Lưu Cẩn không có ý định biện hộ thay cho mấy vị Các lão kia, lúc này liền hai tay xòe ra, làm bộ như chẳng biết gì. Chu Hậu Chiếu tuy đã nhận được lời cam đoan chắc nịch của Từ Huân trước đây, nhưng vẫn tâm phiền ý loạn, lúc thì đứng dậy đi dạo, lúc thì ngồi ngẩn ngơ, đến cuối cùng đành ra chính điện đứng ngẩn người ở cửa.

Cũng không biết đã bao lâu trôi qua, hắn mới chờ được tin tức từ Văn Uyên các truyền đến, nói rằng ba người Lưu Kiện muốn đích thân đưa Lưu Văn Thái đến Càn Thanh cung để gặp hắn. Dù không kiên nhẫn muốn gặp ba lão già này, nhưng cuối cùng hắn vẫn đồng ý.

Thế nhưng, đến khi thấy Lưu Văn Thái bị người ta dẫn vào cửa, hắn liền không nhịn được nữa, đúng là đã quên hết thể thống, tôn nghiêm, tiến lên một bước, túm chặt cổ áo đối phương, nghiêm nghị quát: "Lưu Văn Thái, đều là ngư��i, đều là ngươi hại chết phụ hoàng!"

Tiếng quát này không hề nhỏ, Thủ phụ Lưu Kiện cả kinh đến mức da đầu đều run lên: "Điện hạ, người đang mang danh thơm của Hoàng thượng, không thể ăn nói lung tung!"

"Hừ!" Chu Hậu Chiếu buông tay ra, để mặc Lưu Văn Thái ngã vật xuống đất, lập tức tức giận nói: "Ăn nói lung tung cái gì chứ, chính phụ hoàng trước khi lâm chung đã đích miệng nói Lưu Văn Thái lầm lạc! Người đâu, lôi Lưu Văn Thái ra ngoài, lập tức chém đầu báo ta!"

"Điện hạ, triều đình ta chưa từng có cựu lệ như vậy, huống hồ giết người không thông qua pháp ty là không hợp quy củ, Điện hạ xin nghĩ lại!"

"Nghĩ lại cái gì mà nghĩ lại, chờ thông qua pháp ty, thì những kẻ đáng chết như Trịnh Vượng đến giờ còn chưa bị giết, đây chính là luật pháp quy củ ư!"

Chu Hậu Chiếu nói đến đây, thình lình nhớ đến chuyện Từ Huân từng nói trước đây, nhất thời lửa giận lại bốc lên ngùn ngụt: "Ta không phải phụ hoàng, ta không có cái tính tình tốt như ông ấy, đối với những tên đáng chết này, ta chỉ có tám chữ – tuyệt bất cô tức, tuyệt bất dung nhẫn!"

Bạn đang đọc bản dịch được thực hiện bởi đội ngũ của truyen.free.